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水榭之中足有数百人,所有的目光齐齐落到了苏轻鸢的身上。
如芒刺在背。
念姑姑的唇角微微上翘,讽意十足:“莫非你打算一直在这里坐着?恕我提醒一句——你的巫术练得不到家,强行破解我的控魂大法无异于自寻死路!这会儿你恐怕已经动了胎气吧?再不抓紧时间想办法,你的孩子可就保不住了!”
陆离脸色大变,下意识地向这边快步走了过来。
小路子忙扯住他的衣袖,急道:“皇上,不行啊!”
陆离当然知道“不行”,可是他怎么能做到坐视不理?
苏轻鸢察觉到了他的目光,立刻睁开眼睛,艰难地向他摇了摇头。
陆离站定,咬着牙转过身,快步向戏台的方向走了过去。
除了已经没有还手之力的苏轻鸢,在场所有人中,只有他可以完全不受巫术的影响。
一些意志比较坚韧的侍卫和太监们也渐渐地醒过神来,开始艰难地向戏台的方向移动。
念姑姑发出一声大笑:“陆离,你有时间来抓我,不如多看一眼你的女人吧,今日说不定会一尸两命哦——”
陆离本能地停住脚步,转身向苏轻鸢奔了过去。
念姑姑向惊呆了的众人扫视一眼,大声笑道:“现在,你们都看明白了吧?”
说罢,没等侍卫们围上来,她已从后门冲出去,消失不见了。
陆离冲到苏轻鸢的面前,攥住了她的手,回头向落霞怒吼:“还不去传太医,你们都是死的吗?!”
落霞忙转身跑了出去。
周围的文武百官面面相觑,梁、燕两国的使臣在旁瞧着热闹,各自打着自己的小算盘。
“皇上,不好了——”一个小太监嘶吼着,跌跌撞撞地冲了进来。
陆离仍然看着苏轻鸢,连头也没抬。
那小太监冲到面前,哑声急道:“皇上,金吾卫!金吾卫反了!”
“怎么回事?”陆离终于抬起了头。
那小太监跪扑在地上,叩首道:“金吾卫投靠了苏将军,这会儿正向这边冲过来!皇上,您快躲一躲……”
“你要朕在乱臣贼子的面前不战而逃?”陆离冷笑着,站直了身子。
那小太监迟疑着,磕磕巴巴地道:“奴才听见有人说,外头大街小巷已经贴满了讨伐皇上的檄文,各大茶楼酒肆和街头巷尾都有人列数皇上的罪状,诸如‘鸩杀君父’、‘烝淫嫡母’、‘豪奢放诞’、‘大兴土木’……对方是乱臣贼子不假,可您若是不明不白地在他们手里吃了亏,这些恶名恐怕就再也洗脱不干净了啊!”
陆离攥紧双拳,咬牙道:“那也得他们有本事杀了朕再说!金甲卫何在?”
“在!”水榭之外,应声轰然。
陆离深吸一口气,朗声下令:“预备迎战!”
“是!”整齐嘹亮的声音从四面八方传了过来。
陆离低下头,重新攥紧了苏轻鸢的手:“阿鸢……”
这时候,水榭之中的各国使臣们已经顾不上看热闹了,正气凛然的文武百官们也顾不上痛心疾首了。
大多数人心里开始暗暗盘算,估量着能不能抢先抓了这个德行不端的皇帝,到时候交给苏将军,谋一个大富大贵。
苏轻鸢敏锐地察觉到了那些不怀好意的目光。
她坚定地推开陆离的手,站了起来。
“阿鸢!”陆离的心里忽然有些慌。
苏轻鸢向他一笑,低声道:“待会儿无论我说什么,你都不要反驳。先保住你自己,我有办法自保!”
陆离不知道她要做什么,却直觉不妥,忙又伸手拦她:“不行!”
苏轻鸢向小路子使了个眼色。
小路子迟疑了一下,伙同两个小太监一起拦住了陆离。
苏轻鸢扶着肚子,慢慢地走到了众人的面前。
她今日的衣裳原本是费了不少心思的,雍容而繁复,完美地遮掩了她臃肿的腰身。
只是,这会儿众人带着审视的目光重新来看她的时候,就不一样了。
那凤袍太过繁复,究竟是在遮掩什么?大家心里都有数了。
看到苏轻鸢扶着肚子走路的姿态,众人心中再无半分怀疑——这个女人,果然有问题!
得到这个结论之后,众人的眼光立时就变了:嘲讽的、鄙夷的、憎恨的、猥琐的……
那些目光如同利刃,毫不留情地刺了过来,仿佛要将苏轻鸢身上的凤袍寸寸切碎,让她那些见不得人的秘密,赤裸裸地展示在大庭广众之下!
