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静思宫静寂异常,成了真正的鬼域,连风舞动帷幕的沙沙声都让人心惊胆寒。
整整一天,皇上浑身僵硬地睡在龙床,死死瞪住头上的凤凰,与强烈的睡意对抗。世间果然有瞌睡虫一物,即使他费尽心机,那小虫子也能慢慢侵入他的脑中,将仅剩的清明一点点吞噬。
他知道自己吃的是什么,当年他就是用这种百年无恨将皇后毒死。他也知道接下去会有什么反应,只要他被睡魔打败,将眼睛闭上,就会永远沉睡,尸首百年不腐。
不!朕不能睡!朕不能死!
朕要杀了那帮逆臣贼子!连城,朕哪点对不起你,你如此懦弱无能,朕仍然把皇位留给你!樊篱,朕一直喜欢你耿直的脾气,视你为兄弟手足,左膀右臂,满朝武将中,朕连亲弟弟朕都杀了,惟独没有动你,你为何如此回报!
高寒山,你这个卑鄙小人,早知今日,朕在收拾皇后的时候就应该杀了你……
脑中有无数个声音在凄厉嘶吼,点燃了隐藏心底的火种,接着,一种莫可名状的疼痛从胸口散开,遍布全身,从缠绵的丝丝缕缕化成利刃,他终于明白凌迟是什么滋味,也明白皇后最后凄厉的嘶喊到底为何。
无恨,无恨,原来要无恨才能不痛,可是,怎能不恨!他犹如置身刀山火海,翻来覆去地疼,翻来覆去地恨,最后,意识一点点飘远,看到了墨玉花下那人娇媚的容颜,二十多年了,她竟然还如初见。
那时,他还是莽撞的青年,而她似乎对他颇有好感,总是抿着嘴对他笑,让他失魂落魄,将唯一的爱唯一的执念交付。
人生若只如初见,怎会有那么多无奈和悲伤?若不是他对这种惊艳孜孜以求,怎会有今日的虎落平阳?
不!朕不能死!朕要杀了那帮混蛋!
仿佛听到他的心声,一个清冷的声音由远及近而来,“皇上,撑住,不要睡!”
他用力挤了挤被汗水迷住的双眼,那人已来到近前,温热的呼吸喷到他脸上。他心头一暖,不顾那种刺痛,奋力睁开眼睛,见入目的是一张颇有几分熟悉的脸,心头一动,朝那人用力眨巴眨巴眼睛,发出求救的信息。
那人迅速将颗黑色药丸塞入他口中,药丸入口即化,满口清凉,那种清凉之感又随着唾液缓缓而下,一直浸润了整个身体。那凶狠的瞌睡虫一点点被这种清凉赶走,同时带走了那凌迟般的痛。
他再次奋力睁开眼睛,嘴唇微微颤抖,所有语言堵到喉头,却始终冲不过那层阻挡,那人掩住他的唇,附耳道:“皇上,这几天招大人一直在想办法,只是力量微薄,又被太子困住,无能为力。招大人没奈何,只好找到墨十三帮忙,他们条件严苛,你先考虑清楚再点头,不要到时候后悔!”
皇上眼睛一亮,拼命点头,那人顿了顿,嘴角弯出一个诡异的弧度,一字一顿道:“他们要北州,你也答应?”
皇上神情一震,不敢置信地看向那人,目光若出鞘的利刃,那人似早有预料,将嘴角一扯,立刻撤身,扬长而去。
“等……等……”皇上终于找到破碎的声音,一个字一个字从牙缝里挤出来,“我……答……应……”
朱歌太医俯身拜下,眉目间并不见喜色,瓮声瓮气道:“请皇上签了这份割让协议,招大人会以此为据,恳请墨十三打点一切,让皇上扭转乾坤!”
协议拿到面前,皇上眼睛直了,又重重闭上,良久都未睁开。这时,外面突然传出急促的脚步声,朱歌太医立刻点在他肋下,俯身跪在一旁。
太子大步流星跨入,急吼吼道:“怎么样,断气了没?”
白发苍苍的郝太医脸色惨白,凑近探了探鼻息,哆哆嗦嗦道:“殿……下,还……还有一口气。”
太子揉了揉太阳穴,斜了床上那僵硬的人一眼,冷冷道:“夜长梦多,收棺吧!”
