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薛厉站在原地没有动,定国公也站在原地没有动。于是文武百官你看看我、我看看你,默契地选择了装聋作哑、装傻卖呆,总之就是不让路。
大部分的目光,渐渐地移到了苏轻鸢的身上。——一点都不友善。
苏轻鸢知道,这是想迫使她顾及颜面,主动退让。
可是苏轻鸢何时顾及过颜面?
她向陆离的身边靠了靠,抱住了他的胳膊。
陆离低头看她一眼,笑了。
“太后,您不能……”定国公迟疑着,尴尬地咳了一声。
陆离皱眉:“定国公的称呼错了。你该称她为‘令姑娘’。当然,提前叫‘娘娘’也无不可。”
定国公拽了拽胡子,重重地跪了下来:“皇上执意要行此大逆不道之事吗?母子悖伦,罔顾天道,几与禽兽无异,请皇上三思!”
“请皇上三思!”半数以上的官员都跟着定国公一起跪在了地上。
站着的多半是年轻的武将。他们虽未曾附和,却也在用责备的目光盯着苏轻鸢,恨不得将她生吞活剥似的。
陆离攥紧了苏轻鸢的手,淡然一笑:“朕也不是第一次‘罔顾天道’,更不是第一天‘有辱伦理’。定国公一直是知情人,先前既然装聋作哑了那么久,如今怎的反倒不能忍了呢?难道同样的事情,藏着掖着就不算‘罔顾天道’,只有公诸于世才算?照这个道理,所谓‘天道’,恐怕也不过是骗人的玩意儿罢了!”
定国公的脸色愈发难看,僵了片刻才道:“所谓‘天道’,是天地万物永恒之道,更是天下子民赤诚之心!今皇上只为一时情浓,置天地之理于不顾,将来上行下效,南越难免成为禽兽之国,千百年来圣人教化之德将毁于一旦!”
“嗤嗤……”苏轻鸢没忍住,笑出了声。
定国公仰头,怒目而视。
苏轻鸢忍住笑,苦恼地看着定国公:“果然上了年纪的老人家,记性就是不好!陆离先前已说过多少遍了,他要册立的皇后不是‘苏轻鸢’,而是‘令巧儿’,哪里就扯到什么天地人伦上去了?定国公不能因为我与先帝的孝惠皇后有几分相似,就认定我们是同一个人吧?”
定国公皱了皱眉:“如今事情真相已是人尽皆知,就算朝廷的史官不敢乱写,民间也难免有好事者口耳相传!百年之后野史杂谈之中多少不堪之语,皇上都可以置之不理吗?!”
陆离烦躁地眯起了眼睛,已是十分不耐:“朕和阿鸢的事,民间早已是人言纷纷,就算朕不立这个皇后,百年之后的野史杂谈也不会好看到哪里去!定国公今日将朕与阿鸢拦在此处,是希望朕给你一个什么样的结果?放弃立后?还是——杀了阿鸢?”
“这……”定国公迟疑了。
他坚持认为苏轻鸢是决不能再做一个皇后的,但是这个问题明明已经完美解决了,他和文武百官只要假装相信眼前这女子就是‘吏部员外郎之女令巧儿’就可以了。
所以,他到底在坚持什么?
他希望陆离给他的是一个什么样的答案?
让眼前这个‘令巧儿’也去死吗?
