第四章 佳期安寻 1

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    翡翠朝所在疆域原来是天宙朝的中心,以天然地理条件为界限,分为九州,又大致以中州为核心,向外呈同心圆分布,内圈是齐州、丹州、长州和宿州,外圈是东南西北州,北州大部分和燕国接壤,一直以来是军事重地,地广人稀,军队众多,所有的府县和小镇都是临近军营而建,居民也以随军家属为主。

    听说位高权重的燕国使者来访,各地闻风而动,如临大敌,信鸽信使往来不断,暗探更是比比皆是,也让墨十三真正见识到铁卫的厉害。除了铁苍龙和铁玄武或者铁萁和铁斗随侍,其他铁卫半隐半现,行踪不定,偏偏只要出现异动,铁卫立刻能察觉,将所有祸患消灭在摇篮里。

    墨十三也渐渐发现铁卫各自的异能,铁萁眼力耳力敏锐,反追踪能力超强,闲来最爱看天,一边看一边跟墨十三嘀咕信鸽的学问,墨十三耳濡目染,也能分辨出各种不同唤信鸽的信号,比如墨征南的眼线是一长三短,翡翠那方的是一长一短等等。

    跟铁斗学的东西就更多了,墨十三长于山野,对草药颇有研究,铁斗精通药理,往往能通过墨十三的描叙说出药材的功用,墨十三知道的大多是土方,铁斗十分感兴趣,将他所说的方子一一记录,并且通过药材配伍,让墨十三描叙出的草药发挥最大功用,墨十三受益匪浅,对他非常尊敬。

    铁萁和铁斗年纪虽近,却一静一动,一个屡屡抬头看天,一个始终看着自己脚尖,加上皮肤一黑一白,倒也颇为有趣。

    一路上拜访的官员有如过江之鲫,拖住了大家的脚步,还好铁苍龙长袖善舞,做好万全准备,不让来访者见到墨十三,一是怕墨十三露出本来的憨直面目,二是在翡翠人心中建立无上的威严。

    果然,人们远远瞧过墨十三的模样,流言纷纷,说墨十三面貌凶狠,身材魁梧,天生神力,一拳能打死老虎,甚至有人绘声绘色,说见过他一拳将墙壁打个对穿云云。

    仿佛为了验证传言,墨十三吃饭时被人烦不过,一巴掌拍下去,桌子顿时四分五裂,可巧桌子还是有名的北州花岗石所做,墨十三的鬼怪之名不胫而走,连铁军中人也深信不疑,个个对他俯首帖耳。

    随着路途的延伸,流言如雪球一般越滚越大,墨十三的形象真正幻化成了鬼煞,进入宿州,燕国使者经过之处,路人望风而逃,让人哭笑不得。

    到宿州首府长川时刚好是除夕之夜,宿州刺史裴大人和众官员斟酌再三,邀请燕国使者入城同乐,墨十三欣然接受,大家难得放松,都跃跃欲试,振奋不已。

    墨十三拗劲上来,以吓到百姓为由,命众人分散行动,而且严令铁卫不要跟随。

    在满城烟花鞭炮,欢声笑语中穿梭,墨十三走走停停,脸色越来越吓人,原本想清清静静为阿懒买点东西,谁知一进铺子就有几个大汉守在门口,引得妇人尖叫声顿起,实在扫兴。

    他终于知道居上位者的苦恼,被这群人跟了一路,好不容易能找到借口摆脱,没想到还是如此,而且他们都是职责所在,骂不得打不得,着实气人。

    从第四个铺子出来,手上仍然空空如也,墨十三已到爆发边缘,浑身燥热,一出门就解下大氅,甩到笑嘻嘻的铁萁头上,气冲冲地往最热闹的地方走。

    昆仑将军和两个铁军将领迎面而来,皆是满载而归,三人见到墨十三,愕然不已,昆仑将军躲了一路,这回见再也躲不下去了,满脸堆笑,习惯性摸摸下巴的胡子,才想起被墨十三连根拔了,而且再没以前那么能长,笑也维持不下去,连忙当街拜下。

    墨十三看着他们鼓鼓囊囊的布袋,满腹郁闷之气,冲上来将他拎起来,在昆仑将军的布袋里好一顿鼓捣,其他两个铁军将领眼珠子差点掉下来,连忙把自己的收获也双手奉上,墨十三正中下怀,抱着三个大布袋坐进旁边一个卖酸辣汤的铺子,叫了十碗,一口气喝了四碗,点了点空碗,似乎喝得颇为尽兴,咧着嘴无声地笑,把其他的都推到三人面前,也不去理三人奇怪的神色,埋头在布袋里寻宝。

