第43章 三方

苏唐 / 著投票加入书签

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    既然有皇帝的金口玉言,狮子园在靠近修行坊南面的坊墙上开门,从开工到完工,总共不过是五天的功夫就办完了。配合着门前列戟的赫赫风光,足以让来来往往的人全都停下来多看几眼。只不过,正如和乐公主之前就说过的话,这座御赐的狮子园对于高廷芳一行人来说,委实太大了些。

    高廷芳只有洛阳和疏影两名近侍,再加上杜至带着的二十个侍卫,总共二十余人,放在这偌大的园子里,就犹如石子丢入大海之中,连个水花都飘不起来。若非苏玉欢也住在这里,他还带着苏家的八名家丁家将和两个侍童,杜至就真的要巧妇难为无米之炊,连看门的都要硬凑了。

    即便如此,这会儿洛阳从门上抱着一大堆拜帖和请柬回来之后,仍然不由得冲着正在悠悠闲闲帮着高廷芳摆棋子的疏影抱怨道:“凭什么就你躲懒。”

    疏影头都不抬,眼皮子也没有眨一下:“因为我双陆赢了。”

    听到这话,想起自己最近输得昏天黑地,洛阳的脸顿时如同黑炭似的,将一大摞东西往一旁的矮几上一放,盘腿一坐,赌气竟不做声。当杜至兴冲冲拿着一盒东西进来的时候,看到的就是小家伙撅嘴不理人的情景。

    他早知道这主仆三人中,高廷芳降得住洛阳和疏影,疏影降得住洛阳,因此总归是这小家伙倒霉。可洛阳看似老是被欺负的那个,一旦爆发起来却也是分外难缠,他当然不会去随便招惹,小心翼翼地绕过人之后,他就来到了高廷芳面前。

    “世子殿下,您要的棋子都刻好了。”

    洛阳嘴上不说,眼睛却在不停地瞟着杜至,见其打开盖子,里头赫然是一盒簇新的黑白双陆棋子,他见疏影要过去接,突然手一按地面就弹了起来,冲上去直接截了胡,随即对疏影趾高气昂地笑了笑,低头瞅了两眼,没发现玄虚,这才直接递到了高廷芳面前。

    对于两个小家伙这孩子气的举动,高廷芳仿若未觉,接过来就将整个盒子里的东西都倒在了面前的锦毯上。只见一颗颗看似普通的棋子上,背面却都刻着各式各样不同的字。他伸手招呼了杜至在身边坐下,随即对洛阳和疏影说:“你们两个把黑白棋子分拣出来给我念念,看看你们杜大哥有没有弄错。”

    这种非常简单的活计,洛阳和疏影却还为了谁拿黑谁拿白猜拳赌斗比了一场,最后又是输了的洛阳怏怏去收拾白棋,疏影去清点黑棋。等到每人十五颗棋子在棋盘上摆好,两人方才一个个念出棋子背后刻的字。

    “大理寺卿卢正怡……白棋,是韦家的人。”

    “御史大夫裴宣,黑棋,纪家的人。”

    “吏部侍郎卫东增,白棋。”

    “户部尚书刘云山,黑棋。”

    “左相李怀忠,白棋。”

    “右相严西峰,黑棋。”

    听到这里,高廷芳突然伸手打住,随即淡淡地说道:“这左右相二人虽说分别执掌中书省和门下省,但权力已经被瓜分了许多,只是两尊好看的泥菩萨。他们分别投靠纪家和韦家,不是因为别的,而是因为不这样的话就坐不稳位子。”

    见杜至有些赧颜,他又笑道:“不过,这么分他们,也不算错。”

    须臾功夫,洛阳和疏影将黑白各十五枚棋子全都一一报完,高廷芳瞥了一眼杜至,点点头道:“不错,这三十个人都是我们事先都打听清楚的。只不过……”

