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次日,陆离依然没有上朝。
文武百官再也稳不住了。
小路子从朝堂上跑回来对苏轻鸢说,满朝文武都在闹着要来养居殿问疾。
若是寻常疾病,问疾当然不是不可以。但陆离的病情太过蹊跷,朝臣若是心存疑虑,只怕一场风波在所难免。
苏轻鸢思忖良久,自己乘着步辇去了朝乾殿。
殿上一片哗然。
苏轻鸢静静地等着。直到殿中渐渐地安静下来,她才沉声开口:“众卿不必惊慌,皇帝只是脸上出了些疹子,太医嘱咐过不能见风,所以需要耽误几日早朝。众卿若有要事,只管写折子递到养居殿去就是了。”
薛厉越众而出,冷声道:“陛下染恙,臣等理当前去问疾,焉有不闻不问之理?”
苏轻鸢瞥了他一眼,发出一声冷笑:“说了不能见风,你是生怕皇帝痊愈得太快吗?”
薛厉昂然道:“非是微臣多疑——皇上已有两日不曾上朝,昨日说是太后染恙,今日却又改了说辞,实在难以令人信服!”
苏轻鸢在御座旁边的椅子上坐了下来,冷声反问:“依崇政使之见,真相到底如何?是哀家囚禁了皇帝,还是有人要谋朝篡位?”
薛厉意识到事态严重,一时迟疑不语。
苏轻鸢略一沉吟,站起身来:“不是要问疾吗?崇政使、定国公、六部尚书,一会儿你们跟着小路子到养居殿去,其余人都散了吧。”
见她答应得如此痛快,薛厉心中的疑虑去了大半,便没有再多言。
苏翊站了出来:“陛下龙体欠安,非同小可。请太后恩准微臣前往养居殿探视,以安军心。”
苏轻鸢横了他一眼,冷冷地道:“兵部尚书亲往问疾,难道还不够安定军心么?苏将军只不过是个从三品侍郎,居然就自以为能代表‘军心’了?”
“你!”苏翊气得满脸黑紫。
苏轻鸢径直出门,乘步辇回了养居殿。
陆离果然还没醒。
同昨天一样,看上去只是睡着,全无半分病容。
苏轻鸢攥着他的手,咬牙道:“你若是再不醒,朝堂上怕是要翻天了。到时候我撑不住,你可别怨我。”
这时,小路子已带着朝臣们过来了。
苏轻鸢站起身,冷声道:“让他们都进来!”
群臣鱼贯而入,叩头问安,却没有得到任何回应。
僵了一段时间之后,他们陆续地抬起头来。
薛厉的脸色阴沉着:“太后娘娘,这是怎么回事?”
苏轻鸢重新在床边的椅子上坐下,冷声道:“如你们所见,皇帝并没有出什么疹子——他只是沉睡未醒而已。”
群臣齐齐将目光投向了跪在一旁的几个太医。
“太后的意思是,皇上昨日也是这般沉睡着,故而误了早朝?”薛厉有些不信。
苏轻鸢将目光投向了小路子。
后者躬身回道:“前天夜里皇上歇下的时候还好好的,到了早上起床的时辰,奴才们才发现了不对劲……事出蹊跷,奴才只好谎称太后病重,以免朝堂生乱——这都是奴才胆大妄为,请太后娘娘和诸位大人恕罪。”
薛厉狐疑地看着苏轻鸢,似乎有些不信。
几位尚书大人互相交头接耳,嘁嘁喳喳的。
苏轻鸢冷冷地扫视着他们:“诸位有什么想法,不妨直说出来吧。”
定国公的眉头拧得很紧:“此时蹊跷,应当彻查。”
苏轻鸢重重地在床头的小柜上拍了一把:“此事如何彻查,那是以后的事,当务之急是如何稳住朝局!你们这些人,是朝中的主心骨,旁人都是以你们马首是瞻,若是连你们都稳不住,这朝堂会乱成什么样子!”
