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稍加休整,就地掩埋了战死的家丁尸体,陈越带着队伍离开了河湾,赶回北京城。既然这里已经出现了清兵哨探,说明清军大队真的已经入关了,再在野外待下去会十分的危险,谁知道逃走的清兵会不会带着大队清兵前来报复!
现在,唯有逃入厚厚的城墙之后,才能安然躲过这次危机,就陈越所知,这次清兵入关的目的和前几次一样,依然是抢劫人口物质,持续给大明放血,并没有攻打北京的打算。
北风肃杀,陈越骑在战马之上,带着四十余人的队伍往东北而去。旷野里人踪皆无,宁静的使人害怕,一行人战战兢兢的快步走着,生怕满清铁骑突然出现,在这样的旷野中毫无遮拦的和清兵相遇,等待大伙儿的只有死亡。
不过大家的运气很好,直到远远的看到北京高大的城墙之时,也没有清兵的踪迹出现。看着熟悉的西便门,所有人都兴奋不已,有种死里逃生的感觉。
终于回来了,看着远处的城墙,陈越的脸上也露出了微笑。可是今日的西便门和往日有所不同,城门外再也没了排队进城的煤车和百姓,有的只是紧闭的城门和城头上林立的战旗。
不好,忘了这茬了,如今清兵大举入境,以京营官兵的秉性,肯定会关闭城门的,他们会放自己这伙人进城吗?陈越心中一凉,却还抱着一丝丝的希望,因为父亲陈江河是守西便门的把总,也许通过父亲能使自己这些人安然进城。
然而还未等他接近护城河,城头上乱箭入雨点一般落下来,伴随着还有火铳的轰鸣,吓得陈越赶紧勒住战马,命令家丁们停下脚步。
“我们是城上陈把总的家丁,不要放箭,不要放箭!”在陈越的命令下,陈平举着一面白布独自向城下走去,一边走一边声嘶力竭的呼喊。
城头上,陈江河瞪大了眼睛,终于看清楚了城下的陈平,心中不由得大喜过望。今天上午时分,突然有探马来报,清兵真的攻了过来,前锋已过了营州,快要逼近北京。这消息直吓得满城大惊,朝廷慌忙下令关闭所有城门。城中的京营官兵名义上有十多万,可能召集起来的也就两万,如何能与清兵匹敌。关闭城门的同时,崇祯下诏命令各地驻军勤王,在宣府大同,在山海关还各有数万精锐军队。
在收到关闭城门的命令时,陈江河心急如焚,因为儿子陈越带着五十名家丁外出未回,这一关城门等于是把儿子关到了城外,在清军大兵压境之下,后果实在是难料。
可是,身为一个大明的军官,服从命令是天职,陈江河只能无奈的下令把城门关上,暗自祈祷着儿子能够平平安安,千万别碰上满清鞑子。
对于清军的入关,朝廷如临大敌,紧急征召了所有京营士兵上城,并在每一座城门都派了一位勋贵守城,还有朝廷大臣作为监军不时的巡城,陈江河这个原来的守门把总现在只有被呼来唤去听吆喝的份,再也没了掌管城门的权力。
负责守城的勋贵乃是丰城侯李开先,和其他的勋贵一样,是个只会吃喝玩乐的人物,对于军事指挥一窍不通,当看到一行人马向城门而来时,不由分说的就下令开弓射击。幸好命令下的有些早,幸好城头的军兵们疏于操练,射术枪法生疏的很,没有伤了阿越他们的性命。
“侯爷,下面的是我儿子和家丁们,还请侯爷下令打开城门,放他们进来吧。”陈江河跪在丰城侯李开先面前,哀求道。
“真的是你儿子吗?你不过是一个小小把总,如何养得起这么多的家丁?”李开先扶着垛口,打量着城下数十人骑,越看越是可疑,战马都是俊逸不凡的高头大马,一看就是宝马良驹,城下的人数虽少,但行止有矩队列整齐,这哪里是什么一个把总的家丁啊,分明就是清军装扮而成,就等着打开城门一拥而入,远处肯定还有大队清军接应!看着旷野中北风吹得连绵起伏的荒草,仿佛有千军万马藏身其中,李开先不由得打了个冷颤。
“是我的儿子,其中有我的几个家丁,还有一些下人,我家开了几处煤场,家里的下人多了一些。”陈江河勉力的解释着,可他的心里也在生疑,因为城下除了自己的儿子和家丁,却为何有多了那么多匹的战马呢?
“肯定是清军的奸细,来人啊,准备红衣大炮,给本侯轰射他们!”李开先越看越相信自己的判断,断然下了命令。
随着他的命令,城上的十几个炮兵开始调整炮口,准备装填弹药。
“侯爷,不可啊,城下真的是我的儿子,不是清军的奸细,我愿拿性命担保!”陈江河一把扯住李开先的衣袖,苦苦的哀求道。
“你的贱命值几个钱?我岂能拿满城百姓的性命冒险!”李开先厌恶的一甩衣袖,两个侯府的家丁上前把陈江河扯了起来,推到了一边。
“陈大哥,咱们怎么办?”杜渊周文等军户聚在陈江河身边,焦急的问道。
“去给那炮总刘能,让他把炮口偏上几分!”陈江河悄悄的把一张百两银票塞进杜渊的手中,指着正在瞄准的炮兵百总刘能悄然吩咐道。
杜渊会意的点点头,接过了银票悄悄向着红衣大炮摸去。城头的守军大部分都是京营熟人,对杜渊的走动也没人过问。
杜渊悄悄走到了刘能身边,伏在他耳边说着什么,刘能回过头来,冲着陈江河会意的一笑,悄然把炮口调高了两分。
火药弹丸装填完毕,刘能把手中烧的通红的铁钎一下子戳在红衣大炮的火门上,点燃了导火索。
随着“滋滋”的声响,导火索燃尽,然后红光一闪,接着便是惊天动地的轰鸣。李开先一捂耳朵,吓得差点出溜到地上,两个侯府家丁一把扶住了他,这才没有丢丑。
陈江河顾不得震得嗡鸣的耳朵,手扶垛口往下看去,就见那颗炮弹划过长空,远远的落到了儿子和家丁们的身后。
“他娘的,给本侯瞄准一些!”看到城下安然无恙的清军“奸细”,李开先勃然大怒,命令炮兵继续开炮。
“出现了什么情况,竟开动红衣大炮了?”就在此时,一个威严的声音响起,众人回头一看,就见一个身穿大红官袍的官员走上了城头。