别说陆离不肯,就连他自己,如今也有些不忍了。
定国公苦思许久,哑口无言。
“崇政使?”陆离转向薛厉。
后者迟疑着,许久才道:“皇上贵为九五之尊,自当修持德性,方能受天下士民敬仰爱戴。是非清浊,不在天下悠悠之口、不在后世野史杂谈,而在人心。苏氏以一身事二主,妇德不修,不堪为后,臣等请皇上三思而行。”
陆离见苏轻鸢站得累了,干脆又拥着她在椅子上坐了下来,微微而笑:“阿鸢确实‘妇德不修’,恰好朕一向也不曾‘修持德性’,这不是正好凑一对么?你若是给朕挑一个十全十美的皇后过来,没准儿人家要嫌朕不清不白,不堪为夫。”
薛厉心里觉得他说得有理,嘴上却不甘心承认,只好胡乱接道:“皇上说笑了。”
“朕没心思跟你说笑!”陆离沉下脸来。
薛厉仍是欲言又止,陆离给他时间说,他却也说不出什么来。
陆离见状,微微冷笑:“朕明白你们的意思了——如今苏贼已除,四海平定,可以另立新君了!陆钧诺年纪虽幼,却聪慧灵秀,未来可期,确实比朕这个声名狼藉的弑父烝母之辈自是强得多!你们要拥立新主,大可以明明白白地说出来,何必如此拐弯抹角!”
这番话说得重了些,吓得群臣慌忙跪地,连呼“不敢”。
陆离牵着苏轻鸢站在众人面前,沉声道:“不管你们是‘不敢’还是‘不想’,朕今日便把该说的话都放在这儿——朕若为帝,阿鸢必定为后;你们若有异议,朕可随时下诏退位,你们另挑一个肯受你们摆布的皇帝就是!”
群臣立时慌了,一个个磕头如捣蒜,连喊“恕罪”。
苏轻鸢放心了。
他们居然没有打蛇随棍上,看样子暂时还没有换皇帝的打算。
陆离的脸色却没有变好。
他今日实在是被这些人吵得烦了。
他费了那么大心思才想出这条李代桃僵之计,谁知枝节横生,先是被一次中毒给打乱了计划,然后又被令巧儿给搅了个天翻地覆,如今竟又冒出了这么一堆老东西来不依不饶——这种滋味,实在让人不能不恼火!
在陆离已经“龙颜大怒”的时候,如果还有人敢出头,那人必是薛厉无疑。
这位薛大人在费了一番思忖之后,又把矛头对准了苏轻鸢:“苏氏女命数不吉,首次封后当日先帝驾崩;如今又狐媚惑主,致使圣上失德,不顾伦常……这等妖邪女子,如何堪为一国之母!请皇上为天下计,此时悬崖勒马,为时不晚!”
“薛大人,”苏轻鸢在薛厉的面前蹲了下来,“你信不信,如果朝中没有你,我的‘命数’会比现在好上不少。”
薛厉不敢接触苏轻鸢的目光,只好深深地把头埋下去,装作听不见她的话。
陆离扶着苏轻鸢站起来,向众人扫视了一圈:“你们也是这样的意思?”
群臣心里都有些活动,并没有人应声。
其实这个话题断断续续已闹了大半年,大多数人都已经觉得无所谓了。但在场众人除了寥寥几个纯靠军功爬上来的武将之外,旁人都是读过圣贤书的。在一群同样读过圣贤书的人面前,谁也不愿率先承认自己把一件有悖伦常的事看得稀松平常了。
陆离见众人不答,便低头扫了薛厉一眼,冷笑道:“如今天下刚刚平定,你们立时又想起阿鸢命数不吉了?先前阿鸢在清音池馆水榭救下你们性命的时候、献计修书扰乱苏贼军心的时候、在朕中毒将死之际以身替朕试药的时候……为什么没有人跳出来说她‘命数不吉’?为了朕和南越的安宁,阿鸢背弃了父母、拼上了性命,几番出生入死,你们却红口白舌说她‘狐媚惑主’?若非受朕连累,她的‘命数’好得很!这些年她也从不曾媚惑过朕什么,死乞白赖不肯放手的是朕,不是她!”
薛厉面红耳赤,犹不甘心认输:“皇上身在局中,自然不知……苏氏是巫族余孽,其母曾与二十年前灭国的神雀属国往来密切,恐怕于媚术一途亦有研习!皇上与此等妖女勾扯不清,将来只怕难保不生变故……”
“这些事又是谁告诉你的?令巧儿吗?”陆离厉声追问。
薛厉低头不语。
陆离冷笑:“那妖女倒是下过一番工夫——这么说,你们宁可接受一个处心积虑兴风作浪、只懂享乐不顾民生的女人做一国之母,也不愿接受朕要娶阿鸢的事实?”