郝太医浑身一个哆嗦,几乎瘫软在地。
当太子的脚步声消失在深宫,郝太医终于回过神来,老泪纵横道:“小歌,是老夫拖累了你,悔不当初,悔不当初啊……”连日惊怕,郝太医干嚎几声,当场昏厥。
朱歌垂着头不发一言,暗中一指弹出,解开皇上的穴道,将那份割让协议送到皇上面前。短短几句话,皇上看了无数遍,目光似要穿透纸背,或者将这毕生羞辱生生凭空烧毁。
朱歌把笔送到皇上面前,皇上写上自己的名字,见朱歌连连摇头,对其怒目而视,咬开中指,按下自己的手印。朱歌仍然摇头不止,皇上无可奈何,闷哼一声,从发髻间掏出一块私印沾了鲜血盖上。
原来这就是传说中的玉玺上印,朱歌悄然一笑,将一块方帕递到他面前,皇上会意,又咬开一个手指,分别写下血书向任奕秋和姚和求救,两人跟他数年,想必不会这么快倒戈。
朱歌将东西用油布包好,信手朝屋顶一扔,只见一团小小的黑影闪过,油布包立刻不见踪影。
“你是女人!你不是招福的人!”皇上目不转睛看着黑影消失,眸中一片惊惧,良久才指出事实,声音无比嘶哑。
招福手下若有这等能人,岂会如此窝囊,放眼太平城,只有墨十三的手下有这种本事,招福即使找对了人,也一定罪不可恕,惹来这么大的麻烦!
“就凭招福还差遣不动我!”朱歌冷哼一声,“知道就好,为保主子安全离开翡翠,还得委屈你一下!”说着,她摸出一颗红色药丸塞入他口中,在他喉头一拍,他只觉一股火辣辣的感觉迅速传遍全身,目色立刻赤红。
不等他责问,朱歌,也就是朱雀撇撇嘴道:“放心,等主子平安离开翡翠,自然会给你解药。”说着,她信手拂在他睡穴,颇为不耐道:“别老瞪我,要不是那女人有令,我才懒得管你死活!睡吧睡吧,你也算硬气,撑了这么久都不死,害我花这么大力气救人!”
他在心中长长叹息,用力闭上眼睛,两行清泪从眼角流下。
人为刀俎我为鱼肉,等解决了那几个混蛋再说吧,一切都会好的,只要活着……
清晨,丧钟突然敲响,接着,披麻戴孝的内侍从宫中鱼贯而出,张贴禁令,禁止歌舞丝弦,禁任何私人盛宴。
群臣从迷蒙中惊醒,慌忙赶到皇宫,却听说静思宫中一夜之间发生巨变,皇上病势恶化,半夜暴毙,郝太医疏于照护,难辞其咎,和助手朱太医两人甘愿领一杯鸩酒陪葬,而胡大总管早追随皇上而去,先一步地府为其开路。
众人在东门集合,当宫门一开,由尚书令任奕秋带头,一路沉默来到静思宫。果然,静思宫早已白幡飘飘,皇上已然收棺,静静躺在阴森森的大殿里。
任奕秋和姚和交换一个眼色,同时拜下,众人呼啦啦跪了一地,嚎啕声顿起,良久,太子披麻戴孝,步履蹒跚进来,哀哀唤道:“父皇,儿臣不孝,没有请得最好的太医,儿臣有罪啊……”
任奕秋环顾四周,见众人皆抬头注视太子,满脸哀恸,目光一冷,猛地转身,从怀中迅速掏出一条白色方帕,展现在众人面前。
众人惊呼出声,太子仍然沉浸在自己的伤痛里,大声嚎啕,迟到片刻的高寒山跨入门来,惊得魂飞魄散,低吼道:“一群废物!”做个手势,两个侍卫立刻朝任奕秋扑去。
来不及了,群臣醒悟过来,将任奕秋团团围住,侍卫不能动手,回头朝高寒山讨主意,高寒山厉声道:“老尚书,你不要信口雌黄,扰乱朝纲!”
太子终于回过神来,回头一看,哑着嗓子大喝道:“你们这是做什么!都给本宫退下!”
任奕秋从人群中踉跄而出,一步步挪到太子面前,气得浑身颤抖,“你……你这个孽障,竟敢弑父篡位,皇上还曾跟老臣说等燕使走后就做太上皇,让老臣助你一臂之力,你就连这几天都等不过去么,你到底是被什么糊了脑子啊!”
太子目不转睛盯着任奕秋手中的血书,眼睛瞪得越来越大,接着,他茫然四顾,把求救的目光落在高寒山身上,看到他眼中的杀机,浑身一个激灵,拍着棺木哀嚎:“是他们逼本宫,本宫怎么敢杀父皇,诸位大人明鉴啊……”
朱歌太医扶着郝太医慢慢从侧殿走出来,朱歌一个弹指射去,棺木突然发出砰砰巨响,封好的盖突然移开,太子浑身抖个不停,虽然很想抱头鼠窜,却瞪圆了双眼呆呆看着,一步也挪不开。
棺盖开了,一脸憔悴的皇上慢慢坐起来,提了口真气跳到太子面前,劈头盖脸踢去,口中不住咒骂。太子满地翻滚,嗷嗷惨叫,众人缩手缩脚,闪避不及,哪里有人人敢劝。
樊篱迟迟未到,高寒山已经知道大事不妙,三步并作两步退出大殿,大喝道:“来人,把所有人拿下!”
