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第94章 狼烟阅圣贤
传旨的官兵离开后,钟馗祠一家便开始收拾行装。
其实也没什么可以收拾的,肖家的节俭清苦远近闻名,除了肖玲有两件衣裙,其他人仅有身上那套破衣衫,破衣衫脏得发臭了,还得在半夜搓洗,用扇子扇干,备第二天起床时继续穿罩。如果碰上阴雨天,怎么扇也扇不干,也只好湿哒哒地裹到身上。
所谓的收拾,其实就是磨刀砺剑,还有就是给钟馗爷爷烧纸祈求出入平安。
英女侠本想显身相见,但想到肖老爷子对她毫无好感,万一翻脸无情,认定她是个狐狸精,动起手来,实在没意思。
于是化风而去,来至在金銮宝殿。
大殿上李世民正在上朝。
李世民作息时间紊乱,上朝一直是傍晚,但今天颇有雅兴,歇了读经书,逛御花园,钓了一大筐鲤鱼,心情特好。
听闻狐狸精冒充仙子,毁坏了迎仙阁,也未震怒。
“诸位爱卿平身吧。”
李世民坐在龙椅上发呆,呆久了突然警醒,顺口溜地冒了这个泡,这个泡是他平生说的次数最多的一句话。
文武百官面面相觑。
原来刚才他已经说过平身,大臣们起身站立好久了。
此刻又叫平身,大家只好重新下跪,高呼万万岁之后再站起来。
有人在窃窃私语。
“皇上今天怎么了?魂不守舍的样子。”
“是不是生病了啊?”
“应该不是。皇上的气色还是挺好的。”
“皇上今天一反常态,大白天上朝,不知为了何事?”
“君心难捉,等听吧。”
正议论纷纷,突然听到李世民说道:
“诸位爱卿平身吧。”
文武百官只得再再次跪拜。
平身之后,丞相魏征说话了:
“皇上,臣有话讲。”
“唔。讲吧。”
“臣发觉皇上好像有心事。”
“朕的确有点心事。”
“能否说与臣听?”
“难以启齿。”
“皇上差矣。皇上是有德明君,诸臣是忠臣良将,君臣默契,心意相通,万世太平,皇上不可如此见外啊。何不把心里话说出来让大家听听,大家或者长长见识,或者出出主意,定能替皇上分忧。即便皇上说错了话,也绝不会有人敢背后嘲笑。”
李世民闻言犹豫了片刻,终于说道:
“诸位爱卿平身吧。朕的心事,是佛法难容的。朕有罪,应该忏悔。”
“莫非皇上还在为创业时的满手血腥自责么?”
“那倒不是。争霸天下,不是你死就是他亡,有什么好自责的。”
魏征被人誉为皇上的镜子,最懂君心,闻言吃了一惊说道:
“微臣如果猜的不错,皇上肯定是被今天突然出现的那个狐狸精给迷住了?”
李世民闻言脸色一红,不好意思地说道:
“这都被你看出来了,真不愧是将佐人才啊。”
“皇上,这可万万使不得啊?”
“哎。朕也不知道为什么啊。刚才在御花园里,一见了那个狐仙,朕就禁不住心口噗通噗通地跳。”
魏征看到皇上陶醉的模样,惊觉了事态的严重。
“皇上,信佛能长生不老,您可不能前功尽弃啊。”
“朕……明白。朕一直在克制自己。可是睁眼闭眼,全是那个狐仙的音容笑貌。”
“狐狸精都会媚诱之术,皇上肯定是着道儿了。赶紧喊太医和袁天罡叔侄开药作法事吧。”
“不要不要。朕此刻心里很是平静,毫无中邪的感觉。诸位爱卿平身吧。”
“皇上,臣等平身过了。”
“兵部尚书在吗?”
“臣在。”
“狐仙抓到没有啊?”
