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“苏州府有一位宋大人,在那儿先做通判, 后原处升迁, 在苏州呆了八、九年, 你可知道么?”
苏州,宋家,宋老太太, 宋夫人,宋青辰。
故旧之人一瞬时连番在沈时瑾脑中闪过, 她无端一阵慌乱, 左手稳着自己的右腕, 匆匆写:“宋家怎么了?可是与大哥的事有关?”
颜九渊直起身来,道:“一时想起来, 随口问问而已。”
沈时瑾一顿, 想了想,还是谨慎些,写到:“听是听过,不过我自幼随父亲在任上, 只有年节时回过几次苏州,那位宋大人如何,并不甚清楚。”
颜九渊也就是一问,她是闺阁女子,不知晓这些自在情理之中,便随口嗯了声,抛开不提, 一手抚在她耳畔,渐渐又流连至喉咙处,一边眉峰微挑,道:“我听刘太医说,你这嗓子若无意外,入了夏便差不离能出声了。”
沈时瑾睫毛微颤,点了点头。
到下个月,她便不用再吃药了,如今嗓子也不复有烧痛和干涩之感,只时不时有些发痒,前世快好时就是这般,她自己估摸,也就再需一两个月。
前些天颜九渊请太医院的太医给她瞧了瞧,太医亦说不必继续用药,平日喝些清肺润嗓的汤就好。
颜九渊手指上移,捏住她的下巴,稍用了力,问:“想说话么?”
当然想啊。
沈时瑾被捏疼了,皱了皱眉,颜九渊却不松手,仍旧用力,时瑾最后忍无可忍,撂下笔,推他手腕,颜九渊方轻哼一声松开她。
只是他脸上没笑意,那哼声听起来也冷冷淡淡。
此时已是三月底,四月初三,颜九渊去了真定府。
次日到颜老太太那儿请安,甄氏便问道:“听说九渊昨日出府,今儿还没回来?去哪儿了呀?”
沈时瑾不想说,这会儿倒占了无法出声的便宜,只抿抿唇不搭言,靖国公咳了声道:“出京办事。”甄氏笑笑,只得不问了。
晚间用过饭,老太太便示意时瑾留一留,云烟端了一小碟蜜渍的红果来,时瑾用牙签扎一扎,确定里头没有漏剔的核儿才扎一个递给老太太。
颜老太太吃了两个消食,就叫她:“来来,瞧瞧我描的字。”
她身量瘦小,在矮桌前正襟危坐,如同刚刚学字的孩子一般,给时瑾看她这几日的描红。老人的手运笔,力道把握不好,时瑾便跪坐在一旁,手把手地教,末了帮老太太捏捏胳膊。
老太太笑着看她,道:“我听闻小九是去真定府了?”甄氏在外院问不出颜九渊的去向,老太太未必不能。
沈时瑾也不敢瞒着,点点头。
老太太嗯一声,却也不问是去做什么了,只道:“那正好,明儿你无事就到我这里来,也好多教我几个字。”
时瑾这一个多月来,感觉颜老太太性子十分亲和,自是乐意的,因而次日用过早饭便直接去了平乐堂。
稍晚些,甄氏带着颜敏、颜融,还有颜清也来请安,靖国公坐下与老太太说了会儿话,看众人里颜奚棠和儿媳苏氏还未到,浓眉一蹙,颜老太太身边的赵妈妈笑道:“听前院说,昨儿棠哥儿回来都半夜了,今儿赶上休沐,起迟一些也是有的。”
她话音儿刚落,颜奚棠正好带着苏君进来,冲众人一笑,给老太太和父亲、甄氏等请安。
靖国公肃着一张脸,训道:“都什么时辰了?打仗若是你这般不知早晚,不知枉死多少人!”他老人家训兵训惯了,大清早的,声如洪钟。
时瑾还没见过靖国公发脾气,闻言自己也站得绷直儿,老太太好笑地拍拍她,拉她到自己身边坐。颜奚棠知晓父亲的脾气,也不多说,站着乖乖挨了几句训,靖国公训完又叫他跟自己去外书房,颜奚棠就凑到老太太跟前讨了两块儿点心,先随父亲去书房说话。
等他二人走了,颜敏便蹭到老太太跟前儿,一挽她的胳膊,撒娇说:“祖母,今儿街上有热闹可瞧,祖母也与我们去看看吧。咱们在鸣凤楼定个雅间,旁人也扰不到的。”
老太太诧道:“今儿有什么热闹瞧?”
甄氏乐道:“老太太忘了,今儿是四月初五!二月初八春闱,三月张的榜,四月初一殿试,皇上亲点头甲三名,今日传胪,状元、榜眼、探花打马游街呢。”
“哟!可不是。”老太太笑起来,“咱们府里没有科考的,倒把这都忘了。”她说着,逗了逗融哥儿:“成,要科考啊,就指望着咱们老小儿吧。”
融哥儿抻着小短腿打凳子上下来,还真端端正正给祖母揖了个礼,细声细气地说:“那孙儿给祖母考个状元回来。”
童言可爱,一屋子人都笑起来。
只有沈时瑾脸色绷了绷。
老太太颔首,笑道:“既如此,你们都去吧。早早让人去鸣凤楼定好雅间,只也别嚷嚷闹闹的,瞧过热闹就成了,先前也不是没看过。另外看好融哥儿,莫到楼下去,街上人多,再挤着碰着的可不好。”
“是是是,”甄氏一叠声答应,说:“老太太放心吧,有媳妇在呢。”
颜敏一脸喜形于色,连颜清也笑了笑。
老太太又拉时瑾,说:“你也跟着去瞧瞧,让你母亲和清姐儿带着你。”
沈时瑾连忙摇摇头,意思自己不去。
老太太稍稍意外,时瑾便低着头,做出些羞涩之状,给老太太在纸上写:“九哥兴许今日回来,我在府里等他。”
老太太笑起来,看看她,说:“好好好,左右少了这回的热闹还有下回的,日后让小九带着你瞧去。”
苏君先前一直没出声,这时倒开口:“祖母,那我也随着去。”
老太太嗯一声,刚要打发她们回去收拾,颜奚棠从前院回来了,听她们要出府,便瞥了苏君一眼,皱眉:“你一早儿不是说身子不舒坦?留在府里罢。”
苏君脸上冷了冷,就有点儿不耐烦,但当着众人忍下了,轻声说:“那我便不去了。不过祖母说的是,街上人多的很,要不你跟着去,省得祖母惦记融哥儿。”
颜奚棠睨她,老太太嗯一声,发了话:“正好棠哥儿沐休,跟着去吧,也能看护些。”
颜奚棠冲苏君咬咬牙,祖母发了话,他只好跟着去了一趟。
沈时瑾便在平乐堂呆了一上午,苏君也没走,就与她和老太太一处。
及至中午甄氏等人笑闹闹地回来,亦带回了状元、榜眼、探花三人游街的热闹场景,甄氏乐得很,同老太太说:“状元瞧着快五十了!听说举试了多少回,可算中了,便游街边哭!榜眼和探花倒都年轻,二十几岁模样,尤其榜眼,很是清俊,听闻姓陆,江西人士,还当真江西、江南出人才!”
她说完想起来了,一扯沈时瑾:“倒忘了,这与阿宛是同乡,好像是江西府的解元,阿宛听没听过这人?”
颜清和颜敏也都朝她看来,颜清稍一咬嘴唇,低下了头。
沈时瑾僵硬地笑笑——陆瓒这一世,大抵还是会平步青云吧。