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第五六零章你们的辫子……
“好，那我就不客套了。”
杨远的脸色终于活泛了一些，他对程老爷点了点头。
这个长得面团团，看上去人畜无害的老头，方才王略偷偷给他介绍过——这是米行会首程老爷，在场众人中，他是最有实力和人脉的大佬了。
随即，他转头对那几个军人打扮的人说道：“头一件重要的事，便要落实在你们壮班头上。”
“卑职们……”
一个头目眨了眨眼皮，面露疑惑——莫非，这是要我们壮班打头阵？
“诸位请移步。”
杨远打断了他，从战术马甲的口袋中摸出一张叠好的纸，铺开后摊在面前一张茶几上，招了招手。
几个头目当即凑前来瞧，见是一张手绘的草图，再定睛一看，上面的笔画虽然不多，但能看出，像是扬州城的方位图。
“你们的第一个任务，”
杨远也顾不上解释此图的来历，他指着城南的一处地点，沉声说道：“立刻将城外无家可去的百姓疏散到这一带。”
“荷花池？”
“对，已有大军在此接应，是安全的。”
“明白！交给卑职了！”
一听是这个任务，有人自告奋勇，抢先应道。
“……”另几个人。
“好，那就看你的了，不过动作要快，越快越好……”
杨远点点头，抬头望了望窗户，“快三更了，一个时辰后大军登陆，子时二刻，开始攻城！”
“好嘞！事不宜迟，卑职这便去了！”
这头目应得爽快，腿脚更快，拱了拱手拔腿就走。
“你们几位的任务，”
杨远看了看剩下的几个，又低下头，指点着城内几处画着圈的地点，沉声说道，“你们各总甲将队伍分好组，城破之后紧跟我的人，迅速控制这几处柴薪堆积点，严防鞑子趁乱纵火。”
“遵命！”
众人闻言松了口气，抱拳应道。
“嗯，有一件事不要忘了，”
杨远点点头，吩咐道，“通知所有起事的士兵，白布条子要在同一时间扎上，以防误伤。”
“得令……”
“还有，”
杨远摆了摆手，皱了皱鼻子，戏谑道，“天亮后，你们的辫子……我看就拆了吧。”
“那当然，当然，”
这时，一同围了过来，站在他们身后的程老爷连忙凑趣道，“全城的百姓都要拆……咱们重做大明子民，再也不是被鞑子驱赶的猪狗了。”
“嗯，这就对了，”
杨远点头赞许道，“你们反正的义举，我日后会向我们侯爷禀告的，我们侯爷宽宏大量，定会有优待。”
“啊，那就谢过大人了。”
程老爷使了个眼色，众大佬慌忙起身作揖。
接着，见杨远的态度好了许多，程老爷便将城中缙绅商人们商议好的“犒劳”说与杨远——大致天兵每人多少“犒赏”，军官每人多少，主将又是多少……
见杨远脸色古怪不置可否，他忙陪着笑问道：“不知这个价码是否合适……自然，到时候还得烦请大人在上官面前多多美言……”
杨远看着这个一本正经的老滑头，暗暗好笑。
虽说有军纪的严厉约束，这钱不该拿，不过他觉得，这帮老财们可不是首长说的那种“普通群众”，他们之前肯定没少给鞑子进贡，这种钱粮给谁不是给，不要白不要，没必要替他们节省。
况且，这钱咱们讨虏军可以不要，但郑军得要啊。
郑军可是客军，他们远道而来，获得一笔额外的军费补偿亦无不可，免得到时候郑军士卒忍不住在城里“打草谷”，那个陈将军又要为弹压军纪大伤脑筋。
当下，他勉强表示“愿意美言”，程老爷这才松了口气。
“不过，银子就减半好了，”
杨远眼珠一转，意味深长地微微一笑，“你们不是米行么，还是多拿点粮食出来吧，我听说，城里储粮可是不多了。”
“应当的，应当的，咳咳，”
程老爷闻言干咳几声，陪笑道，“虽说各米铺已被鞑子搜刮一空，不过大家在乡下寨子里，倒还剩有一点……”
“是呀，虽然不多，但是还能拿出一点来的。”
众人慌忙点头哈腰地附和着。
“很好，那就这么说定了！”
杨远一正脸色，干脆快速地敬了个军礼，沉声道，“我代表难民们，感谢诸位了！”
“不敢不敢，”
程老爷双手乱摇，“大人太客气了，客气了。”
“不过，”
说着，他话音一转，神秘兮兮地说道，“老朽还有一问，不知能否请教大人……”
他觉得，趁此机会出手，显摆一下自己本事，同时多捞点好印象的时候到了。
“会首有什么疑问但说无妨。”
“额，四更时分，第一拨百姓想必都出来了，这城门八成是要封闭了……不知天兵……如何破城？”
“你的意思我明白，”
杨远听了一咧嘴，淡淡道，“城内乱兵已如惊弓之鸟，稍有惊吓便会炸营，咱们人少，自然不便强攻……”
“……”
“诸位放心就是了，我们连，可是咱们侯爷麾下最厉害的警卫连，”
见众人又一脸疑惑了，杨远懒得和他们说具体的细节，干脆开始吹上牛了，“你们就瞧着吧，我的人个个身手不凡，捕俘摸哨，就如探囊取物……”
“那便好，那便好，”
程老爷谄笑着奉承道，“不过，老朽倒有一计或能赚开城门，不知能否献与大人？”
“哦？会首请讲。”
……
一个多时辰前，参将孟铁头借故支开了所有的亲兵，只带了几个最贴身的家仆，开始了逃亡之旅。
凭借多年的行伍经验，孟铁头深知，战乱之中乔装逃亡，人多了反而碍事。
亲兵们再好，说到底俱是当兵吃粮的，算不得一家人，危难时刻，只有本家的奴仆才最靠得住。
在他新置的下处，已经秘密准备了几套百姓的衣服，包袱细软什么的都是现成的。
这会，他和三个贴身家仆都已经换上了褐衫小帽，打扮成市井小民的模样，每人身上只背了一个不大的包袱，匆匆奔出了大门，混在正被驱逐出城的难民群里，一股脑向东门逃去。
街道上早已乱成了一团，满街人头攒动，一路上，到处都是人群的哭喊号叫声……
孟铁头发现，汹涌逃命的人群中不全是百姓，也有不少乱兵三五成群的混杂期间。
快到城门的时候，忽然，西边的天空隐隐窜起了红光，孟铁头暗想，大约是有人开始放火了。
满街的人群先是一愣，纷纷回头望着天边的红光。
突然，人群里爆出一个男人变调的尖声嘶喊——“不好啦，起火了！”。
所有人都像被猛然抽了一鞭子似的直蹦起来，急速向大东门涌去……