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“哇，它们好歹也算是你们重要的研究成果吧？怎么这群猴子平时就住的这么挤啊。”元岁摸着下巴，居然还敢走到玻璃箱跟前去，和猴子们大眼瞪小眼了一阵，突然“噗”的笑了一声，伸着脖子做了个夸张的鬼脸。
玻璃对面的小东西们立刻愤怒的上蹿下跳起来，哇哇乱叫着惊醒了更多睡眠中的猴众，四面八方爪子骚刮的声音瞬间响成一片。
“你怎么就这么皮呢。”童毕安一个人站得最远，似乎是对这些刚刚还让他吃过苦头的生物心存戒惧，“小心一会儿跑出来两个，第一个被咬的就是你！”
“怎么可能。”元岁丝毫没被吓着，“要是这群猴子随随便便就能从玻璃柜里跑出来，这位医生刚刚还敢走在最前面么？再说了，灵长类动物可聪明着呢，它们当然会记得到底是谁把它们关在这里的，我只是个路过的。”
房间内的空气中弥漫着过于浓重的消毒水味。童毕安抬手扇了扇，根本起不到任何作用。
“为什么你们一个个都好像很淡定似的。”他鼓起勇气定睛看了一眼那些小东西，才发现它们毫无光泽的毛皮上满满都是凝固的血块，“这已经涉嫌虐待动物了吧？也太没人性了。”
“不使用动物的话，你觉得我们应该用什么来完成实验？”青年人双手并用地支在桌上，似乎只有这样才能勉强站立，“人类的胚胎当然是不行的，因为这是泯灭人伦的，是‘恶魔般的行径’。可如果连培育动物都让你觉得太过残忍，我只能劝你从今天开始，每顿饭都吃素算了。”
“那怎么行，照您这么说，植物就不算生命了？”元岁一本正经地反驳到，“我觉得他以后还是靠喝风活着吧，或者偶尔尝尝露水也成，说不定哪天还能顺便得道成仙呢。”
童毕安被堵得厉害，随即咬着牙用力扭过头去。元岁却清了清嗓子，抄着手走到他身边，低声劝了一句：“别想太多。作为一个在船上降生的婴儿，我觉得他们确实还算不上丧心病狂啊。没什么意义的同情心就省省吧。”
“你带我们到这里来，究竟是想说明什么？”童思源粗略地在房间内转了一圈，又顺便撩起了好几块儿质地相似的遮盖布，偶尔会深深地叹一口气。
“你们现在看到的这些，都只能算是这一期实验的失败品，一共大概有……”青年人停顿了一下，“两千只左右。”
“两千只？”即使有一些心理准备，元岁还是稍稍吃了一惊，“这么多？那你们究竟造出了多少只符合预期的猴子？”
“符合预期？”青年人重复了一遍，苦笑着摇摇头，“不，一只都没有。”
“好吧好吧。那类似我们之前碰到的那些半成品呢？一共有多少？”元岁突然想到了一个最糟糕的可能，“那些以前给你们提供资金支持的人，总不可能会愿意白白花钱吧？你们之间的约定是什么？你不会把这种猴子当做商品卖给别人了吧？”
“如果你们的城市还在的话，说不定终有一天会变成那样吧？”青年人一点点挪动着坐在了桌沿上，“不过你放心，至少现在还没有。因为所有做出来的东西都还完全上不了台面。”
“哪有，我觉得这些猴子明明已经很烦人了。”元岁撇撇嘴。
“我们当年最初的目标，是破解天赋者的遗传之谜，让有价值的能力者实现量产，总而组建一支战无不胜的军队。”青年人屈起手指，在玻璃板上敲了敲，“结果我们花了这么多年，就搞出这样的东西。”
“不好意思打断您一下。”元岁坐在了桌子的另一头，“能不能不要用‘量产’这种词啊，听得我实在有点不舒服。”