“全民参与,正在追捕。”
“可千万不要伤她性命,留个活口。”
“臣遵命。”
魏征附耳对兵部尚书说道:
“别听他的,狐狸精祸国殃民,应该杀无赦。”
谁知这个兵部尚书,与魏征丞相有点小过节,起因于两家的孩子过家家时打架,尚书的孩子吃了亏,尚书的老婆去丞相府兴师问罪,结果家长护短,用胭脂制造儿子的假伤反咬一口。双方女眷都是狮虎性格,事情闹到朝中,是李世民出面才解除纠纷。这是二十多年前的事了。今天他要报这个宿仇。
“皇上,魏征丞相叫我不要听你的。他命令我一定要把那个狐狸精砍个稀巴烂。”
魏征顿时脸色如土,噗通下跪辩驳道:
“老臣冤枉。老臣只是告诉他,不要因为想抓活口而累及无辜百姓。”
“他骗人,刚才明明威胁我说,如果把狐狸精抓来迷惑皇上,就用砒霜毒害我唯一的孙子,让我绝烟断火。”
“血口喷人啊这是!我魏征光明磊落,怎么会说出这种土匪似的话语。他这明明是公报私仇,翻二十年前的旧账,想倾轧排挤我。”
“皇上圣明,替微臣做主啊:丞相府暗养一大群杀手,若不是为了对付微臣,就是有谋朝篡位的野心。”
“皇上明察啊,老臣养的是保镖不是杀手,而且只有周猎户和郑镖头两个,并不是一大群。他的孙子经常欺负我的孙子,我担心孙子哪天发生意外,所以才招收了这两个保镖当保姆。”
“皇上英明。替微臣作主……”
李世民被吵得头大,喝止道:
“好了好了,不要吵了。朕现在正烦恼着呢,你们不替朕分忧,反而拿这些家务事扰朕心绪,是何居心!”
“老臣知罪。皇上啊,老臣虽不是御医,却也看得出皇上害的是相思之病。如果不及时治疗,恐怕会病入膏肓,无药可救。”
“别吓朕啊。爱卿有什么办法能让朕病去灾除吗?”
“只有一个药方。”
“快讲。”
“常言道心病尚需心药医。皇上可以下旨各州各郡,选取与那狐狸精容貌相似者入宫为妃。如此就摆脱狐妖的魅惑了。虽然也破了戒,毕竟在人伦范畴之中,佛祖会原谅的。”
李世民闻言甚喜,说道:
“那这个差事就交给你吧,越快越好。”
“臣兵部尚书也有个好主意。”
“讲来。”
“皇上啊,人说饱暖思淫欲,忙累驱闲愁。你的这个相思病,是闲出来的。”
“倒也有几分道理。”
“所以微臣认为,皇上应该找点奏章批阅一下,然后跟臣子们讨论一下国家大事,这么一忙碌呀,皇上或许就能渐渐地把那个狐狸精给淡忘了。”
“有理。那么就试试这个转移注意力的妙方吧。诸位爱卿平身,有本快快上奏,无本口奏,无口奏者挨揍!“
“皇上,臣,建房吏有口臭。”
“大胆!有口臭还敢离朕这么近讲话!”
“臣该死,臣一时激动,说绕口了,臣不是有口臭,而是有口奏。”
“口奏讲来。”
“江南野外的驿道修成畅通了……”
“啊呀这是大喜事啊!”
“启禀皇上:臣三个月前得到这个消息,正要上奏报喜,谁知建邺城一个教书匠揭竿造反,领着二十五万刁民,汹涌杀奔长安。驿道仿佛是替他们修的!”
李世民闻言龙颜大失色。
“这……这么大的事,你怎么隔了三个月才奏报?”
“启禀皇上,臣三个月前其实已经写了奏章……”
李世民问魏征:
“奏章呢?”
兵部尚书见缝插针抢着说道:
“奏章肯定是被魏征丞相给压下了。”
魏征慌忙奏道:
“当时皇上正在藏经阁中闭关,老臣深恐皇上受到惊吓,影响修炼进程,所以自作主张,调兵遣将,把动乱给平息了。”
“平息了?”
