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作为妾室,分例是有限的,邱姨娘这儿当然没有多好的茶叶,余二夫人抿了一口就将茶杯放下了。也懒得与她打太极,直接道:“听说姨娘与新科探花郎府上是远亲?”
邱姨娘点点头,“江夫人是妾身的姐姐,幼时因天灾离散,近两年才得知下落。”
原来如此。
只怪这两年因着余氏的缘故,余家和萧家离了心少了往来,才不知其中缘故。
“姨娘好福气啊。”
余二夫人面上带着笑,“探花郎才气纵横,胸有沟壑,我家老爷对他赞不绝口,若能得贵人扶持一把,锦绣前程不在话下。届时你这个姨母,也跟着沾光了。哦,还有英姐儿,有这么个有出息的表哥,不知多少人羡慕。”
邱姨娘只是笑,不接话。
余二夫人微微蹙眉,又状似不经意的问:“前些日子老爷请探花郎入府做客,言谈间得知探花郎及冠之龄竟还未娶妻?私下里还与我笑说,探花郎这般风光霁月的才俊,这京城不知多少贵女心向往之呢。”
“夫人谬赞了。”
江沅再是出挑,也就是在一种寒门子弟中显得鹤立鸡群罢了,毕竟他的出身在那儿摆着。便是一般的穷秀才,都未必看得起他。前朝甚至还有商人不可入仕的金规玉律。觉得低贱的商人踏足朝堂,是对金殿的侮辱。
只能说,江沅生在了好时代。
便是如此,稍有些气节的书香门第,都不愿与他结亲,更别说什么贵女了,那都是眼睛长在头顶上的。
余二夫人的言外之意,再明白不过了。
也就是她心宽,若是余老夫人知道江沅多少和萧府扯上丁点关系,说什么都不会答应这门亲事。
余二夫人也正是知晓婆母的性格,才想尽快将此事定下来,免得夜长梦多。
“哎。”她叹息一声,“说起这个,我就想起我家伶姐儿。”
邱姨娘只好配合的询问,“伶姑娘怎么了?”
“她十四岁了。”余二夫人很满意她的配合,“至今亲事还未有着落,我这个做母亲的,心焦啊,愁得都有白头发了。”
邱姨娘不吭声了。
若是夸余伶,余二夫人便肯定认为江沅很热衷和余家攀亲。这个便宜外甥的婚事,连她姐姐都不敢做主,她哪敢有丝毫的应承?
余二夫人再次皱眉,“女人啊,最操心不完的,便是自己的骨肉。英姐儿现在还小,等过几年,姨娘怕是比我还发愁。”
邱姨娘只是个妾,是无法替女儿做主的。三夫人已逝,看萧三爷的样子,好像没热衷于续弦。后院里几个小妾也安分,连最受宠的连氏,都没有往上爬的心思,更别说其他几个了。萧三爷并不糊涂,做不出扶正妾室这等乱家的事。他也公平,以后几个庶出子女的婚事,自会和老夫人商量着安排。
对于这一点,邱姨娘很放心。
所以她并不用太过操心。
“妾身位卑,英姐儿的将来,自有老夫人和老爷做主。”
余二夫人笑了下,“夫人生得姝丽,我瞧着英姐儿也是个美人胚子,如花似玉的姑娘,又出身名门,虽说非嫡出,可若配个庶子或者寒门子弟,未免太可惜。”
这话说得,不知道的还以为她在鼓励邱姨娘争宠呢。
邱姨娘没有再接话。
余二夫人脸上漾着笑,“姨娘虽落魄为妾,天命不可转。可你有福气啊,有个那么能干的外甥,将来也能给英姐儿撑腰。只可惜…”她状似无奈的叹息一声,道:“江探花虽有才,却无根基,若不得贵人扶持,怕是也难熬出头。这么年纪轻轻的,若熬成了搬老头子,不是蹉跎人才么?只是这京中权贵,个个清高,怕是江探花求路无门。”
话已至此,不用说得太过明白。
余二夫人将邱姨娘的沉默当做了心照不宣的默契,毕竟这么大一个橄榄枝,傻子才不接。江沅这个年纪,这个出身,在京城也确实是不大好说亲的。
“今日也叨扰得久了,我想起府中还有要事,先行告辞。”
说是来感谢邱姨娘对萧安和萧姝的‘照拂’,其后言语却没有半句,这舅母做得,可真够‘尽职’的。
邱姨娘将她送至院门口,看着她离去后,才差使了自己身边的大丫鬟去江府带话。
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季菀在荣安堂见过萧老夫人后,便和母亲去了阙栖阁。
一进屋,周氏就驱散了屋里的丫鬟,道:“先前三郎在前线,你们夫妻聚少离多的,耽误了。如今回了京,可得加紧些…”她顿了顿,低声道:“怀个孩子。”
季菀哭笑不得。
“娘,这事儿不着急。”
周氏叹一声,“我也不是要逼你,但这事儿你总要放在心上,别整天就想着你那些个店面铺子什么的。以前在家的时候,我不拘着你,你父亲和祖母也都纵容着,任由你做自己喜欢的事。可现在你不是未出阁的姑娘,你是别人家的媳妇。上头有婆母操持中馈,你作为媳妇的本分,首先就是相夫教子。我知道,你向来是坐不住的性子,若有个孩子,你膝下也热闹不是?”
