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“父亲。”王砚之迎上前去，“您回来了。”
王钟阁没有说话，也没有停下脚步，仍旧向着院中走去，便走边示意随从为自己脱下肩上的大氅。
看到他的神情，王砚之心里便有了数。
虽然已有了准备，心中却还是不免一阵失望。多日的焦虑沉积下来，现在已尽数化为不安。初时他只是担心，还有恼怒谢流尘竟然受此折辱。但日复一日过去，转眼，出事至今已有二十余日，诸事却仍未有头绪。他有时会想，谢流尘究竟还能不能重新站到他面前……
正愣怔间，忽然听到王钟阁道：“阿砚。”
他这才发现，自己走神的当儿，父亲已经走到里院了，此刻正屏退了仆从，示意自己跟进去。
“父亲。”王砚之走进书房，亲手为父亲笼上一炉安神香。
王钟阁在外绷得紧紧的脸上，终于露出了一点疲惫。
沉默许久，王砚之听他说道：“你还是日日去看流尘？”
“是。”
“明日你去时对他说，暂且忍耐，千万莫要冲动。”
“是。”王砚之忍不住问道：“父亲，今日究竟出什么事了？”
“今日他与那姓孟的小子对质，那小子一直不松口，有意无意地，还说了几句相激的话，我看流尘的神情，已经快要沉不住气了。”王钟阁露出一丝苦笑：“这孩子，怎么仍是锐气不减啊？若是松了口，往后只是于他无利。”
王砚之一惊：“韶飞不是那种意气用事的人……”说到这里，他也觉得不对，又补充道：“但他分得清轻重急缓——”
“知道什么时候可以逞强，什么时候不能，是么？”王钟阁摇摇头：“他的脾气我是知道的，傲气，不屑不义之事，眼里甚至容不得一颗沙子。近来虽说比以前圆润了些，内里却还是老样子，性子一上来，利害关系全不考虑，梗着脖子就上了。”
“父亲，韶飞究竟想认什么？”
王钟阁冷笑道：“也是那位孟小王爷起的头牵的话，还有那位的嫡系，端的好口才，难怪那位会让他来做这件事。”
他自接手此案后，因考虑到近来楼定石对五族志在必得的动作，与谢朝晖、叶历笙商量后，决定要将这案子结得漂漂亮亮，让人无话可说，抓不到半点把柄——本来么，谢流尘就是冤枉的，正应该这么做。
但正式开始办理后他才发现，楼定石发作谢流尘的那些所谓证据，全是似是而非。看似言之凿凿，仔细一梳理，却又实不说不上铁证如山，能扎扎实实站住脚；若要驳倒，却又有许多说不通的地方。
郭旗将孟优坛带到帝都之前，王钟阁把手头仅有几个证人问了又问。宇折眉是郡主之尊，虽然明知她定是受楼定石示意才指的证，却苦无没有证据，且她所说的证词只是一个佐证，并不是直接证据。王钟阁问了她一回，便客客气气将人送走，再未见过。
而另外两个低品的官员，一个是佐证，问了几次问不出名堂，只得作罢；另一个正是弹劾谢流尘的吏员，谁都知道，他是按楼定石的吩咐做事，王钟阁也不好将他怎样——况且也问不出什么来，只能走个过场了事。
幸好还有个叶晨。
但是，这被指与当朝驸马勾结，意图不轨的前朝乱臣之子一口咬定他什么也不知道，而他身边涉嫌的老仆人又去向不明，四处发动人手，也一直未能找到。王钟阁反复审问无果，气恼之余也只能自承倒霉，难不成他还能真对这小孩子用刑拷打？就算他狠得下心，看叶晨那身子骨，只怕连最轻的杖刑也只能挨得十几下就要去掉半条命。
是以十几日来，整个案情一直胶着，毫无进展，王钟阁无处着力的焦急可想而知。
但两日前孟优坛押送祥刑寺后，王钟阁并没有急着从他这里下手。
原来他有意杀杀这小王爷的威风。因想着这官宦人家的子弟，从小娇生惯养的，如今进了这牢里，即便后面有楼定石示意，也定然是惴惴不安，受不得这牢狱之苦的。于是，他依旧审着那除了“小子实不知情”之外无话可说的叶晨，对孟优坛不闻不问，先关了两日。
今日下朝后，他才吩咐官吏：“将孟王爷请到这里来。”
