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刘枫诧异地看着张大虎，那一脸崇拜敬服的神色不似作伪，心中愈发奇怪。六部中，周、乔、武三家鼎立，工部尚书赵铁锤只管营筑建造，其余不问，始终保持一名铁匠的本色。张大虎和赵健柏，这二位作为先王老臣，最是秉公持正，不怀偏私，无论公务还是私交，但问是非对错，从不偏向其中任何一方，更不用提像现在这样，近乎盲目的称赞武破虏，这简直不可思议。
综合听到的一切，刘枫登时若有所悟，愈发证实了心中的一种猜想，带着几分挪揄提醒道：“他名叫武破虏，不叫武神仙！”
“殿下说的是！破虏不是神仙，可也差不多了。”张大虎一句话，直把刘枫噎得够呛，他自己却浑然不觉，犹自滔滔不绝地说：“敌情既明，举国震骇。——不瞒殿下，老臣也以为楚国气数将尽，这不，连遗书都备好了。”袖中掏出一封信笺抖了抖又塞回去。
“可武大人却不这么看。”张大虎眼神狂热，说的唾沫飞溅“狄军百万强兵，六路人马，分取大华复国军、永胜无颜、以及我们楚国三个方向，兵势汹汹，锐不可当，可武大人却发现了一处破绽。”张大虎有意顿了顿，存心吊人胃口。
不料刘枫张嘴就接过口去，声气虚弱地道：“粮草！狄军粮草不济！”
屋内一片寂静。张大虎呆了，在场众人全都呆了。半晌，他才张大了嘴巴傻傻道：“殿下，您也是神仙！”
“本王火德星君转世，自然是神仙。”枫淡淡一笑：“开个玩笑。——其实，我在昏迷前就有了这个怀疑，海天一世豪雄，竟用了刺杀这等不入流的手段，那定是逼急了。——如果真的没有失地，那只有这个可能了。”
看了看众人目瞪口呆的模样，刘枫说得愈发从容，“其实不难推断。大狄疆域辽阔，可粮产地也就那么几个，青徐，江南，荆襄……不是战乱停耕，就是天灾肆虐，今年颗粒无收，就算有储备，可之前为了招安河工暴动，大狄不计代价的赈济，几十上百万人呐，只怕早已消耗得七七八八了。从这点上看，当时大狄并不打算开战，至少没想过今年开战。可偏不凑巧，又遇上这场大蝗灾，把最后一个粮产地荆州毁于一旦……这场举国大战，不是海天想打，而是不得不打！——他，养不起那么多的军队了！”
面对众人疑惑的目光，刘枫淡然道：“我知道你们想说什么，证据是吗？——好，你们听着。第一，蝗灾后，青徐扬三州百姓亡命南逃，太子乾昊下令放行，海天竟也同意。乾昊这人，确是个仁慈之人，可海天却是头狼，狼发善心，你们不奇怪吗？答案是——难民太多，他养不起了！不如推入楚国，既得民心，又加重我们的负担，一举两得！——这个时候，他已经起了开战的心，只要打赢了，这些来不及消化的人口，还是他的。”
“第二，此次大战，海天动员百万大军，却分作六路，开辟四处战场。你们想想，分成三路两路甚至一路，岂不更好？为什么不把力量集中突破？答案是——他必须按照就近原则集结部队，大兵团运动不但容易暴露，更要消耗时间，时间就意味着——军粮！”
“第三，明明兵力已占尽优势，行刺我也好，伏兵边境也罢，计策虽妙，但极冒险，皆属画蛇添足之举，弄得如今打草惊蛇，反而不美。你们说这又是何苦呢？答案是——狄军必须在极短时间内打开局面，突入敌境，以战养战，否则便不克久战——还是军粮！”
“最后一点，是个疑点，其实也是最直接的证据。——狄军动向明明已经暴露，若真缺粮，便当兼程挺进，兵贵神速，为何缓缓进兵？答案是——边行军，边筹粮。北方筹粮他自可以悄悄进行，可是南方若有什么动作，瞒不过我们，所以，他只能等开打了才边走边筹。他也不得不筹，否则，他连开战之初的那点时间都撑不住！到底是不是这样，派出斥候一探便知！可是，没想透这一层，谁又会远开千里派出斥候呢？”
最后，刘枫总结道：“如果我猜的没错，之所以没有失地……武破虏，他以攻对攻，打到荆州去了，对么？”
刘枫的声音很轻，有气无力，可在场众人听得清清楚楚。因为太安静了，寝殿里只有张大虎喃喃的声音：“神了……真是神了……”
事实与刘枫的推断相差无几。
海天确实遇到了粮食危机。按照他原本的筹谋，当于后年新政成效大显之时再行讨伐，可惜天不遂人愿，一场大蝗灾彻底打乱了他的步伐。
蝗灾过后，荆州非但不再产粮，反而成了需要救济的累赘。天晓得，可恨的蝗虫连尸体都留给了复国军，整个荆州真成了一片白地，三百多万难民嗷嗷待哺。