薛厉抬起头来,义正辞严:“是。南越以礼兴邦,虽布衣苍头,亦不娶二嫁之女;皇上是天下之主,又岂能立二嫁之女为后?礼乐人伦崩坏如斯,皇上将如何面对历代先祖,如何面对古今圣贤?”
“哈,”陆离忽然笑了,“古今圣贤,那是你们的‘圣贤’!朕不是读死书的伪君子,朕的私事还轮不到‘圣贤’来做主!至于历代先祖——薛卿怕是忘了,本朝太祖爷的孝贞皇后是山戎人!山戎习俗,父丧之后,做儿子的若不肯娶继母,只怕反要被责为不孝呢!”
薛厉一时语塞。
陆离冷哼一声,继续道:“既然你们执意寻根究底,朕也只好实言相告——阿鸢不是什么‘二嫁之女’,她自始至终只跟过朕一个人!先帝百日除孝之时,苏贼指责朕的那些话,句句是真!是朕不顾伦常强迫阿鸢与朕私通,是朕强迫阿鸢怀了朕的孩子!你们有什么要骂的,冲朕来就好,不必把所有的脏水都泼到阿鸢的身上!”
他越说越怒,群臣震悚不敢言。
苏轻鸢走过来,攥住陆离的手,轻轻摇头。
陆离叹了口气,缓和了脸色:“定国公、崇政使,朕与阿鸢的事,你们一早便知情的。尤其定国公,当时阿鸢被朕逼得进退无路,处境有多为难你是知道的!如今是她熬过来了,朕也清醒了,正该皆大欢喜,你们怎的反倒跟她过不去呢?”
定国公叹了一口气,无言以对。
本来,他阻拦陆离立苏轻鸢为后,就是因为先前的事太过不堪,生怕于陆离名声有损。
如今陆离自己把所有不该说的都说出来了,他再阻拦下去也已经没有了意义。
若是接受陆离继续当皇帝,就要尽臣子的本分,继续帮他把该遮掩的事遮掩好;若是需要换一位道德完美的皇帝——唯一的人选又实在太年幼了些!
这是一个很难的抉择,定国公几乎要把胡子都揪光了。
陆离牵着苏轻鸢的手,绕过众人,沉声道:“你们自己的心里若是还没有拿定主意,不妨趁今夜再多想一想;若是回京之后还没想好,朕可不一定乐意退位了!”
终于清静了。
陆离抱着疲惫不堪的苏轻鸢上楼歇下,也觉得身心俱疲。
苏轻鸢坐在床沿上看着他:“你其实不用跟他们吵成这个样子……”
陆离在桌旁坐着,余怒未消:“那些老东西,一个个自己狼心狗肺的,骂起别人来倒是一点儿也不心虚!”
“说真的,”苏轻鸢咬着唇角,“二嫁之女确实不受待见,何况我又不是普通的再嫁。他们心里觉得别扭,也是人之常情。”
“朕自己还没别扭呢,哪里轮得到他们多嘴!”苏轻鸢气哼哼地道。
苏轻鸢失笑。
这一次,陆离从头至尾都在维护她,竟闹得她有些不太习惯了。
其实,陆离更想做的怕是借机为她正名吧?很久之前的那些隐事,其实本不必全都说出来的。
如今什么都摆到了明面上,相当于自己揭穿了先前费尽心机撒的那些谎。说真的,她的脸上都有些发烫。
尤其是想到她在水榭之中为了解释孩子的事,平白往先帝的身上泼了那么多脏水,——这会儿那些人回过味来,还不知道要怎么骂她呢!
苏轻鸢闷了一阵,忽然又笑了:那先帝爷虽然不是什么好东西,想想却也挺可怜的——死后被自己的“儿子”戴了绿帽就算了,居然还要背一只那么大的黑锅,怎一个“惨”字了得啊!
