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阿斯特心急如焚,他带着大将军的口信,他必须将口信带给王上,并将大将军需要的援军,带回指定地点,然后跟着大将军的脚步,将敢于入侵的敌人,一网打尽。
夏无忌给了阿斯特十天时间,阿斯特知道,如果自己真的用十天时间吧军队带回大将军身边,可能什么都来不及了,于是他带着两个百人队,日夜兼程,一刻也不敢停歇,宁愿把马累死,也要用最快的速度返回黑石城,大将军给每个战士都调了三匹马,一旦速度下降,战士们就立即换马,他们甚至不吃不喝不睡觉,每个人都知道,大将军派回两个百人队是为了什么。
沿途经过很多的村子,阿斯特除了要求头人给自己手下的人换马之外,没有多说一句话,只是催促快快快……
即使路上能够更换马匹,还是有马被累死了,还有两个战士,因为马匹倒地被摔断了脖子,阿斯特不敢停留,一路向黑石城奔去。
九月二十一日傍晚,经过近七十个小时不眠不休的奔驰,付出了跑死几十匹马的代价后,阿斯特终于看见了雄伟的王城,他马上换了一匹马,长在马背上的阿斯特,能在奔驰的快马上跳到另一批马上,他现在必须以更快的速度前进,在太阳落山,城门关闭之前,赶到黑石城。
距离城门还有不到一里的距离,太阳却开始渐渐落山,阿斯特看着面前即将关闭的城门,用沙哑的嗓子喊道“紧急军情!紧急军情!不要关门,我是大将军麾下百夫长阿斯特!”
他一边喊,一边奋力催动马匹,坐下的战马爆发出最后的冲击力,向着城门狂奔,但是这匹马已经以这个速度狂奔了七八里,早就已经没有力气了,在城门前不到二百米,悲鸣一声,前腿一软,倒在了地上,阿斯特也被甩了出去。
能当上百夫长的,都不是一般人,阿斯特的身手,也算敏捷,在落地前的一瞬间,他向前一扑,在地上滚了两圈,然后连滚带爬的站起身,从怀里掏出夏无忌金色的令牌,大喊着“不要关门,大将军紧急军情。”
本来黑石城的规矩,天黑必须关上城门,天王老子来了也不好使,但是今天守门的百夫长,是夏无忌的老部下,见只有一个人向城门跑来,并且马匹摔到了还不放弃进城,就让手下人先等等,放阿斯特入城。
阿斯特用尽了自己全身的力气,终于在太阳刚刚落山的时候跑到的城门前,他刚穿过门缝进入黑石城,就累的趴在了地上,大口喘着粗气,把右手里的夏无忌令牌举起来,沙哑的说“大将军紧急军情,我要见王上!”说完一头栽倒,晕了过去。
守门百夫长看了一眼令牌,确认不是假的,这块令牌是哈斯巴赐给夏无忌的,正面上是一只猛虎,的头颅,背面确是一只长着大螯的螯虾,这螯虾是夏无忌部落的标志,而这令牌,是哈斯巴请走私商人打造的,十分精美,整个哈斯巴国找不出第二个,绝对做不了假。
守门的百夫长也认识阿斯特,知道是夏无忌的手下,这次跟随夏无忌去边境了,见他刚走了不到十天就回来了,并且带着夏无忌的令牌,还说有紧急军情,连忙让手下抬着阿斯特,向王宫跑去。
在王宫门口又废了一番周折,终于在获得哈斯巴的同意后,阿斯特被抬进了哈斯巴的寝殿,哈斯巴看着这个昏迷的百夫长,叹了一口气,让人把阿斯特弄醒。
手下的人折腾了一番,最后在浇了一桶冷水后,阿斯特醒了过来,见到哈斯巴,连忙跪伏在地上,恭敬的道“王上,我带来了大将军的口信!”
哈斯巴让人给阿斯特送来一些吃的,还有一大壶酒,让阿斯特边吃边说,有让人都退下,他要单独跟阿斯特说话。
阿斯特喝了一大杯酒,没有吃东西,先是将夏无忌的口信告诉哈斯巴,然后将他知道的边境上的情况,一一如实向哈斯巴说了一遍。
哈斯巴听完,瞬间好像又苍老了几分,坐在椅子上沉默了半晌,对着阿斯特说“你去休息吧,明天一早,我就给你们的大将军派兵,你叫阿斯特,对吧?你是好样的,你还能骑马么?”
