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在巫女被圣火焚烧而死之后的日子里,小城又恢复了往日的宁静。只是偶尔从街坊的闲太太们口中,或者诊所里那些正在排队就诊的患者闲聊时得知,位于赫利俄斯大街的教会圣堂,近日对外发出了一份公告,对于未来为期不定的时间内,原本正常进行的弥撒活动将被推迟。
在教堂神父的引领下,木匠、陶匠和泥彩匠于圣教堂里进出频繁,全都竭尽自己所能,紧急修复着那本该受人膜拜,却遭受无端毁损亵渎的圣主形象。那些材料所需及匠人的工钱,将直接由市政财务厅予以支持。
除此之外,直属于市长指挥下的户政官员,在依法授权之下,将整个城市的医务从业医师,重新进行了一遍在册登记,那些身份查无根据的医生,也全都被警卫队的宪兵们配以镣锁押进了牢房训问。
大街上,一个高毡帽的中年男人快速行进,他的身后紧跟着一排手持火枪的警卫团宪兵,当他走到属于尼古拉的诊所门前,堪堪停下。
宪兵走到门前,径直推门而入。
正在给病人诊断的尼古拉,被这突然的动静惊动,他站起身向那突然闯进来的宪兵询问:“你们是谁?请问有什么事?”
宪兵立正之后,并未给出回答。却在这时,从宪兵的身后,缓步走进一个高毡帽的男人,“尼古拉先生,请恕我的冒昧,我们并无恶意。我是市长大人的佐政官查尔斯。”
那高毡帽的男人将帽子取下,缓缓说道:“您的执业手续和身份,我们都有详细的备案,这点无可争议。这次前来,是受到市长大人的委托,请您参与一项事件的调查,这对我们当下来说,非常紧急。”
“什么调查?”
查尔斯看了下在场的人,“事涉隐秘,还请您移步随行,跟我们去目的现场再详解释。”
尼古拉看着拥挤在自己小诊所的这些大兵,“能否容我先把这几个病人的症状检查结束?”
“事态紧急,还请您即刻前行,对于您的损失,我们市政财务厅将给予补贴,而此行对于您提供的帮助,我们也将提供合适的报酬。”
他思索了片刻,“好吧,我跟你们去”。
在一通抱歉声中,尼古拉将前来就诊的病人送出门去,他披上外衣,将诊所的门锁好,便跟着这高毡帽男人的队伍向外走。
他们一路前行,从人流往来的街道,再到人烟稀少的小巷,不知穿过了几条街道,终于在城市边角的一栋即将摇摇欲坠的房舍跟前停下。
“尼古拉先生,对于接下来我们要进行的工作,在正式开始之前,希望您能在主的光辉中宣下誓词,您能做到吗?”
尼古拉稍有疑虑,但好奇之下还是答应了。
“可以。”
“那好,请您复述我的誓言:......我永远忠于主,不背叛主,不脱离主的光辉,不受恶魔的诱惑......”
“......我永远忠于主,不背叛主,不脱离主的光辉,不受恶魔的诱惑......”
“好的,尼古拉先生,希望您能遵照您的誓约行事。即刻起,您将以临时委任的特别调查员身份参与调查行动,跟我来吧!”
在这高毡帽男子的带领下,他们一行走到这破败房舍的近前,几名拆卸工人拎着大锤正驻足立在一旁,等待着这名高毡帽男子下一步的指示,想来这处房舍几近毁损倒塌,就是他们的力量所致。
“尼古拉先生,我听市长大人提起,您曾是他的同校校友,可能也是这个原因,对于本次的事情市长大人立马就想到了您。”
“对于前些日子的巫女事件,或多或少您可能有些耳闻。不错,这里就是经我们查证后,寻找到的她平日居所。”
“原计划里,对于所有背离主的邪恶异端,我们都将遵照主的光辉予以毁灭,您也看到了,这些工人正接受指令准备将这里拆成废墟。”
“可是当我们进行到一半的时候,我们发现到一些不同寻常的事情,并将情况上报给了市长大人,而市长大人的第一反应,就是让我们来找寻您,希望能得到您的帮助。”
在高毡帽男子的带领下,尼古拉迈步进入这个几近倒塌的居舍。他每往前行进一步,心中的震惊便多出一分!