陆离听见苏轻鸢的笑声,便蹭过来坐在了她的身边:“笑得这么奸诈,又要算计谁了?”
“我何曾敢算计谁?一直都是旁人算计我!”苏轻鸢有些委屈。
陆离想了想,竟煞有介事地点了点头:“也是。朕的阿鸢秉性纯善,从不算计旁人的。”
苏轻鸢自己心虚,立时觉得他在反讽,脸上便更委屈了。
这时小路子带人送上饭菜茶水过来,顺便禀道:“已经处理干净了。附近恰好有义庄,弄了口薄棺,雇人抬出去埋在乱葬岗了。”
苏轻鸢物伤其类,觉得胸口有点堵得慌。
陆离拉着她到桌旁坐下,劝道:“那个女人死有余辜,你不要多想了。”
苏轻鸢皱眉,看着他。
死有余辜?
陆离只得向她解释道:“前几日我和你都中了毒,你落入念姑姑之手,我又要忙着打仗,竟直到昨天才得知她早已在驿馆之中掀起了不小的风浪——她先是冒用你的身份,让留在行馆的百官和内侍们不敢怠慢,又四处散布消息说我和你同在战场……这样一来,人人皆知薄州城内外出现了两个‘令巧儿’,我便不能悄无声息地除掉她了。”
苏轻鸢大感诧异:“她还挺聪明的嘛!”
陆离重重地“哼”了一声:“她的‘聪明’之处怕还有不少。我中毒的消息传回行馆,百官不免忧虑,她便四处造谣生事,说是亲眼见你拿刀行刺于我,下毒之事自然也是你一手所为。幸好那些老东西虽然混账,却不算十分糊涂,否则只怕更是说不清楚!”
苏轻鸢眯起眼睛,勾了勾唇角:“那倒也怨不得她。毕竟我拿刀行刺你是确有其事的,下毒的事怎么说也有我一半——就算那些都是无中生有,人家为了自保,当然也要想点儿主意出来,不然难道坐以待毙吗?”
“那,她蛊惑芳华宫旧人、查探你的隐事,然后添油加醋散播出去呢?”陆离追问。
苏轻鸢皱眉:“这又是怎么回事?”
陆离咬牙:“我知道那女人不安分,却还是低估了她的野心。她自从第一天入宫起,便常常着意假扮成你的样子,向芳华宫中那些不太懂事的小丫头打听消息。我一向以为她只是为了模仿你,不料她竟由此得知你是巫族之女,又不知从哪里听说了你修习过媚术!这一次你我二人历经生死,她却在薄州兴风作浪,竟造谣说我是被你用巫术毒害、用媚术蛊惑……那么短的时间,也亏她想得出来!”
“可惜,她费了那么多的心思,还是没能保住性命。”苏轻鸢有些感慨。
“她该死,这一点在她决定冒名进宫的那一刻就已经注定了。”陆离对令巧儿没有半点愧疚之意。
苏轻鸢也不是什么良善之辈,稍稍感慨了一下之后,也就心安理得了。
二人都知道今日的事还没有完,所以谁都没有太多心思说笑。
草草扒了几口饭之后,苏轻鸢已困得睁不开眼,恨不得立刻钻进被窝,睡个天昏地暗。
可是,看看自己身上的衣服,她又哭丧了脸。
这身麻布丧服,她已经穿了三天了。又是血迹又是汗渍的,整件衣裳已经变得又臭又硬,贴在身上要多难受有多难受。
总不能就这样睡吧?
陆离看出了她的窘况,故意不说话,拿了几本奏章坐到窗前看了起来。
苏轻鸢团团转了几个圈子,终于忍无可忍,冲出门去吩咐了小路子给她预备热水和换洗的衣裳。
陆离只作不闻不见,一副事不关己的模样。
热水送过来了,浴桶也摆好了,苏轻鸢急了:“你要不要回避一下!”
