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既然有皇帝的金口玉言，狮子园在靠近修行坊南面的坊墙上开门，从开工到完工，总共不过是五天的功夫就办完了。配合着门前列戟的赫赫风光，足以让来来往往的人全都停下来多看几眼。只不过，正如和乐公主之前就说过的话，这座御赐的狮子园对于高廷芳一行人来说，委实太大了些。
高廷芳只有洛阳和疏影两名近侍，再加上杜至带着的二十个侍卫，总共二十余人，放在这偌大的园子里，就犹如石子丢入大海之中，连个水花都飘不起来。若非苏玉欢也住在这里，他还带着苏家的八名家丁家将和两个侍童，杜至就真的要巧妇难为无米之炊，连看门的都要硬凑了。
即便如此，这会儿洛阳从门上抱着一大堆拜帖和请柬回来之后，仍然不由得冲着正在悠悠闲闲帮着高廷芳摆棋子的疏影抱怨道：“凭什么就你躲懒。”
疏影头都不抬，眼皮子也没有眨一下：“因为我双陆赢了。”
听到这话，想起自己最近输得昏天黑地，洛阳的脸顿时如同黑炭似的，将一大摞东西往一旁的矮几上一放，盘腿一坐，赌气竟不做声。当杜至兴冲冲拿着一盒东西进来的时候，看到的就是小家伙撅嘴不理人的情景。
他早知道这主仆三人中，高廷芳降得住洛阳和疏影，疏影降得住洛阳，因此总归是这小家伙倒霉。可洛阳看似老是被欺负的那个，一旦爆发起来却也是分外难缠，他当然不会去随便招惹，小心翼翼地绕过人之后，他就来到了高廷芳面前。
“世子殿下，您要的棋子都刻好了。”
洛阳嘴上不说，眼睛却在不停地瞟着杜至，见其打开盖子，里头赫然是一盒簇新的黑白双陆棋子，他见疏影要过去接，突然手一按地面就弹了起来，冲上去直接截了胡，随即对疏影趾高气昂地笑了笑，低头瞅了两眼，没发现玄虚，这才直接递到了高廷芳面前。
对于两个小家伙这孩子气的举动，高廷芳仿若未觉，接过来就将整个盒子里的东西都倒在了面前的锦毯上。只见一颗颗看似普通的棋子上，背面却都刻着各式各样不同的字。他伸手招呼了杜至在身边坐下，随即对洛阳和疏影说：“你们两个把黑白棋子分拣出来给我念念，看看你们杜大哥有没有弄错。”
这种非常简单的活计，洛阳和疏影却还为了谁拿黑谁拿白猜拳赌斗比了一场，最后又是输了的洛阳怏怏去收拾白棋，疏影去清点黑棋。等到每人十五颗棋子在棋盘上摆好，两人方才一个个念出棋子背后刻的字。
“大理寺卿卢正怡……白棋，是韦家的人。”
“御史大夫裴宣，黑棋，纪家的人。”
“吏部侍郎卫东增，白棋。”
“户部尚书刘云山，黑棋。”
“左相李怀忠，白棋。”
“右相严西峰，黑棋。”
听到这里，高廷芳突然伸手打住，随即淡淡地说道：“这左右相二人虽说分别执掌中书省和门下省，但权力已经被瓜分了许多，只是两尊好看的泥菩萨。他们分别投靠纪家和韦家，不是因为别的，而是因为不这样的话就坐不稳位子。”
见杜至有些赧颜，他又笑道：“不过，这么分他们，也不算错。”
须臾功夫，洛阳和疏影将黑白各十五枚棋子全都一一报完，高廷芳瞥了一眼杜至，点点头道：“不错，这三十个人都是我们事先都打听清楚的。只不过……”
