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叶将白应了一声,敷衍地道:“最近他家里有事。”
“喔。”长念也没多想,继续高高兴兴地吃着糯米糕。
两人一起往前走,叶将白摇着折扇,眸子里隐隐有些倦色。自从姚阁老的事之后,他与许智那些人之间就像隔了一条鸿沟,怎么也没有之前亲近了,他们依旧对他抱着期望,可经此一事,他觉得有些厌烦。
为的是能随心所欲,他才机关算尽,多年来走到这一步。但如今看来,就算他坐上那皇位,身边的这些人也未必如他所愿。
可是,也回不了头了。
“殿下。”叶将白开口,“殿下若能登位,有想做的事吗?”
长念一蹦一跳地走着,头也不回地答:“有啊,我想废极刑,修律法,想让女子上学堂,想改江西一带的税收……想做的事情太多了。”
叶将白轻笑:“野心倒是不小。”
“那都是我父皇没做的事。”长念咬了一口糕,“我若是做完,哪怕他日归了黄土,也有脸面去见父皇。”
身后没了声音,长念也不好奇他为什么突然这么问,只自顾自地道:“不过……若国公手下不去留情,那我这些个愿望,怕是都实现不了了。”
武亲王一方粮草全断,叶将白还设下七环计,以粮草为诱饵,歼杀敌方精锐。若是成,那武亲王必定远走,若是不成,那武亲王便将困死城郊,再无一战之力。
这本是该让人高兴的消息,可想想自己身后跟着的人,赵长念笑不出来。
这么长时间的表面和平,他和她之间好像什么仇怨都没有,只待武亲王降了,两人就可以携手迈向美好的未来。
然而,长念心里很清楚,皇位只有一个,武亲王一败,才是真正厮杀的开始。
咬下最后一块糯米糕,长念回头笑道:“国公喜欢桃花,那可喝过桃花酿?”
叶将白摇头。
“我酿了些,等有机会,便拿去与国公畅饮一番才好。”
她分明没说什么别的话,叶将白却听懂了她的意思。
折扇一点点收拢,放在手里捏着,他喉头微动,倒也扯出一抹笑来:“好。”
这个喝酒的机会,不是一个上好的天气,也不是什么适宜的节气,两人心里都清楚,却谁也没点破。长念只默默地想,这壶酒若是能再晚些喝,就好了。
但是,没有粮草造成的饥饿和恐慌,是最容易击败一个军队的,任凭武亲王再怎么安定人心,碗里日渐少下去的粮食都令在半夜奔逃的士兵人数增加。
武亲王大怒,斩过逃兵,想以此威慑,奈何效果不大,刚招募来的士兵几乎全部逃走,不少老兵也在半夜消失在了黑暗之中。
别无他法,武亲王再度选择偷粮抢粮,根据探子的回禀,分出三个精锐营,前往三处粮仓。
这是他最后的希望,然而,叶将白并未给他机会。
“报!西侧军遇袭!”
“报!南侧军遭遇埋伏,损伤过半!”
“报!东侧军与敌方交锋,伤亡惨重!”
武亲王坐在大毡上红了眼,他捏着兵符,起身晃了晃,恨声大笑:“是我老了吗?老了吗!竟被这些个乳臭未干的小娃儿耍得团团转,我大军在手,还入如此困境!”
“王爷息怒!”李常安连忙拱手劝,“他们占着地利,兵力又强于我方,失利在所难免。其实只要退兵离开京都范围,寻地再起,攻回来也未尝不可……”
“离开京都?”武亲王老眼含泪,抓过自己的发间雪白道,“常安,你看看本王,本王已经不是十四年前那个年轻气盛的将军了!本王所有的年华,都被他们耗在了忠武宫里!本王等不起了……这一遭若是走了,何年何月才能回来?若是回不来呢?啊?常安,你还要本王等多久?”
李常安眼眶发红,梗着脖子朝他跪下。
武亲王松开手,自嘲地笑了笑,看向旁边立着的大周地图。
“这江山,是本王一点点打下来的,为了这东西,本王错过了皇位,也错过了爱人。”
“你听过京都街上的戏台子吗?曾经有个姑娘唱得一出极好的折子戏,本王是真的很爱听,可是就一念之差,本王这辈子就再也没见过她。”
“王爷……”
“常安,本王想攻城。”深吸一口气,武亲王转头看他,“你敢随吗?”
李常安叩头到地,哑声道:“王爷麾下,没有胆怯之将!王爷想攻城,卑职便打头阵。”
“好!”武亲王大笑,“得将如卿,是本王之幸!”
李常安心里很清楚,以他们现在的兵力和士气,强行攻城,胜算几乎没有,但他没有再劝。他懂王爷这一生的不甘和屈辱,也懂他的执念和坚持。王爷要战,他便战。
低迷了许久的敌营,突然开始恢复了操练,叶将白收到消息的时候,合拢手里的书叹了一声:“可惜。”
长念在他对面写文书,闻言抬头:“什么可惜?”
“投错了胎很可惜。”叶将白勾唇,“若武亲王生在你父皇之后,这天下,怕就是另一番格局了。”
长念摇头:“未必,他若像我父皇那般被皇奶奶宠着,也不一定就爱战场上的厮杀,也不一定能有现在这么厉害。”
“倒也有道理。”叶将白想了想,“那就只能怪命了。”
攻城的号角突然被吹响,北堂缪按照长念之前的部署,已经在城门外不远处的沟壑里等着。不经意一个侧头,他就看见了趴在他旁边的,穿着盔甲的沐疏芳。
北堂缪大惊:“太子妃怎么在这里?”
沐疏芳抽出弓弩,盯着前方道:“我是弓兵。”
“胡闹!”北堂缪怒道,“你是太子妃,哪里能来这地方?万一有什么闪失……”
“将军不是说过吗?”沐疏芳笑,“不身先士卒的,哪里是好将领?”
“娘娘不是将领,是嫔妃!”
沐疏芳不服气地瞄准远处奔腾而来的烟雾,上箭拨弦,“嗖”地一声,五丈外骏马长嘶,骑兵坠马,跌起更高的烟尘。
北堂缪微愣。