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地牢里阴冷潮湿,浓重的血腥味、腐臭味、尿臊味混杂在一起令人作呕。
秦环端着一盏油灯,缓缓地走到邱旭面前。
“谁?”角落中一个虚弱沙哑的声音响起,同时还有铁链碰撞发出的叮当声。
秦环轻轻将油灯放在桌上,借着摇曳的灯光看清了那个蜷缩着的人,他已没了在众人面前不屈的姿态,如今只捂着自己的断臂,嘴中发出些痛苦的□□。
“久闻邱先生大名,请受秦环一拜。”秦环对着邱旭深深地作了个揖。
邱旭摇头苦笑:“别费心了,告诉你们那统领,休想从我这里套出什么话来。”
秦环面带笑意,连忙解释道:“邱先生误会了,我敬佩先生是条汉子,此次专程来看望先生。”
邱旭靠在墙上,仰头闭目,不再理会秦环。
秦环见邱旭一幅拒人千里之外的模样,想了想,扒拉了一下脚下污秽的稻草,不顾这一身干净的衣衫,干脆就坐在了邱旭身旁,笑道:“敢问先生贵庚?”
邱旭楞了楞,没想到这人竟不嫌脏,还挨着他这个死囚并排席地而坐。他不自在地费力挪了挪身子,良久才道:“刚及不惑之年。”
秦环又仔细打量了邱旭一番,看来这些年在外奔波劳碌、居无定所、风餐露宿的日子已经给他打下了深深的烙印。黝黑的面庞、粗糙的皮肤、满脸的皱纹、微霜的两鬓,都让他显出与实际年龄不符的苍老。
秦环心里默叹着,幽幽说道:“邱先生投靠倭寇的确不是一笔好买卖。”
邱旭没有回答,疲倦地缩回了角落中,用那支完整的手臂挡住了面前的灯光,想闭上眼休息,过了好一阵,却又开口道:“不好又如何,只要能让杜氏坐不稳江山,我在所不惜。”
秦环闻言,猛然转头盯着邱旭,眼神中竟有一丝悲悯,“曾听闻江州有邱氏,朝中肱骨臣,不过那已经是前朝盛景了,如今已是周朝熙和二年,前朝灭国十六年,没有任何意义了。”
邱旭冷笑一声,艰难地转了个身,虚弱地回道:“你觉得无意义,可对于我来说,却是存在的所有意义。”
地牢阴冷异常,罗衾也不耐夜寒。秦环裹紧了身上的披风,心中默默算了算时辰,站起身,声音有些颤抖:“你以为前朝是如何破灭?若不是奸臣当道、欺上瞒下,大小官员贪婪成性、争权夺利,怎会落到最后的田地?而你邱氏,所谓的忠臣后代,难道就能脱得了干系吗?”
邱旭一时语塞,待回过神来刚想辩驳几句,却被秦环抢了先,只听他继续说道:“前朝亡,你们这些臣子已臭名昭著,不然如同当年阮状元开门投降,如今都可以谋上个爵位,安享荣华富贵,何曾记得故国?可笑你竟不知,以为自己一片丹心,必定青史留名,实则如若没有尔等,故国如何衰败?”
秦环的话语如同惊雷般炸响在邱旭头顶,他摇着头,兀自念道:“我邱氏对得起列祖列宗,你莫想扰我心志。”
“你勾结倭寇,搅乱局势,美其名曰让杜氏坐不稳江山,可惜不过是打家劫舍,烧杀抢掠,百姓皆恨不得诛之而后快。”
邱旭瞪直了双眼,有些喘不过气来:“你又何知?我……”
秦环居高临下地看着他,轻蔑地笑了一声:“你野心不小,东瀛民智尚未开化,于是你大量收集中原的书籍,欲带去东瀛进献给皇室权贵,也好为自己谋个安身立命之所。”
邱旭的心思被人探明,不觉恼怒,反驳道:“这又如何?”