是啊,面对一个淫荡无耻的女人,谁不想剥光她所有的伪装、谁不想看看她用来引诱男人的那副身躯是什么模样、谁不想知道她腹中那个乱伦所生的孽种是什么样的怪胎?
这样的目光本身就是可以杀人的。话本故事中奸情败露的女主角往往选择触柱而亡,一大部分都是这个原因。
可是苏轻鸢跟别人不一样。
她昂然站着,神色平淡:“都看明白了?”
礼部尚书忽然跪下来,痛哭失声:“南越立国数百年,从未出过如此荒唐之事——陆氏皇朝之耻,何尝不是我等臣民之耻啊!皇上!先帝!!太祖爷!!!”
他这一哭,礼部的一众官员终于回过神来,也跟着跪下开始哭。
再然后,水榭之中大多数文臣都跪下了。
苏轻鸢“嗤”地笑了一声,用帕子擦了擦嘴角:“我有几句话,你们等我说完再哭,可好?”
礼部尚书抬起头,愤恨地瞪着她。
苏轻鸢靠着一扇琉璃屏站稳,唇角仍然维持着笑容:“你们大概都看出来了,方才那个叫‘妍儿’的宫女,还有那个用巫术控制了你们所有人、反而倒打一耙说我懂巫术的念姑姑,都是我父亲苏翊的同伙。她们今夜出现在这里,就是来扰乱你们的视线,替苏将军争取时间、顺便诋毁皇帝的。这样居心不良的两个女人,她们的话有几分可信?你们就这样想也不想地全盘接受了?难道在你们的心里,你们的皇帝居然还不如两个宫女值得你们信任?”
她的声音刻意放缓了,柔柔的,十分动听。
群臣各自拧紧了眉头,暗暗思忖。
武将之中,有人大声冷笑:“任你巧舌如簧,也敌不过铁证如山!你说那两个宫女冤枉了你,不如当场让我们验证一下,看你这会儿到底是纤腰一握,还是大腹便便?”
“小英子。”苏轻鸢向陆离身边招了招手。
小英子站了出来:“太后请吩咐。”
苏轻鸢勾起唇角:“哀家现在还是太后吧?”
小英子垂首躬身:“先帝未曾废后,皇上更加不敢造次,太后自然仍是太后。”
“那就好,”苏轻鸢冷笑,“有人当面以污言秽语羞辱哀家,该当何罪?”
小英子朗声答道:“羞辱太后,更甚于羞辱皇上。大不敬,当斩。”
“那就斩了吧。”苏轻鸢轻描淡写地道。
小英子应了声“是”,外面的金甲卫立时冲了进来,将那武将捉了拖到门口,手起刀落,立刻便解决了。
苏轻鸢赞许地看了小英子一眼,脸上恢复了笑容。
文武百官齐齐露出了愤慨之色,有的怨恨地瞪着苏轻鸢,有的失望地瞪着陆离。
苏轻鸢实在没有力气站着了,干脆便叫小丫头搀扶了一下,在戏台角上坐了下来:“你们不用嘀咕,我今日会给你们一个交代。我杀刚才那厮,不是因为他质疑我的话,而是因为他言语粗鄙,失了体面。”
“那便请太后说清楚吧!”下面又有人冷哼了一声。
苏轻鸢深吸一口气,缓缓送出一句话:“想必你们已经看出来了,我有身孕,六个月了。”
虽然是意料之中的答案,众人还是齐齐地倒吸了一口冷气。
陆离一直站着,双手紧握成拳,绷直了身子,随时预备冲过去保护她。
苏轻鸢却再也没有向陆离看一眼。
她仰起头,盯着房梁上的雕花怔怔地看了许久,终于落下泪来。
“事到如今,太后就都说了吧!”礼部尚书沉声道。
苏轻鸢仿佛从梦中惊醒一般,微微一颤,低下头来:“确实,是瞒不住了……”
灯光暗处传来几声“嘿嘿”的阴笑。
苏轻鸢攥紧了手里的帕子,哑声道:“诸位大人若是对京中晚辈的消息稍稍留心一些,应当便不会不曾听说过,我自十二三岁结识临川王之后便已立誓非他不嫁。此后数年,我与他两心相印,彼此都从未动过别的心思……那时候,我是真的以为这辈子已经圆满了!”
临川王,是陆离在继位之前的身份。
那时苏轻鸢性子野,陆离又恰好需要营造纨绔疏阔的假象,于是二人常常一同混迹于市井之中,是各大酒楼、戏院的常客。
这些事情,朝中官员多少都有些耳闻。这也是当初他们肯轻易相信二人有私的原因之一。
此时听苏轻鸢用深情的语气回忆着那些往事,众人多少都有些恻然。
当然,更多的还是鄙夷。
礼部尚书喟然叹道:“女儿家不遵父母之命,私自与男子往来,这本身便是大罪!何况你既然已嫁先帝为后,却又不守妇德……唉,纵有可悯之处,也难掩你罪恶滔天呐!”