“朝中的事,不劳太后娘娘费心。”薛厉冷声道。
苏轻鸢盯了他一眼,冷笑起来:“不劳哀家费心?你是怕哀家插手吧?不瞒你说,哀家恰好对你们的事情毫无兴趣,尤其不愿意见到你这种眼高于顶自以为是的东西!”
薛厉猛地抬起头来,额上青筋乱跳,显然气得不轻,却碍于对方的身份不敢发作。
苏轻鸢向六部尚书扫视了一圈,冷冷地道:“你们身为朝堂上的中流砥柱,想必应该知道人心稳定至关重要。今日之所以叫你们来,就是希望你们把这个朝堂稳住!朝中有居心叵测的、有时时预备着顺风倒的,哀家希望你们之中没有那种糊涂东西!今后朝中之事,你们自己用心裁度,若有定不下来的,找小英子商量。朝中若有半点风声传出去,哀家唯你们是问!”
“臣等必定尽心竭力!”户部尚书第一个俯伏下来。
定国公迟疑片刻,也伏下了身。
见他表了态,其余几人才有些心不甘情不愿地跟着说了些诸如“同心协力、稳住朝局”之类的话。
苏轻鸢最后看向薛厉,冷笑道:“方才在朝堂上,当众质疑皇帝病情的是崇政使大人,今后便请薛大人负责向群臣解释吧!薛大人最好记着——皇上龙体无碍是你的福分,这件事不是哀家在求你!”
薛厉直挺挺地跪了好一会儿,终于缓缓地伏下身去:“谨遵太后娘娘教诲。”
“散了吧。”苏轻鸢冷冷地道。
六部尚书低着头排着队,老老实实地退了出去。
薛厉略一迟疑,也跟着走了。
定国公站起身来,拧紧眉头看着苏轻鸢:“请问太后娘娘,皇上当真是在养居殿病倒的么?”
“哀家若说不是,国公爷便能有法子叫醒他了么?”苏轻鸢反问。
定国公皱了皱眉,目光锐利。
苏轻鸢靠在椅背上,无惧地迎着他的目光。
许久之后,定国公叹了口气:“巫蛊之术历来都是宫中大忌,但历朝历代都有人铤而走险。皇上此病来得蹊跷,太后还是查一查宫里吧。”
苏轻鸢缓缓地站了起来:“定国公是不是知道些什么?”
定国公摇了摇头:“揣测罢了。”
苏轻鸢的脸色有些难看。
定国公拱了拱手,退出门去。
转过廊下时,他却又自言自语地道:“持身不正则邪祟相侵……”
苏轻鸢推开窗子将一只茶壶丢了出去,厉声接道:“妖言惑众则性命不保!”
定国公脚下一顿,无奈地摇了摇头:“朽木不可雕也!”
“顽固岂能救乎?”苏轻鸢探出头去喊了这一句,“砰”地一声把窗子关上了。
定国公在廊下站了好一会儿,心里十分愤怒,同时却又觉得有些好笑,脸上便不知该作什么表情才好了。
小英子从偏殿转过来,皱眉道:“旁人也就罢了,吏部尚书近来同苏将军来往颇多,万一……”
苏轻鸢抬手揉了揉眉心:“今日便是不叫他过来问疾,他必定也要递折子来的,到时候瞧见朱批不是陆离的笔迹,他少不得还是要起疑。既然其他几个尚书都来了,也没有独独把吏部落在外头的道理。”
“可是苏将军那里,会不会不安分?”小英子仍不放心。
苏轻鸢冷笑:“便是陆离平安无事,那老狐狸又何曾有一日安分过了?”
