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当朱尔衡行色匆匆地进到宫里时,早朝的时辰未至。参加朝会的大臣们陆陆续续地到了,都聚在泰和殿西庑房内,打着招呼聊着天。
朱尔衡因为从昨天午后开始,神经一直处在紧绷的状态之中,又加上一宿未曾合眼,乍一进这西庑房内,听到一片嗡嗡嘤嘤之声,感觉两侧太阳穴突突直跳,头痛得很。
他放眼在一屋子的绯袍金带中,搜寻着他要找的人,却只见到刑部尚书曲西铭的身影,想来左都御史范承礼人还未到吧。
见他进屋,一众朝臣都站起身来,上前见礼。他虚应着点头,只奔曲西铭的方向走去。
“太子殿下脸色不太好,是昨夜休息得不好吗?”是少傅周云通的声音。
朱尔衡侧目,见周云通领头,带着丛国善、左建栋、袁世章等几个人走到他面前,微笑见礼。
“有劳周少傅挂心,本王好得很。我看几位大人面上挂喜,是有什么好事吗?”
“回太子殿下,哪里来的好事?”袁世章叹一口气说道,“下官正在与几位大人说呢,下官府上昨晚竟遭盗贼光顾。”
“如今大治之世,四海安宁,想不到还会有如此胆大妄为的贼盗,连镇西将军的府邸也敢惦记。袁大人应该将此事奏报皇上,请旨彻查。”丛国善在一旁帮腔。
“一群小毛贼,也值得去扰动皇上吗?”周云通语气严厉,象是在训导丛国善,“堂堂镇西将军府,还对付不了几个鸡鸣狗盗之辈吗?皇上日理万机,我们做臣下的应该多多体恤才是。”
“周大人教训的是!”丛国善一脸谦卑地应道。
朱尔衡见几个人一搭一句的,暗自得意的表情,心中冷哼:“几位大人如此爱戴我父皇,本王听着真是感动。刚才丛大人也说了,现今大治之世,四海安宁。可偏偏就有些人,唯恐天下不乱,总在伺机暗中捣鬼。这等事若是犯在本王手里,本王是断不会轻易放过的。几位大人接着聊,恕本王不奉陪。”
说完,他向走过来的曲西铭一招手:“曲大人陪本王出去透透气,这庑房内乌烟瘴气,实在是熏得难过。”
“是。”曲西铭笑应一声,随着朱尔衡出去了。
两个人刚站至庑房门外的台阶下,就见都察院左都御史范承礼踏着方步,沿着宫道走了过来。
朱尔衡急忙向他招手。
三人聚到一起,朱尔衡一番布置之后,早朝的时辰到了。庑房内的朝臣们鱼贯而出,列班向泰和殿走去。
泰和殿内,正北面南的鎏金龙椅上,端坐着当今圣上明德帝。只见他虽然腰板挺直,正襟危坐,可是脸色明显灰白如土,眼窝深陷,气息虚浮。
关于皇帝的健康问题,坊间早有各种版本的传说。普遍的说法是皇帝痹症已经到了药石无功的地步了,如今只是在拖日子罢了。
大概就是因为这种说法流传的太过广泛,裕亲王的人才会急着要跳墙---要是等皇帝真翘了辫子,朱尔衡登基称帝以后,他们就真的没有希望了,到时候他们的任何小动作都会被定性为谋反作乱。
明德皇帝登基以来,一直勤于政事。主政的三十几年时间里,缺席早朝的次数屈指可数。可是最近两个月,皇帝明显消瘦了许多,精神萎顿,不上朝的次数加起来,比他亲政后三十几年的总数还要多。
可是每当朝臣们在心中揣测皇帝是不是从此卧榻不起,再也问不了政事的时候,他就会挺直腰板出现在泰和殿的龙椅之上,给那些流言以有力地还击。
就象此刻,虽然经过了昨夜的一番非常手段的治疗,这位纵横捭阖几十年,开创出大月朝又一朝盛世的英明君主,还是能以一种坚强的姿态坐在那龙椅之上,用威仪的目光扫过阶下文武百官。
“众位卿家,今日可有本奏来?”明德皇帝的声音,听起来还算清朗。
“臣有事启奏。”皇帝的话音刚落,都察院左都御史范承礼已经移步出列。
“范爱卿请讲。”
“陛下,臣听闻昨日大理寺以谋逆内乱之罪,拘拿了淑德夫人容江氏。臣以为,容江氏是皇上御封的二品诰命,太上皇亲封的喜乐郡主,身份不同于一般人,而谋逆内乱又是十恶重罪。因而此案乃是重大案件,理应由大理寺会同刑部、都察院三司会审,方能昭显我大月朝律法之公正缜密。”