这番话,分明是要让苏轻鸢背负大部分罪责了。
苏轻鸢非但不恼,反而感激地看了他一眼。
礼部尚书一怔,忽然领会了苏轻鸢的意思,脸上神色便愈加复杂起来。
苏轻鸢低头用帕子擦了擦眼角,忽然又抬起头来,脸色转厉:“你说我不守妇德,你们都骂我无耻,怨我给皇家惹羞……可是我何曾做错过半点儿错事!你们不问青红皂白就把罪责推到我的身上,欺负我一个柔弱女子无处说理,圣人便是这样教导你们的吗?”
她先前一直娓娓而谈,此刻忽然作出这副泼妇姿态,众人一时都有些回不过神来。
苏轻鸢忽然转过头去,怒视着陆离:“你说,我做了坏事吗?是我做错了吗?是我不守妇道勾引了谁吗?”
陆离立刻答道:“当然不是!你从未做错过任何事……”
他想起了她初进宫时的那些时光——是他强迫她、欺辱她,然后才有了后来的故事,她确实是没有错的。
苏轻鸢得到了想要的回答,立刻摆了摆手,截断他的话头,阻止了他即将出口的自责。
陆离没有说下去,旁人却不乐意了。
秦皎打了个响指,笑吟吟地道:“这下子,我们可看不懂了!听闻南越太后进宫当日便做了寡妇,连洞房都没进呐!这会儿您挺着六个月的肚子,却说自己没有错?”
“我当然没错!”苏轻鸢从戏台上跳了下来,昂然站定,厉声嘶吼。
“太后,您小心身子啊!”姗姗来迟的余太医快步跑过来,先将几颗药丸送到了苏轻鸢的手里。
苏轻鸢接过来,看也不看,一扬脖子吞了下去,继续吼道:“当初先帝忽然下了圣旨,要娶我为继皇后,我心里念着临川王,当然是抵死不从!我父亲为此把我锁在柴房,命人日夜看守着我,不给吃饭、不许睡觉,想尽了办法逼我就范……可我心有所属,岂能嫁与旁人!那时我已打定了主意,若是进宫当日临川王仍不来救我,我便在册封大礼完成之后、登城楼接受百姓朝拜的时候假装失足跳下去——君王看中的女人连自戕都是大罪,我能想到的不连累家人的死法,只有这一种……”
陆离扶着小路子的手,双腿不受控制地微微发颤起来。
他知道,苏轻鸢此时说的这些话,都是真的!
他曾经为她当初顺从地嫁进宫来而耿耿于怀,却不知……若是没有他那杯毒酒,若是先帝没有死在朝乾殿,他的阿鸢——她就会当着全城百姓的面,从那座十余丈高的城楼上摔下去!
“阿鸢……”他无声地动了动嘴唇,泪湿衣襟。
苏轻鸢擦了擦眼角,状若疯癫地大笑起来:“我念着父母家人,连死都要死得小心翼翼;可是我的父亲,苏翊那个老贼——他为防节外生枝,竟在册封大礼的两天之前,趁我多日未曾进食、病饿衰弱之机,把我捆着送进了养居殿!现在你们明白了吗?你们知道那个所谓的‘圣主贤君’是什么嘴脸了吗?他明知我与他的养子两情相悦,却偏要立我为后;他口口声声说着仁义道德、说着祖宗家法,却在册封大典之前,就已经把我……”
她忽然扶着戏台的边缘,剧烈地咳嗽起来。
“太后息怒,您现在不能激动啊……”余太医吓得脸都白了。
苏轻鸢用力捂着嘴,接连吐出了两口鲜血,整个人立时瘫了下去。
陆离快步走了过来,却被小路子和程若水两个人拦着,不能上前去抱她。
落霞哭着扑过去,抱住了苏轻鸢的身子:“太后,您要宽心啊!”
余太医忙着去开药箱,苏轻鸢却推开落霞,咬牙道:“都说到这个份上了,你就让我说完吧!”
落霞略一迟疑,忽略掉陆离警告的目光,艰难地扶着苏轻鸢站了起来。
苏轻鸢用力擦了擦嘴角的血痕,涩声道:“我既已失身,便是即刻就死,也已负了与临川王的白首之约,生生世世都无颜再见他了……先帝知道我的心思,威胁我说,我若是死了,苏家必然陪葬……我走投无路,只能进宫——谁知道苍天有眼,那老贼竟然死在了册封大典上!他是报应!我说他是报应,您们信不信!”
不管信不信,群臣都不可能接她这句话的。
陆离靠着戏台站稳,掌心都被自己的指甲刺得鲜血淋漓。
从苏轻鸢开始说假话的时候起,他就知道她已经把自己豁了出去,只为给他留一个清白名声。
天知道他多想冲出去打断她的话,告诉众人那不是真的!