“朕为什么要回避?”陆离一脸无辜。
苏轻鸢气急败坏:“我要洗澡,难道你要偷看?”
陆离眨眨眼睛,作大惑不解状:“朕为什么要偷看?”
“那你就出去嘛!”苏轻鸢走过去夺下了他手里的奏章,试图把他拽起来。
陆离赖在椅子上不肯动:“朕不需要偷看,却想光明正大地看。——怎么,不行吗?”
苏轻鸢气得脸都紫了。
陆离站了起来,笑吟吟地补充了一句:“再说,先前又不是没看过!”
“你什么时候看过?!”苏轻鸢大惊。
陆离翘起唇角,目光瞟向别处。
居然这么心虚!肯定是偷看的!这个臭不要脸的!——苏轻鸢火了。
陆离随手将她捞进怀里,干脆利落地帮她解开了丧服:“老夫老妻了,还有哪儿是我没摸过的?这会儿你又扭捏什么!”
“喂,你不要脸!”苏轻鸢气得跳脚。
这一跳,坏了。
丧服的式样本来就简单,仅有的两条丝绦都被陆离解开了,她这一跳,整件衣裳“唰”地一下子就滑了下去。
苏轻鸢手忙脚乱,无从遮挡,只好“蹭”地一下子跳进了浴桶里。
嗯,浴桶是空的。
陆离没叫小宫女们过来伺候,太监们没得到命令又不敢越俎代庖,所以水桶只摆在旁边,并没有人给她服侍到位。
于是苏轻鸢更尴尬了。
陆离笑眯眯地趴在桶沿上:“娘娘,小的来服侍您呐?”
苏轻鸢在桶中蜷成一团,愤怒地瞪着他。
陆离大笑,慢吞吞地拎起半桶温水,在苏轻鸢杀人般的目光中,一点一点地浇在了——她的身上。
“娘娘,水温可好?”陆离贼笑。
苏轻鸢在湿漉漉的头发上捋了一把,咬牙切齿:“等你弄好水,天都要亮了!”
“呀,这是个坏消息!”陆离如梦方醒,像是上了发条一样突然加快了动作。
“喂,你干什么?!”苏轻鸢有点慌。
陆离一口气把浴桶添满,擦擦汗水松了一口气:“大功告成!”
苏轻鸢也跟着松了一口气:“你可以‘功成身退’了。”
陆离不说话,干脆利落地解开了自己的衣裳。
“喂,你干嘛?”苏轻鸢花容失色。
陆离理直气壮:“浴桶这么大,两个人又不是坐不下,你不至于这么小气吧?何况我好歹辛苦了这么半天,你就不能礼尚往来犒劳我一下?”
看着四溅的水花,苏轻鸢欲哭无泪。
陆离理直气壮:“帮我搓背!”
苏轻鸢气得只想咬他:“搓你个大头鬼!”
“大头不用你搓,小头可以考虑。”陆离面不改色。
苏轻鸢只想咬死他。
知道跟这种流氓较劲占不到便宜,苏轻鸢决定选择放弃——三十六计走为上。
陆离却眼明手快,一把将她捞了回来:“跑什么?”
苏轻鸢滑进他的怀里,立刻老实了。
“怎么?”陆离有些诧异。
苏轻鸢委屈地瞪着他:“我变丑了,你会嫌弃的!”
陆离低头。
苏轻鸢立刻捂住了他的眼睛:“不许看!”
陆离恍悟,哭笑不得:“你跟我别扭,就为这个?”
苏轻鸢扁了扁嘴,背对着他不肯转过来。
陆离只得小心地哄着她:“阿鸢不管变成什么样都是好看的,何况这是为了咱们的孩子……”
提到孩子,苏轻鸢的眼泪就掉了下来。
陆离只得压下那些不可告人的念头,把她搂在怀里曲意安慰。
苏轻鸢擦擦眼角,仰起头来看着他:“陆离,我不想当皇后。”
陆离皱眉。
苏轻鸢咬咬牙,哑声道:“我要去南边……找孩子。”