秦环笑着摇头,手背在身后,绕着邱旭踱步,“邱先生真是谋得一手好退路,前朝破败,你却成了海商大贾,与番舶夷船相互贩卖货物,积攒了不少钱财。及至朝廷实施海禁,你竟铤而走险,亡命海外,与倭寇勾结,于沿海劫掠。”停顿稍许,秦环叹道,“你以为东瀛人真器重你?那为何给你的兵力如此之少,纵然原以为我们把兵力分散,宣锦重镇怎可能如此不堪一击。”
一句句话如同利刃直刺入邱旭的心窝,令他觉得比断臂的痛更难受千百倍。他伸开手掌,仔细看着上面的纹路,仿佛要读出自己的命数一样。随即又拼命摇着头,口中喃喃念道:“不会,不会,我明明是一心复国……”
“邱旭,你若良心未泯,自当悬崖勒马,将功折罪!”
“你果然是来劝降的,我……一早就猜出来你的诡计!”邱旭捂着胸口,猛烈地喘着、咳嗽着,脸憋得通红,一副快要断气的摸样。
秦环转身径直离去,走到地牢大门处,又忍不住回头瞥了眼,无奈地摇摇头,微微勾起唇角,提起留在门口的灯笼,身影渐行渐远。
一夜未能安眠,翌日寅时,秦环即起床收拾妥当。
十月将至,更深露重。秦环最是怕冷,紧紧裹着裘衣,小心提着灯笼往贾诚的厢房走去。到了院门前,却踯躅不前。守在门口的侍卫一见秦环,连忙行礼,笑脸相迎。
秦环也温和地问候几句,四处看了看,随口问道:“不知大人是否已经起床
了。”
这侍卫笑呵呵地答道:“大人吩咐了,只要是秦郎君您来,什么时候都可以。”
秦环点头道:“劳烦了。”于是跟着侍卫进了内院,独自上前轻叩着门,唤道:“大人,秦环有要事与大人商议。”
过了片刻,便听到一个低沉的男声回应道:“进来罢。”
秦环推门而入,见贾诚已经穿戴整齐坐在榻上,闭着眼仿佛若有所思,倒是比往日少了几分戾气。
秦环行了礼,微微低着头,开门见山说道:“大人需立即带兵去边海截船。”
贾诚睁开双眼,不解道:“为何?”
“我与那邱旭交谈当中,问起其家人,他似有掩饰担忧之意。邱旭干着这海盗的营生,家人必定也是居无定所,大概是生活在船上,由邱旭不时照应。如今邱旭被俘数日,家人得不到他的消息,自然又急又怕。偏偏又时运不济,近来天气异常寒冷,且阴雨绵绵,估计船上缺乏御寒的衣服被褥,食粮也不足了,恐怕这时已经染上了病。”秦环淡然一笑,提醒道,“大人可还记得有属下来报沿海附近有不明船只,却一直不敢靠岸?那便是邱家人了,他们不敢上岸求医,只能在附近游荡。”
贾诚听着秦环语气轻松,知道他已成竹在胸,便拉着他坐到塌上,继续问着:“要捉住他的家人作人质?”
“当然,只有这样,才能哄得那邱旭重回倭寇身边当内应。”
贾诚一笑,挑起秦环的下颌,凑到他耳边道:“秦亚元真是才智过人,便有办法令温总兵也另眼相看,现在全军上下就听你一人指挥。”
秦环只觉得贾诚目光灼灼,于是扭过头去,不再做声。
几日未关心这秦小郎君,或许是吃不消随军征战的日子,眼见着又消瘦不少,原来做的衣衫都宽大得像袍子了。不过这些时日可谓让人见足了他的风采,年纪轻轻却能神机妙算、运筹帷幄。
此非池中之物。
贾诚脑中就剩下这句话,心中莫名升起一股亲近之意,不知不觉把秦环越搂越紧。秦环的脸色瞬间变得很难看,并奋力挣脱开来。
贾诚直当秦环又在故作姿态,于是直接上前解开他腰间的束带,把手伸进去摸索着。这时再注意秦环的面色,却不似方才那般抗拒,反倒安静地躺在他身下,任由他摆布。
亲热一番,满室旖旎。贾诚还想与秦环温存一会儿,怎料刚握住他的手,便被他一把甩开。此时秦环脸上的潮红已经慢慢裉去,眼神也渐渐清明,又恢复了往日在贾诚面前那副清冷的摸样。
贾诚这么看着,心中的惬意消了大半。于是起身整理衣冠,丢下一句“我先去禀报温总兵”,就匆匆离去了。
秦环看着贾诚的背影,拳头攥紧,又渐渐松开……