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我叫孟常，我爹给我起的名儿，说这名字正气重，能镇住阴邪。
我爹十多岁就出来外头自己闯荡，也没闯出啥名堂来，后来跟人学了抬棺材的手艺做了抬棺匠。
我打小就没见过我娘，就跟着我爹一起在黄牛岭村扎了根，靠给人抬棺的手艺讨生活。
我爹虽然平常没个正形儿，但抬棺材时讲究很多，农村里的白事儿就信这些，我们家也就算是混出了些名气，这些年专程来找我们抬棺材的人越来越多。
我爸从小就把我当作抬棺匠来培养，从十六岁起就经常会带我跟他一起抬棺，这么多年下来也抬过百八十口棺材了，我爹的那套规矩和讲究也都学得差不多了。
但我爹从来不让我单独去给人抬棺。
用我爹的话说，早年间抬棺匠又叫八仙，或者八重脚，一口棺材一般要由八个抬棺匠来抬。
但这些年专业的抬棺匠越来越少了，很多地方有人去世了干脆就是随便找几个身强体壮的汉子帮着把棺材抬去埋了也就完事儿了，也没那么多讲究，根本不可能找到八个专业抬棺匠一起做事。
所以这些年下来我爹每次给人抬棺，都是自己抬龙头，也就是棺材头的位置，让我抬龙尾，然后再找六个青壮来一起帮着抬。
咱们既然是专业的八仙，抬棺材自然就不可能像一般人一样只是卖一膀子力气就算完事儿了。
抬棺的讲究很多，先要看逝者的五行命数和生肖属相，与逝者相冲的不能抬棺。
而且棺材一旦抬出家门，在到达墓穴之前就不能落地，抬棺过程中不能说“重”或者“沉”之类的字眼。
而且我爹说这里头还有个规矩，抬棺有三忌，忌讳抬冤死之人的棺材；忌讳抬生辰不明者的棺材；忌讳抬死因不明之人的棺材。
冤死之人怨气太重容易出事，而起棺和下葬的时候按照规矩抬棺匠要念一段葬词，如果把生辰或者死因给念错了，会出大事。
这天邻县有人找上门来请我爹抬棺，结果那家死的是个小姑娘，属狗。
我爹说我属鸡，阳气重，那姑娘属狗，煞气重，我要是去了就是个鸡犬不宁的局。
于是就没带我，让我留在家里自己去了。
那地方离黄牛岭有百十来公里，我也乐得不用折腾，悠悠闲闲的在家待着等我爹回来。
没成想我爹上午刚走，中午我刚准备做饭村里的葛三叔就找到家里来了。
葛三叔今年整好四十岁，是村里的老光棍儿，不过在十里八乡的人缘挺不错，这些年没少给我们家介绍抬棺的活儿。
我客气的把葛三叔迎进门，让他坐着给他倒茶。
葛三叔却满脸着急的样子，根本坐不住，拉住我说茶就不用跑了，他是有事找我爹来了。
我见他急得直冒白汗，怕是有什么不能耽搁的事儿，就告诉他我爹没在家，有什么事只管跟我说。
葛三叔一听我爹没在，顿时有些犹豫，又架不住心里着急，在屋里来回走动直跺脚。
我一看葛三叔这样子顿时奇怪的不行，一般来说葛三叔找我们家要是有事儿，那就是周围几个村哪家有人去世了要抬棺材，可这样的话葛三叔没必要急成这样啊。
在我追问之下葛三叔终于叹了口气，满脸严肃的问我：“孟娃子，你跟三叔说实话，你爹那点本事，你学到了几成了？”
我说该学的都学会了，只是我爹怕我没经验一直不让我单独给人抬棺，问葛三叔到底怎么了。
葛三叔一听又沉声问了一句：“真全都学会了？”
我说那当然，我都跟我爹干了那么多年了，还能学不会？
葛三叔听我这么说这才松了口气，接着又压低了声音说有个事儿要找我帮忙。
