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怀庆公主选驸马, 京城勋贵家族若有满足条件的、适龄未婚的青少年男子,都去内府报名了。不仅仅是西平侯沐英一家,比如魏国公徐达也给小儿子徐增寿报了名。
除非洪武帝失心疯了,才会选京城第一纨绔徐增寿为驸马。
胡善围顿时明白, 报不报名其实是个态度问题, 皇上下旨要选驸马, 当臣子的、尤其是因从龙之功而获得荣华富贵的勋贵家族,必须要做出皇帝的女儿不愁嫁、纷纷上去“疯抢”的势头, 给足皇室面子。
否则, 你把家中并没有定亲的适龄男子藏着掖着不去内府报名,是几个意思?公主你都看不起?你是不是想上天啊?
都不想上天。
于是乎,腊月里前去内府报名的家族几乎踏破了门槛, 很是热闹。
从初选到定下驸马人选短则几月,长则一年多的都有, 礼部和宗人府做出初选,审核名单, 这些报名的男子在甄选期间都不得另行定下亲事。
一年中腊月最为忙碌,各种节庆,祭祀。腊月八日, 皇上赐腊八粥, 京城四品以上官员都有赐粥。
腊月二十四日祭灶之后, 宫人都将官袍的补子换上了葫芦景或者蟒衣, 以应节庆。
源源不断的赏赐、新衣服、首饰送到屋子里, 胡善围进宫时两手空空, 连一双鞋子都没有,不到一年,屋子里的衣箱柜子已经填满了。
大明宫廷最最不缺的就是仪式感,正因这些繁琐讲究的仪式感,才能让皇族区别于其他家族。每个仪式背后都是哗啦啦的银子作为支撑,宫廷整个囊括了帝国的财富,尽奢侈之能事,难怪都想当皇帝。
之后便是除夕。
洪武帝十三年的除夕夜,宫中举办皇室家宴,唯独燕王和燕王妃缺席,为何?
因为燕王妃已经发动了,在燕王府待产,第四胎即将出生,燕王在家陪伴王妃。
除夕夜宴,燕王府传来喜报,燕王妃生了小郡王。
帝后大喜,厚赐燕王府。
十八岁的燕王妃成了四个孩子的娘,是大明皇室最能生的王妃。
洪武帝当场赐了名字,说道:“这孙子真会挑日子出生,今日除夕夜,新春到来,除旧迎新,天气日渐温暖,就叫他朱高煦吧。”
马皇后很是高兴:“如此燕王府有了两子两女,凑成两个好字。魏国公生的好女儿,你们赶紧带着礼物,去魏国公府贺喜。”
皇室众人举杯同贺,刚刚册封的怀庆公主笑靥如花,把沈琼莲招来,“除夕夜喜上加喜,沈教习可有好诗?”
沈琼莲以状元名次进宫,除了当女教习,遇喜庆的日子做宫词,当宫廷诗人,也是她的责任,。
沈琼莲小大人似的反问:“公主可有好酒?”
怀庆公主笑道:“当然有,赐你一坛。”
孙贵妃拍了拍小女儿的手,“沈教习还是个孩子呢,不能饮酒,你莫闹她。”
沈琼莲道:“贵妃娘娘,微臣等到了明年开春三月,就十四岁了。”
众人见她一团孩子气,却说着再老成不过的话,皆笑。
沈琼莲嘟着嘴,眼瞅着要不高兴了,她最不喜别人把她当孩子。
孙贵妃朝她招手,“过来,坐在本宫身边。”
怀庆公主在孙贵妃左手边,沈琼莲坐到了右手边,算是平起平坐了。
孙贵妃对伺候的宫人说道:“给沈教习倒一杯本宫的引口醪。”
引口醪就是容易入口的美酒的意思,孙贵妃不善饮酒,马皇后命尚食局掌酿酒的司酝专门给孙贵妃酿造一种没有酒味,不刺激咽喉和胃部的酒。
司酝用几种水果酿造出了酸酸甜甜的引口醪,专供给孙贵妃,别人是喝不到的。
沈琼莲喝了一杯,果然喜欢,诗兴大发,小手一挥,“拿纸笔来。”
怀庆公主觉得有趣,亲手给她铺纸。
沈琼莲提笔写道:“疏明星斗夜阑珊,玉貌花容列女官。”
沈琼莲写一句,怀庆公主就念一句,指着最漂亮的崔尚仪笑道:“难怪崔尚仪最疼她,写诗都不忘记先夸你。”
四十四个新女官进宫,六局一司都抢着要女状元沈琼莲,崔尚仪运气好,抓阄抓到了她。
沈琼莲只写了两句就停笔,一双大眼看着怀庆公主。
怀庆公主大方,亲自给她倒酒:“酒来了,你写吧。”
沈琼莲又一饮而尽,写道,“风递凤凰天乐近,雪残鳷鹊晓楼寒。”
怀庆公主又连续倒了两次,沈琼莲方写下余下诗句:
“昭仪引驾临丹扆,尚寝薰炉爇紫檀。肃肃六宫悬象魏,春风前殿想鸣鸾。”
沈琼莲停笔,怀庆公主将诗献给给帝后。这是一首上乘的宫廷节庆应景之诗,尤其是“肃肃六宫悬象魏”那句,无形中夸赞了马皇后以赵宋贤妃为典范,整治六宫,肃清皇室的功劳。
胡善围自持没有本事写出这样的宫词,暗叹宫中女官各有本事,天分这种东西,不是靠努力就能得来的。
帝后当然赞好,厚赐沈琼莲,马皇后尤其爱这首宫词,格外给了奖赏:“沈教习喜欢孙贵妃的引口醪,赏你两坛。”
怀庆公主佯做生气,“母后,我也有功劳,铺纸斟酒献诗都是我做的,我为何没有赏赐?”
