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东元帝国，通州。
作为世界面积最大的帝国，东元帝国无论国力还是人口都足以称霸整个世界。某先哲曾说过，若不是国内二十多个种族没有一天不冲突，大大小小的贵族没有一天不闹事，七七八八的门派没有一天不打架，东元帝国早就统一世界了。
但饶是国内纷争不断，东元帝国仍然是最强大，也是最富有的帝国。而作为南北交通的必经之路，通州名符其实，便利的交通也为它带来良好的商机，使之成为帝国内数一数二的富庶之地。
财富的累积自然会带来争斗和纠纷，佣兵行因此而生，因此而发展壮大。人口五十万的通州城内，竟盘踞着大大小小四百多个佣兵组织，其中包括整个帝国前十名的佣兵团。
而少年兰默，只是小小的赤焰佣兵团中的文书。
其实，兰默是个练武的好材料。奇怪的是，少年兰默从小对于什么武技、术法理论都是一点就透，但无论怎么修炼，就是无法练成内力，也无法与自然能量沟通，仅凭着他天生的聪明和过人的体质，总算还有一点自保的能力。
但在强者为尊的佣兵世界里，实力决定着一切，没有出色的战斗力，兰默只能屈尊在赤焰佣兵团做一个小小的文书，也就是二十人的小佣兵团里，最能写会算的人……因此他才会出现在这个酒馆等待任务。
佣兵们经常聚在通州各个酒馆里等待着雇主的到来，闲来无事的时候也会喝得烂醉如泥。但少年却是天生的异类，他喜欢收集旧书，尤其喜欢在最短的时间内将整本书背下来，这是他唯一的爱好，奇怪的爱好。
这天，兰默拿着某位老佣兵送给他的一本老旧游记，津津有味的看得入迷，耳边突然传来一阵急促的脚步声。少年抬起头来，远远的，就看到一批盔甲鲜明的武士整齐的向这边走来。
少年的感觉很灵敏，眼力尤其毒辣得过分。按周围佣兵们的话说，这少年的眼有洞穿灵魂的力量，随意一眼，就能让人有被看透的感觉。也正因此，这些狂妄的家伙们对兰默还算客气，不时还会给他带几本旧书，只为在购买装备的时候，能借少年这双毒眼一用。
「天啊，是锐锋商号的武士，通州第一武器商号的武士呀！」身边的老佣兵注意到兰默的异样，顺着少年的眼光看见了那几名武士。
「锐锋？得罪不起的大人物呀。」另一名佣兵笑道，「整个通州城的佣兵用的大概都是锐锋商号的武器盔甲吧。这样的大主雇，怎么会来这个酒馆？」
酒馆里也有三教九流人等，像比如前十位的强力佣兵团，通常会聚在王冠酒店这样的地方等待主雇，而兰默所在的铜盾酒馆，则属于赤焰这样人数不足五十，也没有强力角色压阵的小佣兵团││当然，收费也要低廉得多。
看着有大主雇前来，三三两两或闲谈或烂醉的佣兵立刻安静下来，齐唰唰的站起，热切的注视着迎面走来的武士们。甚或有几名佣兵刻意的摆出自认为最威武的姿势，卖弄他们的肌肉，或是杂耍一般展示着各自得意的武技，酒馆里一时间多出了十七八座活肉雕塑，倒也壮观。
兰默没有动，因为赤焰的实力并不强，二十人的队伍里，只有团长陆师父和他的宝贝女儿琴儿算得上好手，其他成员甚至连兰默也未必能打得赢，对于一群精锐武士带来的任务十有八九不能胜任││兰默的武技普通，但脑子却是一等一的好用。
「咦？」为首的武士只一眼就瞧见了懒洋洋倚在桌边继续看书的少年。在整个酒馆无数高大的壮汉齐唰唰林立中，那个满不在乎的少年是如此的显眼。
「喂，你。」武士走到兰默面前，拍了拍桌子，「哪个佣兵团的？接任务吗？」
「赤焰。」兰默头也不抬的回答道，「是什么任务？要杀人请找『毒蜂』，要押运可以找『城墙』，要打听消息可以找『飞蝇』，他们都是专家！」