这话说得倒是不假。
季菀现在不用事事亲力亲为,也有大把的空闲时间,偶尔也确实挺无聊的。她又想起那晚陆非离说的话,他也是想要孩子的吧?
“娘,您放心吧,我晓得的。”
周氏见她将自己的话听进去了,才点点头。
“对了娘。”季菀想起刚才在府门前见到的余二夫人,道:“余…三婶子既已身死,余家怕是对萧家心有怨言,余二夫人,怎么还会在这个时候入府拜访?”
周氏皱了皱眉,不答反问,“你这次回北地,可见过江家众人了?”
季菀点头。
“嗯,见了江老夫人和江夫人。回来的途中,还遇见了,一同入城的。”
“那你也知晓江家大公子考中进士前三甲,中了探花郎的事儿吧。”旧事在周氏脑海一晃而过,她道:“余家二房看中了江沅,想与江家结亲。”
季菀不可思议的瞪大眼睛。
不是吧。
余家人不是很傲气么?怎么可能看得上商户出身的江沅?
“余老夫人因丧女之痛一病不起,估摸着是回天乏力了。余家和萧家又闹得不快,私下里议论纷纷,没人敢和余家结亲。余二姑娘又到了年纪,得赶紧定下来,没得挑选的余地。”
季菀恍然大悟。
“所以余二夫人今天登门,是想借姨娘的口传话,让江家主动上门提亲?”
周氏嗯了声。
“余家怎么说也是世家,又是嫁女儿,总不能由他们开口。”
说得倒也是。
余二姑娘,余伶…季菀从记忆里搜寻出一个小姑娘的模样来。隐约记得,也是个颇有些任性和傲气的女子,就是不知道这几年是否修身养性有所进益。
不过这些都与她无关。
她只是有些好奇,江家会不会高攀这门亲事。
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江府。
昨儿个江老夫人一来,邱氏就将事情原原本本与她说了。
江老夫人到底是见过世面的,没被这突然的馅饼砸得忘乎所以,短暂的惊诧后便道:“此事定有内情。”
邱氏点点头,“沅哥儿也是这么说的,差人去打听后才知,原来余家和萧家有了嫌隙。余家姑奶奶突然暴毙,死后尸身被抬回了娘家,未曾葬在萧家祖坟。那些贵妇们私下里猜测余家姑奶奶怕是犯了大错,品行有失。都不敢跟余家姑娘结亲,所以余家才低就我们小门小户。”
江老夫人看她一眼,“自古出嫁的女儿冠上夫姓,那就是夫家人,若非犯了什么不可饶恕的大罪,何至于死后还被抬回娘家安葬?萧余两家怕是结怨甚深。那些世家们不愿和余家结亲,最大的原因只怕不是余家姑娘品行有失,而是怕因此得罪萧家。”
不得不说,江老夫人不愧是活了大半辈子的人,见过大风大浪,早已活成了人精。甚至都未曾见过余家人,只凭儿媳几句话和打探来的消息,就看透这件事的本质。
邱氏心中一惊。脑子里立即浮现那日去萧府,周氏隐晦的神情,和妹妹骤变的脸色。
若是余家真与萧家结仇,那江家与余家结亲,岂非就等于向萧家挑衅?江沅的仕途,岂非也就跟着毁于一旦?
想到此,邱氏便惊出了一身冷汗。