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任何一个幅员辽阔的帝国，都必须在境内修筑四通八达的路网系统，快速有效传递讯息和运输物资，才能实现长久统治。
人类历史上第一个地跨欧亚非三大洲的波斯帝国，正是通过许多的公路把君主的旨意准确传达到各个行省，以至于这个国家的君主得意地自称“宇宙四方之王”。
五百年之后，把地中海化为内海的古罗马帝国，更是修路狂，修建了以罗马为中心，通向四面八方的大道，由此诞生了“条条大路通罗马”这条经典谚语。这些道路，不仅是输送钱粮的血脉，更是帝国兵团对外进攻和驻防换守的快速通道。
罗马帝国的兵团以步兵为主，硬化道路对于步兵的行军和辎重，意义尤为重要。相比而言，骑兵行军对于地形的适应，要比步兵好得多。
正是知道驿路系统的重要性，清室退到关外之后就不再修路，目的就是为了保持满洲骑兵对于大明步兵的机动优势。
然而，一个不愿修路的国度，就难以做到中央高度集权。整个东北“满国”，与其说是个农耕集权国家，还不如说是个各地旗兵的部落联盟，渐渐呈现入关前半游牧国家的风采。
关外三省之地，满国因定都盛京，自然以辽土最重。上三旗都守在奉天，正黄、镶黄两旗驻地皆在辽西，拱卫盛京。正白旗驻在辽西，以锦州为中心，扼守辽西走廊。
这年的三月底，辽西山地丘陵之处，伐木打猎的生意已是处处开张。
乌柳沟内，三匹青马冲了进来，马上之人个个带着亮刀，挎着弓箭。山林中正在拉锯挥斧的几十号人，都停下了手上的活儿，回头看向他们。
三名骑客中，为首的一个长脸汉子高声大喝，“黑风寨郝大当家下个月要娶六姨太，你们这木场打一套上好的家具送过去。”
一个五十多的老人苦笑道，“何九爷，大当家娶的姨太也未免多了一点吧？”
何九爷眼中凶光一闪，“老树根，你有什么不满？”见对方没了动静，又加了一句话，“还有，再去弄两只熊胆献上。”
伐木的人群登时炸翻了锅。
“我们砍木头的，哪里懂怎么抓熊瞎子？”
“就是会猎熊，也得走到深山里慢慢找，那得耽搁多少功夫！”
何九爷冷冷看着他们，“不想干的就早点走，想来这里砍木头的人多的是。”
老树根愁眉苦脸道，“九爷，逮点狍子獐子还好说，你叫我们捕熊，难道我们还能用斧子锯子去打狗熊？”
何九爷两眼望着天，“用斧子锯子怎么不能抓熊了？”
却听背后有个声音说道，“斧子锯子还是专门砍木头吧，打熊就成了不务正业。”
何九爷心下惊讶，回头看去，只见一块大石头上，不知什么时候站了一个少年，模样十分干净，一副人畜无害的模样。然而和外表不相称的是，他身上挂着三支长长的乌黑火铳，极其扎眼。
对了，一路过来的时候根本没看到有人，这小子是什么时候出现到我们背后的？
何九爷是脑筋灵活的人物，不禁有些打鼓，喝道，“朋友，你是哪条道上的？”
这少年道，“听说郝大寨主家私攒得不少，想去拜会他，可是没人引路。”
何九爷立刻点头笑道，“这个容易，我们已经办完事了，这就要出沟回去，我带路。”
少年点了点头，跳下了石头，当先向山沟外走去。
何九爷登时脸上浮出狞笑，做了个手势，和两名手下同时取箭，张弦就待射去。
两声砰砰的枪响，抢先一步划破了空气的宁静。何九爷的眼角余光中，惊愕地看到左右两人已经从马上翻身栽倒，而他们的箭矢还未来得及来不及射出。
