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临溪对这问题微微有点惊诧，凡是询问女子是否婚配者，皆出自女子之口，这样问题出自男子口中免不得让她有点诧异。她没有羞赧之色，谈婚论嫁不是禁忌，爽快的回道：“算是有过吧！”
韩维顿觉胸口那碗美酒倒了，他震惊不已。
临溪回忆起张小公子下聘一事，道：“那次大哥出远门，舅母擅自接了张小公子下的聘礼，亏了我力拒。大哥回来后去张家威胁了一场，因那件事弄得大哥和舅母一直不睦。”
真是惊险无比，胜过刀剑，韩维舒了一口气，这丫头说话不知轻重缓急，他道：“这么大的事，你舅母竟敢擅自做主？”
临溪：“我的处境你很难明白，不仆不主，白吃白喝许多年，看我碍眼也是正常。若不是我跟着大哥为舅舅做事，只怕早没有立足之地。”
韩维想她这样的生存背景，还能如此豁达率性，真是难得。
二人正聊的尽兴，乔原的声音突然从身后传过来：“衣衫要被露水打湿了，还不回去？”
二人看着不知不觉暗下来的天色，憨憨的笑笑。
韩维特意买了一块金丝楠木，照着临溪送的金蚕雕刻出一模一样的木蚕来，他想：“礼尚往来，木头换金的，那丫头吃亏了！”
三人欲辞别李老先生时，才知他前一日就已经外出做他的散医了。此次回程，乔原已吸取来时的教训，买了辆舒适宽敞的马车，可倚可躺，临溪夸赞道：“真像个移动的小屋，连下雨都不怕了！”
乔原道：“再舒适也经不住道路颠簸，等你到了家中，骨头还像散架了一样。”
临溪摸着马车迟迟不肯上车，无精打采的：“兄长，我不想回家了，不知是这段时间闲散惯了还是我怕看见舅母，一想到又要定期给舅母请安，我的心就慌慌的。”
乔原：“若不是舅舅不肯放我出去，我也早就想出来了，你放心，等我当职了国君的护卫，就有理由自己置办一个小家院，大点小点无所谓。”
临溪笑道：“希望我们国君看了你模样标志，先就录用了你！”
乔原：“嗯，借你吉言！”
韩维牵着马站在一侧看着兄妹俩你一言我一语，既羡慕又觉得有趣。
乔原驾着马车，韩维骑着马跟在马车侧面，走到城外后便鲜少看见行人，一路上只有车轱辘单调的咯吱咯吱声。马车一上一下的颠簸，临溪把头伸出窗外问韩维：“能换我骑你的马吗？”
韩维说：“你的伤还没有痊愈，不可用力，老实待在车上吧！”
临溪央求道：“我有点想吐！”
韩维让临溪骑在自己马上，他牵着缰绳带路，堪狼一路上兴奋的打头阵，跑一会便停下看看身后慢吞吞的马车。
临溪问：“到哪里我们就分道扬镳？”
韩维：“到前面一个叫木榕的小镇，那里有官道，在那里我们可以稍作休息，你往北我往南！”
临溪：“你看路上每一个陌生人都有一个我们从未到过的来处，你长大的舒窑城我真的很好奇，如果有可能，真想去看看！”
韩维：“舒窑没有国都热闹。但是人是一样的，男子不会比你们郢都的矮小。”
临溪想起几年前问过他是不是舒窑的男子都很矮小秀气，原来这人还记着呢。她笑问：“你还在争这口气？女子哪里的漂亮？”
韩维心眼实诚，也不懂姑娘家的心思，道：“我所见的女子中，卢侯爷的孙女海棠姑娘最美！”
“海棠是什么人？”“我同她从小一起长大。”
“原来是两小无猜了。”“小时候她像长姐一样照顾我。”
“她漂亮又贤淑，还是一个侯爷的掌上明珠。”说完临溪不免心生羡慕之情。
临溪好一阵没有开口说话。韩维道：“前一天在河边，我说送你一样东西，还要吗？”
临溪把头扭在一边只将手伸出，韩维将木蚕放到她的掌心说：“我自己刻了一个木的给你，可别觉得吃亏！”
她把木蚕凑近了仔细看，欣喜道：“你自己刻的？惟妙惟肖，想不到你还有这样的手艺！”
“以前做小花匠时，闲暇时间比较多，瞎雕些小玩意。”
临溪吃惊道：“花匠，你怎么又成了花匠？”
韩维：“四年前送给先王祝寿用的八盆大盆景，就是出自我的手。”
临溪：“可惜我们可以谈天的时间太短暂，不然我得好好听听你的从前！这枚木蚕既是你用心雕的，没有什么吃亏不吃亏。”
驾着马车的乔原喊道：“前面能看见一片房舍，是你所说的木榕镇吗？”
韩维：“就是木榕镇。天也晌了，去那休息一下吧。”
三人在木榕镇一家小店用食休憩。临溪因乏累，倚在马车中睡了。韩维立在马车旁十分安静的守着她醒来，乔原看在眼中，走过来对他说道：“路途遥远，我们就此别过了！”
