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“大人！小的有发现！”一个捕快满头大汗，向知县抱拳道。
顾清风睁开布满血丝的双眼，该来的总是要来的……
“是什么？”知县问。
那捕快挥了挥手，“搬过来！”只见七八个捕快来来回回，哼哧哈哧地从后厨搬来五个有两人宽的大坛子。
“当！”那坛子落在地上便知分量不轻。
“里面是什么？打开看看。”知县发话道，他心里自然这是什么，不过戏已经做到这儿了，还是得善始善终。
几个捕快一一揭开盖子，只见里面一个个封装严密的袋子，知县朝一个捕快使了个眼色。那捕快抽出刀来刺向袋子，白色的盐粒洒了一地，那捕快伸手摸了一把，放在嘴里边尝了尝，对知县说道：“大人，是盐！”
“哦？”知县故作震惊，“顾大人，这雨竹楼里怎么会有这么多盐？你不会告诉本官这是做菜用的吧。”
“回大人的话，此盐并非雨竹楼所用。”顾清风只得实话实说。“这是小民从李老板那儿进来的，准备过几日销出去。”
“来人！去请李老板！”知县不假思索地下令道，“再将这里的盐清点一二。”
“是。”
……
秦思俏站在珠帘后边将下面的情况看得一清二楚。她只听杨续说过曾查出顾清风在贩卖私盐，却不清楚其中窍门，便开口问道：“杨续，顾清风是和那个李老板勾结起来贩私盐吗？”
杨续摇了摇头，“李老板是世袭的总商，手里握着盐引，已是巨富之家，怎会和顾清风勾结。”
秦思俏皱起了眉头，“那顾清风是怎么拿到私盐的？真是神通广大！”食盐运销秦思俏还是懂得一些的。手里有盐引的总商从盐官那儿分到盐，再分给各个埠商贩卖，官盐本就没多少利润，全在于销量巨大，到顾清风这一层哪儿还有利可图！除非铤而走险制贩私盐，可顾清风看似并没有这个门路……
杨续见秦思俏想不通，笑道：“哪里是什么神通广大，不过雕虫小技罢了！你可知子盐？”
“当然，是按引拨配后的余盐，每包正盐中不过十一二斤左右，作为运销途中的损耗。”
杨续点点头，“与正盐一包一百五十斤相比，比例甚小，官商之间又往往徇顾私情。”
秦思俏眼珠转了转，睁大眼不可思议地说：“你的意思是……他借子盐名目夹带私盐！”这方法挺妙，数目上看不出一点问题，但实际上却能下不少漏来。
“没错，他自以为能钻个空子，实际上是自作聪明。”
秦思俏心想：还不是让你狮子大开口给逼得狗急跳墙了……
这李老板一转眼功夫就到了，看不出一丝一毫的紧张，知县问了一些话他都对答如流，最后从怀里拿出一个账本，清清楚楚地记下了顾清风何时购入了几包盐，和雨竹楼内搜出的盐刚好对上了。顾清风刚要喘口气，却听知县大怒道：“大胆刁民！速速从实招来！私来的盐都贩去哪儿啦！”
“大人明鉴！小民并未贩卖私盐，从李老板那儿购进的就这么多，都登记在册，一厘一毫也不差啊！”顾清风的声音有些发抖，在他脸上已经见不到淡定和从容了。
“好！那本官问你，子盐呢？”
顾清风面如死灰、如遭雷劈，却还做挣扎，“子盐……子盐自是销运中损耗了。”
“哼！你方才还对本官说过几日销出去，尚未销出又哪儿来的损耗啊！”
顾清风动动嘴，却再说不出话来，子盐当然早已被他卖去外县了。他片刻之前仍然心存侥幸，想着自己掩藏得如此好，没想到会被这个酒囊饭袋的知县给发现，实在想不通。
顾清风正头疼欲裂，只听于大虎继续火上浇油，“大人，朱细细还同草民说过，顾清风害怕她上衙门告他，拿了许多银子银票来堵她的口！有足足一百两呢！”于大虎的话又让旁听的人群炸开了锅，一百两，许多人一辈子都没机会见着呢，此时已经有不少人相信了于大虎的话。
“这顾明朗肯定是贩私盐了，否则哪儿来的一百两啊！”
“糟了！他还欠我们粮店不少银子呢！”
“顾老板这么心狠手辣，连自己亲弟弟都杀。”
“肯定是情杀！谁不知道顾夫人原来是和顾家二少爷相好的啊！”
……
“呸！狗奴才含血喷人！”顾清风顿了顿，突然仰天怒吼道，“杨续！宋子昭！你们几个缩头乌龟！别以为我不知道是你们在后边捣鬼！”骂红了眼的顾清风已经快要丧失理智了。
知县抬头看了二楼一眼，向捕快使了个眼色，那捕快便朝顾清风膝盖骨猛踹一脚，顾清风精疲力竭地倒在地上，一时间只剩喘气声。
楼上秦思俏看得十分解气，差点儿拍手叫好。
