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外交大臣郭嵩焘首先提出了自己的见解:“我的意见是倾向前者,扩大租界董事局权力并且组建埃及公司。我们位于开罗的租界董事局的权力必须扩大,然后组建一个埃及公司总部就放在古尔代盖或者塞法杰港的红海沿岸城市,另外我还有一个提议让我们的埃及舰队将驻防地换到塞法杰港,塞得港的位置在地中海这对欧洲国家太敏感了,开罗会议上奥地利和俄国已经不止一次向欧洲国家发出提议向我们发难了,就连我们的意大利小伙伴也隐晦的向我提过是否可以更换埃及舰队的驻防地。”
郭嵩焘的前半段话大家觉得很有道理但关于埃及舰队的母港这就需要考量了,“我想知道都是那些国家有这样的想法。是否包括英法?”曾国藩看向郭嵩焘。
“英法的态度还不明确,有这种想法的国家目前明确的是奥地利和意大利还有俄国和奥斯曼,不过俄国现在黑海都出不来,我们可以不用在乎俄国的态度,至于奥斯曼,我让驻奥斯曼的大使交涉过,奥斯曼的回复是他们的海军主要的对手是俄国,是控制黑海,他们不希望我们的埃及舰队对他们南边的领土产生威胁,哪怕我们对他们没有威胁。”
“只要英法没有出声,我们其实不用理会其他国家,毕竟他们和我们一样在埃及有一支舰队,但奥斯曼我们需要好好回复了,奥斯曼可以说是我们在欧洲的天然盟友即使他现在受法国的影响多一点。筠仙(郭嵩焘字)明天就让驻奥斯曼大使向奥斯曼苏丹释放善意和诚意,我们可以在军事教官的派遣、工业机械输出和留学生方面给予奥斯曼足够的支持,另外如果奥斯曼需要帝国可以为奥斯曼建造先进的战舰,包括铁甲舰。”曾国藩想了一会决定扶植一下这个西亚病夫。
“好了好了,扯远了,我们还是回到埃及事务上。”李鸿章感觉话题好像扯远了,果断把话题拉了回来。
“其实我认为扩大埃及的租界董事和组建一个埃及公司局势在必行,埃及是一个国际实力纷乱的地方全世界强国都盯着埃及,所以在处理埃及事务上我们必须有一个高效的行政组织,租界董事局是一个很好的选择而埃及公司则负责经济上的掠夺。东非总督要管着东非和最近新的的土地,在埃及事务上东非总督很难做到面面俱到。”杨利通紧接这说道。
“好,既然大家都这么认为,利通你等会儿会后就向埃及发电报,让开罗租界董事局做好扩大的准备,让董事局的人着手组建一个埃及公司,乘着开罗会议还没结束我们要完成这些所有事。”曾国藩一锤定音。
“嗨,首相阁下!”
“那么让我们启航前行吧!”曾国藩心里默默的呐喊着。
-----------------------------------------------------------------------1871年十月一日,曾国藩内阁颁布《开罗租界董事局扩大和组建埃及公司决议》,确定组建埃及公司总部位于红海沿岸城市古尔代盖,并扩大董事局政治权利赋予董事局管理埃及东部沙漠以东的全部势力范围内的土地。租界董事局完成扩大由驻奥斯曼大使馆武官聂士诚和埃及大使馆武官左宝贵担任董事局主席和副主席,之所以让武官担任主席和副主席主要是考虑到埃及势力复杂,另外由在埃及和奥斯曼的几个帝国大商人和资本家组建埃及公司同时担任董事局董事。
1871年十月十一日,内阁殖民部颁布《红海沿岸城市司法条令指示》,宣布由埃及红海租界董事局任命的人员才有权在其范围内执行司法职务,由租界董事局组建警察部队维持领内治安。内阁批准董事局攫取了红海沿岸的司法裁判权和警察任命权,为此埃及伊斯梅尔帕夏大为恼怒,结果英法两国紧随其后颁布了各自势力范围的司法文件,埃及政府向三国提出抗议,未得到回复,无奈作罢。但致力于埃及发展和现代化的伊斯梅尔帕夏怎么可能会容忍这种结果呢,从苏伊士运河修建开始伊斯梅尔一直憋着一口气,一条运河也就算了至少埃及还得到了补偿,现在三国公开侵犯埃及的主权,这让和英国女皇维多利亚有着良好关系的伊斯梅尔感到彻彻底底的愤怒。至少从锦衣卫的情报上看来伊斯梅尔准备干点什么来维护自己作为埃及帕夏的尊严。
1871年十二月一日,埃及租界董事局颁布《地方治安管理条例》、《东埃及沙漠地区司法条令》和《红海地区警察事务管理条例》等一系列政令。
1871年十二月十一日,埃及租界董事局宣布修建“塞法杰—基纳”铁路和“塞法杰—苏伊士”铁路,修建资金由董事局和埃及公司自行筹集,铁路所有权归租界董事局和埃及公司所有。
到1872年中期时租界董事局已经基本掌控红海沿岸各主要城市甚至一些城镇组建了地方政治局和法院。当然其实人口主要集中在古尔代盖等一些大城市,快速掌控也不是什么难事,贫苦的埃及人民对于给予他们饱食的新统治者十分满意。有时候食物或者说吃饱了远大于什么民族主义和国家主义。在埃及的红海沿岸董事局执行的是英国在印度所用的“双重管理制度”:那董事局挑选和任命的埃及人当局管理民事,董事局掌握征收田赋权。就是说黑锅埃及人自己甚至让伊斯梅尔帕夏来背,利益有董事局占了。就是说一旦董事局有个什么错误的决定或法令,那么底层的埃及老百姓只会觉得错的是地方上的埃及政府或帕夏,而不会在意这个在政治上隐藏的董事局。
------------------------------------------------------------------------马向阳,男,温州人,高中学历。1841年生,军属遗孤的他在皇室的关怀基金援助下他艰难的完成了高中学历(帝国实行九年义务教育一般帝国青年都有初中学历,到1870年帝国识字率达到62%军队识字率也已达到93%)。毕业后他当了三年预备役兵,退伍后在工厂做过工因为学历和当过兵的资历加上个人勤劳能干很快当上了工厂经理。现在他三十岁了,他果断辞职带着自己积累的第一笔财富两万华元来到了埃及寻找自己的发家致富之路。
做一个探险家或者说冒险家是他的人生理想,在1858年皇帝出版的《我的殖民地》一书中系统介绍了帝国的东非殖民地和西南非洲的土地,这本书一度引发了帝国年轻人前往殖民地发财的狂潮,马向阳也是在那时候有了这样的想法。现在他正在朝着自己的人生目标前进,本来他想去帝国新得的中非土地,但殖民部的朋友靠诉他那地方虽然充满机遇但环境太恶劣了,他建议他还是去埃及看看。
1871年十月二十三日,他坐上了前往苏伊士的船票。(未完待续)