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随着路强控制区域的扩大,江陵这座城池,渐渐成为荆、江地区集军事、政治、经济为一体的行政中心,已经大有取代建康之势。
整齐的街道,林立的商铺,身着各色服饰的行商客旅,无不显示出这座城市的活力,而随着外来人口的大量涌入,城池已经开始扩建,大江对岸的新城已经拔地而起,正日夜不停地加紧施工着。
整座城市都在变化着,不过一直没变的却是路强的刺史府。
路强的府邸还是原来桓玄的家,桓玄喜好奢华,所以府邸建得富丽堂皇,路强住进来之后,觉得已经够华丽,再加之后院本也没什么人,也就没有再翻修。
江陵如今商贾云集,各式华丽的住宅如雨后春笋般冒出来,相比之下,路强的刺史府就有些寒酸了。
虽也有不少商贾主动要给路强翻修府邸,却都被路强一一拒绝了。
按路强的想法,男人的快乐不是建立在吃喝享乐上,而是要拥有至高无上的权利,纵横沙场、无敌于天下的勇武。同这些追求比起来,其他都是浮云。
与路强府邸同样不起眼的还有几栋建筑,一个是距离刺史府不远的江陵府衙,是陶渊明办公的地方。
一处是与路强府邸相邻的何无忌府邸,他家人少,同时何无忌也不是张扬的人。
另一处则更不起眼,门脸即小,平时也看不到有什么人进出,看上去是个在平常不过的小门小户,但知道底细的都清楚,这里的主人却是权势不弱于任何一个江陵官员的人物。
这里就是知风堂第二号人物、刘嗣女的家。
提起刘嗣女,荆州很多官员都不知道,不过若是有人在背后辱骂路强,或是搞点什么小动作,保准不出三天就会被请到知风堂喝茶。
所以荆州上层知道刘嗣女的官员,都很惧怕这个看上去有点缺少阳刚之气的男人。
不过当然也不是所有人都怕他,其中自然就包括路强身边的女人,尤其是孙瑶。按现在的话说,刘嗣女都快成他闺蜜了。
孙瑶原本行走江湖惯了,为了路强才甘心待在一个地方,但女人心却最是好奇不过的,在知道燕国皇妃喜欢路强后,就缠着刘嗣女把这个女人打听的详细点。
她倒不是不相信路强,只是遇到这种事,又有那个女人肯一笑置之的?
如果换做别人,孙瑶也不会当他是朋友了,毕竟谁都知道她未来是路强的女人,但她能感觉出刘嗣女对路强的感情很不一般,而路强也对刘嗣女异乎寻常的信任,要不是知道路强的为人,她或许都要以为路强有龙阳之癖了。
刘嗣女手握生杀大权,身边却一个女人没有,只忠心路强一个人,为人又过于阴柔,想让人不想歪都难,不过到目前为止,除了孙瑶,还没有人敢把他和路强往一起联系。
这么危险的猜想,是要掉脑袋地。
刘嗣女一直很羡慕孙瑶等人,但这种事也只能深埋在心底,所以对孙瑶交代的事非常上心,与路强身边几个女孩的关系也一直很好。
路强大军凯旋的消息已经送回江陵,几个女孩在高兴的同时,也记起交代给刘嗣女的这件事。
一大早,安排完府中事物后,孙瑶就和春兰一起来找刘嗣女。
刘嗣女的府邸还有别的门,只不过更隐秘一些,进出的也都是重要人员,他每天起的更早,因为他要忙的事太多,可不像几个女孩那么清闲。
听说二个女孩找上门来,忙放下手中公文迎了出来。
孙瑶她们不是第一次来,见了刘嗣女也不见外,直接就问了起来。
刘嗣女早就猜出她们的来意,于是笑着把探查出来的、慕容熙那个所谓王妃的情况对二女说了一遍,最后道:“都说吃不到的葡萄是酸的,估计慕容熙就是这心态,而且这家伙的想象力也确实够丰富,竟然能联系到我家大人身上”
孙瑶关心的却不是这方面,追问道:“这么说,那个女人根本没见过他了,那女人漂亮吗?”
“据说是个绝色,不过最可笑的是,她居然给慕容熙讲了个神仙娶亲的故事,最后还说她的夫君是个盖世英雄,有一天会穿着金甲圣衣,脚踏七彩祥云来迎娶她。呵呵!我们大人可称是盖世英雄了,却同她有什么关...”
刘嗣女的话音未落,孙瑶身旁的春兰猛地瞪大眼睛,紧盯着刘嗣女道:“她...她给慕容熙讲的是大圣娶亲的故事?”
这个时代还没有西游记这个故事,神仙还是大圣的,在刘嗣女心中没什么区别。
微觉意外地看着春兰道:“是啊!怎么了?”