李世民松了口气。
谁知兵部尚书大叫道:
“魏征欺君之罪!兵符在微臣手里,他哪里去调兵遣将?就凭他家里的两个打手吗?而且听说动乱还在发展中,并未平息。”
魏征忙道:
“建邺刁民,跳梁小丑,乌合之众,何须王师大动干戈。启禀吾皇:反贼教书先生与他的同党牛大胆发生了内斗,这时候还在江南野外狗咬狗自相残杀,估计死的差不多了。”
李世民好奇问道:
“反贼为何要自相残杀?”
“启禀吾皇。他们争夺还没到手的皇位呗。”
李世民闻言龙颜大震大怒,下旨道:
“兵部领旨:狐仙不要捉了,火速调动所有的神卫兵,一路向南,踏平建邺,不留活口!”
暗处的英女侠听了芳容失色,想起了建邺城里老迈的爹爹。
只听魏征奏道:
“皇上,俗话说冤有头债有主,建邺作乱,罪魁祸首是那个教书先生,把他诛灭九族就行了,饶过无辜的百姓吧。毕竟乱杀无辜是佛祖不忍心看到的。”
李世民闻言冷静下来,冷哼一声默许了魏征的谏言。
“还有口臭吗?”
“臣,御林军总领飞燕爹有本奏。”
“讲吧。”
“臣,自从掌兵大权被兵部尚书夺管之后,失去了为国为民鞠躬尽瘁死而后已的机会,每日无所事事,只能种花养鸟,街巷瞎逛,臣,在市井,无意中打听到了一些很恶劣的小道消息……”
兵部尚书斜着眼睛瞟了飞燕女她爹一眼,暗说你这老家伙,想趁机告御状是吧?我未禀明圣上,擅自夺了你的兵权,其实是为你好,现在治安那么差,形式那么复杂,你那点本事,能把皇宫保卫好吗?
果然李世民截断话头问道:
“你说什么?你年当益壮就被内部逼退了么?你一直尽职尽责,干的很出色。没有你谁来保卫皇室得安宁呢?这是埋没人才的大事啊,朕很痛心!”
兵部尚书忙道:
“启禀圣上,御林军早已收编在神卫兵里,长安城的治安,有微臣领导的神卫兵照管,绝对万无一失。御林军总管是个完全可以不必存在的闲职。臣正想奏请圣上,应该削减御林军总管的俸禄或者赐他解甲归田。”
由于李世民对御林军总管的印象不错,所以闻言有些不悦。
“御总啊,你别郁闷,俸禄不会减你的。你刚才说在街上听到了什么流言,快告诉朕吧。”
“臣打听到民间多了个组织,名叫大度盟,会员不敬神灵,四处砸庵烧庙,为非作歹。臣经过明察暗访,终于摸清了他们的底细。原来是孕而不育的民户,拉帮结伙,要反朝廷……”
“要反朝廷?”
“是啊。不过她们现在还不成气候,所以只敢在暗地里叫嚣。臣本想消灭她们,肃纪正法,可是她们一个个身怀六甲,臣实在于心不忍。”
“难为爱卿了。爱卿不必为此事劳心,那些大肚婆目无王法,朕早有耳闻,之前也曾派兵镇压过,也是念在她们一身两命,放过了她们。她们不足为患。你退下吧。诸位爱卿谁还有奏?”
“臣边疆节度使有本口奏。”
“奏吧。”
“东海之东品翔族招兵买马,蠢蠢欲动,有犯境野心,请皇上增兵防御。”
“品翔族?朕没听说呀?”
“回皇上,臣初闻这个字眼也很惊奇,后来一打听,才明白品翔族也是有风俗的,他们的族名也有来由:原来他们一致认为食物经过蒸煮煎炒而色香味足,缘于高温施加的热量改变了食材的性质,则用肠胃当窝灶一样能达到制作效果,而且肠胃恒温,既不会焦糊,更不会沾染细菌,比锅碗瓢盆的烹饪安全卫生,故而用人或动物的肠胃施展的这种黑暗料理成了他们的风俗传统。”
听了这个解释,君臣唏嘘感叹了好一阵。
“爱卿,这品翔族乃是化外之民,肯定凶残成性,朕是该给你增兵添甲,以防不测。还有谁有本奏吗?”
