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第十九章
方婉回到家,方柔就迎了上来笑道:“姐姐回来了,刚才叶家的三姐姐跟前的丫头来给姐姐请安,送了两盒子香来,姐姐不在,我就做主收下了,打发了一个上等封儿。”
方婉当年与各家的姑娘还是都有些交情的,偶尔也串串门,这位叶家的三姑娘叶晓凝就与方婉挺好,她是二房嫡女,与方婉年龄相近,闺阁姑娘流行合香,各自有自己的方子,好友间常有互赠的。
正说去叶家呢,叶晓凝就送了东西来,不是刚好吗?
方婉坐下来,方柔亲自倒茶送过来,又把叶晓凝送的东西拿过来,方婉笑道:“妹妹忙什么,你既在这里,就自在些,不还是自己家么?”
方柔闻言就笑道:“我在自己屋里,也是惯于自己拿东西的。”
方二太太唐氏被处置之后,二房就没了主事的正房太太了,二老爷放了回来,贼心不死,还派人上门去找江城守备,打着把方柔嫁过去的心思,守备老爷这样的身份,哪里寻不到年轻美貌的小姑娘做续弦,而方家六姑娘如今不仅牵扯到了三殿下,还叫三殿下吃了个哑巴亏,这守备大人官场混迹二十年,可不是方二老爷那样不懂外头事的蠢货,怎么还敢招惹方家六姑娘。
恨不得立刻划清界限。
见方二老爷派人上门,立刻打了出来,借着这个由头,还派人上方家交还了礼物,说话也颇为不客气,显然是为了向三殿下表忠心。
三殿下这样巴结都巴结不上的人物,除了方家这样不懂事的人家,谁还会为了个小姑娘得罪他呢?
守备的人上了门,方婉就得了信儿,去找老太太说话:“虽说六妹妹是二房的姑娘,可二伯父这样的举动,半点不跟人商议,前儿闹出那么大事来,幸而有萧公子在,算是只惊不险。如今又叫守备大人恶了咱们家,二伯父实在是拿一家子冒险,这件事虽是完了,可难保今后又有新故事呢?再说了,如今二伯娘也不在了,今后二伯父只怕越发不好办这件事了。”
方婉虽然还是姑娘,可如今在方家说话的分量已经不同了,且这话说出来,长房也格外赞同,二房闹的一家子惶惶不安,还不肯安分,谁心里喜欢呢?
她现在不太客气,又有长房支持,一家子差不多已经心照不宣的夺了方二老爷做主的权利了。
方婉便建议,如今二房没有主母,姑娘们没人照看,不如让方柔来跟她这个姐姐住,而方莹是嫡女,养在老太太膝下是最好不过的了。
方婉怜惜方柔,不过虽然和方莹处不来,到底也是妹妹,能照看她也愿意照看一下,方家女儿大约天然柔韧,上一世方家出了那么大变故,方莹嫁的也并不好,是锦城南边儿的一家小康之家,可今后照样能活的有声有色。
方婉得了叶晓凝送来的东西,拣了一盒新鲜颜色花样的手帕子,还有萧重分的茶叶,第二日方婉就带着方柔一起去叶家说话了。
叶晓凝见她亲自来回礼,还觉得诧异,方婉笑道:“你知道我们家最近事多,闹的不安宁,我出来走走,就当散心了。”
方家的事,锦城当然没有人家不知道,方柔更是出了名,连叶晓凝本来认识的也好奇的打量了她几眼,笑道:“你管别人家说什么。”
因为方家的事是涉及四姑娘六姑娘,叶晓凝还以为方婉是为了叫人知道,她们姐妹之间并没有相争,纯粹是巧合,才带着妹妹出来走一走。
而方婉其实只是顺手带上方柔,如今她才知道,在唐氏的刻意之下,方柔很少机会出门,也没有闺中密友,几乎毫无存在感,她看方婉出门,都会觉得羡慕。
方柔是个识趣的人,她知道方婉与叶晓凝是密友,此时三人都坐在那里,只闲扯些刺绣衣料等话,她就有点敏感的觉得是因为自己在这里,叫方婉和叶晓凝不好说私房话。
只是这是在别人家,她也不好乱走,正在这个时候,一个胖乎乎的小姑娘跑进来玩,却没进来,只在院子里蹲下来不知道看什么。
叶晓凝从窗子里看见了,笑道:“那边种着些驱蚊的香草,也不知道到底是些什么,今年有两颗结了些红果子,倒是异样,七妹妹那一日看见了,就天天跑来看。”