没人知道,听过这个故事的,除了当时在永安宫中的春兰四个丫头,还有王神爱,而要能被人称为绝色的,除了王神爱还有谁?所以春兰第一个念头就是那个女人是王神爱。
“主母还活着?这是真的吗?”
路强对王神爱的感情,没有人比春兰四个女孩更清楚了,可她也不能仅凭一个消息就断定那个女人是主母。
见春兰神情有异,孙瑶也意外地道:“有什么不对吗?”
几个女孩天天在一起,可谓无话不谈,孙瑶自然也听春兰她们转述过这个故事,但却没往王神爱身上联想,毕竟王神爱的去世是从路强口中说出来的,在她心中已经有了先入为主的想法。
春兰也不知道自己的想法对不对,吃吃地道:“皇...我家主母也听过这个故事”
能被春兰叫做主母的当然只有一个人,所以刘嗣女和孙瑶听了春兰的话,都是一愣。
“会不会她是从别的地方听到的?”
虽然是这么问,可孙瑶心中已经起了疑心,她当时对路强在山中四处寻找王神爱的事也很清楚,所以此时心中恨不能一下就见到那个女人,看看她是不是那个让路强魂牵梦萦的女人。
春兰下意识地摇了摇头,道:“我和冬梅流落街头的时候,去过不少地方,也听过很多鬼神故事,却从未听过和主人讲一样的”
刘嗣女也感觉出事情重大来,如果那个女人真是路强一直寻找的人,那是无论如何都要弄回路强身边的。
刚想说什么,却听孙瑶道:“我要去一趟燕国”
刘嗣女和春兰听了孙瑶的话都吓了一跳,不过刘嗣女随即就明白了孙瑶的心思,而且他也觉得,以孙瑶的身手样貌,确实最适合去调查这件事。
春兰急道:“主人不会让你去的,刘将军,还是你派人去吧!如果真的是主母,主人一定会开心的不得了,一定要派人把主母接回来”
刘嗣女不由裂了下嘴,如果那个女人真是路强要找的女人,就真不好办了,以路强的性格,说不定就会出动大军去抢人,可那里是燕国京都,是那么容易打的吗?况且这样一来,说不定反会害了那个女人的命。
看了看二女,脸色凝重地道:“两位姑娘,这件事就交给我来办,另外先不要让大人知道,这事关荆州无数军民的身家性命,必须慎重”
顿了一下又道:“我虽同意由孙姑娘去燕国,只是该如何对大人说?”
刘嗣女虽然没有把话说透,可二女都知道,天松已经数次派人刺杀孙瑶,一旦孙瑶离开江陵,必然给刺客更多的机会,而若孙瑶真出了什么意外,谁能承担这个责任?
不过除了路强外,其他人根本不了解孙瑶的性格,被她知道路强的原配还有可能活着,她怎能不亲眼去看看?
微微一笑道:“想杀我,可没那么容易,还有,他要是知道我给他求证这件事去了,恐怕高兴还来不及呢!好了,这件事就这么办吧!我回去收拾一下,这就启程”
刘嗣女和春兰不由面面相觑,这孙大小姐的性子也太急了吧?
他们不知道,这其中固然有想去见王神爱的心思,另外孙瑶在江陵实在憋得太难受了。
刘嗣女无奈,送走二女之后,立刻着手安排人暗中保护孙瑶,他现在不知是该夸自己还是该骂自己了。
能查到王神爱的消息,固然会得到路强的赞赏,可万一消息是假的,孙瑶再出什么事的话,他该怎么同路强解释?
数日后,路强率大军返回江陵,此战之后,荆州后方已无可以威胁到他的势力,待将来实力强盛的时候,就可与刘裕做最后一战了。
路强已经想好,从现在开始,荆州大军要开始为期一年的休养整训,综合得到的情报,让他相信,刘裕在平定刘毅之后,也会偃旗息鼓地养精蓄锐。
这样彼此有了默契,在实力不足之前,谁也不会主动挑起事端的。
与路强同时到达江陵的还有姚兴送来的十万只羊,一万匹战马,以及十万纹银。
这是经过无数次谈判,路强才最终同意的赎金,毕竟姚崇留在江陵也没什么大用,还不如用他换点有用的东西呢!
路强本来是想款待一下姚崇,就当是给他送行的,毕竟他的身份在那呢,不过羞愧之下的姚崇却以生病为借口推脱了。
路强明白他的心思,倒也没强求他,只装了一个锦囊命人交给他,要他再转交给姚兴。
姚崇不主动里面是什么,回国之后交给姚兴,姚兴打开一看,却见里面只有四个字“好自为之”(未完待续)