朱尔衡站在龙座下方的第九级台阶上,在范承礼奏报的时候,抬起头来望向他父皇的脸。他只看到明德皇帝听到“谋逆”二字时,眼睛微微地眯了一下,便再无其他表情。
“陛下。”范承礼刚说完,刑部尚书曲西铭也迈步出列,“左都御史大人的话,臣深以为是。此事还牵涉到裕平公主和容府两方面。公主乃是皇亲贵胄,天命真女,自然是极为尊贵。而容家世代掌握着我朝的漕运事务,虽不在庙堂之上,对我大月朝也是颇多献益。因此容江氏的案子臣应该当三司会审,审慎应对。”
本来周云通袁世章一伙以为朱尔衡有把柄在他们手里,今天的早朝应该不会说到江月昭的案子。他们打算下了早朝,让袁世章去宛翠宫取了护龙玉,去御书房密见皇上,密奏朱尔衡以玉换人的事情。
谁知刚一上朝,一向倾护朱尔衡,被称为“太子铁党”的刑部尚书和都察院左都御史,就毫不避讳地说起了江月昭的案子,那边几位大为惊诧。
袁世章作为大理寺卿,被人指到鼻子上了,不得不出班奏道:“陛下,臣认为容江氏虽然涉嫌谋害公主,私通内乱,均是重罪,但此案证据确凿,案情明了,并无难解之疑点。大理寺完全有能力审清此案,无需惊动刑部和都察院。”
朱尔衡听至此,再抬头看向明德皇帝,见后者面沉如水,看不出表情,便出声说道:“陛下,儿臣以为容江氏的案子涉及容家,还是谨慎一些为好,三司会审更能明辨秋毫,清克洁悫。”
袁世章见朱尔衡也说话了,心中暗奇。原来的计划被打乱了,他有些无措地向周云通望去,后者向他略略点了一下头,又向明德帝的方向抬了抬下巴。
袁世章心领神会,暗中给自己鼓了鼓勇气:太子之事若朝会之后,密见皇上说起,可以有周云通、丛国善和左建栋作帮衬,他的压力会小一些。可此时在朝堂之上,由江月昭的案子说起,那几位不在其位,也说不上话,只能由他自己往上冲了。昨天将护龙玉骗至手中之时,他就已经站到朱尔衡的对立面了,此时再想退身,已经来不及了。
于是他说道:“陛下,容江氏一案若是三司会审,怕是真相更难昭示于众。”
“哦?此话怎么讲?”明德皇帝听了半天,终于出声,问了这一句。
“陛下圣明,曲大人和范大人与太子殿下交情匪浅,想来陛下是知晓的。外间皆传太子殿下与淑德夫人情谊深厚,臣一直以为那是谣言。可是昨日大理寺刚拿住淑德夫人,太子殿下立即就赶往臣的家里,要臣放了淑德夫人。臣当时不应,太子便威逼利诱,最后从颈间取下护龙玉,言明只要臣肯放了淑德夫人,他便将那块玉珮赏赐给臣。”
终于说出来了!
九级台阶之上的太子朱尔衡和龙椅上的明德皇帝,同时眯了一下眼睛。
毕竟干系重大,袁世章的心都跳出来了,可是开弓没有回头箭,他已经没有退路了:“臣知道护龙玉乃是保佑我朝国泰民安的镇国之器。太子殿下不惜动摇国本,用如此重要的东西来换取淑德夫人的安全,臣不得不相信那些听来的传言。如此一来,若案子落到刑部和都察院手里,臣担心会受到东宫的干扰,是非更加分辨不清。”
“袁爱卿,照你这样说,护龙玉此刻在你手中喽?”明德皇帝一贯的沉稳语调,连点儿起伏都没有。
“是!”袁世章斩钉截铁地应道,“臣昨日就想将此事奏报陛下,因为没有见到陛下,又不敢将如此重要的器物带在身边,臣想着总归皇宫大内是个安全的地方,就将护龙玉临时寄放在宛翠宫。”
“哦?在淑贵妃那里吗?”明德皇帝一边机械地重复着,一边看向朱尔衡。
朱尔衡静立在那里,冷冷地俯视着袁世章,连眉毛都没有动一下。
“海良,你亲自去一趟宛翠宫,若是护龙玉真在那里,你给朕取回来。”明德皇帝吩咐道。
“遵旨!”海良应了一声,看了一眼朱尔衡,就出去了。
“怎么?太子不打算就此事向朕解释一下吗?”明德皇帝见朱尔衡仍是不说话,便问道。
“启禀父皇,袁寺卿诬陷起儿臣来,言之凿凿的样子,儿臣也想看看那块护龙玉,到底是不是跟父皇赏赐给儿臣的那一块一样。儿臣相信,以父皇的英明睿智,自然会明断曲直,不需要儿臣自己申辩。”
“好!朕倒要看看,太子与袁爱卿到底孰黑孰白。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)