然而,除了几个亲卫拔刀,预计的大队人马并未如期出现,就连静思宫的侍卫也全然不见踪影。倒是风摇树影,四处异动频频,仿佛潜伏着天兵天将。
几个亲卫也颇为心惊,面面相觑,犹豫着杀上前来,几位武将摩拳擦掌而出,与皇上共同御敌。
情知不妙,几个亲卫且战且走,护着高寒山冲向宫门,还想与其他人马会合。高寒山前脚刚踏下台阶,一个血淋淋的东西迎面打来,他眼前一花,只见樊篱的脸静静躺在地下,仍然怒目圆睁,只是,仅仅是人头而已。
高寒山从不知道自己也能发出这种女人般的尖叫,亲卫们一个闪神,立刻被分别擒获,皇上抄起一人的刀,对准高寒山的心口捅了下去,当刀从他背后出来,大殿上又响起阵阵惊叫。
姚和满脸沉痛之色,向前一步,重重叩拜道:“臣幸未辱命!”
皇上负手而立,高高昂首道:“姚爱卿,朕到底没信错人!”
姚和黯然道:“皇上深谋远虑,臣佩服之至!太子为高寒山和樊篱所惑,一时糊涂,犯下大错,还请皇上开恩,饶他一命!”
任奕秋眼珠一转,突然惨呼一声,“皇上,臣等受太子蒙蔽,差点酿成大祸,得罪燕使,请皇上责罚!”
兵部尚书范醒低喝道:“老尚书,你此话从何说起,燕使颐指气使,贪得无厌,难道翡翠不该给他们点厉害瞧瞧!”
随着一个清脆的童音,一个黑影倏忽而至,在范醒面前飞过,范醒只觉眼前一花,下巴上的宝贝胡子已被拽掉大半,怒不可遏,拳头下意识挥出,直攻向那小小黑影。那黑影迅速变幻身形,扑倒在皇上脚下,抱着皇上的大腿哀唤,“皇上,我帮您杀了樊篱,你们怎么这样对我,小心我告诉干娘去!”
再往前一步就是弑君了!范醒惊出一身冷汗,就势拜下,往后连退几步,讷讷不成声。
那血淋淋的人头和被捅个对心穿的人就躺在面前,众人哪敢多看一眼,目光齐齐落在这粉嫩嫩的小娃娃身上,怎么也不相信会是他动的手。皇上心里一动,信手摸摸他的头,柔声道:“多谢!你干娘是谁?”
“我干娘是了不得的懒神仙!”漂亮娃娃微扬着下巴,得意洋洋道:“我是小懒,干娘让我来帮皇上杀坏蛋!”
明明是天真无邪的声音,却让众人齐齐惊出一身冷汗,范醒又往后缩了两步,生怕脑袋搬家——这个时候还是小心为妙,翡翠朝对叛乱的处置最狠,稍有牵连,那可是诛九族的事情!
果然,皇上把小懒抱起来,冷冷道:“传朕口谕,乱臣贼子高寒山、樊篱诛九族,不得求情,至于太子……”
不等他说完,一直愣愣盯着那人头的太子突然跳起来,手舞足蹈地叫道:“我是我是,我就是太子,我叫玉连城,我有一个弟弟叫小胆子,小胆子,小胆子,胆子小小啥都怕,怕猫怕狗怕青蛙……”
他唱了一气,突然又捶地痛哭:“娘,别走,不要丢下城儿……”
皇上放下小懒,呆若木鸡。任奕秋哀嚎道:“皇上,太子一贯软弱,毫无主见,这次肯定是受了恶人指使,您只有两个儿子,还请手下留情啊!”
皇上长长吁了口气,满脸颓然,仿佛一夜间苍老了十几岁。
群臣齐声求情,良久,皇上终于抬起头来,手抬起,微微晃了晃,做了个无比苍凉的手势,凄然道:“把他关入七重楼!速请三皇子回京!”
众人三呼万岁,小懒拉了拉皇上的衣袖,眨巴着圆溜溜的眼睛,笑吟吟道:“皇上,干娘吩咐过,如果没有拿到报酬不准回去!”
皇上浑身一震,咬牙切齿看向两位太医的方向,只见那个朱姓女子直直迎向他的目光,毫不畏惧,森冷异常。
那是来自地府的幽魂,没有任何情感,他只觉遍体生寒,冷得骨子里炸裂般地疼,把隐藏的杀气一点点吞噬。
他老了,这些幽魂不是他所能对付,还是让他们兄弟去斗吧,玉连真若果然才华绝世,定不会眼睁睁看着翡翠没落甚至亡国。他今生的全部执念既开始于乌余明珠,就让她们的儿女结束又如何。
在雷鸣般的朝拜声中,他却觉得心头无比宁静,那是死一般的宁静,只有行将就木的人才明白。