“抱歉，我只是原样复述而已，请您见谅。”青年人言语上的客气总是让人觉得有点假，“在研究开展之后的数年，我们唯一的成果，就是论证了天赋产生的随机性和递减性。即是说，除了事前挑选孩子们的亲本来源，我们根本无法通过人为操纵的方式让某一类型的天赋者大量产生，而且，天赋者的衰亡几乎是不可逆的。如果不是水上都市的那些实验室先一步强制性地筛掉了不少沦为普通人的天赋者后代，这项人类进化史上的奇迹，或许早就走向衰落了。”
“哦，然后呢？”元岁一点头，“您本来是打算动用技术手段来延缓天赋者的衰落？这么说来的话，您倒是可以向我们船原来那些实验室人员取取经嘛，他们也是天天搞这个……如果他们现在还有命活着的话。”
“不，当我们确认，无法在人类的身上取得使我们满意的成果，我们便立刻拓展了思路。”青年人回答，“既然受过辐射的食物能够让我们中的一部分人发生变异，那么这种力量，是否会对动物有效呢？尤其是那些和人类原本就有一定亲缘关系的动物。”
“所以你们选择了猴子？”
“是。说真的，使用动物来做实验确实要方便多了。”青年人叹息着说，“医生们不必每天都在伦理的泥沼中挣扎，护士们也不必在哄完孩子们睡觉之后偷偷掉眼泪。如果能有一个更加简单的替代手段，谁会愿意每天都要面临道德和良知的谴责呢？”
“能不能不要说这种没有意义的漂亮话了。”元岁渐渐收敛了玩闹的态度，“说到底，就算你们很多年前就已经开始考虑利用猴子做实验，你们也没有放过实验室的那些孩子，还是在把他们往‘武器’的方向培养呀？那些孩子现在勉强取得了自由，貌似也不是因为你们‘善心大发’主动放人吧？做了就是做了，不要事后再自欺欺人的美化什么。伪善的人比纯正的坏人更让我觉得恶心一点，因为坏人一般多少还有一丢丢的自知之明。”
“……这种事情不是由我一个人说了算的。”第一次碰上这种对打感情牌完全免疫的人，青年人解释的越来越吃力，“但是，当时我确实是想……”
“好了好了，既然事情不都是你一个说了算，那我也不能因为你几句好听的托词就给所有人免罪，您说对吧？”两条落不了地的腿在空中一晃一晃的，元岁几乎要躺在桌子上了，“最后一遍，请您尽量捡要紧的说。您培养出的半成品猴子的威力，我们已经领教过两次。趁我还有最后的一丢丢耐心，您就不必再把时间浪费在打马虎眼上了……除非，”她忽然一个鲤鱼打挺坐直了，“您不会是打算先跟我们在这儿拖着，等您的同伴控制住我们的人，再反过来要挟我们吧？”
这话一出，好不容易安静了一会儿的童毕安立刻又有些沉不住气了，粗着嗓门苍白的威胁到：“你敢？”
青年人看着他的样子，似乎反而多了一份信心：“当然是不敢的。同样是利用他们，我过去至少会努力保证他们在任务之中的生命安全。但你们可就未必了吧？”
“你！”
“好了好了，不要这么容易就被别人的几句话带偏主题好么？”元岁有点无语，“还是我来问，你听着就行。”她冷冷地盯着青年人，“别在玩儿什么花招啦。把我逼急了对你一点好处都没有。”
“……我们之所以无法彻底放弃那些孩子，是因为这些年对猴子的培养实验也十分不顺利。”青年人一手按在额头上，大概是在避免直接承受这个嘴皮子颇厉害的小姑娘的打量，“说起来……简直像是诅咒一样呢。”
“你到底是怎么成功让那些猴子也获得‘天赋’的？”元岁抬了抬一侧的眉毛，“别跟我说就是靠喂它们辐射后的作物。要真的这么简单就能搞出这么带劲儿的生物武器，我们早就被科技领先我们一大截的六指全灭了。”
屁股底下的桌子忽然发出了一阵嘎吱嘎吱的响声。元岁愣了一下，意识到是另一端的青年人正在发抖。
“是我……”青年人轻声说，“因为我是……”