周围的佣兵们脸都绿了。哪有这样的家伙，竟然把到手的任务毫不犹豫的介绍给别的团队。不过当然，少数聪明的家伙还是明白了兰默的用意，对于锐锋商号这样拥有私人武装的商号，所托付的任务当然不简单。
「我只问你，接不接？一百金币。」武士瓮声瓮气的说道。
「一百金币？」兰默抬起了眼，打量了这位武士一眼。只是随意一眼，武士先生却突然觉得后背一阵发凉，下意识的将手按在腰间的刀柄上，向后稍稍退了半步。
「很不错的任务呀。」兰默伸出手指，认真的数了起来，「一百金币，那就是一万颗铜子儿，可以买七百六十瓶白霜酒，或者一千斤糙米，或者……」
「接不接？混小子！」武士忍不住咆哮起来。兰默的态度真是令人气恼呀。
「先生。」兰默站起身来，笑吟吟的望着武士，说道，「来吧，我带您去见我的团长，好好商量商量……」
望着少年带着武士们扬长而去，铜盾酒馆内鸦雀无声。好半天，目送着武士们走远，佣兵们才回过神来，骂骂咧咧的闹开了。
确实，堂堂锐锋商号，竟然选中了赤焰，那个只有二十人，且没有几个好手的三流团队？还有那个奇怪的少年，那样的态度，竟然能谈成生意……
赤焰佣兵团大本营，其实也就是贫民区中一所还算干净的宅子，里头赤焰佣兵的陆师父正在和那名武士商量着任务请托。
兰默远远的坐在大门门坎上仍是看书，他的身边坐着一名年纪与他相仿的漂亮少女，正淘气的玩弄着少年的头发，全然不把团长和武士放在心上。
少女是陆师父的亲生女儿琴儿，也是赤焰佣兵团排行第二的好手。琴儿虽然年纪不大，又天真浪漫的如同十岁小女孩一般，但自幼习武的她在武技上的天分非凡，又肯用功，年仅十七岁就打败了赤焰中大多数成员成为第二高手，陪着老爹陆师父走南闯北在通州也算小有名气了。
「兰默，你说那个大块头会派什么任务给我们？」少女眨着眼，笑嘻嘻的问道。
「这种事不好说。」兰默慢条斯理的翻了一页，答道，「锐锋有自己的武装，而且他们的武士无论是单打独斗还是一拥而上都要比我们这个破烂佣兵团强得多，再者一百金币也不是小数目，可想而知不是什么见得光的任务。」
「那到底是什么呀，小混蛋，我知道你最聪明了，快告诉我嘛。」琴儿撒娇的摇晃着兰默的手臂，嚷道。
「一会去问妳老爹。」兰默答道。
「想死妈？小混蛋，看我的厉害……」琴儿坏笑着伸出小手，在兰默的腋下搔起痒来。可怜的少年一边「哀怨」的望着琴儿，一边「花枝乱颤」的在琴儿的绝命奥义大搔痒手下打滚求饶。周围的赤焰成员见怪不怪的看了两人一眼，便继续做各自的事，似乎早已见惯了类似的场景。
不多时，锐锋商号的武士们阴沉着脸大步走出，看也不看越过兰默和琴儿远去。兰默突然停了下来，一把抱住意犹未尽的少女，低声道：「别闹了，做正事。」
琴儿红着脸怔了一怔，兰默已经放开手，站起身来走向陆师父所在的房门。少女低声嘀咕了句什么，紧跟着少年一起进了门。
陆师父正低头沉思，见两人进来，只是略一示意，也不说话，仍旧闷着头想着。兰默眼尖，一眼瞅见桌上放着一封普普通通的信，陆师父的左手肘正压在信上，只露出火漆封住的信口。
「陆师父，您答应了吗？」兰默毕恭毕敬的问道。
陆师父抬眼看了兰默和琴儿一眼，苦笑道：「我答应了。只是，兰默你这么聪明，一定知道我为什么头疼吧？」
「兰默不敢妄猜。」在人前懒散淘气的少年对这位陆师父却是恭敬有加，事实上，这位他口中的师父只教过他几招入门的刀法，但在兰默心中，这位不茍言笑的年长武师却是他的救命恩人，若不是他一时心软收容了兰默，恐怕少年早在两年前就冻毙街头了。（未完待续）