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霍光辅政二十多年，先后侍奉三朝，始终勤勤恳恳，忠心耿耿，以国事为重，为汉朝的中兴做出了巨大的贡献。但他有一个很大的缺点，就是不懂经书，不懂得急流勇退，也不知道严格要求家人，以至于发生妻子毒死汉宣帝皇后的事情，而霍家的奢侈也是世人皆知的，霍家的人从霍光的儿子到家奴，个个骄横，他因此备受诟病。在霍光去世三年后，他的儿子不满汉宣帝对霍家的打击，图谋作乱，事情被告发，霍家灭族。以霍光对大汉王朝的功绩，霍家却落得这个结局，这不能不说是一件遗憾的事情。
（待续）
13、询问旧剑，铲除世臣——汉宣帝刘病已
公元前74年，汉长安城，未央宫。
辅政大臣霍光坐在厅堂，正在跟诸位大臣开会。
“诸位大人，国不可一日无君，现在宫中无主已经很长时间，不可再拖。以各位同僚的意思，究竟该选哪位王侯为国君？”
底下一片静默。这样的会议已经召开了好几次，每次都是无果而终。大人们已经觉得没什么可说的了。
霍光扫视了一下百官，说：“朝堂之事，务要各位大人共同商议。有好的人选，还请快快提出。”
有人小声说：“选储以亲不以贤，我的意见还是那样，从先皇的子嗣中选。”
霍光听了，皱起了眉头。按照以往的惯例，皇帝之后找儿子，儿子之后找孙子，先嫡亲，后庶出，万一没有合适的，就从宗室列侯中找关系最近的。汉武帝的儿子只剩下广陵王刘胥。但是他已经被武帝放弃，作为武帝的忠实跟随，霍光又怎么能重新拥立被武帝放弃的人？
有人提议：“这次选任，一定要选贤能之人。昌邑王不就是最好的例子？广陵王刘胥不能担当大任，我看还是从先皇的孙子辈中选为宜。”
孙子辈里，只有燕王刘旦跟昌邑王有后，燕王刘旦谋反，后人就是乱臣贼子，没有资格评选。这话说了跟没说一样。看来只能找重孙辈，但孙子辈尚且不行，重孙也不适合评选。到底该怎么办？似乎只能扩大范围，从景帝后人中寻找了。
这次会议，举行了很长时间，但最后依然无果而终，众人都怏怏而归。其实很多人打心里不愿意来参加会议，选谁当皇帝，大将军看着办就行了，还用走这些程序吗？害得大家白白浪费时间。
大将军，就是辅政大臣霍光。
几个月前，汉昭帝因病突然去世，在辅政大臣霍光的主持下，昌邑王刘贺被征到朝廷担任皇帝一职。但是这个人胡闹得厉害，在位仅仅二十七天就被霍光跟众大臣废掉，成为中国历史上在位时间最短的皇帝。
刘贺被废之后，霍光一直处在愧疚与不安之中，因为自己的不明，给朝廷带来这么大的事故，差点儿毁了高皇帝辛辛苦苦打下来的天下，辜负先皇所托，百年之后，自己有何面目去见先皇？还好，在诸位大臣的帮助下，那个不成器的人已经被赶走了。下来的人选，一定要慎之又慎。但是这事不可拖得太久，还得尽早找出合适人选。到底谁才是合适的人选呢？霍光急得寝食不安。
就在霍光犯难之际，他接到了光禄大夫丙吉给他写了一封书信：“将军事孝武皇帝，受襁褓之属，任天下之寄，孝昭皇帝早崩亡嗣，海内忧惧，欲亟闻嗣主，发丧之日以大谊立后，所立非其人，复以大谊废之，天下莫不服焉。方今社稷宗庙群生之命在将军之一举。窃伏听于众庶，察其所言，诸侯宗室在位列者，未有所闻于民间也。而遗诏所养武帝曾孙名病已在掖庭外家者，吉前使居郡邸时见其幼少，至今十八九矣，通经术，有美材，行安而节和。愿将军详大议，参以蓍龟，岂宜褒显，先使入侍，令天下昭然知之，然后决定大策，天下幸甚！”
太仆杜延年的儿子杜佗跟皇曾孙关系很好，杜延年也极力向霍光推荐，说这小伙子品德高尚，很有才能，若能即位，将是朝廷之福、百姓之福。
刘病已，太子刘据的孙子，汉武帝的嫡系重孙。他幼时命途多舛，出生仅有几个月，巫蛊案爆发，他的爷爷刘据跟父亲母亲全部遇害，刘据一门，只留下刘病已。年仅数月的他因为是逆贼的亲属，被关在掖庭狱中。
此时丙吉是廷尉监，负责巫蛊案件。他对年幼的刘病已非常同情，为他选择忠厚老实的保姆。公元前87年，在刘病已入狱多年多后，武帝突然下了一道诏令，让杀光狱中囚犯。原来有望气的人对武帝说，长安狱中有天子气，令武帝非常恼火。