“顾清风，本官再给你次机会。”知县俯视着地上的顾清风，“贩卖私盐、谋杀顾明朗、朱细细，你可认罪？”条条都是死罪。
“呵……呵……”良久，地上的人发出一阵诡异的笑声，秦思俏觉得这笑声比顾明朗的鬼魂还要阴森几分，“我的确贩卖私盐。”
门外人群中又传来嘈杂的声响，还有一些难听的叫骂声。
“但……我和顾明朗的死无关，朱细细也是赵前失手打死的。”顾清风用尽力气支撑着身体从地上站了起来，衣衫凌乱、披头散发，眼神空洞，死到临头依旧不承认他对顾明朗犯下的罪行。杨续听到这句话眼神中闪过一道寒光，他起身用手中的折扇挑开珠帘，走出雅间，一双无底深渊般的眼睛锁在顾清风的身上，一手握着折扇依旧有节奏的一下下敲打在另一只手的掌心中。身边的秦思俏嗅到了一丝危险的气息，视线从楼下的顾清风移至杨续身上，秦思俏不由得想起杨续用手中的这把折扇挡住暗器救了自己一命，扇骨应该是什么锐器制成，是个不折不扣的武器，亏她还一直以为这是杨续用来摆谱的……
“不说可以。”知县脸上的肥肉抽搐着，“来人，给我把他带回衙门，大刑伺候！”
“住手！”门外一个女子的声音颤抖着响起，在喧闹中格外清晰。
顾清风浑身一震，猛地回过头，不可置信地看着杜小萱花容失色地拨开人群想要冲到自己身边，杜老爷和杜小萱的丫鬟小红在一边拼命把她往回拉。可能是见她大着肚子，人们都自动散开，空出一条路来，不知她哪里来的力气，杜老爷和小红两个都拉不住她。若不是门口两个捕快及时拦住，杜小萱的手都要碰着顾清风的衣角了。
“杜小萱！”秦思俏挨着栏杆俯身向下望，“她怎么来了？”
宋子昭和苏兔听到声音此时也从雅间走了出来。
“杨续！”秦思俏担忧地看着杨续。
杨续沉默地摇了摇头，表示他也无能为力。
“世上没有不透风的墙，她早晚会知道的。”苏兔开口道。
“可……杜小萱怀了孩子。”秦思俏眼前闪过朱细细那张毫无生气的面孔，她真不愿悲剧再次出现，如果杜小萱也出了事，即使顾清风伏法，顾明朗恐怕也难以安息啊！
来不及细想，杜小萱带着哭腔的声音钻入耳中，“这到底是怎么了？清风！你说话啊！”
不是说朱细细得了疯病在医治吗？不是说这几日去了外省做生意吗？不是说一切都好吗？
顾清风背对着杜小萱，浑身都在颤抖，脸上只有绝望的表情，他不怕死，但是却怕看见杜小萱，或者说，怕杜小萱看到这样的自己……
“顾夫人，你还是先回吧……”知县劝道。周围人也是一齐好言相劝，毕竟杜小萱现在这般情况已是可怜至极。
“不！你们快放了他！清风是不会做坏事的！”杜小萱泪如雨下，朝身后的杜老爷哭道：“爹！你快和他们说说啊！”杜老爷见状是心如刀割。
知县没办法，杜小萱大着肚子，害怕有个万一，只能好言相劝，“杜夫人放心，等本官审出结果来，若是清白无罪，自会放顾老板回去，顾夫人在这里可叫本官为难了。”
“不！”杜小萱不傻，大刑伺候就等于是有去无回了。
顾清风此刻突然回过头，冲杜小萱吼道：“你快回去！别添乱了。”却没敢看着杜小萱，眼里分明含着泪水。
杜小萱被这一吼惊得愣住了，从小到大，他都没对她大声说过话，一直都是温言细语，她第一次见他对自己发火，他还是她认识的那个顾清风吗？杜小萱还想要开口说些什么就被赶来的几个家丁扶出了人群，似乎是送上了轿子。
……
就在这档口，没辙的知县朝杨续这边望了望，杨续用扇子抵着下巴点了点头，秦思俏很清楚地看到他是偏着头朝着于大虎那个方向做的。
知县领会了杨续的意思，便不再管杜小萱，“咳咳咳！”
那个于大虎接了知县的暗号，立马跪在地上嚎道：“大人啊！您要给朱细细做主啊！她是个忠仆啊！顾家少爷死得惨哪！”一把鼻涕一把眼泪的，把秦思俏都看呆了，方才不是还盯着门口看热闹来着。
“住口！本官断案自然是要人证物证俱全，如今哪里有你说的美酒！”
“肯……肯定是顾清风他躲在雨竹楼里的时候给……给倒了！”那于大虎一脸无理取闹的痞相。
知县摸了摸下巴道：“顾清风，你逃至雨竹楼内都做了什么？”
顾清风知道自己贩私盐横竖都是个死，便理也不理知县的问话，这态度叫知县直想抽他个大耳刮子，怎奈那么多眼睛看着，还有正事要做，只好忍着怒火道：“你不说，就是承认了！快说！你是如何杀了顾明朗的？”
“我没有杀他！”顾清风此刻居然还显露出轻蔑之色。即使死了，他也不要背负杀弟的罪名，这样去了，起码小萱、母亲……不会知道他的恶行，还会念着他的好……