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吴用眼睛雪亮,看出这十二人不寻常,身上肌肉发达,好像都是练过,就算没当过兵,那也是军匠,出言道:“既然众位没地方去,那就跟着我们吧,出力的活还是有的,肯定是赚不了大钱,但是养家糊口不成问题。”
“跟着恩人哪敢提钱,只图报恩。”
晁盖见话都说到这份上了,再说就矫情了。
“好,那你们就随我走吧,你们饿的太久了,不能多吃,恢复一下,等晚上在吃些饭食。”
“大官人放心,我等晓得。”
一行人上了新船,加上来的时候的船只,一共三条。
乌篷船还是很大的,五丈长,远比渔船要大。
上了船说话就没什么好顾及的了。
晁盖问为首那汉子:“见你这身材形状,恐怕也不是普通人吧,因何流落到此。”
“恩人面前不敢隐瞒,小人姓猛,名康,真定府人氏。乃是军中造船的匠人,带着一帮兄弟制作押运花石纲的大船,那提辖官非打就骂,我等忍无可忍,杀了那厮,流落江湖。到了济州地界寻了钱家造船坊做工,这家的东家乃是济州钱通判的亲戚,仗着官府的势力,三个月愣是没给开一文钱的工钱。小人气不过,带人堵门讨要。被他报官拿了,因为本地没有保人,差点死在柱子上。”
晁盖大喜,世界很大,但是有时候很小,孟康是著名的造船工匠,会做做多种船型。
“原来是孟康兄弟,你的大名早有耳闻。”
孟康也是吃了一惊:“哥哥莫非也是江湖中人?”
吴用介绍:“这位郓城县专一行侠仗义,仗义疏财的晁盖哥哥,因为力气大,江湖人送了一个外号,叫做托塔天王。”
“原来是晁盖哥哥。”
孟康说着又拜了一阵才起来,晁盖对这大宋还算适应,但是对磕头这个习俗还是不习惯。
“孟康兄弟快快请起,我来给你介绍。”
晁盖一一介绍,把吴用、阮小七、阮小五、晁大壮都介绍给了孟康。
大家也都恢复才差不多,阮小七把下午买的肉、饼拿出来,大家边吃边吃聊。
孟康见乌篷船是新买,问:“哥哥,这是要开船行吗?”
“是的,主要运输一些轻快的贵重货物,药材、茶叶、丝绸等等。”
孟康点点头:“乌篷船倒也合适,只是装货太少了,可以选用蜈蚣船,有大蜈蚣船十五丈长,四十名水手。中蜈蚣船十丈长三十名水手,小蜈蚣船六丈长,十二名水手。”
吴用问:“那一艘中蜈蚣船造价几何?”
“那要看用料,一般船体用红松,船内装饰用杉木、桐木等一艘船造价在四百贯上下,加上人工五百贯足够了。”
晁盖一盘算已经造了两艘十丈的蜈蚣船,短期内根本没那么多活,用不了那么多大船。
“如果只运输金银细软的东西,可以采用脚踏车船。船长不过五丈,宽不过一丈,船底设置四个转动的水轮,配备十余水手在船内轮流踩踏,在运河能日行二百里,算得上是顶尖的快船。但是装货少,不过几千斤。”
“这船挺好,兄弟可会造吗?”
“会,寻常船而已,制作简单,花费不多。”
晁盖大喜,这算是捡到宝了,想造船就来了个顶级的造船工匠。
月色尚好,一行人借着月色赶路,三艘乌篷船乘风赶奔石碣村。
乌篷船吃水很浅,不过半米左右,又是平底,最能防沙,停泊在阮小七家的小港。
阮小二、阮小五都有房子,唯独这阮小七没有娶妻住在自己码头的小船上,现在一下多了两艘乌篷船,阮小七拉绳子拴好船只。
这年月可不太平,小七安排了几位村里的渔民,晚上睡在船上看守船只。
回头阮小二、阮小五、组织水手,开始货运了。晁盖家的生意来往不断,光是自家的货就够运的。
大家在石碣村将就了一晚上,天亮早行。
晁盖、吴用带了新来的孟康等十二名工匠返回了晁家庄。
新到晁家庄一看,这里整个就一大工地啊,荒野里四百多户地窨子。
不远处是正在搭建的牛棚,这牛棚占地面积可大了去了,棚子长了能有一里地,分了好几个区,占地差不多五十余亩,外面活动场地就更大了,差不多三百多亩。
孟康很惊讶啊:“哥哥,如何建恁地大的牛场?”
晁盖指着旁边的流民村落:“兄弟也看到了,一遇到灾年,百姓流离失所,虽然有官府的原因,但是这其中百姓耕种技术不强也是主要原因。同样的农户,家里有牛的和没牛的,你认为哪家过得好。”
“牛是农家宝,自然是有牛的过得好。”
“这就对了,牛浑身是宝,要想日子过得好,牛必须得养好了。兄弟们歇息几日,来牛场帮忙搭建牛舍,建造好之后等我选一个港口,兄弟为我造船。”
“一切听从哥哥安排,不过休息就不用了。我等粗人,皮粗肉厚,吃几顿饱饭,身体嗷嗷叫。”
吴用去安顿流民们了,天气虽然冷了,但是还得开荒,准备明年春耕。
晁壮给孟康手下的那些木匠安顿地窨子去了。
晁盖抬头看看太阳,快正午了。
“孟康兄弟,走,我请你吃饭,下午收拾妥当了再去牛场干活。”
“多谢哥哥。”
村口晁家庄客栈安排了两个菜,一个剁椒鱼头,一个铁锅炖大鹅。
打了些水酒,两人开吃。
孟康饭量很好,吃嘛嘛香。晁盖那饭量更没得说,一只六七斤重的大鹅,吃光了。
小二收拾残羹,上来香茶。
晁盖把褡裢拿过来了,往桌子上一倒。
一看,没多少钱了,总共就还十一二两的碎银子。
“兄弟,这些钱你拿着,虽然工地管饭,但都是些粗茶淡饭。要是想改善一下了,可以来这里吃,村中也有小店,卖的有些日用百货。”
孟康接过钱,偌大的汉子,眼泪下来了。
想想自己的遭遇,在济州府官办造船坊,没日没夜的干活,说好的每月四百文,不仅仅一分钱没给,还让官差把自己一行人抓了进去。