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当阳地处樊城以东，南阳以南。再往东南，就是刘备的目的地江陵。江陵是个军事重地，城坚池深，粮草充裕，而且临近长江，前头是赤壁，后头是江夏，常年驻有水师。说它是水陆军事重镇一点也不为过。
这么一个城池要是搁曹孟德手里，曹孟德肯定得守的严严实实，万万不能让他人得了去。换成刘备，自然也是如此想法：调集优势兵力集中在江陵，说什么也不能让江陵轻易失守。这既是他安身立命的地方，也是给诸葛亮在谈判桌上增加筹码的地方。
可是出樊城没多久，江陵地界还没见到，刘备就得了手下人的军报。
军报是他断后的人传回来的，说曹孟德的人马出动了。来的不是什么精锐。不是虎豹营，不是狼骑，也不是马超的那支作风彪悍的西凉骑兵。而是一支……无名之军。旗帜打的乱七八糟，前锋主将叫应兴，副将是个叫王毅的。在中原闻所未闻的两个人物，不知何时到了曹孟德帐下，成了曹孟德的马前卒。请他不必担心，安然赶路即可，他们会处理好这事的。
刘备的情报官在信里说起应兴他们的时候带了一丝高高在上的轻蔑，在他看来一个听都没听说过的无名小卒怎么可能能敌得过英明神武的玄德公。何况玄德公得人心归附，百姓爱戴，跟曹孟德那等倒行逆施的大权臣根本就不是一个档次。
可是他却万万没想到就是这个被他说成是无名小卒的应兴，却敢在当天晚上，夜幕降临众人入睡后，忽然发动袭击。马蹄扬尘，声彻云霄，三万前锋军自北而来，裹挟着寒意锐气，如滚滚黑潮，冲入了刘备驻防北营。
北营的简雍是万万没想到应兴他们会以这种方式夜袭，措手不及，仓惶招架。等到部队可以聚集反击时，应兴部已经丢落一地尸首，又如疾风一般，撤退回去。留下被吓的惊慌失措的百姓和燃烧着的“哔哔啵啵”的残营。
首战吃亏的简雍当机立断，选择带领百姓，速速前行，汇合中路刘备，共同抗击曹军。
可是就这几天的汇合之路，简雍走的却是相当的艰难。应兴的部队，不分时间，不分地点，随时向简雍的人扰袭。而且袭扰的方式非常可恶。他们靠着骑兵优势，以尖刀状向前突进，专门往百姓的队伍里穿插，他倒也不真的对着百姓下手，而是专挑护送队伍松懈时，弓刀在手，全副武装，来势汹汹扑入撤退队伍，像赶羊一样，把几十里长的队伍冲的七零八落，散乱成无数给小方块。
要是只有应兴一个人在，把事情做到这个地步，应兴估计已经收手了：毕竟这跟打匈奴打乌丸不同，这是自己同胞，吓唬吓唬得了。犯不着赶尽杀绝。可偏偏他旁边的搭档是个长了副九转十八弯心肠的王毅。王毅这人，连管休都说他是聪明机灵，懂得变通。所以他看事情自然不会想应兴一样，他知道居庸关旧部相对曹孟德嫡系来说资历还差一些，更明白追击刘备这一仗对他们来说意味着什么。
所以王毅对简雍可谓势在必得，步步紧逼。不给简雍留一丝的喘息余地。带领这些的机动性强，但是防守性差的骑兵，王毅很懂得稳扎稳打，扬长避短！他根本不跟简雍正面对决，简雍走，他就跟着捣乱，简雍停下来反击，他就远远地撤开。简雍要顾及百姓，他就专门找护卫百姓的队伍下手，简雍要亲自断后，拦道扎营，阻击他们。王毅就远远跟在后头，既不靠近，也不远离，坚决不拿自己的骑兵当步兵使，跟简雍做城池营寨的攻防战。
这样恼人的打法简直恶心死简雍了。简雍想破脑壳也想不到这样的风格会是居庸关将士在与游牧民族作战数年后锤炼出来的：不管是乌丸，还是鲜卑皆是游牧民族，民风彪悍，七岁丫头片子都能上马开弓。整个部族逐水草而居，一旦换季，便是整个部落的迁移。迁移过程中，自然少不了战争和掠夺。所以曾经吃过亏的居庸关将士，在后来也渐渐意识到对于这些人，若不能在他迁移中给予重击。等他们回过神，修整好，遭殃受累的就是他们居庸关以及居庸关后受他们庇佑的老百姓。
因此简雍他们算是倒了霉，应兴他们最擅长对付的就是带着老百姓和辎重赶路的队伍，这样独特的作战风格把队伍冲散冲弱还是其次，关键它能把老百姓给赶得心惊肉跳，人心惶惶。