    胭脂,阿懒不喜欢;拨浪鼓,阿懒肯定会笑话;蜜饯,阿懒不喜欢吃甜的;馕饼,阿懒连他做的肉包子都不喜欢,怎么会吃这么硬的东西……最后,他终于发现一枝金步摇,喜出望外,捧在手心凑到灯下细细地看,笑得无比温柔。

    他没发现,自己喃喃自语的声音越来越大,三人呆若木鸡,昆仑将军在下巴摸了又摸,嘴角浮现一抹意味深长的笑容。

    不知何时,铁苍龙和铁玄武出现在门口,铁苍龙起初作势要冲进去阻止,被铁玄武拦了下来,铁苍龙在心中幽幽长叹,悄然退出,看着满城的红灯笼,突然想起那个永远一身热烈红色的美丽女子。

    当初如果再坚定一点,再勇敢一点,她肯定没那么早离开人世,而她的孩子,也不会成为这般寂寞无依的模样。

    或者,他们也有许多小毛头,像她一样美的女娃儿,像自己一样呆傻的男娃……

    铁玄武瞥见他满脸神伤,心头了然,在他肩膀重重拍了一记,嘿嘿笑道:“喝两杯?”

    铁苍龙大笑着点头,和铁玄武同时在灯火下伸手,张开五指朝外抓了一下,潜伏的铁卫迅速变动方位,铁斗和铁萁从暗影中冲出来接替两人的位置,一左一右守在门口。

    把金步摇揣在怀中,墨十三心满意足,看到门口的人影,心头又是一阵烦闷,眉头一拧,径直朝后门走去,三人不敢怠慢,立刻起身跟上。

    铺子后是狭长的巷子,通往另外一条街,为了防火,墙都非常高,走在巷子中,抬头只有一线天,雪似乎也变得拥挤,白绢一般扑来,似乎要让人窒息,两边的喧闹悠悠而来,颇有几分恻然。

    走到一半,墨十三捕捉到一点轻微的动静,将紧随其后的昆仑将军推出老远,后面两人收势不及,三人摔到一堆,惨叫连连。说时迟那时快,墨十三手尚未收回,数点寒芒和着风雪呼啸而来,他避无可避,闷吼一声,竟挥舞双手,在空中一阵乱抓,寒芒被他抓去大半,却也有几点落到身上。

    当寒芒又至,铁萁和铁斗旋身飞来,铁萁撒出一把银色物体,一阵叮叮当当的声音后,刚刚扫过的青石板地上落了一层,寒光闪闪。

    暗器上有毒!墨十三脑中闪过一个念头,眼前一黑,一头栽倒在昆仑脚边。一个将领心头暗喜,把脚边一个暗器踢向墨十三心窝,昆仑将军毫不犹豫地踢走暗器,横了那人一眼,俯身观察他的伤势。

    见讨不着好,刺客以天女散花之势撒出最后一把暗器,闪身进了人潮,无影无踪。铁萁带着赶来的铁卫追了过去,铁斗拽下昆仑将军的大氅,将墨十三挪了上去,用小刀挑出他身上的暗器,所幸墨十三功夫好,将要害部位护得严严实实,只有手臂和背上中了几处。

    挖出已成黑色的肉,铁斗从怀中掏出一个小小皮囊,将白色的药粉均匀撒上,撒完又掏出另一个装酒的皮囊,将药粉灌入皮囊中,用力摇了摇,对着墨十三的嘴灌了下去。

    铁苍龙和铁玄武收到信号,立刻赶了回来,铁苍龙满心懊悔,沉默着蹲下去想把墨十三背上,昆仑将军朝他摇摇头,使出拉开千斤铁弓的手上功夫,把墨十三轻松抱起,笑声前所未有的爽朗,“他救我一命,我应该好好报答,不然别人会以为我的命贱,不值得救!”

    一个将领眉飞色舞说起刚才经历,铁苍龙凝视着墨十三青黑的脸,不知道该哭还是该笑,不过,铁玄武知道他无恙,早已忍俊不禁,在铁苍龙耳边悄声道:“这小子,这笔买卖做得不亏啊!”

    铁苍龙瞪他一眼,指着暗器上的“安”字给他看,铁玄武啧啧称叹,“好大阵仗,劳动安王爷出马!”

    “安王爷在七重楼!”铁苍龙蹙眉道,“他有这个本事,怎么不把自己和那个女人弄出来?”

    “你怎么知道他没有这个本事,他掌权多年,总得为自己留条退路吧!”铁玄武哈哈大笑,“说不定他是醉卧美人膝,醒掌天下权,让别人自己去斗,坐收渔翁之利。”

    铁苍龙冷笑道:“十年前皇上败于他手上,一直耿耿于怀,这次好不容易抓住机会,一怎么肯放过他,有这些证据在手,他这次一定难逃一死!”

    “话不要说得那么早,大家走着瞧!”铁玄武只是笑,把暗器小心翼翼收好。

    “不可能是安王做的!”

