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暗灰色的案几上放着一张名剌，旷知府拿了眼睛斜瞟着那张帖子，有些举棋不定。
名剌上任何能标明职位的东西都没有写，只是简单的写了四个字：京城陆明。“京城陆明？”旷知府摸着胡须，眼珠子转了个不歇，京城他是认识一个姓陆的，几年前他曾去过那府上拜会，名剌里夹着一张礼单，或许是看在礼单的份上，主人才接见
了他。
这个陆明，是不是与京城陆府有某些关系？
思前想后，旷知府决定还是让那陆明进来一见。
衙役将来客带了进来，旷知府迷惑的抬眼望了望，只觉得这脸孔很是陌生，自己似乎从来未曾见过，不由得有些奇怪：“你找我何事？”
“我是大司农陆大人府上的。”陆明从容不迫的朝旷知府笑了笑：“想必旷大人应该识得我家老爷。”
“识得，识得。”旷知府脸上堆起了谄媚的笑容，果然是陆府中人，他未猜错。“我们家老爷说他见到户部专呈了些奏折上来，说的是关于今年江南种谷在京畿地区种植之事，可却未见到江州城上奏折，不知道这边情况如何，特地派我过来相询。”陆
明盯住了旷知府，心里其实也有几分紧张，他很希望江州城能种出江南的稻谷来，这对于他的主家陆思尧大人来说，这事情至关重要。
“唉，这江南的种谷……”旷知府摇了摇头：“谁又能想到它在咱们北方竟然不出秧！”
“什么？”陆明的心渐渐的沉了下去些：“也不出秧？那为何旷知府没有上书户部？”“这个说来话长。”旷知府摸了摸下巴上稀稀疏疏的胡须，微微叹息：“早几年前江州城就有一家粮商进了江南的种谷来贩卖，也有些农户买了回去播种，他们的田地里皆没
有出秧，联名状告了那家粮商赚黑心银子，只是前知府判定该是江南种谷在北方不宜生长……”
陆明的眉毛渐渐的皱了起来，声音沉了沉：“是不是江州城今年未种江南种谷？”“非也非也。”旷知府有些发慌，虽然陆明并无官职，可宰相门房五品官哩，更别说这是陆司农派过来的心腹之人？可不能轻易得罪了他。他赶紧摆手道：“陆先生，你且听
下官说完。”
陆明坐直了身子，端起桌子上的茶盏，慢慢喝了一口：“愿闻其详。”“因着几年前发生的这事，江州城里的农户是一年被蛇咬十年怕井绳，刚刚开始推行朝廷旨意的时候，个个都摇头不愿意，亏得我那推官得力，亲自下乡去与农户说清楚厉
害关系，那些农户们才勉强用了江南种谷，只是他们怕像几年前那般又是不发芽，同时也种上了自家预留的种谷，故此……”
陆明点了点头：“我明白了，他们做的是稳当事儿，即便江南种谷不发芽，还有自家留的种谷出了秧。”
“正是如此。”旷知府点了点头，有些得意：“这样一来，我们江州今年不存在赋税收不上来的事情，故此我就没有写奏折了。”
“原来是这样。”陆明慢慢汲了一口香茶，抬起头来：“旷大人，你那负责打理这事的推官是谁？我想见见他，详细问下情况。”
旷知府赶紧吩咐衙役：“快，去将崔推官喊过来。”
崔耀祖正在誊写公文，听说旷知府找他，不知道有什么事，一颗心即刻提了起来。上个月知府大人心情不是很好，动不动找他的岔子训斥上几句，崔耀祖只能默默的受着，心里头明白那是因为江南种谷不发芽的缘故，可早些日子知府大人忽然又对他和
颜悦色起来，弄得他丈二和尚摸不着头脑，完全不知道旷知府为何忽冷忽热。
“知府大人……”崔耀祖实在没有忍住，踮起脚尖拍了拍那衙役的肩膀：“大人到底有什么事情找我？”
衙役回头看了五短身材的崔耀祖一眼，带着一丝同情道：“估摸着还是上次江南种谷的事情。”一提到江南种谷，崔耀祖就觉得有些头大，到现在他都没有摸清楚为何江南的种谷在北方不发芽，好在他问过其余几个州的情况，听说也皆是不发芽，这才将一颗心放了
下来，法不责众，朝廷该不会怪罪下来。
朝廷不怪罪，知府大人自然也不会迁怒于他。