段段时日内就会有人不堪其扰，默默离开，放弃追随刘备，或折回襄阳或逃往他方了。
等走到长坂坡跟刘备汇合时，简雍的人马已经五去其三，护送队伍不少是被应兴的人给诛杀了，而百姓则大多是威逼之下，被迫离开，另谋出路。
简雍见到自家主公时，涕泪横流，跪在刘备身前，伏地请罪：“简雍无能，不能护荆州百姓周全，有负主公所托。”
刘备赶紧上前一步，把简雍扶起来：“先生何故自责，北营之失，乃备所虑不周，与先生何辜？”
简雍抬起头，望着刘备艰难开口：“主公……雍实在是……”简雍话没说完，门外亲兵就小跑而入，把一封竹简递给刘备：“主公，曹孟德接受刘琮归附，近日拔营出城，向襄阳而去。”
刘备面色一变，把竹简接过，一把展开：果然是个坏的不能再坏的消息，荆州七郡从今日起，就换了主人了。若说之前刘琮还只是荆州名义上的主子，那在刘琮归附以后，曹孟德肯定有能耐把名义变成实际！荆州……他们能守的，就只剩下半个江夏。
刘备无力地垂下手，把竹简递给了一旁的简雍，然后转过身，准备命令队伍集合，继续赶路。
可是他的命令还没出口，就觉得自己脚下一阵晃动。正纳闷是怎么回事呢，在外巡防的孙乾已经撩了帘子，一步跨进帐内：“从长坂坡四面涌来大批曹军，正向我军靠拢合围。观其部署，应有十万众，领军人物暂未现身。主公，请速速撤离，迟了，可就来不及了。”
刘备眼睛一闪，也没心思感慨刘琮的荆州事了，直接下令组织人马，在合围以前突围出局。
其实这是一场毫无悬念的突围战。敌将主帅还未露面，刘备这里已经先失一城。
“猝不及防，仓皇逃窜”八个字形容此时的刘备实在再贴切不过。山坡四面在刘军刚刚集合之时，已经被燃了一把通天大火。此时正逢秋草枯黄，天干物燥，火势一起，便迅速往四下蔓延。
放火的王毅立在干沙堆外，眼望火光中狼狈不堪的刘军，嘴角勾起一抹意味深长的笑。而他旁边的应兴则沉肃着脸色，不知道在想些什么。
“大哥，这是……”山坡下，看着身边不断升起的凶焰以及硝烟，饶是关羽一向沉稳，此刻他的面容上也出现了几分少有的惊慌。
刘备则眯起眼睛，手下紧紧握住马缰，控住惊燥不安的的卢。牙齿则咬上下唇，鲜血顺着嘴角缓缓流下：这位敌将倒是好本事。他连连他姓甚名谁还不知道，竟然要被他算计于此，葬身火海？不行，绝对不行，他大业未竟，他身边百姓还没离他而去，他的军队还在他手里，他怎么可能轻易死掉。
“领头的到底是曹孟德手下哪个损阴丧德的小子？不要让某件见到，让某家见了，某家非活刮了他！”张飞眼看着漫漫火光，瞪圆了眼睛，咬牙切齿！
可他这话音刚落，似乎就是为了迎合他这句话，刚还只是放火不见人声的四面坡上火箭频发，箭矢疾下。连带着滚石土木，拦住了通行要道。
四面是不断燃烧，哔哔啵啵的火光，身侧是毫不留情，疾驰而下的箭雨。刘备一改往日谦和作风，手持双股剑，眼盯着长坂坡官道旁已经被火势封住的一条小径喝令：“全军随我往南冲！”
张飞闻言大吃一惊，一把拉住刘备缰绳：“大哥，那里火势太旺，往里走，只有死路一条！”
刘备回过头，眼色清明无比沉声道：“置之死地而后存。如今之局，别无他法。东、北、西、三面皆成包围之势，若还有一方合围未成，便只能是南方了。”
“这敌将也忒生毒辣，欲全歼我等，竟要置百姓于不顾？”关羽目光森寒，冷冷说道。
“就怕不止如此……主将到如今还未露面，恐怕……”刘备说道这里没了下文，只蹙起眉把头扭向山坡上王毅他们所在的地方。那里还插着两杆前锋军的军旗，写的皆是“王”，“应”。但是这主将之旗却始终没有打出来。
只是一眼过后，刘备就重新收拾了精神，开始扬鞭往他刚才所指的南方突围。
山坡上的王毅远远看到这一幕后，身子骤然一僵，紧跟着就要下令集合追击，却被应兴一把拉住。
应兴望着刘备身后紧跟不缀的部众和被火势逼迫的互相奔走，已然乱套却还依旧向着刘豫州方向靠拢的老百姓们，仰面长叹。