    见杜至有些疑惑,高廷芳就从中挑出了一枚棋子,突然伸手一用力。然而,往日他这一发力,区区木制棋子怎么也能掰断,如今东西却纹丝不动。他自嘲地笑了笑,这才将这一颗棋子往旁边一扔,淡淡地说道:“谢骁儿那天既然奉了圣命来处置林未德,足可见皇上对外昭示,他不是纪家的人了,他已经改换门庭,投了皇上。”

    他随手从之前自己和疏影对战的那盘双陆棋上,拿过一枚红色的棋子,手中变戏法似的变出一把刻刀,在背后刻上了谢骁儿的名字,丢入了身前原本空空如也的盒子中,随即又拿起另外一颗红棋,刻上了两个字——郭涛。

    “平蜀凯旋,如今掌管左右金吾卫,代掌羽林右卫的大将军郭涛,这也是皇上的人。”

    丢下这颗棋子之后,他又再次拿起一颗红棋,如法炮制在背后刻上了刑部尚书薛朝,丢在了木盒中,下一颗则是鸿胪卿周平。如此一来,原本规模远远逊色于之前那些黑白棋的红棋,竟然已经有了四颗。他却又拿起了一颗,沉声说道:“而这一颗,对于皇上来说,是最重要的一个人,韦钰。尽管韦钰无官无职,但正因为如此,能够常常游走在外,替他笼络他想笼络的人。”

    在这颗红棋的背后刻上韦钰两个字的时候,高廷芳的手微微有些颤抖,可等到他又在另一枚棋子上刻上高廷芳三个字,一只手却已经完全恢复了稳定:“至于我,应该也算在这个阵营里头。”

    即便如此,仅仅只有六颗棋子的木盒,比起黑白两色棋子全都有十四五的阵容,仍然显得捉襟见肘。

    而一直专心致志看着没说话的疏影突然开口说道:“那个闽国的正使算不算?”

    “对啊,皇上招揽过他的!”洛阳附和了一句,看到疏影冲着自己笑,他这才觉得自己竟然帮着她说话,实在是做了蠢事,连忙冷哼一声道,“可他跑回闽国去拜祭先王了,先不说会不会因此丢了性命,从东都到闽国多遥远的地方,来回几个月是至少的,等他回来,说不定咱们的事情都做完了。”

    “疏影说得对,应该把长乐侯尹雄也算上。”高廷芳见洛阳脸色顿时又黑了,他却笑道,“尹雄……英雄,不论这名字是真是假,能够在闽国大乱的时候,还记得臣子的本分去拜祭先王,这样的忠义双全之人,皇上是一定会招揽到手的。”

    他一面说一面翻动手腕,在一颗棋子的背后刻了长乐侯尹雄的名字。如此一来,木盒中虽说有整整齐齐七枚棋子,却仍然只有黑白任何一方的一半。

    “你们不要只看这表象,只要皇上还在皇位上一天,游离于这黑白二十九颗棋子之外,从朝堂到地方的众多官员,大多数在名义上服从于皇上,因为,这是正统名分。而一个平蜀凯旋,从一介士卒爬上来的大将军郭涛,二十九颗棋子中很多庸碌之辈加在一起也难以抵得上他的价值!”

    说到这里,高廷芳将手中那个木盒盖好,看也不看洛阳和疏影摆放在棋盘上的黑白棋子一眼,却是又对周遭的三人说道:“再考你们一个问题,皇上虽说仗着郭涛和正统名分,暂时能压服纪家和韦家,但他最缺的是什么?”

    皇帝手里有什么,别说杜至,就连洛阳和疏影,也能说个八九不离十,可如今高廷芳问皇帝缺什么,他们就实在有些踌躇了。犹豫了一会儿,杜至就第一个试探着开口问道:“应该是能用的人太少,缺人才吧?”

    洛阳看到高廷芳摇头,连忙抢着说道:“是缺和郭涛这样能打仗的大将!”