可是,他不能。
她说过不许他反驳,她已经有周全的安排。
他不能让她功亏一篑!
不得不承认,她的这番解释几乎无懈可击,再加上她声情并茂的表演,至少能说服七成的人。
他惊讶于她的聪慧,却更心痛于她的选择。
明明是他的错,最后所有的责难、所有的辛苦却都压在了她的肩上!
陆离希望自己可以坚强地忍住眼泪,却失败了。
泪光之中,他看到苏轻鸢用力抓着落霞的肩,脸色惨白:“后来我进了宫,日日以泪洗面,活得如行尸走肉……我爱的人成了皇帝,我和他之间却隔了辈分、隔了伦理,隔了千山万水……我开始常常生病,每次生病我都盼着自己就这么病死过去算了,可是偏偏又不死!过了一个多月,太医院的正使袁老先生在给我诊脉之后,忽然服毒自尽了。那时我没有多想,直到后来我开始频繁地呕吐、眩晕,我才知道……袁太医,他死得太冤了!他以为我做了坏事,怕受我连累,竟杀死了他自己!是我逼死他的……可是,我自己又是谁逼死的呢?”
“太后,您不能再这样胡思乱想了!”余太医又在旁苦劝起来。
落霞用袖子擦了擦眼角,哭道:“太后又糊涂了!您还活着呢,说什么‘死’不‘死’的!”
苏轻鸢怔怔地发了一会儿呆,苦笑起来:“是啊,我还活着……”
落霞重重地点了点头。
苏轻鸢咬牙:“当时芳华宫的奴才们也以为我犯了大罪,赶着跑去告诉了皇帝……我想悄悄地把这个麻烦解决掉,皇帝却念着先帝子嗣稀薄,劝我把孩子留下来——我若是知道后来会有那么大的麻烦,当时就算拼着一死,我也该早早地送这个孽障归西!”
说到此处,她愈发激动,再一次剧烈地咳嗽起来。
陆离终于忍不住,推开小路子冲了过来:“别再说了!你先回去服药……”
“我服药干什么?!”苏轻鸢用力甩开他,厉声嘶吼:“既然大家口口声声说这东西是个孽种,它就应该得到‘孽种’该有的待遇!那些该死的苦药,我不会再喝了!今天我把话都说明白了,命也不要了,脸也不要了!你休想再用那些见鬼的仁义孝道来捆住我!”
陆离尚在发怔,礼部尚书等人已经再次跪了下来:“太后息怒,太后三思啊……”
苏轻鸢瞪着他们看了一会儿,大笑起来:“息怒?我有什么可‘怒’的?朝廷内外人言纷纷,也不知道是谁在兴风作浪;颠倒黑白指鹿为马,也不知道是谁在拨弄乾坤……总之都是你们的本事吧?朝中文武官员的手段,我是见识过的!我刚刚进宫没几日,你们就借着蝗灾说我是妖孽,要杀我——桩桩件件,我都记得呢!”
“太后,别说了。”落霞劝道。
苏轻鸢拍拍胸口,苦笑:“你倒是个好丫头!你怕我记他们的仇?我的仇太多了,他们怕是还不够资格让我记仇!咱们朝中最有本事的人是谁啊?当然是我父亲苏将军他老人家了!他明知我肚子里的东西是怎么来的,却故意编造谣言说我与新帝私通,在皇陵延德殿险些逼死了我!当时我已经预先知道了他的阴谋,本想当众把实情全都说出来,可是你们皇帝却跪着求我,说是先帝尸骨未寒,天下万民景仰圣德,若是说出了他用那种肮脏手段逼我就范的丑事,怕会损伤了圣名——陆离,我就问你,你如今后悔不后悔?”
陆离不知该如何回应她,只得低下了头。
苏轻鸢苦笑一声,凄然地看着他:“我就知道不该问……你是不会后悔的。登基这半年,你背了多少骂名,要后悔早就该后悔了……那老贼自己被酒色淘空了身子,死得突然,却害得你背负了弑君夺位的恶名;我这里不明不白地怀了个孩子,却害得你被人诟病被人辱骂……你什么黑锅都自己背,连解释都不肯解释一句,你当你自己是王八吗你就那么缺个壳?你一天到晚维护这个维护那个,你看看事到临头,有谁肯站出来维护你?”
“阿鸢,是非曲直,天下自有公论,你不要再说了。”陆离低着头,涩涩地叹了一声。
苏轻鸢嗤笑:“天下自有公论?陆离,你还真是天真得可爱!今天苏将军要造你的反,你去问问天下百姓,顺便问问在场的国之栋梁们,看他们愿不愿意给你一个‘公论’!”
陆离皱眉未答,外面已有金甲卫士兵闯了进来:“皇上,苏将军率领金吾卫——打进来了!”