62祠堂问话

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    沈大娘不放心沈忘心一个人去,跟着沈忘心一起到了祠堂外头。本来想着,有她看着,族长便是再想为难小丫头,也得掂量掂量里正的身份。

    可两人刚到祠堂门前,沈大娘就被一个眼生的汉子拦住。这汉子是大房的人,之所以守在门外,怕是族长早就交代过了,不让里正一家人插手。

    饶是沈大娘再想帮沈忘心,也不能当众忤逆了族长。只好再三叮嘱沈忘心,让她小心一些,她则一头扎进昏暗里,快步赶去找里正。

    沈忘心则冲守门的汉子点了点头,然后直直走进祠堂。进门就是一个天井,天井中央有道石台阶,可通常都不过人。石台阶两旁各有台阶,那才是平常让人通行的,古代的规矩比现代多得多,尤其是宗族里规矩更是厉害。

    沈忘心挑了右边台阶走上去,看见大堂正中央供奉着一排排牌位。每张牌位前都点了一盏油灯,远远地看过去,就像漫天繁星在闪烁。

    她倒不怕这些牌位,目光从牌位上移下来,就见大堂上坐着一个白须老人,身旁放了根拐杖,想来就是沈氏现任族长。

    “心丫头来了?”族长向她露出个笑容,指着自己身边椅子,让她坐到自己身边去,“实不相瞒,今天请你到祠堂里来,是想向你商量件事。”

    沈忘心不客气地坐下来,脸上同样挂着笑容:“族长爷爷要吩咐什么,但说无妨,若是办得到的,我尽力便是。”

    族长停了片刻,说道:“这件事情说大也不大,只是关系到咱们村里人的生计,不得不解决罢了,问题就出在你家那条溪后头的那片山上。”

    沈忘心院子后头的那条溪叫五步溪。五步溪溯源而上,是一片茂密的山林。这片山林一直是溪头村里人赖以生存的地方,村子里的王猎户就经常到这片林子里打猎。而且,这片山林里不断飞禽走兽多,各种野菜和菌类也多。

    除了自己种的粮食,村里人旁的东西,都是从这片林子里来的。

    沈忘心不明白,这林子究竟出了什么事情,需要她过来帮忙解决的。说不好听的,她不过是个大夫罢了,哪有能力处理林子的事情?

    族长见她满脸疑惑,叹了口气,说道:“这片林子虽然在咱们村的地界里,却不是咱们溪头村的。当年沈家先祖刚搬过来时,溪头村原本叫沈家村,当时村里人人食不裹腹,就把这片林子卖给了县里张家。”

    他顿了顿,见到沈忘心点头,继续说道:“原本张家也没打算用这片林子,可前些天却传出消息,说是要把林子卖给山那头九龙村里的人!要真这样,岂不是断了我们村的生计?”

    说到这里,沈忘心仍不明白。张家要卖林子关她什么事情?就是她手头的银子,也不够买这片林子的啊。

    “这个容易,张大公子自小身子骨便不大好,这些年请了许多大夫调养,也总不见好。”族长看了她一眼,拿起手旁的茶杯,用茶盖拨了拨上头漂着的茶叶,“你二叔说了,若你愿意给张大公子治病,张员外兴许还能不卖这片林子。”

    沈忘心虽然微微低着头,看自己双手上戴着的银镯子,可族长的每字每句,她都清楚地听在耳里。

    等到族长说完话,沈忘心微微一笑道:“他若是想要医病,大可来溪头村,我亲自替他诊治。”

    族长摇了摇头,说道:“张大公子身份尊贵,怎么可能屈尊绛贵到这乡野间的小医堂来看病?只有你到张府上,替张大公子诊治。”

    “这个好说。”沈忘心勾了勾嘴角,笑道,“张大公子何时得闲,到时我去一趟县里张府,替他看看便是。”

    话音刚落,族长就笑看向沈富贵道:“富贵,你家真是生了个牙尖嘴里的小丫头啊。”

    沈富贵吓得不敢吱声,他们族长模样一点都不慈祥,沉下脸来男娃娃被吓哭的都是有的。别看他这么大把年纪了,他们沈家几房却没一个敢不听他的,多少也是有些手段在的。

    此时,他面上正不晴不雨地打量着沈忘心。由于年纪颇大,眼皮上已经有了褶子,上眼睑的皮肤垂下来,形成一对三角眼,却挡不住眼里闪过的一道寒光。

    “心丫头这段时间,将医堂打理得极好。”族长嘴里说着夸奖的话,但脸上没有一丝笑意,“我听去过的人说,大堂里水曲的柳木做了大药柜,药柜里满当当一百来味药。红漆松木的八仙桌、高脚条案,还有药柜旁边摆的那个一个高的白色大花瓶。这么多家当,没有个一百来两置办不下来吧?”

    沈秀才一向在县里,便是有空下来溪头村,也不曾到五味药斋去看过的。在他眼里,这医堂办得再好,也不过是乡野里的一间野堂子,怎么比得上县里的荣春堂?

    可没想到,族长这一桩一件说出来,竟让在张府见多识广的沈秀才,也忍不住抬了抬眼皮。

    这一看不要紧,印象中那个面黄肌瘦的沈忘心早就不见了。只见一个粉面桃腮的少女,婷婷地站在自己面前,颈上戴着件银月桂镶石榴石项圈,圈上挂着长命锁样式的银牌。

    沈秀才不由自主回头看了眼吴金花和沈富贵,他以为两人生出沈月英那种模样的,已经走了狗屎运了。谁知道,他哥嫂脑子不行,生的孩子倒是一个赛一个好看。

    他们家二丫头打扮起来,俊得不像他哥嫂亲生的。

    但他的思绪很快被沈忘心的声音拉了回来,只听她轻笑了一声,向族长行过礼后,回答道:“柳木是柳木,可普通柳木和水曲柳木,那可是一个天上一个地下。如今水曲柳木做一个药柜子,普通的也要三十两银子。就是不知道哪个多嘴,在族长爷爷面前乱嚼口舌,您可千万别听信了外头的谗言。否则,可容易偏听偏信!”

    族长上一刻还对着沈富贵笑,下一刻脸就沉了下来:“心丫头,就是普通柳木做的,那么大的药柜子也得七八两银子一个吧?再加上你那舒筋活血酒,余庆县里一瓶难求,只怕咱们村里没几个比得过你的了。眼看着你就要飞上枝头变凤凰,可你爹娘却求到我这里来了,这个你怎么解释?”