“应兴，你在干吗？”王毅沉着脸，死死盯着应兴拉他的手！“你知不知道你这样做意味着什么？你知不知道再不追击，刘备就逃出生天了！”
“天意如此。阿毅，将军如此安排定然有他的深意，我们还是……按照将军之前所言……先去救火吧。”
王毅绷着脸，手指着应兴，抖了好久才恨恨地挥下，咬牙切齿地说道：“你知道什么？将军他那是糊涂！你……你也是……气死我了！”
应兴不理会愤怒异常的搭档，他淡淡地摇摇头，拂开自己面前的胳膊看着王毅轻声告诫：“阿毅，别忘了，你是个军人。你是从管仲仪手底下走出来的军人！你应当知道，我们大人最忌讳什么。”
王毅身子一僵，放在身侧的拳头，握紧又松开，松开又握紧，如此反复几次，最终仰面长叹了一声。拉了马缰，一言不发地带人队伍奔坡下而去。
而狼狈突围出去的刘备却并没有像王毅想的那样逃出生天。在他带着人疾驰几里地之后，他就发现前方官道被人堵的死死，抬头看，竟然有隐隐约约的大旗飘在当空：长坂坡一战中，一直没有露面的主帅竟然在这里等着他呢！
刘备一下勒住马缰，眼望着四下，仰天长叹：当真是天丧刘氏吗？
“大哥，你看前头这好像是……子龙。”刘备身旁的张飞目力极好，在看到白底黑字的大旗后，面色复杂地对刘备沉声道。
刘备浑身一僵，仰起头眯着眼睛，满脸难以置信。一个大胆的想法在刘备脑海中闪过，让他不由抖了抖身子。
“传我将领，全军全速集合，随我冲过去！”
张飞关羽等人闻言，眼睛一黯：到底还是走到这一步了。当年他们共事时，谁曾想到有朝一日自己会跟自己弟兄站在不同阵营呢？短兵相接，旧友反目，当真是无奈至极。
等刘备军马走到近前时，张飞他们已经手持兵器，做好了恶战一场的准备。而刘备则立在马上与对面的赵云遥遥对视。
赵云此刻持枪在手，但人却没有多少战意。他身后的五千铁骑甲胄在身，虽然作出了随时进攻的架势，可是军令不传，人便都老老实实安坐马上，眼睁睁看着刘备军进入他们射程，再眼睁睁看着他们来到近前。而他们的将军竟然照旧一声不响。
“将军，他们到了！”赵云身边的王贲瞧瞧敌我距离后终于忍不住开口。
赵云脸色有些复杂，听到王贲这话只点了点头。
“将军，我们可要进攻？”
“不必。”赵云抬手止住王贲动作。像是在做什么挣扎一样皱眉合上了眼睛。等到再睁开，赵云像做了什么重大决定一样，横枪在前，策马出列。
王贲微微松了口气，正想抬手命手下弟兄跟着冲锋，却发现前头的赵云做了个让他出乎意料的手势：他竟然举臂握拳，下达了退兵命令！
“将军！”王贲皱紧眉头，急声出口，“将军这么做，怎么在丞相那里交代？”
“丞相那里若有责难，云自一力承担。”赵云微微扭过头，淡淡说道，“玄德公对赵云有知遇之恩，对居庸关曾有赠兵之谊。”
“可是……”
“撤兵。”
王贲绷紧嘴唇，最后狠狠地一挥手，从牙缝里蹦出：“撤！”
五千骑兵瞬息愣怔，待反应过来以后，便质疑声息都无，立刻调转马头，往旁边撤退，让出了当中的道路。所以等到刘备军马近前时，看到的只有赵云单骑立于中间，正眉目淡然地望着他这支军队：他倒是有胆的很，竟不怕他们暗算他。
“子龙，你……”刘备望着昔年自己麾下的爱将，一时不知道该如何言语。
赵云没吱声，只是面色复杂地把眼睛从刘备身上扫到关羽，再扫向张飞，后面还有简雍，孙乾，糜竺等人长坂坡那场火势冲撒的留下更多的是百姓，对于军队还真没什么大影响。
等环视一周以后，赵云控着缰绳，轻轻拨转马头。退到一侧，让开了中间的道路。
刘备表情怔忡了片刻，抬起手，郑重而认真地对赵云行了一礼。然后扭头对身后将士：“走！”
“慢着！”
刘备刚要带人策马离开时，从见面后，便一直沉声不语的赵云忽然开口说话。
刘备身子一僵。
“玄德公，今日之后，倘若再见，云便只能与公拔剑相向。临别赠公一言，望公深思：与江东盟不过权宜计，因利而起。利无则盟约散。玄德公，今后之路，望请三思。”