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沈知言把那只锦盒接过来，看了一眼递给殿下，“锦盒里的金簪坏了吗？”
常青青点头道：“元秋刚到杂役房，不当心跌在地上弄坏的。奴婢是六尚局的宫人，会一点修补珠宝首饰的功夫，元秋就让奴婢帮她修补。元秋知道家里急需银子，打算修补好金簪后托奴婢出宫把金簪卖了换取银子，请人捎回家救济父母。”
慕容辞看着锦盒，锦盒是紫檀木做的，上面镶嵌了精美的螺钿，不过看着年代久远，应该是旧物。她打开锦盒，褐红色丝绒的底托着一支金光明耀、形制精美的金簪。
簪头乃松枝造型，挂着几片松叶，几瓣梅花从松枝上流垂而下，优美典雅，色泽鲜亮。
这是松竹梅金簪。
如此金簪，外命妇也会佩戴，不过看这精细精湛的制工，是六尚局制作的金簪。
她觉得这松竹梅金簪好像在哪里见过，不过一时之间想不起来。
“这金簪只有妃嫔和外命妇才能佩戴，元秋一介宫女，怎么会有这名贵的金簪？”
“奴婢问过元秋，她说是赵嫔赏赐她的。”常青青回道。
“你最后一次见元秋是什么时候？”慕容辞细细回想，以往见过赵嫔几次，并未见过赵嫔佩戴过松竹梅金簪。
“是三日前，元秋将这金簪连同锦盒交给奴婢。这三日六尚宫比较忙，奴婢抽不开身来找元秋，直至今日才来找元秋，让她看看金簪。若她觉得金簪没问题了，奴婢便设法帮她把这金簪卖了。”常青青不紧不慢地回话，条理清晰，并无半点惧色。
按照宫规，宫人不能私卖宫中物品，不过若是私人之物，倒没那么严格。
金簪是主子赏赐元秋的，元秋把金簪拿到宫外变卖，没人会追究。
慕容辞知道这一点，看向沈知言，眸光交织，彼此的心思都懂。
常青青的表现可谓大气，一点也不见慌乱惧怕。
不过她到底多少有几分嫌疑，而杀人动机便是这名贵的松竹梅金簪——常青青为了私吞松竹梅金簪，暗中把元秋杀害。不过，她今日带着金簪来找元秋，很容易暴露，这不是很矛盾吗？
她大可以悄悄地来，或者打听元秋死后是否被人发现，这样就不容易暴露。
这些念头只是电光火石一闪而过，慕容辞盯着常青青，她低垂着头，面目坦荡，一副童叟无欺的模样。
“你可知，元秋已经死了。”沈知言的目光锁住常青青，观察她的反应。
“什么？元秋死了？什么时候的事？”常青青面色剧变，方才还冷静自持，此时变得悲伤、哀痛，眼里水光盈闪，“怎么会这样？元秋怎么会死……”
慕容辞和沈知言再次对视，问道：“三日前，你见元秋时，她可有什么异样？”
由于悲痛，常青青跌坐在地，泪珠滑落脸庞。听见问话，她想了想，哑声道：“她得知家里发生变故，担心父母的病情，忧心忡忡，心急如焚，要奴婢一定要帮她……除此之外，没什么异样。殿下，元秋是怎么死的？她不可能自尽，她还想出宫回家看看父母，一定是被人害死的……”
沈知言问道：“她因何而死，本官会彻查，你无须费心。你可知她家在何处？”
她颔首，“奴婢知道，离奴婢家不远。”
他取出两个银元宝递在她手里，“你设法把这银子捎回元秋父母的手里，这锦盒和金簪，本官要留下。”
常青青抽噎道：“奴婢替元秋谢大人恩赏。”
之后，她回六尚局。
慕容辞望着她的背影，凝眸沉思，“常青青不像是伪装，她骤闻元秋死了，悲伤落泪是人之常情，没有演的痕迹。”
沈知言赞同地点头，拿起松竹梅金簪瞧着，“这金簪真是赵嫔赏给元秋的？”
忽然，她的脑海闪过一幕破碎的情景，惊喜地笑起来，“本宫想起来了，不是赵嫔，是萧贵妃。”
“殿下的意思是，这金簪是萧贵妃的？”他错愕。
“本宫见过萧贵妃戴这松竹梅金簪。”她站起身，眉眼飞飞地说道，“本宫觉得应该是这样的：萧贵妃用这支松竹梅金簪收买元秋替她办事，在赵嫔就寝前吃的羹里下迷药。元秋为了接济家里，迫不得已答应萧贵妃，接了差事。赵嫔死后，萧贵妃寝食难安，觉得留着元秋终究是祸害，于是派人暗中杀了她。”