祥刑寺就是前朝大理寺，专断刑讼审判之事。因此，办公的正厅建成高大而富于压迫感，连说话都带有低低的回声。审案的官员坐在高阶台案之后，带进来的犯人即使抬起头来也无法看清对方的脸，更添心中惶恐之感。加上厅堂本身给人带来的压迫感，进来的犯人无不战战兢兢，心中打鼓。更有些胆小的，没问完话便要昏过去。
孟优坛被带进来后，先是一阵大呼小叫，说自己是王爷，是奸人嫉妒皇上对自己的恩宠才陷害于他，反而要求王钟阁为他作主。
王钟阁命人搬了张椅子让他坐下，正当孟优坛重申自己为人构陷冤屈云云之时，王钟阁打断他道：“今日有件要紧的案子，请小王爷稍等片刻。”
然后，便当着孟优坛的面，让祥刑寺一名侍郎审理起别的案子来。
审的却是帝都某富家的少爷，在花楼争风时，喝令家丁打伤了一名外乡士子，那士子近日来到帝都，等着参加明年开春时的科举。原是预备早早熟悉一下环境，以免临时水土不服，不想让帝都繁华迷了眼，成日东逛西看只嫌不足。前日在花楼正握着美人红酥手时，同这富家少爷争驰起来。一个仗着有财有势，向来横行惯了，最见不得有人说个“不”字；一个仗着自己是读书人，明年便要登科做官，封候拜相，更不愿在美人前失了颜面。
一来二去，便从争吵升级为全武行。那士子如何是如狼似虎的家丁们的对手？当下被打了个头破血流。自然咽不下这口恶气，于是一纸诉状，告到了帝都兆尹处。
一方是本地有财有势的富豪，另一方却也不容小窥。那士子颇有几个有力的同窗替他奔走出头。官司打了近一月，兆尹大人审了一回，结果双方都不服气，便又告到祥刑寺来。
当下那侍郎一一传来此案事主证人，详细将事情问了一遍。双方自是各执一词，只说自己是冤枉的，错不干己，只在对方，还不时就对方说的话讽刺打击几句。
孟优坛在一旁看得津津有味，微笑不已。王钟阁看他一副已经忘了自己和境的模样，便向堂上侍郎使了个眼色。
那侍朗当即说道：“堂下众人噤言！”
待厅中安静下来之后，他便宣判，那富家子仗势欺人，该给那士子当众赔礼道歉，并赔偿对方延请医师、抓药煎服的银两，并依律再加二十杖刑。
还未等士子那方叩谢“大人英明”，只听那侍郎话风一转，说道：“自称读书人，却毫无读书人该有的洁身自持，流连烟花之地，亦责二十杖刑。”
这同当日兆尹所判的差不多，不过添了富家子除道歉外需得赔银子，并且，双方都要施以刑杖。
这么一说，双方都不服气，当即争先恐后地喊起“大人明鉴，小人才是苦主，都是那厮先惹的事”来。
那侍郎却看也不看他们一眼，只沉声道：“此案已决，不得有异。”
又说了一遍，那两拔人却仍是喊个不住。那侍郎便又加了一句：“咆哮公堂，再加十杖。”
说完，自有手持水火棍的公人上前架住两名事主，拖到堂外便要开打。
那富家子挣扎着大喊道：“你知不知道我爹是谁？我姐夫是谁？你个从四品的小官！竟然也敢打我？！”
那侍郎本已在低砂写案呈，听到富家子大叫大嚷的话，抬头慢慢说道：“纵是王子犯法，也得与庶民同罪。既入了这里，便得听本官发落。”
厅里低沉回荡的余音尚未消失，门外那二人便已被按倒开打。方才还神气活现侃侃而谈的两个人，随着一记又一记结实的棍子落到臀背上，开始还能哭喊几声，渐渐地便只会呼痛了。
王钟阁瞥了一眼孟优坛，只见他已收敛了笑意，直直看着厅外那两人身下渐渐渗出的血水，面色有些苍白。
待那两人被发落完拖走后，审案的侍郎拿起案上公文，向王钟阁行了一礼，道：“下官事体已毕，请尚书大人自便。”
孟优坛下意识地看着那侍郎离开的背影，听到王钟阁缓声道：“孟王爷，您也该知道今日来此所为何事。此案关系到我朝根本，半刻也耽误不得，还请孟王爷体谅本官失礼之处。”
“尚书大人言重了。”孟优坛道：“但凭大人吩咐，小王定当知无不言，言无不尽。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！