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十二月初四一早,林惟均便在客栈正堂守着,等见了步安,便将昨日分田分地与招募守城乡勇的事宜一一汇报。
他似乎是知道定闽军没能招到人手,提议说,要不要想点法子,鼓动一番。听他的口气,所谓“想点法子”,多半是阴损主意。
步安一边喝着清粥,一边摇头,示意无妨。
林惟均又提议说,客栈里住得很是逼仄,将军不如搬到县衙去,官舍地方大,一应家什器具都全,城中豪门留下的丫鬟下人,也正好收纳。见步安不为所动,他又补充道:“县里一日无主,百姓们心里便踏实不下来……”
他这话有点意思,明里像是捧着步安,实际却有些揣摩上意的意思。昨日步安曾说,让他暂任宁阳主簿与巡检二职,却没有提过,由谁来做这个临时知县。
在林惟均看来,步安领了这虎狼之兵,充作大军先锋,志向自然不在这宁阳一县之地。那么等来日稳定了局势,宁阳县由谁做主,可就难说了。
步安瞥了他一眼,心说:就你这脑袋瓜子,大概是辗转想了一夜,才琢磨出这个以退为进的说法吧?
“林员外说笑了,”步安毫无心机般笑着答道:“我是武将,哪有住到县衙去的道理。说到底,眼下这宁阳县,你林员外就是主,我只是过客罢了。”
林惟均听得暗暗吃惊,心中既喜又忧,喜的是步将军似乎对宁阳县没有多大兴趣,忧的是万一他当真撒手不管,自己身上的担子可就太重了。
“将军过谦了,”林惟均愈加小心,正色道:“这满城百姓都视将军为再生父母……”
步安推开空碗,起身摆摆手道:“你也不必说这些客套话了。光复宁阳县,你林员外必然是要记上一功的,富贵荣华,自不必说,至于能走到哪一步,得看你自己的能耐。我就算想帮你,也只能帮到这一步了。”
林惟均躬身让出一步,深深作揖,恭谨道:“是是是,将军大恩,小人不敢或忘!惟愿将军耳提面命,时时鞭策指点……”
步安闻言一笑,淡淡道:“我眼下倒正有一件事情,要指点指点你……”
林惟均恭恭敬敬地躬着身,等到听清步安的“指点”,面色不由得大变。
……
……
“什么?又要走?”邓小闲一脸惊讶。
六位统领聚在步安房中,只听了他的开场白,便都面面相觑。
“这……这才刚拿下宁阳县,就这么一走了之,有些不妥吧?”洛轻亭忍不住问道。
“只怕咱们前脚刚走,这边又要乱将起来。”张瞎子也为难道。
游平见他们三个都表达了意见,惠圆和尚与晴山姑娘又向来沉默寡言,似乎只剩下他没有表态了,便摊摊手道:“我听步爷的。”
步安很乐意听听他们的反对意见,但是这些意见并不能改变他的想法。他沉默片刻,见众人不再说话,才笑着道:“说具体点,咱们一走了之,怎么个不妥,宁阳县又会如何乱将起来?”
洛轻亭张了张嘴,皱了皱眉头,似乎理不清思路,朝张瞎子看了一眼,见他也侧头沉思,似乎正在心中推演。
“我倒觉得,不会这么快就乱起来……”晴山忽然开口。
“怎么不会?”邓小闲急道:“那林员外看着就不像好人,步爷给他尝了点甜头,钓他三五天还好说,日子一长,恐怕这小子又起非分之心。若是拜月邪教卷土重来,凭他这软骨头,必定会开城相迎的。”
“我看未必,”游平反驳道:“就算他起了反心,也得忌惮城中百姓。眼下各家各户都分了田地,若是拜月教卷土重来,各家又要遭殃,这其中的利害关系,百姓们看得明白着呢。”
“这城里剩下的百姓,都是些老实人而已,官仓里的粮食都由姓林的管着,有哪个敢跟他对着干?”邓小闲摇头道。
道理不争不明,但是两种观点,很难说哪个更有道理,任由他们争执下去,其实也是浪费时间。
步安见大家都把想法差不多说明白了,便干咳两声,提醒道:“你们说得都对,宁阳县可能会乱,也可能不会。那我想反过来问,咱们何时走才算万全之策呢?十日之后?一个月之后?亦或从此不走了?”
这一回,不等众人回答,他便接着道:“日子长了,县里自然会太平一些,可眼看着朝廷大军遥遥无期,人心会不会动摇呢?届时,宁阳县的变故传到了临县,人家会不会想方设法防着咱们?拜月教根深蒂固,若是腾出手来,一心对付七司,宁阳县就必定守得住么?”
张瞎子缓缓点头,沉吟道:“步爷说得对,咱们人少,就该速战速决,雷厉风行,而不是步步为营,畏首畏尾。”
“没错……”洛轻亭也点点头道:“趁着拜月邪教还没缓过劲儿来,不如先下手为强,逐步剪除羽翼,削弱他们的势力。”
见他们都明白了自己的意思,步安便将话题涉入关键,悠悠道:“咱们占下的宁阳县城,人丁与面积都不足宁阳县全境的十分之一,想要光复全县,所需时日还长得很。但是县城集聚了全县将近半数的钱财与粮食,可以说,拿下县城,宁阳县便大势已定。”
“然而……”他又话锋一转,“眼下敌强我弱,敌暗而我明,想要慢慢招兵,一城一县的治理过去,恐怕越走越难,到头来也跟宋尹廷一样,独力难支,只得退回泉州。”
“步爷的意思是,咱们应该打而不治?”张瞎子疑惑道。
步安摇头笑笑,淡淡道:“咱们既然人少,何必居于明处?自当游而击之,明暗倒转,出其不意……至于治理地方,可以先交给林惟均之流嘛。”
“那定闽军,就不招兵了?”洛轻亭问。
“招,自然要招。”步安答道:“只是不急在一时,宁缺毋滥。”
众人各自沉思,又暗自点头。
洛轻亭感慨道:“怪不得外面的人都说步爷是神算子……”
张瞎子笑笑道:“这世上号称神算的,都是些坑蒙拐骗之辈,咱步爷这是一步一算,料敌先机,岂是那些宵小之辈可比的。”
步安听得受用,却故意板着脸摆手道:“少来这些虚头巴脑的,赶紧下去动员弟兄们,一会儿就走。”
“一会儿就走?”邓小闲惊道:“那……银子这么办?全扛着上路么?”
“你先去看看,还在不在嘛。”步安笑着提醒。
邓小闲闻言面色微变,二话不说就推门跑了出去,片刻之后,气喘吁吁地跑回来,关上门道:“全……全不见了……哪儿去了?”
步安笑而不答,昨天夜里,女鬼虞姬忙了一宿,早就把银子藏得妥妥当当了。
“嚷嚷什么呢?”张瞎子似乎瞧出了苗头,沉声道:“银子银子,满脑袋银子,瞧你那没出息的样子。步爷几时让你吃过亏了?”
邓小闲见步安稳如泰山的样子,也知道银子必定安然无恙,立即嘿嘿乐道:“我……我就是随口一问嘛。”