见杜至有些疑惑，高廷芳就从中挑出了一枚棋子，突然伸手一用力。然而，往日他这一发力，区区木制棋子怎么也能掰断，如今东西却纹丝不动。他自嘲地笑了笑，这才将这一颗棋子往旁边一扔，淡淡地说道：“谢骁儿那天既然奉了圣命来处置林未德，足可见皇上对外昭示，他不是纪家的人了，他已经改换门庭，投了皇上。”
他随手从之前自己和疏影对战的那盘双陆棋上，拿过一枚红色的棋子，手中变戏法似的变出一把刻刀，在背后刻上了谢骁儿的名字，丢入了身前原本空空如也的盒子中，随即又拿起另外一颗红棋，刻上了两个字——郭涛。
“平蜀凯旋，如今掌管左右金吾卫，代掌羽林右卫的大将军郭涛，这也是皇上的人。”
丢下这颗棋子之后，他又再次拿起一颗红棋，如法炮制在背后刻上了刑部尚书薛朝，丢在了木盒中，下一颗则是鸿胪卿周平。如此一来，原本规模远远逊色于之前那些黑白棋的红棋，竟然已经有了四颗。他却又拿起了一颗，沉声说道：“而这一颗，对于皇上来说，是最重要的一个人，韦钰。尽管韦钰无官无职，但正因为如此，能够常常游走在外，替他笼络他想笼络的人。”
在这颗红棋的背后刻上韦钰两个字的时候，高廷芳的手微微有些颤抖，可等到他又在另一枚棋子上刻上高廷芳三个字，一只手却已经完全恢复了稳定：“至于我，应该也算在这个阵营里头。”
即便如此，仅仅只有六颗棋子的木盒，比起黑白两色棋子全都有十四五的阵容，仍然显得捉襟见肘。
而一直专心致志看着没说话的疏影突然开口说道：“那个闽国的正使算不算？”
“对啊，皇上招揽过他的！”洛阳附和了一句，看到疏影冲着自己笑，他这才觉得自己竟然帮着她说话，实在是做了蠢事，连忙冷哼一声道，“可他跑回闽国去拜祭先王了，先不说会不会因此丢了性命，从东都到闽国多遥远的地方，来回几个月是至少的，等他回来，说不定咱们的事情都做完了。”
“疏影说得对，应该把长乐侯尹雄也算上。”高廷芳见洛阳脸色顿时又黑了，他却笑道，“尹雄……英雄，不论这名字是真是假，能够在闽国大乱的时候，还记得臣子的本分去拜祭先王，这样的忠义双全之人，皇上是一定会招揽到手的。”
他一面说一面翻动手腕，在一颗棋子的背后刻了长乐侯尹雄的名字。如此一来，木盒中虽说有整整齐齐七枚棋子，却仍然只有黑白任何一方的一半。
“你们不要只看这表象，只要皇上还在皇位上一天，游离于这黑白二十九颗棋子之外，从朝堂到地方的众多官员，大多数在名义上服从于皇上，因为，这是正统名分。而一个平蜀凯旋，从一介士卒爬上来的大将军郭涛，二十九颗棋子中很多庸碌之辈加在一起也难以抵得上他的价值！”
说到这里，高廷芳将手中那个木盒盖好，看也不看洛阳和疏影摆放在棋盘上的黑白棋子一眼，却是又对周遭的三人说道：“再考你们一个问题，皇上虽说仗着郭涛和正统名分，暂时能压服纪家和韦家，但他最缺的是什么？”
皇帝手里有什么，别说杜至，就连洛阳和疏影，也能说个八九不离十，可如今高廷芳问皇帝缺什么，他们就实在有些踌躇了。犹豫了一会儿，杜至就第一个试探着开口问道：“应该是能用的人太少，缺人才吧？”
洛阳看到高廷芳摇头，连忙抢着说道：“是缺和郭涛这样能打仗的大将！”