阿斯特跪在地上,沉声道“王上,我还能骑马!”
哈斯巴挥了挥手道“去吧,去好好睡一觉。明早我再见你,有些话,我要让你带给大将军!”
“是,王上!”
有人带着阿斯特去休息了,哈斯巴坐在椅子里,回想着阿斯特跟他说的边境上的情况,无奈的叹了一口气,陷入了沉思。
夏国人偷袭自己的村子,而自己已经老到不能再上马杀敌了,一切只能靠自己的义子夏无忌,事情究竟发展到什么程度,也不是哈斯巴能够控制得了。
哈斯巴很想让他们的的神灵,能再给他几年的时间,但是这是不可能的,哈斯巴心里也清楚,寿命这种东西,不是以人力为转移的。
夏国大举进入自己的国家,这就是想要一次性解决问题,哈斯巴国地广人稀,内部还有矛盾,看来这真的是到了生死存亡的时刻了。
难道说自己几十年来的心血,就此毁于一旦么?
无奈、不甘的情绪在哈斯巴的内心充斥,这个国家比他的三个儿子,更像是他的孩子,几十年来殚精竭虑,就是为了建立一个,属于世代生活在这莽莽大山和辽阔草原上各部落百姓的一个国家,一个可以和夏国平起平坐的国家,哈斯巴想要的很简单,就是夏国能够以看待一个邻居的目光,平等的看待自己的国家。
哈斯巴虽然足够睿智,但是关于民族的意识还有些淡薄,他只知道,将各部落融合在一起,能够形成一股强大的力量,只有各部落团结一心,才能与夏国这个庞然大物一较长短。
哈斯巴在壮年时也曾经去过夏国劫掠,但是在他自己的内心,很不认同劫掠这种方式,他认为只要一天哈斯巴人不停止对夏国的劫掠,夏国就会把自己的国家当做心腹大患,毕竟没有一个国家愿意自己的邻居,是靠着劫掠自己壮大的。
哈斯巴羡慕夏国人的生活,他们善于耕种,地里的庄稼总是比自己的族人耕种的长势好很多,他们使用的器具总是比自己这个部落头人使用的好很多,就连他们住的房子,也比自己当年住的营帐和木头搭建的房子好很多,更不要说那些城池高耸的城墙,和军士手中锋利的刀枪和威力巨大的弓弩火枪。
哈斯巴曾经试图和夏国缓和关系,在部落时期就通过互市传递过消息,但是夏国人依旧我行我素,食盐和铁锅的价格一涨再涨,族人们不堪重负。各部落头人也心怀鬼胎,即使哈斯巴一再提醒劫掠夏国会导致夏国的报复,还是有一些部落和村落的头人,想尽一切办法去劫掠,通过这种手段壮大自己,进而在部落会盟中掌握更多的话语权。
哈斯巴在送走阿斯特的时候,已经派人按照夏无忌的要求调动军队了,甚至还多给了夏无忌六个千人队,这样支援的规模就是二十六个千人队,加上夏无忌手中的二十个,四万六千人,可以与夏国人一较长短了。
可是哈斯巴心里清楚,这次作战与以往不同,以往的战争都是发生在敌人的国境内,自己的部队能打则打,大不了就马上遁走,即使不能占些便宜,至少不会吃亏。这次完全不一样,哈斯巴几乎可以断定,夏国人一定是在自己的国境内,占据了一个或者几个据点,然后老神在在的等待自己的义子去攻,夏国人的火器犀利,攻击据点,自己要付出巨大的代价,这简直就是一条把自己族人的命,往野兽嘴里填的不归路。想到这里,哈斯巴心如刀绞,那个萦绕在心头的问题,再一次浮现,难道真的到了生死存亡的关头了么?
哈斯巴不甘心,他想保住自己多年来奋斗的果实,比任何一个哈斯巴人都想,他甚至想亲自去边境与夏国人交战,但是他太老了,老的甚至连骑马都很费力气。
哈斯巴举起自己的双手,在黑暗中摸索着自己满是皱纹的脸,皮肤松弛的脖子,已经因为衰老而退化的胸肌和松弛的腹部,他知道,现在他可能连一把短刀都挥不动了,更不要说是现在挂在墙上的那根狼牙棒。