“臣,袁天罡有本!”
“啊呀,袁国师也上朝了!”
“是的皇上,臣一大早就在殿前等候上朝。臣,昨日夜观天象,发现北斗移位,众宿无光,紫气西沉,慧帚横飘,运星晦暗,灾星闪耀……”
“国师啊,这些术语就不要念叨了。你究竟观察到了什么?”
“启禀皇上,臣观测到了兵戈之象。”
这时候文臣队列里有个袁天罡的政敌,抓住时机揪小辫说道:
“吾皇万岁。袁国师迟不上奏早不上奏,一听到各地刁民造反作乱,孕妇结伙闹事,外族趁乱入侵这些事,马上就奏说兵戈之像,这,实在让人难以信服啊。”
袁天罡无言以对,气得双颊胀的通红。
李世民很宠爱袁天罡,出言解围道:
“袁国师检测到了兵戈之象,说明这些反贼还会有大动作,那么朕必须调兵遣将,狠狠地镇压才是。兵部听令,唤所有的神卫兵速回,来殿前听调!”
兵部尚书跪下说道:
“微臣领旨。”
魏征本来是很盼望神卫兵拿获狐妖,最好是死狐,以绝皇上的异想,可是此刻这是个报复的机会,不能错失,于是大声呵斥道:
“兵部尚书,你违旨不遵,好大的狗胆!皇上已经说过两次,叫你召回神卫兵,你竟然磨磨蹭蹭,嘴里说领旨,脚还不挪动,不去吹角鸣金,神卫兵能接收到圣意吗!”
兵部尚书哪还敢怠慢,慌慌张张地磕个响头,匆匆出殿发令。
这里礼部尚书从臣堆里挤出来奏道:
“吾皇万岁。自从吾皇信奉佛教,君民供僧拜佛,倒把其他的圣灵给冷待了。如今兵戈四起,王师将出,该当祭拜武圣,以祈出师大捷,将士平安。”
“爱卿所说的武圣究竟何方神圣?”
李世民此言一出,文武百官无不暗自叹气。
皇上一心向佛,竟连武圣是谁都不记得了。这好比文渊阁大学士忘记了一字怎么写,很让人惊诧莫名。
“启禀皇上,吾中华有文武二圣,文圣孔夫子,武圣关二爷。想必是圣上日理万机,忙中失忆,把过五关斩六将的武圣关羽给忘记了。”
“哦。武圣原来就是关羽。”
“启禀圣上。那关公义胆仁心,勇武过人,朝习兵法,夜读春秋,封金挂印,过关斩将,是有史以来最出色的武将。”
“很好很好。自古乱世出英雄,硝烟砺圣贤,关羽倒赶上了那个不和平的好时代。诸位爱卿,朕现在就想祭拜武圣,有无异议?”
“臣等遵命,马上布置。”
诸臣办事迅速,三两下就在大殿外立起武圣祠。
原来是用竹竿支起布幔丝绸,撑起一座帐篷,摆一张玉案,立起一块仓促制成的灵牌,灵牌上写着关羽之位四个蝇头小楷。
李世民在群臣的簇拥下跨步走进武圣祠,脸色阴沉。
暗处的英女侠心想:唐唐国君祭祀武圣,乡下人搭灵堂一般这么儿戏!简直是丢尽君颜丧尽国体,这个礼部尚书恐怕要遭殃。
果然听李世民冷冰冰地说道:
“礼部!”
礼部尚书慌忙下跪听训。
“朕多次告诫,要谨记菩萨的教诲,清心寡欲,节俭持家,任何场合不可铺张浪费,你怎么就当耳边风了!这么好看的绫罗绸缎,被你剪成碎布条当挂帘,太浪费了吧!”