见乔原即可就要出发，韩维心急问：“可是临溪姑娘还没醒？”
乔原看着他的眼睛，毫不客气的说：“天南海北我们各有去处，等她醒了，再多说上几句又有什么意义？她没见过世面，也不知人会有什么居心，你莫要做些不可能的事扰乱了她的心。此次一别，希望不要再会！”
韩维知他如兄如父，不好与他相争，只得说：“她救过我一命，我找到赤灵会给她送去。”
“不需你劳心费力。”
“凌远兄，我知道你瞧不起我们这类人，但是我做事，从来问心无愧。”
乔原冷笑，边上马车边道：“一个杀人的工具，问心无愧又如何？你看清楚咯，我们现在是分道扬镳，不是同归郢都，山水相隔，我劝你莫要再惜别了，告辞！”
韩维听了这几句话愣愣的退到马车一旁，他和临溪确实有重山复水相阻，他大仇未得报，儿女情长这般细柔的感情他确实也不配拥有，他无奈说道：“就此别过吧，你们保重！”
摇摇晃晃的马车缓缓离去，消失在视野中，韩维索性坐到地上，双臂搭在插入土中的剑上，脸伏在双臂之中，他突然又困又乏，那辆离去的马车一直映在脑中，他拍着脑袋自嘲道：“我怎么把魂都丢了，一个丫头弄的我浑浑噩噩。”
临溪醒来时已经是傍晚，乔原说：“谭昭说他有事与他师父汇合去了。”临溪趴在窗口看着陌生的地方和暗下来的天色，清风徐徐吹在身上，周围的乔木、房舍，还有渐渐暗下来天色，这些入目的景色都像刚从水中拎出来，湿哒哒滴着水，让她伤感和心烦意乱，要回家了，有的人又离去了，临溪对乔原轻声说道：“心中有些难过，却又不知为何。”
她望着掌心那枚小小的木蚕，深深的叹了口气。她将身子缩回马车，随手拿起包袱，在包袱之下，一个通红的漆木盒压在下面。她打开盒子，里面是一支喜鹊步摇钗，金色的鹊身，红艳艳的珊瑚坠子如水般润泽。盒底压着一张字条：此钗流光溢彩，与你甚是相配！
乔临溪握着钗饰，身上不由得打了个舒服的冷颤，傻子一样笑了半晌。
卢府
海棠常常趴在窗前看着院中的梨树，梨花开过一季又一季。小时候她和谭昭争论梨花和海棠哪个更漂亮，谭昭说：“梨花浅香入鼻，洁白无瑕，在众花之中它从不争艳，我喜欢它的性子。”
海棠一定要他喜欢海棠花：“可是梨花的颜色寂寞惆怅，海棠花娇艳富贵，比梨花的寡色中看许多，我的名子便是海棠，你为什么不喜欢它。”
谭昭故意气她说：“海棠花虽大富大贵，我就爱梨花的洁白似雪。”海棠见他固执不肯服软，自己认输道：“既如此，我也跟你一样喜欢梨花，我们在院中栽上一棵梨树。”
算起来这棵梨树已有十年，长的并不高大，当初种下梨树的两个人离的越来越远。自从谭昭跟着师父外出为卢侯府做事开始，她能见到他的次数越来越少，期盼却越来越多，一岁岁大了，如今见了面也都开始各自避讳起来，在府中或者苗圃碰见了，二人说些表面上的客气话后，不知道再说些什么。每次从丫头们口中得知他又同师父外出了，海棠便懒懒的倚在窗前看着梨树发呆，开花时他不在，结果子时他不在，树叶黄了落了，他们说他又走了，一日一日慢慢溜走，自己早已到了待嫁年纪。
那日海棠又在窗前发呆，她最亲近的丫头悄悄走到身后，喜笑颜开悄悄说道：“小姐，我听见外面守门的说谭公子回来了。”海棠似梦中惊醒，拍着脸醒神说：“帮我梳洗一下，我去找他。”
丫头一边帮小姐梳头一边嗔怪道：“每回都是小姐着急去见他，应该他先过来看下小姐才对。”
海棠笑道：“我们一起长大，没那么见外，谁见谁都一样。”
韩维回到卢侯府，还未洗去一身尘埃和疲惫，灵邵就来通知他海棠要过来了。他换了身衣服后便在院中的石阶上等候海棠。海棠踏着纤纤细步走到院中，一见石阶上的韩维，那步伐也迈的大了起来。韩维习惯的用手把海棠要坐的石阶掸干净。海棠一见这块有些年头的石阶，坐下后笑问：“这石阶变了，还是我们变了？它好像越来越小了！”
韩维说：“石阶没有变！”
海棠：“从小我们就爱在这块石阶上喝茶，完全不顾它脏不脏！后来母亲见我衣服老脏，还特意命人把石阶修饰一番，跟椅子一样，成了我们在此谈天说地的好地方。”
韩维也笑道：“不错，现在还缺一壶茶，我让灵邵拎一壶来。”
拎着茶颠颠跑来的灵邵像个殷勤的跑腿的，对二人道：“快尝尝，这是翠白，雪水泡的。”海棠看着灵邵的背影随口说了句：“他哪里像你的兄弟，倒像你的随从了。”