“萧贵妃专宠多年，赵嫔数年无宠，萧贵妃为什么杀害赵嫔？”沈知言提出疑问，“再者，倘若萧贵妃要除掉对手，早几年就可以下手，何必等到现在？”
“因为萧贵妃杀赵嫔的目的并非是除掉对手，而是打乱那首歌谣的布局，混淆我们查案的方向。赵嫔只是不幸的阿猫阿狗，萧贵妃之所以选她，无非是趁机除掉罢了。”慕容辞清眸明亮。
“可是，萧贵妃为什么这么做？为什么混淆我们查案的方向？”他还是不明白。
“因为……”她陡然顿住，这淫乱宫闱的秘闻要不要对他说呢？
他不是外人，嘴巴也一向闭得比较紧，应该不会宣扬出去。
于是，她简略地说了原因，道：“萧贵妃这么做是要把慕容彧那从歌谣的布局里摘除出来，做出与鱼食人完全不同的命案，扰乱我们侦察的方向。”
沈知言满目惊骇，结结巴巴道：“御王和……萧贵妃有奸情？殿下确定？”
慕容辞郑重地颔首，难怪昨夜慕容彧夜闯东宫，要她不要再查赵嫔一案，原来他已经知道杀人凶手是谁。
他还是无法接受这个铁一般的事实，一抹额头，一手的汗水，“那殿下打算如何？”
“即使有松竹梅金簪和常青青作证，萧贵妃也会推得一干二净，矢口否认。她可以说青鸾殿失窃，说是常青青偷了松竹梅金簪。”
“的确，萧贵妃怎么会认罪？不过就这么放过她？赵嫔岂不是白白冤死？”
“这宫里缺冤死的冤魂吗？”她凉薄地笑，离开凉亭。
金碧辉煌的皇宫是一个镶金嵌银的巨大鸟笼，囚着一只只或娇艳或妩媚或者清丽绝俗的金丝雀，吞噬着一个个鲜活的生命。
回到东宫，慕容辞打算沐浴更衣后睡一觉，没想到刚进大殿就看见一人兴冲冲地扑过来，登时一阵香风扑面而来，之后是清脆如银铃的声音：“殿下，你终于回来了。”
端柔郡主慕容诗笑靥如花，精致如画的眉目洋溢着灿烂的笑。
沈知言施施然见礼，“见过端柔郡主。”
侦破了疑案命案，慕容辞本是心情轻松，不及防看见不想见到的姑娘，顿时气闷脑仁疼，懒懒地坐下。
慕容诗一个转身旋到她身旁，笑得眉目弯弯，“殿下，我终于想到了，那个宫女被猫咬伤了，能造成类似伤口的虫兽，我想了好几种，有白兔、小狗、小猴……”
“郡主，你太慢了，这件事已经解决了。”
慕容辞从如意手里接过茶盏，希望清香四溢的茶水能抚平此时的心烦意乱。
沈知言一愣，随即一笑，原来殿下是这么打发郡主的。
慕容诗怔了怔，颇为失望，“原来解决了。”
那就是，她帮不到殿下了？她太笨了。
慕容辞看向他，使劲地给他使眼色。
他清咳一声，“郡主，其实殿下还有一件事非常需要郡主帮忙。”
“对，只有郡主能帮忙。”她立即附和。
“什么事？”慕容诗瞪大灵妙的水眸，欣喜又兴奋。
“倘若红豆和芝麻混在一起，殿下很想知道用什么方法可以快速地分开红豆和芝麻。”沈知言眼眸一转，对殿下眨眨眼，“郡主回府去好好想想，想到了立即来东宫告诉殿下。”
“红豆和芝麻混在一起，如何区分开来……”她歪着头苦想，过了半晌忽然欣喜道，“吩咐十几个侍婢一起把红豆挑出来不就行了吗？”
宫里的宫女这么多，可以多找几个宫女一起挑，那就更快了。
她为自己想到这么妙的办法而沾沾自喜。
沈知言失笑，“郡主，十几个宫女围在一起慢慢挑，这是最笨的办法。那么多宫女都在做同一件事，别的事都不用做了？”
慕容诗有点惭愧，挠头傻笑，尔后她兴致勃勃道：“那我回去再好好想想。殿下，我知道城里新开了一家酒楼，那家酒楼推出三种新菜，吃过的人都赞不绝口，风味独特，齿颊留香，妙不可言……由于想尝新菜的客人太多，酒楼的雅间没那么多，必须提前三五日预定。殿下，我已经预定了，现在我们去尝尝吧。”
“郡主，今日不行。”慕容辞为难道，目光瞟向他，眼皮掀了掀。
“为什么不行？我好不容易才预定到雅间。”慕容诗满面失望，“今日不去，就要等好几天呢。”
“殿下乏了，要歇息。”沈知言拽着她往外走，“酒楼的新菜什么时候去吃都可以，郡主，我和你研究一下如何把红豆和芝麻快速地分开。”
“你别拉我，放手……”她气愤地大叫，“沈知言，你放开我！”
叫嚷声越来越远，慕容辞眉头舒展，呼出一口气。