“因为你也是天赋者吧？”忽略三道含义不同的惊诧视线，元岁直截了当地戳穿了他。
“你是怎么……”
“这又不难猜。”元岁一昂下巴，“医生，看看你自己的脸吧，按你的岁数，很明显不可能是最初参与实验的人员之一。而且，就我从前的工作经验来看，所有看似超乎常理的事情一般都是某人的天赋搞出来的。那么问题来了，怎么可能会有一个后来加入的天赋者能够接触这些核心机密呢？参考答案或许多种多样，但是最符合逻辑的只有一个。”
“什么？”童毕安忍不住问。
“他是这群科学怪人最初培养的实验品之一，编号应该还远在‘D’开头之前。”元岁始终观察着对方的反应，终于自信的笑了笑，“但是他觉醒的能力太过特殊，受到了其他工作人员前所未有的重视，甚至最终接纳他成为研究人员中的一个。”
“是因为……我的血。”青年人的喉咙里发出了浑浊的吸气声。他突然粗鲁地撕开自己的袖管，露出了手臂上排列整齐的刀疤，“知道我是怎么变成这幅鬼样子的么？”
“看你现在这幅样子，大概是猜到了。”元岁的眼底有一丝丝不易觉察的怜悯，“你的血才是这群猴子能够获得‘天赋’的原因吧？就像是传染变异病毒的媒介一样。”
“你知道吗？我们繁殖猴子的速度，比培养人类恰好快十倍。”青年人的眼眶有些发红，“但是巧合的是，猴子借由我的血觉醒能力的概率，恰好比新出世的婴儿继承父母天赋的概率低十倍！也就是说，我们这些年来费尽心力培养这些动物，完全都是白费气力！能够勉强使用的猴子数量根本达不到我们的预期不说，就连这些东西获取天赋的种类，居然也和我这个‘媒介’有关！”
“大概也猜到了。”元岁不再刻意去讽刺他，“上回一次性碰上那么多拥有自愈力的猴子，就让我觉得很奇怪了。天赋者之间能力近乎重合的概率是很低的。”
“我们这批大概一共成功制造了两百个勉强能用的半成品。”青年人用手指比划着数据，“其中有百分之九十，觉醒的都是类似快速愈合伤口的能力。巧合的是，从档案来看，我的父亲恰好也拥有这种天赋。另外百分之十里，有一半与我的母本相同，获得了‘腐蚀金属’的能力，剩下罕见的几种，也和我的爷爷奶奶辈产生了某种关联性。”
“明白了。”元岁又点点头，“某种意义上来说，猴子就像是借助你的血，‘显现’了某些原本可能出现在你身上的天赋……”她慢慢地闭上了眼睛，“这种破事儿……怎么还有点似曾相识啊。”
“我现在最担心的就是一件事。”青年人拍了拍自己没有知觉的腿，“要是我哪天死了，这群猴子会不会也就跟着彻底没用了？如果真是这样，那我们这些年花的力气，究竟又是为了什么？”
“至少你们证明了‘此路不通’嘛。”元岁难得有心情安慰对手，“搞科学研究就是这个样子的啦，很多做基础研究的可能一辈子都没办法做出点有用的东西，看似就这么碌碌一生了。但是他们至少让别人少走了弯路嘛。”
“可我不甘心……我不甘心呐！”青年人渐渐歇斯底里起来，“我们这么多人，花费了这么多时间和心血在这项研究上，难道就是竹篮打水一场空？培育的孩子们一个个的跑了，猴子们又不中用，现在就连在背后支持我们的水上都市也倒台了！我的时间已经不多了，要是有一天，六指忽然想要歼灭人类，我们能拿出什么东西来反击？”
“您到底想做什么？”元岁心头一颤。她有很不好的预感。
“趁现在，很多天赋者刚刚从船上下来，居无定所，因为承受不了外面的世界与自己从前所过的生活的落差，和普通人能够达成一些基本的共识……再加上我们带头推动……”青年人的脸颊微鼓，似乎每说一个字都要花去小半力气，“你明白吗，这是全人类……最好的机会！”