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“我让人打听了,听说那郑家小少爷人长得很看得过去,就是瘦弱些,家里才没有让进学,”看到张氏眼里的狐疑,谭氏便知道她想的是什么,“放心吧,就是老儿子养的娇了些,身子骨还算结实,只是郑家当家的老伯爷年纪大了,什么事都交给了世子打理,世子爷现在在兵部呢,别看人家是外戚起家,但可不是那种不掌权的外戚,不然他大哥能进五城兵马司?那可是非皇上的亲信不能待的。”
“不是说现在太后垂帘么?皇上要亲政了?”张氏压低声音,她虽是妇人,但这样的事还是听说过一些的。
“唉,两母子,太后总归是要放手的,不过是早晚罢了,”谭氏不想就这个问题与张氏深说,“反正那孩子没什么恶名,若说有不好的地方,就是年纪大了,因为以前太挑,一来而去的就二十二了,现在家里老太太急得什么似的,说只要人好,门第人家根本不在乎。”
张氏点点头,反正今天就会见着了,到底是什么样子的,她看了问了还能不知道?
谭氏挑帘望了望车外,看离白云观还有一段路程,想循恩伯郑家这门亲,张延用出身名门,是隆佑太后一手提拔起来的,但现在朝廷这局势,皇上马上就满十八了,再不还政哪里还说得过去?一旦太后还政,自家老爷还能不能得到重用这就不好说了,如今皇上可是已经开始布置自己的人手了,郑家长孙郑重就是皇上身边的红人,若是能与他们结亲,也是为老爷以后多备下一条路。
“唉,你哥哥这一任也快到了,还不知道以后是留京还是外放呢~”谭氏叹了口气,自家对这个妹妹可是不薄,她若是个知恩图报的,就算那郑家的公子纨绔些,也不应该拒绝。
张氏也跟着叶向高在任上过,怎么听不懂嫂子话里的意思,这门亲就算是孩子差些,嫂子怕也是情愿的,但因为这个让她送出女儿,做母亲的怎么舍得?但若是不答应,哥哥若是不得势,恒哥儿以后可依靠谁去?
“哥哥深得皇上的器重,就算不高升也能留任,”张氏早就听哥哥说过了,他留任的机会很大,不然也不会把妹妹接到京城,谭氏现在这么说,不过是想在她面前诉诉苦。
在白云观石砌的三券拱门处下了车,便有个道士过来询问可是工部张侍郞府上的?
叶睐娘扶了桃子随着众人进观,一路虽然雕梁画壁但她不也抬头四看,规规矩矩的小步向前,能出来呼吸下新鲜空气已经是意外之喜了,她可不能在外面给伯母惹上什么事,这名门贵族相亲,说不定路上就有人偷偷看着呢。
“唉哟,你们可来了,”一个清亮的声音响起,叶睐娘抬头一个,只见一个穿了姜黄色花鸟又绘绣褙子的中年妇人正立在牌楼前,笑容可掬的拉了谭氏的手,“谭姐姐妹妹可是殿都不进专门等你们的。”
“你就编吧,我看你也是才到,恰走到这里,”谭氏显然与她极熟,毫不客气的拆穿她,转头对睐娘和恒哥儿道,“过来见过王夫人。”
“啧啧,今天这白云观里的神仙我看是显灵了,来了一对金童玉女儿,”王夫人也是个爽利性子,待谭氏介绍过二人的身分,笑眯眯的赞道。
因这日来的人极多,白云观又是皇家道场,为了体现人生平等,并不因为来了官家太太就阻挡百姓,不过谭氏她们对这样的规矩也习惯了,自有下人们隔开了来上香的百姓,几人相携往灵官殿走去,“咱们先来先上香,完事了再好好歇歇。”
“这王夫人是礼部郎中的夫人,王大人好像与舅舅同在江宁任上过,”叶书夏小声与叶睐娘介绍,“王大人是靖北侯家的子弟,所以王夫人傲气些。”因刚才王夫人嘴上虽然说的响亮,其实对叶志恒和睐娘并不热情,叶书夏怕睐娘吃心,小声解释道。
“嗯,姐姐放心,人家又不是来看我的,嘿嘿,”叶睐娘才不理会这些贵夫人的冷遇呢,何况这个王夫人,眼见着对谭氏是极为巴结的,这样的人自然看不上自己这个没有来头背景的小姑娘,要是她对自己热情,叶睐娘才会担心呢。
与长辈们依次在三官殿、财神殿、玉皇殿、救苦殿、药王殿、老律堂、邱祖殿和三清四御殿上完香,叶睐娘已经累的头上见汗了,她以为白云观在城外,温度肯定比城里要低些,又是出门在外的,就让晴雪给她准备了厚些的衣服,这下好了,跪了起,起了跪,还真是体力活。
“我在后面订了客院,咱们一起去歇歇?”王夫人烧完最后一柱香道。