英女侠闻言几乎晕个倒仰。
“微臣该死。甘领责罚。”
“罢了,剪也剪了,下不为例吧。”
接着,魏征丞相从衣袖里掏出一个关公面人,摆到案桌上灵牌前。
“皇上,一时之间,找不到关公像,就用老臣哄孙子用的面人代替一下吧。”
李世民点头嘉许,说道:
“虽然圣灵无形无质,立个牌子就能到位,不过有这个精致的面人增色,更显得肃穆庄严。爱卿此举很悦朕意。”
兵部尚书不服气,跨步上前,也从怀里摸出一个关二爷的面人,并排摆放到玉案上。
“皇上,微臣也有精致的面人。”
说着得意地瞟了魏征一眼。
魏征看了看桌案上的两个工艺品,突然一喜。
“皇上!兵部尚书亵渎圣灵,拿黑面罗刹冒充关公!如此欺君罔上,该当杀头问罪。”
兵部尚书惶然跪禀道:
“启禀圣上,微臣的这个面人是关公不是罗刹,有它刀杆上的青龙偃月刀五个小字为证。只因面人匠红泥染料用尽,拿黑色替代,所以这个关公才黑不溜秋。不过诸位请看,它不仅威武之气丝毫未减,而且还增添了几分神秘色彩,更令人崇敬是不是?”
这时天上有两个灵魂化作红与黑两缕气息,分别从南北两个方向飞射而来,依附到两个面人身上。
两个面人立刻有了生命,竟如仇人狭路相逢,乒乒乓乓地大战起来。
原来这个红脸的自然就是关二爷的显灵,而那个黑面人,却是另有大来头。
它就是从地狱迷宫里越狱逃生的黑面武魂,俗称鬼将。
李世民喊道:
“二位英雄快快住手,有话好说不要伤了和气呀。”
鬼将利刀狂砍,破口吼道:
“放屁!他算哪门子的英雄。挂印封金忘恩负义,败走麦城窝囊到家,真弄不懂世人为何将他封作武圣。狗屁的武圣!”
话说关二爷一身正气,却不擅言谈斗嘴,此刻气得紫气冲牛,哇哇大叫,手中的砍刀挥舞得更加狂飙。
两个小面人作生死决斗,在李世民君臣看来却皮影戏似的不足受惊。
见两个面人大战三百回合不分胜负,李世民就打了个哈欠,拉袁天罡到偏僻处。
“国师怎么看?”
“回陛下,老臣觉得那个黑面武魂邪气旺盛,肯定是妖邪一路。老臣担心,万一这厮战胜了关公,从此霸占武圣神位,势必造成流言蜚语。万民会怨恨邪魔得志,骂天子黑白不分。”
“那你倒是赶紧设坛捉妖啊!”
“不妥啊皇上,这个黑鬼武艺高强,脾气暴躁,万一发起狂来,恐龙体受伤。”
“那该怎么办啊!要不封它也作武圣?”
“不妥啊皇上,国无二君,龛无二神,就算让他们平起平坐,他们两个肯定谁也不服谁,谁都看得出他们是天敌。”
“那可怎么办啊?”
“皇上勿忧,臣倒有个一石二鸟之计。”
“快快附嘴过来说与朕听呀。”
于是李世民得了计策,转身回到灵案前,不卑不亢地说道:
“二位神灵仪表迥异而俱都不俗,武功各有千秋不分伯仲。朕乃明君,爱才心切,不忍心看到你们二虎相争一虎受伤。不如这样吧:江南野外反贼猖獗,你们两个谁若能提来教书先生和牛大胆的人头来见,谁就是正宗的武圣,没本事平伏反贼的,就退位让贤吧?二位意下如何?”
黑鬼将魂大喊一声道:
“好!”
放开关公,化作一股黑气向江南野外飞去。
这里关二爷坐在灵牌前气喘如牛。
不是累的,而是气的。
你看他紧闭双眼,胸挺头昂,傲气十足,显然没把所有人包括李世民放在眼里。
见关公弃权不愿意参加武圣比选,李世民也不敢逼迫,因担心黑鬼去而速返,问他个偏心之罪,只好匆匆忙忙上了三炷香,算是完成了这次武圣祭祀大典。