“若仅仅是人才，凭借他一国之君，礼贤下士，总有几个人会动心。若是大将，已经有郭涛了，若还不满足，不怕纪韦两家趁机挑起郭涛不满，把人拉过去？”见疏影一副我想不出来别问我的表情，高廷芳笑了笑，随即脸上表情变得平静而冷漠，“是缺一个他认可的储君。要知道，如今最小的皇子才两岁，说明他还龙精虎猛，能够继续让后宫妃妾生出儿子来，但是，他真的还有十几年时间等着这些现在太小的儿子长大成人吗？”
“而之前这十二年里，在纪家和韦家的强势打压下，还有哪个年长的皇子能够冒出来？一个都没有。所以说，这才是纪家和韦家真正的底气所在。他们可以让皇上掌控当前，但他们有颖王，有凉王，操控的却是未来！如此一来，还有几个文武俊杰会为了一时的好处，去投靠不知道还能活多少年的皇上？”高廷芳顿了一顿，笑吟吟地说道，“当然，我这个不知道还能活几年的外来户除外。”
“世子殿下！”
听到这几乎异口同声的三个声音，看到那一张张焦急不赞同的脸，高廷芳就耸耸肩道：“高廷芳注定是要死的，我又不会死，你们干嘛摆出这一张张沉痛的脸？好了，皇上心目中的储君是谁暂且不得而知，接下来我们要做的，就是让木盒中的棋子多一点，棋盘上的黑白两色棋子少一点。”
那终究是他的亲生父亲……
杜至见高廷芳丝毫不打算去收拾那些刻着名字的黑白棋子，他不禁问道：“世子殿下，虽说狮子园访客不多，但这棋子万一被人看到……”要知道，如果不是趁着容侯苏玉欢出去南市，信誓旦旦地说要去买几个昆仑奴使唤，他们甚至没没法这么肆无忌惮地评判朝中人物，如今这棋子摆在这真的好吗？
“让人看到也没什么，正好让人知道，我正在琢磨该投靠纪家还是韦家。” 高廷芳笑眯眯地摩挲着下巴，这才对洛阳和疏影说道，“洛阳把棋子整理一下摆好，至于疏影，你把拜帖和请柬哪来，我看看今天又添了哪几家。”
看到这一幕，杜至本想离去，可突然想起一件刚刚得知的事，连忙说道：“世子殿下，昨天刑部会审徐长厚，您和清苑公主走了之后，颖王和韦泰韦钺父子也在徐长厚处刑时提早离开。他们三个从大堂出来，有个我们特意安插进去的小吏听到，韦泰本来对那天几乎没怎么说话的韦钰颇为赞赏，可颖王和韦钺却对韦钰横加指责，韦泰最后拉不下脸，说要回头用家法处置韦钰。”
高廷芳一下子没了之前那轻松的余裕，收起笑容沉声问道：“此事可确切？”
“那个小吏天赋异禀，耳朵能够听到十丈之外的蚊子嗡嗡声，当初之所以把人安插在刑部，也是因为刑部是六部之中的冷衙门……”
摆手吩咐杜至不用再解释，高廷芳默默沉吟良久，最终开口问道：“韦钰如今在何处？”
“昨日刑部事了之后，韦钰随同薛朝等人进宫，之后出来时，我们的人就再也跟不上他了，但是，据卫南侯府那边的消息，他昨天没回家，今天一大早才回去的。”卫南侯府那是他们此行京城最重要的目标之一，自然早就让隐伏在那边的人盯着，因此杜至回答得异常利落。
“备车，去卫南侯府。”
杜至闻言顿时大吃一惊：“世子殿下，既然皇上也授意了，您也打算做出在纪家和韦家中间待价而沽的假象，而韦钰分明是皇上的人，您为了他的事情去卫南侯府……”
“你们知道内情，自然知道我是为了他去的，但卫南侯父子就不能这么断言了。”高廷芳从案头洛阳的那一沓请柬中，拿出最上面的一份，淡淡地说道，“清苑公主的生辰宴请柬，很值得我亲自登门了。”