葛三叔说他有个远房的侄子，前些天来咱们县城办事儿，顺路来看看他，在他那住了一夜。
谁知到那侄子从小在城里长大对农村的很多东西都觉得新鲜，那天晚上葛三叔家院里进了条竹叶青，那小伙子看着一条绿油油的毒蛇反倒不怕，想把它捉起来，结果给咬死了！
竹叶青是咱们这一带出了名的剧毒无比的毒蛇，被它咬到基本就是当场毙命，连个抢救的余地都没有。
葛三叔叹着气说当时他怕事情闹大了没法跟亲戚交代，就想着把尸体埋了然后一口咬定那侄子在他这儿过了一夜就走了。
谁知道这几天他家里天天闹怪事儿，院子里经常出现各种毒蛇的尸体。他找隔壁村神婆来看了，神婆说必须得找我爹去给那小伙子抬棺材，正正经经给人葬了入土为安才行。
葛三叔说他这些天是真的给吓怕了，半夜中觉得有人在掐他的脖子，好几回都差点背过气去，这才火急火燎的找过来想让我爹帮他。
我一直想着自己什么时候才能单独给人抬棺，一看葛三叔着急的样子，就问了逝者的生辰属相什么的，确定没有犯冲后就一口答应葛三叔说我去帮他抬棺。
葛三叔心里也急，不敢耽搁，而且神婆算出来的入土吉时就是今天下午四点。见我这么有把握也就答应了下来。
葛三叔给我们爷俩介绍了不少活计，自然也很熟悉我们抬棺匠的那套规矩，说尸体已经入殓了，他这就再去找七个壮小伙子帮忙，让我准备准备直接去他家。
事实上我也没什么好准备的，进屋翻出一件黑狗皮做的马褂套上，背着我那个装着行头的包就直接去了葛三叔家。
我刚进门葛三叔这边就都准备好了，一口黑黝黝的棺材停在临时搭建的灵堂里，七个村里的青壮小伙子正忙着拿抬杆往棺材上穿。
咱们抬棺匠给人抬棺材，抬杆也很有讲究，又叫龙架。
用三根碗口粗细的实木长杆，顺着棺材穿过套在棺材上的绳子里，棺材两侧各一根，棺材正顶上还有一根主梁，又叫龙脊。
抬棺的时候抬棺匠主要负责正棺材头的主梁，也叫龙头，然后找一个力气大手脚稳的人负责龙尾。
棺材两侧的两根龙骨，则是由棺材头两个棺材尾四个青壮小伙子抬，因为棺材一般抬抬到山上去埋，上山的路上重量主要在棺材尾，所以尾部分配的人会比头部多一些。
我跟几个小伙子讲清楚了抬棺材时候的规矩和一些忌讳，然后抱来葛三叔准备好的公鸡，对着它念了几句咒语，含了一口水朝鸡头一喷，公鸡就不动了，至少能定住三个小时。
这叫定鸡术，也是抬棺匠必备的一项技能。其实我自己也不知道为什么这样就能把鸡定住，但抬棺匠的规矩就是这样。
抬棺材的时候要把公鸡定住放在棺材板上，公鸡属阳，能镇魂防止逝者阴魂闹事。一直到棺材落葬以后还要把它再带回来放在门口，头七的时候再杀了祭祀。
然后又拿碗装了半小碗糯米也放在了棺材头上，糯米镇尸，防诈尸用的。
做完这些后葛三叔给我和七个小伙子一人发了两块白布，一块缠在手臂上，一块垫在肩头。
我这才让几个小伙子一起做好准备，然后高喊：“一，二，三，起棺！”
我们几个人一块儿稳稳的把棺材给抬了起来，我又喊着：“逝者葛亚平！于黄牛岭为恶蛇夺命，君命息安，就此送君启程！”
就在我喊完这句话后，本来好好的棺材忽然猛地一沉，我明显感觉到了肩头的分量增加，接着我就听到身后连续传来“咔擦”几声，然后就是肩头一轻，身后传来一声沉重的闷响。
不用回头我也知道，这是龙架断了，棺材落在了地上……