    墨十三看到暗器,第一句话就是如此。他中毒不深,身体底子又好,睡了一天一夜,很快恢复过来,面上的青黑之色尽褪。大家又在长川歇息一天,经过铁斗的悉心调理,比原来还要显得神采奕奕。

    昆仑将军摸了摸下巴,突然发现这样爽利的感觉也不错,哈哈大笑道:“我自问谋略不如人,可连我都知道,在暗器上留自己的名字,不是白白给人留把柄么。这个安王反正得罪的人多,也不多这么一条,他一死,你的婆娘就回来了!”

    哪壶不开提哪壶!虽然明知昆仑将军前嫌尽释,有口无心,铁苍龙还是很头疼地赶人,昆仑将军找到知音,哪里肯走,老着脸皮凑到墨十三面前,嬉皮笑脸道:“我说十三,你婆娘到底长啥样,怎么这么多人喜欢?我跟安王爷打过仗,那小孩屁大一点,在战场上真是厉害,而且城府极深,喜怒不形于色,打了胜仗连个笑脸都没有,真是可怕!你怎么认识你婆娘的,你婆娘又怎么被他看上的,跟我说来听听,我看能不能帮上忙。”

    屋里三个铁卫皆哭笑不得,墨十三也不见怪,低头微微一笑,“我的阿懒很好很好,很美,很温柔,很有才华,对我特别好……”

    昆仑将军捶着桌子哇哇大叫,“天啊,十三,你脸红了,你怎么会脸红呢,太好笑了……”

    这回终于轮到墨十三哭笑不得,他摸摸火烧火燎的脸,只觉心里有把火熊熊燃起,烧得坐立难安,昆仑将军指着红彤彤的耳根又是一阵狂笑,铁玄武看不下去,点了他的哑穴,让铁苍龙把他扔了出去。

    墨十三回过神来,急吼吼道:“我们快走吧,我等不及了!”

    铁玄武优哉游哉坐下来喝茶,幽幽道:“苍龙,你瞧出什么名堂没有?”

    铁苍龙冷哼一声,按在墨十三肩头,低声道:“按照礼节,两国使者来往,沿途官员只负责接待,并不需要拜见或者安排游玩。”

    墨十三醒悟过来,坐下来低头不语,良久才闷闷道:“他们拖住我有什么好处?”

    “其一,摸清楚你的底细;其二,重建京城,让我们瞧瞧太平的繁华,掂量掂量自己的分量;其三,他们有重要的事情在谋划,要在我们去之前完成。”铁玄武笑得粲然,“听说皇上刚刚夺权成功,事情恐怕跟安王有关。”

    墨十三霍然而起,“不行,我要去救我的阿懒!”

    一直没出声的铁斗轻声道:“听说安王飞扬跋扈,和昆仑将军口中的全然不是同一个人,可见安王必定有奇招,不会甘心伏诛。”

    铁苍龙也笑道:“放心吧,白虎早就到了太平,朱雀则进了皇城,夫人一定不会有事,大不了我们再劫一次法场!”

    墨十三突然沉静下来,暗自反省,遇上阿懒的事情,自己每次如此冲动,实在不应该。墨征南既然看重阿懒,就一定不会食言。这些铁卫既为阿懒而来,也一定不会让自己失望,为什么不能相信他们,反而屡屡发脾气,这跟小孩子的胡搅蛮缠有何分别,若是阿懒知道,肯定又会责怪自己!

    而且,眼前就有前车之鉴,为了一时意气,他遇刺中毒,若不是无所不能的铁卫,他现在已是一具冰冷的尸体。

    他突然有些后怕,忐忑间捉了个茶杯把玩,嗫嚅道:“这次的事……是我错了,对不住大家,以后……以后……”

    三人面面相觑,都是满脸不敢置信,铁玄武瞥见墨十三红通通的耳根,闷笑连连,朝铁苍龙使个眼色,两人一溜烟蹿了出去。

    还没道完歉,人怎么不见了?墨十三迷惑不解,手一紧,杯子立刻成了碎片,铁斗终于明白铁苍龙和铁玄武的尽力维护之心从何而来,忍俊不禁,过来仔细把瓷片挑出,字斟句酌道:“主子,你刚坐上这个位置,许多事情不明白,都是情有可原。你不要急,皇上把我们铁卫派给你,就是想尽快让你清楚这些内幕,早日独当一面。”

    墨十三总算放心了,眼珠一转,呵呵直笑,“他们既然要拖住我们,我们何不做个顺水人情,派人先去看看他们葫芦里卖的什么药,好早做打算!”

    铁斗冷哼一声,眸中掠过一丝忧色,不置可否。

    驿站门外,铁萁高声叫道:“裴大人慢走!”