大家对来的目的心知肚明,自然不会反对,布施了之后一行人迤逦而去。
见叶志恒轻轻冲自己点头,叶睐娘就知道自己的计划开始实施了,心里一乐,又冲改名叫做李子的耐烦儿眨眨眼,收到李子的信号后,才放心的跟着叶书夏进了客院。
“行不行啊?”叶书夏自然知道叶睐娘的安排,但有些担心不成功,“要是让郑家知道了…”
“知道又怎么样?两家要做亲可不得打听清楚了,”叶睐娘现在的表现完全不像个十一岁的小女孩,但她自己看不到,也没有意识到,“我只是让李子带了锦色去和郑家的下人们套套话,什么该问什么不该问李子那丫头明白着呢。”李子还叫耐烦儿时就是叶睐娘的耳报神了,虽然现在能让她发挥特长的机会不多,但她的功夫可是一点没落下,时不时的跟叶睐娘讲些方妈妈和顾妈妈斗法,叶成家的与程妈妈交好这些个一地鸡毛的是非。
众人才在客院坐定,就有婆子来报,说是循恩伯家太夫人听说谭夫人与王夫人来了,请她们移步一叙。
叶睐娘促狭的冲叶书夏眨眨眼,这也太急了吧,她们来的就够早了,谁想到人家都坐在隔壁了,看来是连上香这过场都不走了。
郑家太夫人六十岁上下,穿着靛蓝色五福捧寿长袄,铁绣红的六幅裙,头上梳着个整齐的圆髻,看上去精神极好,叶睐娘暗暗点头,这长辈身体很好,不像担心看不到孙子成亲的样子,依郑老太的精气神儿,重孙子都等得。
郑夫人与谭氏年纪相仿,穿了雪青色松鹤纹织锦褙子,头上戴了侧凤垂珠钗,鬓边插了朵暗红镶宝绒花,整个人显得华丽稳重,在叶书夏与郑老夫人和她见礼时,就一直盯了叶书夏看,但叶睐娘发现,她其实对叶书夏并不满意,可是口里却极力夸赞,还从手上摘下一对水头极足的镯子亲手与叶书夏戴上,看着手里的荷包,叶睐娘有些不妙的预感,为什么明明不怎么满意,却有要叶书夏做媳妇?这里头怕是有故事。
“这是恒哥儿?真是个俊秀的孩子,来让祖母看看,”郑老夫人笑呵呵拉过叶志恒,问了年纪和都读什么书。
待叶志恒一一答完,张氏算是松了口气,儿子现在也算应对得体,颇能经得起场面了,“这孩子害羞的很,让太夫人见笑了。”
“我那个孙子也这样,”郑老夫人笑着松了拉着叶志恒的手,“也是个怕见生人不耐烦说话的主儿,这不,今儿也是他娘硬拉着他过来的。”
“唉呀原来世公子也来了,”王夫人接的很是时候,“还不请过来让我们见见?我和谭姐姐一样,上了年纪就喜欢看见这些年轻人。”
“你老了就老了,可不要攀着我,”谭氏笑咪咪的拿了帕子打她,“我还年轻着呢~”
“是,是,你们都老了,我最年轻,”郑老夫人也是个幽默的,一句话逗得大家笑声一片,“去请了公子过来给几位夫人人见礼。”
有外男进来,早有丫头领了书夏和睐娘往侧室去了,临出门叶睐娘扫了郑家婆媳一眼,难道这郑乐见不得人?怎么郑家婆媳一副备战的姿态,让一个五品官员的太太相看勋贵之家的儿子,需要这么如临大敌?
叶睐娘真的很想看看这郑公子到底是扁是圆,可是有规矩在,她就算只有十一岁,也不能留下。
郑乐个子极高,也很瘦,修眉俊眼,穿了件暗绿的袍子,显得面色有些苍白,他进来后目不斜视的与众人见了礼,便借故有事,退了出去。
“我这个孙子也是个温吞性子,不懂得交际,前阵子又得了风寒,这不,瘦成这样,”郑老夫人笑着解释自己孙子的无礼。
张氏原本已经放下的心又被提了起来,“病了?不知道可曾痊愈?”这个郑乐比张氏预想的要好上许多,年纪虽然比叶书夏大上一些,想是自小养的娇,一点儿也看不出来像是个二十多岁的青年,人也没有纨绔之气,傲是傲了一些,毕竟是勋贵子弟,张氏也觉得可以接受,只是病了,是不是真的得了风寒,这可就不好说了。
听张氏问及儿子的身体,郑夫人有些不悦,“就是场普通的风寒,早就好了,只是当时伤了脾胃,现在吃的少了些,这些日子正将养着呢。”也怀疑自己儿子的身体,若不是郑乐的毛病勋贵圈子里的夫人们都略有耳闻,不肯嫁女儿与他,而那些低等小吏家送上的姑娘自己又看不上,怎么会轮到一个五品的寡妇在自己面前说三道四?
“那就好,”注意到郑夫人面上的不悦,张氏反而放心了,郑家的门楣比叶家高了太多,若不是自己有个做侍郎的哥哥,这样的亲事又怎么能轮上女儿?