段然推门进来,笑道:“你们想得太多了!吏部尚书没那么蠢,如今局势未明,他跟老狐狸走得再近,也不可能完全掏心掏肺……”
“归一大师来了吗?”苏轻鸢急急地打断了他的话。
段然“嘿嘿”地笑了笑,让出了门口。
他身后那人摘掉了斗篷,露出一张精神矍铄的老脸来。
苏轻鸢定了定神,合十行礼。
归一大师看了她一眼,立即拧紧了眉头。
“怎么了?”苏轻鸢立时慌了。
归一大师缓缓地摇了摇头,一语不发地走进了内室。
苏轻鸢只好跟着进去。
只见那老和尚绕着龙床转了两圈,口中念念有词,不知在叨咕些什么。
苏轻鸢不敢插言,只好在旁边站着,紧张得手心直冒汗。
过了足足有一炷香功夫,归一大师终于停了下来,响亮地唱了一声佛号。
苏轻鸢不敢再上前搭话,只好向段然使眼色。
谁知归一大师却向她走了过来:“女施主是宫中嫔妃?”
苏轻鸢迟疑了一下,不知该如何回答。
倒是段然笑嘻嘻地替她答道:“这位是当朝太后娘娘!”
归一大师的眉头拧得更紧了。
“我的身份,跟皇帝的病情有关系吗?”苏轻鸢颤声问。
归一大师摇摇头,又点了点头。
苏轻鸢的脸色霎时变得苍白了。
段然忙扶住她,向归一大师道:“您老还是直说吧,别一个救不好,又把另一个给吓出个什么三长两短来!”
归一大师神色凝重地转着手上的佛珠,吐出了三个字:“是咒术。”
“咒术?那不是要找个道士来?”段然立刻问道。
归一大师缓缓摇头:“咒术虽是道家法术,但……除非找到施咒之人,否则纵然法力高深者,也未必能解。”
段然跺脚道:“要能找到施咒之人,那还找道士做什么?直接拷打那罪魁祸首,逼他把咒术撤了就是了!”
“阿弥陀佛,此言甚是。”归一大师双手合十。
苏轻鸢皱了皱眉。
都说是“出家人慈悲为怀”,看样子也不尽然,这位归一大师似乎对打人的事很热衷啊?
她的眼珠刚转了一下,归一大师的目光便落到了她的身上:“这位……太后,您自己也中了咒术,您是否知晓?”
“我?”苏轻鸢心头一跳,“你是说,我也会像皇帝一样,沉睡不起?”
归一大师缓缓地摇了摇头:“咒术并非施于您本身,而是针对一个与您血脉相连的人。”
苏轻鸢下意识地护住了肚子。
归一大师注意到她的动作,叹了口气:“原来如此。”
苏轻鸢跌坐在软榻上,许久才哑声追问:“有办法吗?”
段然笑嘻嘻地道:“瞧你说的!你是信不过归一大师,还是信不过佛法无边啊?”
苏轻鸢扯了扯嘴角:“我不敢不信,只是……我素来蒙昧无知,请大师勿怪。”
归一大师缓缓地转着佛珠,沉声道:“凡施咒者,必定要借几分亡灵之怨。贫僧可在此设坛超度,只要亡灵得以超脱、怨气散尽,生者性命便无碍了。”
苏轻鸢忙站起身来,合十躬身为谢。
归一大师却叹道:“腹中胎儿魂魄未全,最是脆弱。若不能将咒术彻底解除,只怕……唉,昨日因、今日果,且看缘法吧。”
“不会的……”苏轻鸢紧紧地攥着手中的帕子,牙关打颤。
段然立时出去传人进来,要他们听从归一大师安排,设坛做法。
苏轻鸢强撑着走了出去,吩咐小路子道:“立即召几个靠得住的人来,往芳华宫、延禧宫、昭阳宫、养居殿……还有昭阳宫后面的佛堂,各处住人的地方去细细搜一搜去!甭管主子奴才、正殿偏殿,每个犄角旮旯里都给我搜一遍!”
事关重大,小路子连一丝儿迟疑也没有,答应了一声便风风火火地去了。
段然笑嘻嘻地凑到了苏轻鸢的身旁:“喂,连你自己的地盘也要搜啊?”
苏轻鸢红着眼睛瞪了他一眼,没有答话。
养居殿很快就搜遍了,并没有发现什么。
小路子带着人往芳华宫去了。苏轻鸢想跟着去看,却放心不下陆离,只能在这殿中坐着。
眼看着太监和侍卫们忙忙碌碌地搭设佛坛,苏轻鸢的心里越来越慌。
听归一大师言下之意,陆离的境遇还不算是极危险的。更危险的是她……腹中的孩子。
映月池的事还没查明白呢,如今越发连咒术都出来了。
那人就那么急吗?
