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陆军摄影师端起照相机,拍下了一张宝贵的纪念照片,以高大的卡特巴堡为背景,帝国元首举起右臂向官兵们回礼,阳光照耀在年轻英俊的面庞上,整个画面散发着一种犹如宗教仪式般的神圣气息。
当时那位军事摄影师在码头上拍了不少照片,但是最终唯有这张照片留存了下来,成为帝国元首这次埃及之行的重要佐证,并且出现在后世各种历史书籍之中。
徐峻的这次出行属于秘密出访,在元首府自行对外公布之前,一切关于元首的消息都属于国家机密范畴,除了有限的几个官方机构,民间的新闻媒体完全毫不知情,即便一些嗅觉灵敏的跨国新闻社感觉到了些什么,恐怕也难以探查到事实真相,因为在如今的欧洲大陆,任何企图打探德国元首行踪的行为,都是危险且鲁莽的。
在码头上徐峻没有逗留多长时间,和几个接待的官员寒暄之后,他就坐上驻军安排的汽车离开了戒备森严的港口。英国方面也很清楚德国元首到访的性质,在半岛战争正在全面展开之际,德国元首突然访问埃及,必定会把很多国家的目光吸引到此地,这对于英德目前在中东实施的计划,显然是相当不利的。
所以英国方面对此事也进行了严密的新闻封锁,除了负责接待和护卫的军方人员,没有几个人知道德国元首到访的消息,就连埃及那个小偷国王,此刻也都被蒙在了鼓里。老实讲英国人也捏了一把汗,他们真的担心要是德国元首和那个小偷见面之后,法鲁克一世突然手痒起来,偷了莱因哈特.冯.施泰德的钱包或者勋章,那样可能引发的后果...英国人都已经不敢去想了。
“我的元首,吃完饭之后,您可以在住所里休息一下。”魏尔勒建议到。徐峻一上车就开始闭目养神,早上起得太早,在飞机上也没有睡好。
“不,时间不多了,吃完饭我们就赶往开罗。”徐峻睁开眼睛,抬起手用力搓了搓脸颊。
“将军,屈希勒尔将军已经从前线出发了。”帝森豪芬转回头向魏尔勒解释到。
“我要在开罗听取他的报告,非洲军目前的进展很顺利,可以说超额完成了统帅部的计划,但是他们面临的问题也同样很多,如果不能及时找到解决办法的话,等待他们的可能是一场灾难。”徐峻揉了揉眉心,深深的吸了一口气。
屈希勒尔的电报昨天直接发到了塔兰托港,理论上这是违反军事规章的,属于极为严重的越级上报。不过屈希勒尔得到了徐峻的特许,他可以使用专用的密码本,跳过陆军司令部和最高统帅部,直接向元首做战情汇报,当然这种特权是有时限的,战争结束后就会被收回。
从这也可以看出元首对半岛战争的重视程度,因为哪怕在英伦登陆时,前线的那批将军元帅们,都没有哪个拿到过这种特权。出于通讯安全方面的考虑,屈希勒尔的这份电报非常简短,只是说他会立即赶赴开罗,向元首当面汇报目前的战情。
非洲军目前面临的最大困难,还是在物资补给方面,这一点在开战前就已经被统帅部预计到了。统帅部作战处估计到非洲军将会面临后勤方面的压力,但是现在看来,当地环境对补给运输造成的影响,还是被严重低估了。
非洲军的后勤运力已经接近极限,随着一线部队的高速推进,后勤补给线还在迅速延长,目前非洲军的后勤部队已经快追赶不上突击部队的脚步了,一切就像法国前线的战况重演了一样。
阿拉伯半岛上的沙漠城镇相互间的距离都很远,因为成为一个人类聚居区的首要条件,就是必须拥有或者靠近水源,这也使得部队必须携带大量的补给品,才能在城镇之间进行机动。
非洲军是经过重新整编的部队,是以元首创立的装甲掷弹兵师为编制模板而组建起来的,是目前德国国防军里机械化程度最高的军级部队之一。所以这场半岛战争,也是统帅部对这种新型编制的德军部队,实施大规模机动作战能力的一次实战检验。
德军此前有过数次成功的尝试,比如在英伦战役中,装甲教导营里就编入了一个实验性质的装甲掷弹兵连,虽然战绩很可观,但毕竟规模实在有限,并不能体现出与常规摩托化步兵单位有什么明显的差距。