只见那些尚立着的墙壁、屋顶,乃至被废弃物品覆盖的地面,全都被黑色的碳笔,画上了离奇怪异的符号,那些符号不像任何现有的语言文字,几个粗点之间经一条线接连,有的是两点,有的是三点,排列覆盖,密密麻麻。
但他也发现了一点蹊跷,那些奇形怪异的秘密图形之间,由稀疏逐渐排列至紧密,而那所有符号汇聚的中心,正在这整间房子地面的中间,正在......他的脚下。
他站在原地,猛然四顾,转身,转身,复又转身,他想把每一面墙壁上的每一个符号都记下来,他知道,当自己走出这个房间的时候,这一切都将不复存在。
高毡帽男子看到他的异常,谨慎问道:“尼古拉先生,您发现了什么?”
尼古拉仿若不觉,全神贯注在这离奇的扭曲符号之中。过了许久,他才笑着说:“佐政官大人,您不觉得这些符号,很像天上的星星吗?”
他又指着脚下的中心,那里赫然画着一个稍大的点,“而这里,像不像一个......太阳?”
高毡帽男子被尼古拉的创新想法吸引过去,他盯着那个脚下的点,像吗?他倒是一点不觉这像个太阳,更像一个疯子受到到恶魔的指引,涂绘着来自地狱的符号。
高毡帽男子突然走到他的跟前,他伸出手,递出一个泛黄发黑的牛皮纸本子,本子的封面没有标记关于用途的名称,仅在底角处描着一串细小的文字,维多摩。
尼古拉接过这个本子,好奇地打量着它的封面。
“市长大人特意吩咐,说是可以把这个本子交给您,但凡您从其中获取到什么有用信息,还请及时告知。”
“我们今天的调查就到此吧,感谢您能参与调查。对了,请您务必记得,我们宣过的誓言。”
尼古拉拿着牛皮纸本子,向这残破房间内环顾过最后一眼,便跟着佐政官走出去。走不多远,那身后的整栋屋舍,便在“砰砰”的大锤敲击声中轰然倒塌。他回望过去,那些墙上的密麻符号,此刻都已随着烟尘飞扬碎灭。
......
“这个图形画的是什么?这两个图形有点相似耶!是在进行替换的意思吗?”
“这些纵横连接在一起的符号又是什么呀?怎么一点都看不懂呀!”
“这一页怎么被撕掉了?从星空深处.....为维多摩?”
苏菲把脑袋凑到尼古拉的跟前,一起打量着这笔记本上的奇怪文字,当真像小孩子涂鸦,也不知道丈夫从哪里捡来的破烂。
而尼古拉越是翻看,越是吃惊,心中几乎快要翻起惊涛骇浪,因为他以医生的身份知道,妻子询问的那个图形,不是别的,而正是人的......心脏!这得益于他的大学时光,老师向一众学生们展示的人体标本,他还曾为此呕吐不已。
而那连接纵横的符号,和他在那破败屋舍里描绘的奇怪符号一模一样。至于那被撕掉的一页,没有任何有用的信息显露,只有一个名为维多摩的名字,这名字好像在哪里听起过。
苏菲只觉无聊,便早早睡了。而他却一页一页地翻着这个有着维多摩标记的笔记本,陷入了深深的思索。
今天的遭遇,让他莫名感受到来自灵魂深处的颤栗,那是一种久违的兴奋,只曾在年少时的探险里,在求学期间的实验论证里,才能得到的感觉。
他突然恍然大悟一般,从笔墨盒里取出纸笔,将这心中的疑问,付于纸上。