    “若仅仅是人才,凭借他一国之君,礼贤下士,总有几个人会动心。若是大将,已经有郭涛了,若还不满足,不怕纪韦两家趁机挑起郭涛不满,把人拉过去?”见疏影一副我想不出来别问我的表情,高廷芳笑了笑,随即脸上表情变得平静而冷漠,“是缺一个他认可的储君。要知道,如今最小的皇子才两岁,说明他还龙精虎猛,能够继续让后宫妃妾生出儿子来,但是,他真的还有十几年时间等着这些现在太小的儿子长大成人吗?”

    “而之前这十二年里,在纪家和韦家的强势打压下,还有哪个年长的皇子能够冒出来?一个都没有。所以说,这才是纪家和韦家真正的底气所在。他们可以让皇上掌控当前,但他们有颖王,有凉王,操控的却是未来!如此一来,还有几个文武俊杰会为了一时的好处,去投靠不知道还能活多少年的皇上?”高廷芳顿了一顿,笑吟吟地说道,“当然,我这个不知道还能活几年的外来户除外。”

    “世子殿下!”

    听到这几乎异口同声的三个声音,看到那一张张焦急不赞同的脸,高廷芳就耸耸肩道:“高廷芳注定是要死的,我又不会死,你们干嘛摆出这一张张沉痛的脸?好了,皇上心目中的储君是谁暂且不得而知,接下来我们要做的,就是让木盒中的棋子多一点,棋盘上的黑白两色棋子少一点。”

    那终究是他的亲生父亲……

    杜至见高廷芳丝毫不打算去收拾那些刻着名字的黑白棋子,他不禁问道:“世子殿下,虽说狮子园访客不多,但这棋子万一被人看到……”要知道,如果不是趁着容侯苏玉欢出去南市,信誓旦旦地说要去买几个昆仑奴使唤,他们甚至没没法这么肆无忌惮地评判朝中人物,如今这棋子摆在这真的好吗?

    “让人看到也没什么,正好让人知道,我正在琢磨该投靠纪家还是韦家。” 高廷芳笑眯眯地摩挲着下巴,这才对洛阳和疏影说道,“洛阳把棋子整理一下摆好,至于疏影,你把拜帖和请柬哪来,我看看今天又添了哪几家。”

    看到这一幕,杜至本想离去,可突然想起一件刚刚得知的事,连忙说道:“世子殿下,昨天刑部会审徐长厚,您和清苑公主走了之后,颖王和韦泰韦钺父子也在徐长厚处刑时提早离开。他们三个从大堂出来,有个我们特意安插进去的小吏听到,韦泰本来对那天几乎没怎么说话的韦钰颇为赞赏,可颖王和韦钺却对韦钰横加指责,韦泰最后拉不下脸,说要回头用家法处置韦钰。”

    高廷芳一下子没了之前那轻松的余裕,收起笑容沉声问道:“此事可确切?”

    “那个小吏天赋异禀,耳朵能够听到十丈之外的蚊子嗡嗡声,当初之所以把人安插在刑部,也是因为刑部是六部之中的冷衙门……”

    摆手吩咐杜至不用再解释,高廷芳默默沉吟良久,最终开口问道:“韦钰如今在何处?”

    “昨日刑部事了之后,韦钰随同薛朝等人进宫,之后出来时,我们的人就再也跟不上他了,但是,据卫南侯府那边的消息,他昨天没回家,今天一大早才回去的。”卫南侯府那是他们此行京城最重要的目标之一,自然早就让隐伏在那边的人盯着,因此杜至回答得异常利落。

    “备车,去卫南侯府。”

    杜至闻言顿时大吃一惊:“世子殿下,既然皇上也授意了,您也打算做出在纪家和韦家中间待价而沽的假象,而韦钰分明是皇上的人,您为了他的事情去卫南侯府……”

    “你们知道内情,自然知道我是为了他去的,但卫南侯父子就不能这么断言了。”高廷芳从案头洛阳的那一沓请柬中,拿出最上面的一份,淡淡地说道,“清苑公主的生辰宴请柬,很值得我亲自登门了。”