这少年转身连续托起枪把，扣起扳机，动作如同行云流水，枪声一响就有一人倒下。伐木工匠们看到他这么镇定沉稳的节奏，本以为会听到连续三响，对方三人统统落马。岂料第三下只是见到扳机被扣，却没有枪声响起。
何九爷见状大喜，他本已是箭在弦上，这下利箭射出，心头顿时一松：大爷我气运旺盛，岂是你这小鬼用一把火铳就能对付的。
少年微微叹气道，“又哑火了。”
但他手上举着的长铳却没放下，依然指向何九。在何九爷期待的目光中，那支射出去的劲箭，却是一头窜进了铳管，如同是一把锋利的长剑主动进了剑鞘，再也没有了丝毫威力。
何九反应极快，立时抽出马刀，纵马冲了过去。他已死了两名手下，只感大失颜面，此刻打算一刀砍下这少年的首级，好向木场的众人扬威。
骑兵和步兵的差距，就在于多了一匹马，也就是多了一马力的功率。这从马匹奔驰得来的冲击力，足可以将站立不动的人一斩两段。
但是何九冲过来一刀砍下，这少年只是身如灵猫般斜退了一步，轻巧让过了奔马的冲势，手中的枪管举起，迎上了刀口。何九登时觉得胳膊好像是抡上了大树，手中的马刀被一股巨力反弹，整个身体被震得落下马来。
这身上挂着三支长铳的少年，居然还是个发力用劲的大高手。
何九摔在地上七荤八素，却没见到这少年走上来，好不容易有点回过神来，却见到他正掏出火药弹丸，原来又在装填子弹。
砰地一声，何九额上多了个血洞，和他两个手下的死法一模一样。
木场的工匠们面面相觑，心道这杀了黑风寨的人，要是郝大当家报复过来怎么办？
“老树根”却有些见识，想起这少年刚出现的时候就说看中了郝寨主的家当，当下有些哆嗦地走上来，对着手上的枪管还在冒烟的少年道，“请问阁下可是来关外抢场子的好汉？”
这少年笑道，“正是。”
果然是黑吃黑。“老树根”松了口气，接着想探听一下他的实力，“好汉，你身后有多少人马？那黑风寨可是有着三百多号喽啰。”
这少年却没有回答他的话，往四下看了看，赞道，“我一路上走过来见到许多木场，都是单一伐木，只有你们这里还同时做着木工，很不错啊，有多种经营的思路。”
“老树根”陪着小心道，“老朽以前是木工行出身，带着这些徒弟一边砍伐山木，一边做做木工活。”
少年道，“你们除了做家具，木头屋子也会造吧？”
大家听了，一起笑起来，“这太容易了。”
少年道，“那你们砍了木头，就先在这里多盖几排屋子，我们要住下来。”
“老树根”一听，难道你要把总寨设在这里？“好汉，要造够多少人住的地方？”
这少年想了想，“先盖够一千人住的房子吧。”
大家都吃惊了，“这么多人！”这是什么帮会，来这么多人马，是举帮迁移吧？
有一千人是好事，肯定压得过黑风寨，而且看起来这个帮派里火铳还不少，光这位打先行的就一人带了三根。
这少年道，“每年有那么多灾民要闯关东，把他们集合起来凑个五百八百很容易。”
伐木工们登时傻了眼，“老树根”叹道，“我们果然落后了，原来现在闯关东，是先凑成黑帮，然后成组织成规模地一起过来。”
不过他随即想到，这少年所在的帮会，已经有这么大的声势，而且还是以灾民组建而成，看来加入的条件不会很高，“好汉，不知道我们可不可以入伙，一起在关外立足，混口饭吃？”
少年笑道，“这没问题。”
“老树根”心头一喜，“敢问师兄，我们这帮会叫什么名字？”
先入门者为大，看这少年枪法精准，武功了得，在帮中自然定然身份不小，喊一声师兄总归是不会错的。
少年道，“我们叫做农工会。”
大家一听：农工会？从来没听说过，果然是新鲜出炉，刚刚建成不久的。（未完待续）