奉命来狱中的是内谒者令郭穰，他带着一群士兵赶到郡邸狱。丙吉知道了，马上将大门紧闭，拒绝放他们进来。门外人擎着火把，高声喊叫，口称圣旨，猛烈地敲门几乎要将大门捶破。丙吉隔门应声道：“皇曾孙在这里。就是普通人，也不能枉死，更何况是皇曾孙！”双方就这样僵持了一夜。
郭穰没能入狱，回去如实禀报武帝。此时武帝已经冷静下来，知道自己下的命令太残忍，他觉得这是天意，人力无法改变，于是大赦天下作为枉杀的补偿，刘病已因此获免，丙吉将他送到杜陵舅姥爷史恭家。后来朝廷恢复了刘病已的皇室成员身份，他也可以像别的宗室人员那样按时朝请，来长安后，他居住在尚冠里，衣食费用从掖庭领取。此时的掖庭令叫张贺，武帝时期御史大夫张汤的儿子。他曾经是太子刘据的门人，太子于他有恩，所以他一直善待刘病已。
刘病已长到十七八岁，到了娶妻的年龄，张贺打算将女儿嫁给他。张贺的弟弟，车骑将军张安世知道了，大怒，将他狠狠骂了一顿，说：“皇曾孙是卫太子的后人，能温饱已经很不错了，不要再说嫁女给他的事儿了。”但是一般官宦人家，谁肯将女儿嫁给他！张贺思来想去，盯上了暴室啬夫许广汉。
（待续）
【正文】
这个许广汉是个糊涂人，整天浑浑噩噩，做事稀里糊涂。他曾经是个郎官，跟随武帝到甘泉宫去，结果把别的郎官的马鞍当成是自己的，被当做盗贼抓起来，按律当死，武帝可怜他，让他以腐刑赎罪,就这样他变了声。后来他做了宦者丞。
上次惨痛的教训并没有让他从此清醒，他还是一如既往地懵懂。上官桀谋反被抓，一起被抓的还有很多人，要用很多绳子来捆。殿中有几尺长的绳子好几筐子，让他取，他转了一圈，没找到，别人去找，一下子就找到了，在那个特殊的时期，他的这种行为为他招来重刑。后来他慢慢又做了暴室啬夫。
他有一个女儿，叫许平君，此时十四五岁了，本来已经许配给内者令欧侯的儿子，结果在结婚前，那个儿子不幸死了。
张贺置办了酒席，邀请许广汉。喝过几杯酒，许广汉又糊涂了，张贺趁机提亲，说皇曾孙再怎么说，也是宗室，将来最不济也会封为关内侯，前途好着呢！许广汉喝得晕晕乎乎，就答应了。
许广汉回去后，被妻子狠狠地骂了一顿，但是话已经说出去了，许广汉是个讲面子守信用的人，遵守承诺，将女儿嫁给刘病已。一年后，许平君生了个儿子，取名刘奭。
朝廷发生大变故的时候，刘病已正在四处玩乐。他年方十八岁，正是闲不住的年龄。剑客游侠，斗鸡走狗，他无不喜欢，茂陵杜陵等无不留下了他的足迹，正因为经常混迹于社会底层，所以他对民间疾苦非常了解，对朝廷吏治得失也很清楚，这为他将来治理天下打下很好的基础。
他还在尚冠里，不知道好运已经来临。宗正刘德忽然来找他，让他沐浴更衣，他的旧衣服被扔掉了，穿的是刘德从宫中带出来的衣服。延年已经准备好了軨猎车，载着刘病已来到宗正府。在这里，刘病已奉命斋戒,之后进入未央宫觐见太后，朝廷封他为阳武侯。这是规矩，皇帝最起码要从列侯中挑选，而刘病已在这之前连关内侯也不是。群臣奉上皇帝玺绶，领着刘病已拜谒汉高祖庙，就这样，刘病已鲤鱼跃龙门，成为西汉历史上第七位皇帝。
即位之后，刘病已面临的是一个很复杂的环境。他出身贫贱，在朝中除了丙吉跟杜延年算是熟人外，他就在没有别的依靠。基本上就是移种过来的小树苗，没有任何个人的势力。朝廷这块土壤不是他的，而是霍家的。霍光已经辅佐三世，废黜昌邑王，名震天下，权倾朝野。朝廷重要的位置上都是霍家的亲友。他的儿子霍禹跟从孙霍云是中郎将，霍云的弟弟霍山是奉车都尉，领着驻扎在京城的胡越兵，四个女婿，范明友为度辽将军、未央卫尉，任胜为诸吏中郎将、羽林监，管理羽林军，邓广汉为长乐卫尉，赵平为骑都尉、光禄大夫，管理京城屯兵，霍光姐姐的女婿张朔为给事中光禄大夫，他的孙女婿王汉为中郎将。丞相杨敞及蔡义是他一手提拔上来的故吏，大司农田延年、少府乐成是他的心腹。霍家这棵大树在朝廷已经是根深蒂固，难以撼动。