苏轻鸢不由得想起了昭阳宫后面的那座小佛堂。
岩户观音,虔心供奉可保慈孝义全、祖业旺盛?
可是为什么住在佛堂里的那个疯女人,却口口声声要杀一个未出世的孩子,还要杀陆离呢?
苏轻鸢一向不信佛,此时却不得不把希望寄托在归一大师的身上。
当然,若能抓到那施咒之人就最好了。
苏轻鸢的心里,第一个怀疑的人当然是那位“念姑姑”。
第二位,应当数延禧宫苏青鸾。
再往后面想,这宫中的恩怨那么多,恐怕每个人都不能完全排除嫌疑。若是先前的那几处没有找出什么来,恐怕就要大动干戈,在这宫中挖地三尺了!
趁着归一大师在忙碌的工夫,苏轻鸢走进内室,在陆离的身旁坐了下来。
握着他的手,她的心里便觉得安定了几分。
他应当会没事的,她想。
她只是有些不明白,归一大师所说的“昨日因、今日果”到底是指什么事情而言。
难道……这段孽缘非但不容于伦理,就连号称能“容天下难容之事”的佛法,也容不下吗?
她不懂,却不敢问。
段然顺着墙角蹭了进来,笑嘻嘻地道:“他快要醒了,你要不要趁着他还没醒,好好出出气?”
“出什么气?”苏轻鸢诧异地看着他。
段然眯起眼睛贼兮兮地笑着:“他先前怎么对你的,你忘了?”
“忘了。”苏轻鸢淡淡道。
“喂!不是吧?”段然大失所望。
苏轻鸢叹了口气:“记着那么多做什么呢?一桩桩跟他算清楚么?”
“可是你……唉,记吃不记打,你是傻子吗?”段然头一次这样严肃,可惜叹气叹得太夸张,看上去反倒更加不正经了。
苏轻鸢闷闷地想了很久,苦笑道:“你是想劝我看开点,是吗?道理我都明白,可是……不管我有没有恨他怨他,这孩子……我都已经舍不得了。”
段然扮了个鬼脸,好一会儿才叹道:“陆离这小子怎么就那么好命!当初他对你……不就是霸王硬上弓嘛?想当年类似的事情我也没少干,怎么就没有一个女人肯心甘情愿地替我生个孩子!”
“你?!”苏轻鸢愕然地看着他。
段然昂起了头,风骚地捋了一下头发。
苏轻鸢立时冷下脸来:“原来陆离是你教坏的!我就知道你不是个好东西!以后不许你再接近他,我也不再跟你说话了!”
“喂,没这个道理吧……”段然一脸委屈。
苏轻鸢愤恨地瞪了他一眼:“你出去!”
“喂,没有你这么做人的吧?昨日你说去请归一大师,我马不停蹄地跑到镇国寺去,又是下跪磕头又是打躬作揖的,赔了多少好话,不眠不休地帮你把差事办好了——过河拆桥也没有你这么快的吧?”段然喋喋不休地唠叨着,说什么也不肯往外走。
苏轻鸢再也没有好脸色给他。
段然只好慢吞吞地退到了窗前。
苏轻鸢以为他果真要走了,便低下了头。
谁知才一转眼,段然又笑嘻嘻地溜了回来:“喂,映月池的那件事有眉目了,你要不要听?”
苏轻鸢很想赌气说“不要”,但这件事是她数日来心心念念想着的,却不能不听。
别扭了好一会儿,她只得冷着脸道:“若是真有了眉目,你自然应当说给我听。”
段然闻言,笑眯眯地往她身边蹭了蹭。
苏轻鸢恶狠狠地瞪了他一眼。
段然只得缩了缩肩膀作乖巧的叭儿狗状,赔笑问道:“你还记得那个疯婆子吧?”