大过年的,又恰逢燕王妃在除夕夜生了小郡王,气氛越发喜庆,马皇后也开起了玩笑,“这不正在给你挑个好驸马嘛。”
怀庆公主闻言并不扭捏作态,跟着众人一起笑道:“母后好好挑,我不急。我还想在宫里多陪陪母后和母妃呢。”
众人皆笑,皇室家宴,其乐融融。
沈琼莲叩谢皇恩,将两坛引口醪全都分了相好的女官,并不藏私,胡善围也分到一壶,她好奇的倒了一杯喝下,酸甜可口,没有酒味,但是……也没有想象中的好喝。
胡善围由此明白,其实孙贵妃和沈琼莲喝的不是引口醪,而是那份独一无二的皇恩。
次日,就是正月初一元旦。
大明宫廷有三大节,分别是冬至,元旦,和皇上的生日万寿节,这三个节日都要举行隆重的大朝贺礼仪,除了在京官员五品以上都要进宫朝贺外,三大节三品以上的命妇也要进宫朝贺马皇后。
由于命妇人数众多,负责礼仪的尚仪局人手根本不够用,就从六局一司抽调人手,选品貌端正,身体健康者引领命妇进退——这是个力气活,正月大冷天的站在外头维持纪律,指导命妇进退,身体孱弱的很难坚持下去。
比如沈琼莲就是尚仪局的女教习,但崔尚仪心疼她还未长成,身量未足,就不用她做这些活计。
崔尚仪挑了宫正司胡善围,胡善围欣然答应,帮人就是帮己,谁都有求人的时候。上次她负责赐书,也向其他部门抽调人手,崔尚仪派出周司赞,曹尚宫派出刘司言,可惜刘司言不幸遇难。
宫廷礼仪,唯一的标准就是不能出错,没有通融可言,命妇大朝贺,正是展示皇室威严的时刻,不得不慎重。
当然,也没有那个命妇不长眼,敢在这个时刻搞事情,就是怕命妇们太过紧张,瞎走瞎拜,坏了规矩。
崔尚仪很细心,将几百个命妇名单做出划分,每个女官盯住三十个人,还事先将负责引导的女官们召集起来开会,在地板上粗略画了坤宁宫的平面图。
那个地盘站什么人,女官站在那里,命妇们站在那里,何时进,何时退,何时拜,何时跪,统统实现演习一遍。
能考进宫廷当女官的,都是聪明人,一点就通。
末了,崔尚仪一拜,“正旦那天,尚仪局就拜托各位帮忙了。”
胡善围等人忙道:“崔尚仪太客气了,下官定鼎力相助。”
正旦那天,宫中人五更就起来了,为了迎接节气,只要不戴乌纱帽的宫人都将尚宝局刚刚分发的、用乌金纸裁剪而成、画以各种颜色的昆虫蝴蝶样式的首饰插戴在头上,俗称闹蛾,应时应景。
闹蛾在宫中银作局工匠的巧手下做的极其逼真,掠风撩草,须翅生动。伺候胡善围的小宫女插戴着闹蛾,提着洗脸的热水,最早来给胡善围拜年。
小宫女提着水桶站在门外,听着西长街打更的五更一响,立刻瞅准时机,点燃一挂鞭炮,噼里啪啦响。
昨晚除夕夜睡的晚,习惯早起的胡善围被鞭炮声惊醒了,披衣开门,“天都没亮,为何一早就放鞭炮?”
小宫女嘻嘻笑着:“宫中的规矩,正旦五更放鞭,新年红红火火。”
小宫女伺候胡善围穿衣,裁下一条白棉纸,对折,然后折进交领的领口处,这种纸制护领一日一换,方便整洁,女官代表皇室的体面,对仪容整洁要求极高。
胡善围起初并不喜欢白棉纸假领,觉得膈脖子,时间一长,也就习惯了。如果是夏天出汗,每天需换好几条纸做的护领。
今日要引导命妇朝见皇后,胡善围穿了一身簇新的官袍,头戴乌纱帽,刚刚穿戴完毕,徒弟黄惟德来拜年。
黄惟德将大门的门栓拔下来,递给胡善围,“往空中抛掷三次,宫中叫‘跌千金’。”
没想到大明宫廷有这样的独特风俗,胡善围“入乡随俗”,门栓是一根和沐春手臂差不多的长短粗细的木棍,约有七八斤,对终年握笔的女官而言,比较沉重。
第一掷,只是一人多高。
小宫女拍着手,“胡典正掷得高一些,扔的越高越远,今年的官就升的越高哟。”
一听说升官,胡善围立马来了精神,不只是入乡随俗意思一下算了,她打了一通拳,活动筋骨,第二掷就好很多。
最后一掷,胡善围在手心呵了呵热气,捡起地上的门栓,她旋转,跳跃,闭着眼,门栓像是长了翅膀,平步青云,嗖嗖起飞,最后居然落在屋顶的琉璃瓦上!
黄惟德赞道:“老师掷的太好了,学生在宫中多年,还从未听过有人掷的这么高。”
胡善围也很是兴奋,不过兴奋过后,有些担忧,“怎么去屋顶把门栓取下来?我马上要去内府等候朝见皇后娘娘的命妇了。”
黄惟德说道:“藏书楼有的是梯子,这事我来办,老师尽管去忙。”