这时，海天才痛苦的发现，此时乃是“胡汉一体”新政的起步阶段，夷狄之君要收拢民心，难度原本就大，好不容易有了起色，这“赈灾无为，失政殃民”的罪名，他如何当得起？
于是，他不得不掏空家底儿去填这个无底洞。结果，又发现自己犯了第二个错误——小看了救灾的难度。
由于江南、青徐等粮产区早已沦陷敌手，他不得不从北方调集存粮。可是这样以来，路远道阻又成了大敌，一石粮食运到灾区，脚夫自己就要耗去半石，再加上沿途正常损耗和非正常克扣，真正到灾民手里的不足两成，这样的消耗比，便是大狄这样的庞然大物也是吃不消的，等不到明年春耕，他堂堂大狄就要揭不开锅了。
在与陈霖华彻夜商议后，海天做出一个艰难的决定——开战！南方的粮食过不来，那好，我派军队过去吃！
这个决定之所以艰难，只因他难解心中一丝纠结。身为帝王，自然没有什么舍得舍不得。可是，身为雄主，不能堂堂正正打败大哥和三妹的儿子，反而要用卑鄙的手段暗杀自己的“好侄儿”……大违本性，百般不愿。
可是，没有可是。既为帝王，难称英雄。
陈霖华制定的作战方案是如此完美——楚王一死，趁义军群龙无首，骤然偷袭，既可以雷霆之势扫平叛逆，就连全国全军的粮食危机也随之化解。——此计大妙，非用不可！
战略如此，战术亦如此，用难民偷换精锐部队，这样的创意不但埋伏下雄兵，更可减少前线赈灾的压力。
一举数得，完美无缺。
为了实现这一完美的计划，核心的核心，关键的关键，就在于完美的开局——刺杀刘枫。
为此，海天充分发扬了他性格中的一大特点——要么不做，要做做绝。他果断派出了鹰卫最强大的刺客。天下武艺最高强的几个人之一，四大宗师排行第三的佟高卓，甚至不惜动用埋得最深的一颗棋子——绮兰。
海天知道楚国二老云游在外，但却瞒住了佟高卓，因为怕他轻敌。就连这样的细微末节都考虑得面面俱到，料想霸王一家泉下团圆应当不在话下，可惜他还是失算了。
佟高卓没有轻敌，可是他贪功……没有合理使用绮兰这颗最具威胁的暗子，反而采取了最冒险的亲自出手，结果败在了楚王无敌于天下的狗屎运，哦不，是天命所归中……
好吧，奇谋不成，以力克之！
百万大军在太子殿下的总领下，浩荡直行，叱诧南下。刚过了三天，已有前线战报传来，拆开信封一读，乾昊像是被迎面抽了一记耳光，打闷了。
左先锋朵里尔部，败了。
被楚国大将王五仓率领的破击营趁夜劫营，一击而破，追杀三十里，折损人马4万。同时龙骧军主力8万，全线北上三十里，部队已挺进荆州境内，驻扎在阴山以北，也就是朵里尔曾经扎营的位置，连营寨都是现成的。
这是要干什么？拜托！是我们南征，不是你们北伐！——乾昊被搞糊涂了。
第二天一早，他搞明白了。
又有噩耗！
龙骧军主力堂而皇之的鸠占鹊巢，目标明显，可是没人发现，有一支部队没有入驻，龙骧军唯一一支骑兵——2万破击营消失了，不见了。
当他们再次出现的时候，狄兵狠狠拧自己的大腿，抽自己耳光——同样的时间，同样的场景，同样的举动，这不是做梦吧？
尽管朵里尔下令严加戒备，可是狄军新败，奔逃一夜，体力不支，士气正丧，士兵们以为已经来过一次，定不会再来，都存了侥幸的念头，包括朵里尔本人在内，谁也没有料到大胆的逐寇军还敢再次劫营。
于是，当王五仓高举大刀又一次登场的时候，引发了噩梦般的连锁效应。正面还没攻破，后门已自己开了。——数以十万计的狄兵在黑夜里再次踏上逃亡之旅，他们甚至没有看清王五仓到底带来多少人马。
直到路上冒出一个脸带刀疤的独眼龙，大喝一声“大将程平安在此，哪里走！”狞笑着率领铁骑纵马冲来，杀得他们落花流水，流水落花。
程平安的半道截杀，直接导致了朵里尔后军崩溃，连带着正在节节抵抗的前营也随之瓦解。
这一夜，2万破击营骑兵夹杂在十多万败逃的狄军中一路疯狂砍杀，场面混乱至极，你中有我我中有你，即便是王五仓和程平安也无法真正统驭部下，两军建制全被打乱，可区别是，狄兵一见血焰大旗就望风而逃，破击营却是挥舞马刀见人就砍，越砍胆儿越肥，甚至一支十人队就敢拍马挥刀，嗷嗷叫着追杀千人规模的溃军。
天亮时，官道上重重叠叠满是尸体，铺出二十里远。破击营收拢后只折损不到千人，不过人人都换了家伙，原本配备的制式马刀早已砍成了锯条，现在手上拿的都是缴获的狄军骑兵弯刀，而且也是换过两三茬的。
这一战两夜两劫营，20万左先锋大军，只回来了不到5万残兵败将，再不敢停留，一路直奔回荆州腹地，意图托庇于讨伐军本部。余者或死或逃或降，都已不知所踪了。
同时不知所踪的，也包括身为胜利者的破击营。