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第二局，篆香开始。有宫女们依次点燃一炷香放在每一排的秀女面前，一炷香大概一刻钟。
此时，三位女史纷纷离席观摩诸位秀女们的动作。一旁还有宫女拿了名册负责摘记。因为人数众多，而香道又是需要考得极细致，所以这四十位的秀女安排开始的时辰有先有后。最左的最先开始，三位女史一一巡过。
安如锦沉着地整理好一应用具：香席、香灰、香篆、灰押等七件香具，还有宫女分下的香粉罐，香炉、火引、羽扫等。
等理好这一切，她就静静等着自己这一排考核的开始。
最左的一排是淑德宫的秀女。安如锦的目光不由落在姚燕的身上。只见她轻轻拿起香铲将香灰混合均匀。别小看这一举动，若是香灰没有混合均匀，等会香篆就不容易燃烧均匀。
她的动作轻柔得像是拿着一片羽毛在逗弄风儿。从安如锦的角度只能看见她雪白纤细的手腕灵活优雅的动着。
安如锦心中轻叹，果然是周女史的亲传弟子，一举一动不同凡响。周女史是宫女出身，不过因为她勤奋好学，在入宫第一年就成为掌香女史。难得的是，她在香道上有天赋，伺候过陈嫔，也曾伺候过先皇后，最后被太皇太后看中，便一直在慈宁宫中当差。
听说，太皇太后的头痛宿疾就是周女史治好的。
姚燕还在按部就班地做着香篆。
“香篆，镂木以为之，以范香尘。”这是文人雅士最欢做的雅事之一，所以香篆如同第一局的识香一样，是最基本的考核。
不懂香篆的人，自然是当不上掌香女史。对于姚燕来说，她篆过的香没有一千次也有几百次，就如吃饭喝水一样简单。所以这一套香篆做下来，她动作行云流水，分外好看。
安如锦默默比较了下，恐怕她来做，也不过如此。
果然，常女史不住点头：“举止优雅，淡然从容。篆的是福字香。很好。”
成女史喜上眉梢：“常女史觉得姚燕的评定是……”
陈女史打断她的话：“成女史，还没都看完呢。看完再评定不迟。”
成女史闻言皱了皱眉。她本就和陈女史平日不太往来，这次若不是因为香道考核也不会同在一个殿中。只是她没招惹陈女史，倒是陈女史百般看她不顺眼。
她心中冷笑，面上却是笑意满满：“是极，是极。不过我看啊，这殿中姚燕秀女也算是极优了。太皇太后都曾亲口夸过的。”
陈女史闻言忍不住皱了眉头。一旁的常女史眉心一跳：“太皇太后她老人家见过姚秀女掌过香？”
此言一出，殿中的秀女们纷纷把羡慕又嫉妒的目光落在姚燕身上。太皇太后可是这后宫最权威的存在。若是姚燕真的在太皇太后面前掌过香，又得了赞赏，那她将来的前途不可限量啊！
秀女们窃窃私语，嗡嗡声议论不绝。安如锦看着姚燕沉稳依旧，仿佛没有听见诸多夸奖和惊异。这么沉稳的心态果然是常人难及。
可是……既然都被太皇太后夸过，为何还要和这些秀女们来争这个名额？由太皇太后随口赐封一下不就行了吗？
安如锦不由沉思。
此时身边传来茹佩讥讽的声音：“很厉害吗？不过是一介寒门草根。哪怕是飞上枝头也变不了凤凰！”
安如锦看去，只见茹佩高傲地看了一眼姚燕的方向，再若有所指地看了安如锦一眼。她嘲弄道：“按我说啊，这人还是得认清楚自己的位置。寒门草根就算是披上绫罗绸缎，学上这么高雅的香道，也是画虎画皮难画骨。”
她的话充满了高傲。四周的秀女们有的出身卑微，忍不住脸红耳赤。出身卑微等于在闺中没有办法学多少诗书。对于香道这种花钱的高雅东西，更是从没有沾过。所以茹佩这一番话等于讽刺了在场所有出身卑微的人。
当然，在她眼里，谁都比不上她这等世家出身的小姐，虽然是旁系。
“太过分了，竟然这么说话。就算姚燕出身卑微又怎么样？人家可是得了周女史的亲自教导！还有程杏秀女，可是程贵嫔的亲戚。出身一点都不比这茹佩低。”
“就是！程秀女出身也不比茹佩差的。没见得她这么张狂。”
安如锦身后两位秀女不高兴地议论。安如锦目光寻过，果然第二排有一位秀女正厌恶地看了茹佩一眼。她神态高傲，看样子应该就是淑贤宫的程杏。
“肃静！”陈女史不满地瞪了一眼窃窃私语的秀女们，然后在始作俑者茹佩脸上多看了一眼。
茹佩被她的目光看了缩了缩，不过不知她想到了什么，反而朝着陈女史哼了一声。
安如锦眉心微动。不知道茹佩到底是找到了什么靠山，在这次考核上这么嚣张？
淑德宫的考核完了，接下来是淑贤宫，再接下来就是茹佩这一排所在的宫女，时辰慢慢流逝，大殿中除了衣袂间的声音之外，再也没有别的多余声音。
香炉上的香也换了三次，终于到了安如锦所在的越秀宫和明秀宫两宫一起考核。
安如锦深吸一口气，拿起香铲将香灰混合均匀。她垂首低眉，举止从从容容，优雅端庄。一旁的常女史和陈女史不由频频点头，眼露赞赏。
在一片万籁寂静中，忽然成女史开口笑道：“果然是陈女史的得意门生，这手法十分娴熟老道。”
她突然发声在这安静的殿中十分清晰。不用说专心致志的秀女们，就是一旁的常、陈两位女史都吓了一跳。
香道讲究心静。成女史突然发声，夸的还是安如锦，其意不得不说有点耐人寻味。
陈女史怒视成女史那张胖脸。她没想到成女史一团和气的竟然在这个时候发难，摆明了就是要让安如锦不过。
成女史面对陈女史的怒视，依旧笑得很和气。她捂住嘴，笑道：“哎呀，我一时高兴竟然忘了这是在考核。”