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踏云身躯高大健壮，黑色皮毛闪耀着幽幽地光，蓬松的马尾随着轻风飘荡，经过马夫仔细输理的鬃毛在颈上左右摇摆，尤其一双大眼睛，似哀似怨，仿佛控诉主人无情抛弃了它，不然为何数月不来相见。
盖俊惊呆了，虽然记忆中有踏云的样子，但绝没有亲眼所见震撼，他没想到区区一匹马居然有着如此丰富的感情，上一世他不是没有骑过马，只是现代的马不仅四肢无力且双目无光，和踏云相比它们哪里配称为马，简直就是骡子。
试探着伸出手触摸马颈，踏云没有躲避，反而凑近一些，以方便主人的抚摩。
盖胤到底没有忘记自己的本职工作，匆匆赶过来，盖俊示意它解开踏云绳索，他神情颇为犹豫，心想：“小族叔如今方好，万一再有个闪失，如何担当得起。”又不好拒绝，拉着绳索迟迟不肯解开。
盖俊又好气又好笑，把弓及箭袋随手丢给他，亲自为踏云解开绳索，披上马鞍牵引出厩。
他一手扶鞍，利落地翻身而上。学着记忆中动作，身体挺直，臀贴马鞍，胫裹马肋，因无马镫之故，脚尖需绷直冲下。
“驾。”轻轻一磕马肚，得到命令的踏云四蹄翻飞，绕着庭院飞驰开来。几圈下来，踏云跑得又快又稳，这使他心中大定，豪情激，喝道：“弓来。”
“锦奴……”
这声呼唤使得有些得意忘形盖俊猛地打了一个激灵，却是父亲不知何时来到了马厩。
他下得马来，握着缰绳紧张兮兮地望向盖勋。
盖勋出乎意料的并未申斥他，而是告知一家人将外出踏青。
妹妹即刻出一声欢呼。
盖俊一怔随即恍然，原来是上巳节到了。
上巳节是个古老的节日，主要是繁衍与祈福的目的，不过时至今日，上古野合繁衍已跟不上时代，被汉人所不齿，男女幽会野合渐渐被春游踏青取代，仅保留下了河浴的习俗，据说可以起到洗去积秽，拔除疾病的效果。说到底父母还是为自己着想，生怕伤病有所反复，毕竟他曾昏迷十余日，谁也说不清楚究竟是为什么。
由于是郊游，仆佣多了不免大煞风景，所以一家人仅带上盖胤、阿白二人随行。
盖勋没有留在马车内陪伴妻女，而是骑马尾随，观赏沿途风景，盖俊自然有样学样。父亲盖勋对此倒是没有反对，不过他为了说服母亲马昭，着实费了不少口水。
二骑一车沿籍端水支流白水缓缓北上。
蔚蓝的天空下田畴连畔，阡陌交织，绿浪起伏，牛羊遍野。
毫不夸张的说，目光所及之处都姓盖。
可是他的心情反而有些沉重，虽然仅仅只是‘有些’而已。
他知道，近年来鲜卑连连寇边，如同当年之匈奴。
他还知道，瘟疫有如疾风骤雨一般横扫大汉各个州郡，已蔓延至酒泉，而酒泉和敦煌紧邻。
他更知道，目前刚刚崛起甚至引得朝廷好感的太平道未来将会掀起怎样的波澜。
距离黄巾之乱还有多久？
韩遂、马腾之乱呢？
“嗨……想这些做什么，大不了跑到西域……”
西域似乎成为了他的万灵药。
只是……他真的能够一走了之吗？
远处隐隐浮现的城郭把他拉回现实，那是广至县城，四面城墙各约百丈，周长近四百丈，和关内、中原城市相比可能略微小了点，但边境县城规模大致都是如此。一座瓮城孤零零立于城门外，将一座城市最为重要的城门紧紧包裹起来。瓮城是大汉边境及重要城市必不可少的防御设施，它让无数敌人为之胆寒，游牧民族更是在它身上吃足了苦头。
马车没有进入广至县城，而是沿着城墙和白水间继续前行。
穆穆清风至，吹我罗衣裾。青袍似春草，草长条风舒。
今日正为出门的好时节，一过广至，白水岸边行人开始增多，到处是外出郊游的青年男女，直到行了半个时辰后才觅得一处还算人烟稀少的地方。
父子将马交与盖胤拴好，径直来到河边。
盖勋目及远处，情不自禁地引吭高歌：
“羔羊之皮，素丝五紽；”
“退食自公，委蛇委蛇。”
“羔羊之革，素丝五緎；”
“委蛇委蛇，自公退食。”
“羔羊之缝，素丝五緫；”
“委蛇委蛇，退食自公。”
此诗名曰羔羊，出自《诗经国风?召南》，主要描写古代官员悠闲、富足的生活，盖勋语气不仅没有羡慕的意思，反而隐隐带着一股讽意。
盖俊站在父亲身后一步，问道：“父亲可是动了出仕的念头？”
“近期不会。”盖勋随口答道。
盖俊点头。孝廉是大汉国最为重要的入仕方式，人口满一百五十万的郡、国一年举荐六人，百万为五人，八十万四人，六十万三人，四十万二人，二十万一人。边郡因人口稀少，有所优待，只要满十万人每年就可举荐一人，五万以上二年一人，五万以下，三年一人，敦煌郡十分偏僻，位于西北至极，满打满算也凑不到五万人，实际上只有不到四万人，如果算上郡内胡人、豪族家仆到差不多，所以三年才有一个孝廉名额。敦煌郡去年才举过孝廉，父亲若要出仕至少得等两年，并且两年后孝廉也不一定就是父亲，郡里可以和盖氏比肩的家族不满一双手也够一只手，除了一门心思研究学问的隐士，谁不想出来当官？其实依着父亲的学识、家世、名气，若有心出仕，即使两年后没有成功，五年后也必然会成为孝廉。不过瞧着他的神情，此事似乎十拿九稳。
盖俊不由充满恶趣味的想：“难道买通了郡太守？”
儿子一脸古怪，盖勋就算猜不出也知道不是什么好念头，顿时哭笑不得地喝问：“臭小子，你在想什么？”
盖母牵着女儿的手，轻步走来，笑着说：“夫君真是好雅兴啊。”
盖俊回身望去，脸忽白了一下，嘴唇微微颤抖着。
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籍端水为现今疏勒河。