这次非洲军的出击,是装甲掷弹兵部队第一次以营团级的规模投入战斗,所以在战场上得到的实战数据和官兵回馈就显得尤为重要,统帅部在每个掷弹兵营都派了观察员,专门负责收集战场数据,整理各单位的作战日志与报告。
徐峻相信随着中东半岛战争的进行,德军新编制的出现,必定会引起那些潜在敌人的注意,甚至还会试图模仿着组建类似的单位。不过对于后一点徐峻其实一点都不担心,这个兵种有着明显的优势,同样也有着明显的缺陷。
它对后勤补给的依赖性太强了,一旦被切断了物资供应,比如油料和维修零部件,这些部队的战斗力会随着车辆的损失而迅速下滑。失去半履带运兵车之后,掷弹兵们只能依靠人力来运送补给与弹药,单兵携带的弹药数量有限,结果持续作战能力反而连常规的轻步兵部队都比不上。这是在历史上确实发生过的事情,这些软肋徐峻怎么可能会不知道。
在制定战役方案时,最重要的一个目标就是,尽其所能的摧毁敌军指挥与后勤补给单位,同时保护好己方补给线的安全。现在还要加上尽可能的掌握住战场的制空权,因为在制空权被己方完全掌握的区域,装甲掷弹兵能够发挥出其最大的威力,配合着作为矛头的强大装甲部队,德军机械化步兵的突击浪潮,将是所有敌军防守单位的噩梦。
非洲军团在战斗中拿出了相当优异的成绩,但同时徐峻所担心的问题也相继出现了,因为阿拉伯半岛的特殊地理环境,加上道路基础建设的落后,导致德军后勤车辆的损耗比当初预想的还要严重。
无处不在的细微沙尘堵住了空气滤清器,甚至混入了滑油管线,磨损了发动机汽缸壁。因为尘土的侵袭,车载电路开始出现各种莫名其妙的问题,制式军用轮胎常常被锋利的砾石割伤割坏,才短短几天时间,就几乎消耗光了非洲军后勤储备的备用轮胎。
而且此刻非洲军消耗的每一颗子弹,都需要从突尼斯甚至意大利和法国的物资基地调出,再通过货船运送到埃及或者外约旦的港口,随后通过公路和铁路网络,输送到沙特边境的德军后勤堆栈,经过核算与分配之后,再由非洲军的后勤运输部门发放到每一个需要补给的士兵手上。
听上去整个流程似乎很简单,实际在补给过程中需要耗费掉大量的人力物力,不计其数的苦力、船员、码头工人、各级后勤管理人员以及运输兵,在这条跨越数千公里的漫长补给线上辛勤工作着,非洲军团的进展能够如此顺利,绝不能遗漏掉这些人的功绩。
德军再次看到了欧洲军队装备统一的必要性,英国、法国、意大利都在中东地区建立了军事基地,但是德军除了食物与日用品之外,无法从他们那里得到更多的帮助。因为口径制式方面的差异,德军只能对着囤积如山的英、法、意大利弹药干瞪着眼喘粗气。
非洲军团倒是临时补充了一批法国1906型六十五毫米山炮,用来增强营连级部队的火力,这种总重量才四百公斤的小炮,最大射程竟然高达六千五百米,历史上德军也装备了缴获的这种火炮,还给了它一个GebK 221(F)的装备编号。这种山炮每分钟射速可以达到十八发,用来轰击那些快速移动的游牧骑兵时相当的给力,不过也因为炮弹消耗速度很快,因此也额外增加了后勤的补给压力。
“这次战争暴露出了我们在远程补给方面的缺陷,事实上非洲军团后勤系统的表现已经大大超出了我的期待。”元首坐在一张雕刻精美的阿拉伯高背椅上,把非洲军司令部发来的电报扔在了面前的桌上。
“统帅部可以在事后再对这些问题展开讨论,而现在急需要解决问题是,想办法尽快补充前线的运力,否则非洲军真的可能会被拖垮在沙漠里。”帝国元首偏过脸,望向火车车窗外阡陌纵横的农田,考虑着该从哪里寻找到问题的突破口。
“我的元首,英国特使费伊爵士正等候在外面,他希望能够得到您的接见。”车门打开,帝森豪芬迈着轻快的步伐走了进来。
“费伊爵士?我好像听说过这个名字。”徐峻看向魏尔勒。
“我的元首,这位爵士是英国上议院议员,也是英国政府内部,我们的众多合作者之一。”
“他是我们的人?”
“也可以这样说,我的元首。”魏尔勒挠了挠鼻梁。
“那请他进来吧,艾瑞克。”徐峻点着头吩咐到。
“遵命,我的元首。”副官恭敬的点头致意,转身走出了车厢。
PS:谢谢大家的体谅,今天的更新奉上。
可惜今天有事,无法双更了,欠下的章节我会争取尽快补上。