这事情本已经渐渐的搁下了，为何今日知府大人又旧事重提？崔耀祖心中没底，忽然觉得脚下的路有些不平，走起来深一脚浅一脚的。跟着那衙役走到后堂，崔耀祖努力提脚迈过门槛，朝着旷知府恭恭敬敬弯腰行礼，他这一弯腰，衣袖便已经挨到了地上，看得坐在旁边的陆明一愣，朝崔耀祖多看了两眼
。
这人这般矮小，竟然能爬上推官的位置，看起来也是有几分本事的。
“崔推官，这是京城大司农的手下，你唤他陆先生便是。”旷知府伸手指了指陆明：“他来江州是想查看下江南来的种谷播种情况。”大周朝与别的朝代不同，别朝设有司马司徒司空，合称“三司”，而大周自起便增加了大司农之职，专管国库赋税盈余，并称“四司”。这农桑赋税正是大司农辖职，故此大
司农派心腹来询查各地耕种情况也属正常。崔耀祖听着旷知府介绍，总算将提着的心放了下来，朝陆明拱了拱手：“陆先生。”
抬头仔细打量了陆明一番，见他未着常服，不由得心中奇怪，也不知这位陆先生究竟是什么官职，怎么看上去与那布衣穿着无二，只不过是衣料好一些罢了。
“旷大人，那我就不耽搁你了，找崔推官详细问问便是。”陆明站起身来朝旷知府微微颔首：“先失陪了。”
“陆先生请便，有什么事情只管问崔推官便是。”旷知府笑眯眯的回答了他，脸上露出了一副舒坦神色来。对于陆家派来的人，他一定要保持距离。陆贵妃现在失势，早已比不上当年，现在后宫依旧是皇后娘娘掌管，他没有必要朝大司农身边凑——听说陆家也跟着陆贵妃失势
了，谁知道以后会发生什么事儿哪？若是那位陆贵妃生了皇子倒也罢了，母以子贵，还能有与皇后娘娘叫板的资格，可现在她膝下是三位公主，拿什么与皇后去斗？更何况斗了这么二十多年了，陆贵妃也没
能当上皇后，现在年老色衰，更是不可能了。人往高处走水往低处流，要知道审时度势，旷知府觉得自己很聪明，对于大司农派来的人和颜悦色，不摆知府的谱，有问必答没有半分刁难——小心驶得万年船，圆滑一
点，八面玲珑才是为官之道。陆明由崔耀祖伴着走了出去，两人一边走一边说着这江南种谷的事情，说着说着皆是忧心忡忡，眉毛皱到了一处：“唉，这事情可真是蹊跷，为何在江南好好的，到了北方
却种不活呢？”崔耀祖有些难受，江州城里那位粮商夏老板，辛辛苦苦到江南跑了一趟，为百姓调回了上好的江南种谷，现在谷子不发芽，农户们都跑到他粮肆前吵闹要退银子，夏老板
是个仁义人，当真将那些银子退了，这一来一去中间亏空了数千两，等于他一年的收益都没了，而且口碑也渐渐没有原来那么好了。江州城里有几家大粮商，以何梓雄最为奸猾而夏季桥最敦厚。本来这一次去江南进种谷，何梓雄便与旷知府说过要接手这笔业务，只不过旷知府觉得要从这种谷上得那邀
功请赏的资本，故此不敢用他，挑来选去定下了夏季桥。何梓雄对此怀恨在心，一直想要寻隙报复，当江南种谷没有出秧的消息传过来，他自然不会错过这个好机会，花钱雇了些乞丐每日在夏家的粮肆外边叫骂，说他良心被狗
吃了，从江南调的是便宜黑心种谷，就想赚朝廷的贴补和农户的银子，以至于种谷下了地不发芽。众口铄金积毁销骨，再好的口碑也经不得磨，渐渐的夏季桥家粮肆生意不如以前，夏老板看在眼里急在心里，这郁积于心久了便积成了病，最近几日更是病重，缠绵病榻
起不了身，崔耀祖得知这事情十分愧疚，今日本来是打算要去夏家看他的，没想到京城的大司农派人来过问这事情，看来他的行程只能推一推了。“这种谷肯定是没问题的，这次去江南选种谷的，乃是我们江州城一个最有信誉的粮商，我还派了我的族弟跟着去了江南，确实没有掺假。”崔耀祖摇了摇头，长长叹息了
一声：“也不知是不是江南为橘，江北为枳的缘由，只是可怜了那夏老板，经过这一桩事情，名声坏了许多，气结于心，现儿卧病在床。”
“唉，这也是他的命数。”陆明跟着叹息了一声：“崔推官，我请你带路去这位夏老板家，我去详细问问这种谷的事情，可否？”崔耀祖本来就打算要去看夏季桥的，听到陆明这般说，连忙点头：“我给陆先生带路。”