“果然是她?”苏轻鸢皱眉。
段然“嘻嘻”笑道:“你能猜到是她,倒比陆离聪明一些——陆离是说什么也不肯信的。”
“你细说说。”苏轻鸢正色道。
段然得意地扭了扭脖子,却发现苏轻鸢完全没有将目光放到他的身上。
失落之下,他只得无奈地叹道:“段然不信那疯婆子是主使,我只好去查了那几日附近几座宫殿之中闲着的太监们,拷问之下果然查到了那疯婆子的头上……”
“可以结案了?念姑姑肯开口吗?”苏轻鸢追问。
段然无奈地摊了摊手:“一个疯婆子,怎么审?”
“她是装疯。”苏轻鸢淡淡道。
段然给了她一个白眼:“我当然知道她是装疯!你当初也是装疯来着!你当初装疯的灵感还是我给你提供的呢!那又有什么用?你在我的面前不还是一样疯疯癫癫的?好几次你差点坑死我,陆离还不是照样由着你胡来!”
苏轻鸢一时无言以对。
段然气呼呼地道:“那疯婆子简直跟你一样可恶!我知道她是装疯,她也知道我知道她是装疯,可她偏偏还要接着装下去!陆离又不许要她的命,如今我是拿她一点办法也没有!”
“所以,你什么都没有审出来?”苏轻鸢平静地替他作了总结。
段然有些心虚,好一会儿才道:“也不能说是什么都审不出来,至少我知道她跟你先前的丫头疏星姑娘关系密切,或许她是受疏星姑娘指使也说不准……”
“疏星?”苏轻鸢愣了一下。
这个答案其实不算意外。她诧异的是段然的推断。
她本来以为,就算这两个人之间有联系,那也应该是疏星受念姑姑指使才对。
如果段然的推断是正确的,那么疏星又是谁的人?
或者说,疏星是什么人?
苏轻鸢想了许久,摇头道:“疏星跟了我八年……她只是个丫头而已。你说念姑姑是受疏星指使,倒不如说是受青鸾或者我父亲指使来得准确些——再没有旁的可能了。”
话说到此处,她自己忽然一愣。
父亲?苏翊?
陆离所中的咒术,会不会与父亲有关?
如果是他,事情似乎完全说得通!
上次的风波才过去了不到一个月,他又要兴风作浪了吗?
事情若是扯到朝中去,麻烦可就更大了!
苏轻鸢不寒而栗。
这时,归一大师已开始在殿中作法,依旧是絮絮叨叨的不知在念着些什么。
想必是超度怨灵的经文了。
苏轻鸢不懂这些,也不太信。她只是抱着死马当作活马医的心态,等待着奇迹的出现。
这一等,就等到了日色西斜。
殿中的气氛越来越肃穆,苏轻鸢也渐渐地被这样的肃穆所感染了,神情凝重起来。
八柱龙床上,陆离静静地躺着,一动不动。
苏轻鸢习惯性地将手放在小腹上,作出保护的姿态。
她不知道咒术是多么可怕的东西,但……无论如何,她不能放弃的。
外面殿中只有归一大师一人,宫女和太监都被拦在了门外。
时间一点点流逝了。
苏轻鸢听着“空空”的木鱼声,听着归一大师口中发出的那些奇怪的音节,心里莫名地紧张起来。
她的掌心不住地冒汗,心脏莫名地开始抽痛,小腹的位置……也开始一阵一阵地躁动了起来。
段然察觉到她的异样,下意识地攥住了她的手:“你没事吧?”
苏轻鸢本能地甩开他,摇了摇头。
她的脑海中翻涌着无数个念头。恐惧、忧虑、疑惑、愤怒……
她猛地抬起头来,透过屏风的缝隙,死死地盯住外面的归一大师。
段然吓了一跳:“喂,你醒醒!小鸢儿……还是你吗?”
木鱼声忽然停了下来。
归一大师身子一晃,手中的木棰掉到了地上。
苏轻鸢“呼”地站起身来,冲了出去。