方柔趁机笑道:“是什么异草,我也看看去。”
方婉没有拦她,只看着她走出去,也在小姑娘旁边蹲下来,方婉就回过了头来,继续和叶晓凝闲扯。
她今天来本来就是做个样子,这个案子的内幕她清楚的很,用不着试探。
倒是叶晓凝笑道:“前阵子那事儿,说是你们家六姑娘,我还想了好半日,也不是十分记得她的模样,就记得她不大说话了,今日一看,倒还果真……”
后面的话她就掩口不言了,自是因为姑娘不好说那话,方婉当然听得懂,便道:“那又不是什么好事。”
向三殿下献女的事,放在方家赵家甚至叶家这样的人家,都不算什么丢脸的事,不过是各人父母有的情愿有的不情愿罢了。
两人说了半日闲话,方柔倒是在院子里和那小姑娘玩了半日,她们在这屋里不时的听到小姑娘咯咯的笑声传进来,方婉偶尔转头看一看,方柔也是一脸笑,在阳光下,看得出来她也是欢喜的。
方婉与叶晓凝闲聊了一个多时辰,便起身告辞,走到院子里,听说方柔要走,小姑娘拉着方柔的裙子,还很舍不得,奶声奶气的道:“小柔姐姐再玩一会儿。”
方柔耐心又温柔:“下次再来玩,你也可以到我们家来呀。”
说着她看一看方婉,方婉也就跟着哄小妹妹:“明天,七妹妹跟姐姐到我们家玩,我们家新做了秋千,园子里还养了乌龟。”
“真的吗?”小姑娘胖乎乎的脸上一对滚圆的大眼睛,又黑又亮,单是看着人,就叫人心都软了。
然后才终于肯让方柔走了,但她还不走,一路牵着和叶晓凝一起,送她们姐妹出去。
刚走到垂花门的时候,小姑娘清脆的一声:“七哥哥!”
方婉应声抬起头来,看到前方甬路上走过来一个身着月白色锦袍的少年。
陌上人如玉,公子世无双。
方婉看到的是他今后的风华。
今后名动京城的叶七公子叶元清今年才十七。
叶家儿子众多,这位叶七公子是其中翘楚。
甚至在整个锦城,以及在今后的京城里,叶七公子也是有名人物。
过了三年,叶正成案翻案,洗清罪名之后,朝廷大比之年,叶元清应举,以二十之龄连中三元,承父志入朝为官,不过十年功夫,就已高居吏部右侍郎之位,数年后,在方婉死前不久,她就知道,皇上已经有意将叶元清外放为四川总督。
三十多岁就为一方诸侯,这虽然不是前无古人后无来者,也算异数了。
以前的方婉和叶家姐妹有来往,与他自然不陌生,而后,因为其父叶正成的原因,叶元清与温郡王天然敌对,方婉当年暗中与他合作过两回,当然这合作是单方面的,叶元清并不知道暗中提供消息的竟然是温郡王府的方侧妃。
这个时候,叶元清已经有了才子之名,世家公子,眉目秀雅,举动间纤尘不染,看起来好像是要往后头去,此时已经走到这边门口,听见小姑娘叫他了,他便露出了一点笑意来。
这一点笑意,如同暖阳,叫人有如沐春风之感。
方婉嘴角凝着一点儿微笑看着叶七公子,她自己都迷惑她是因为叶七公子今后的风华为他加了光环,还是这十七岁的少年确实风姿如玉。
但方婉记得最清楚的,是他三十多岁的时候,身居高位,又确实与现在不同,在那大雪地里,他披着紫貂的披风,脸被雪光映的有点叫人炫目。
叶七公子走近,与方婉见礼:“方四姑娘,这位是……”
方柔少出门,果然不太能被人认得,方婉便道:“这是舍妹,家中行六。”
“方六姑娘。”叶元清说了这四个字,显然并没有放在心上,反是对方婉笑道:“那一日的棋局很妙。”
方婉满心茫然,她往哪里知道妙去,十几年前的棋局,且中间还经历了那样地狱般的经历,她怎么可能还记得当年安逸时候的一局棋。
方婉只能保持微笑。
叶元清目光清亮,看着方婉,他还没有受过劫难,还记得那一局棋。
记得下那一局棋的人,眉目如画,穿一身杏黄的衣裙,清丽温婉。
叶元清也没有多说话,一两句闲话之后,他就侧开,让叶晓凝送方氏姐妹出去,他继续往里走,好一会儿才忍不住回头,前面蔷薇花墙开的热闹,早已没有了人影。
第二日,方婉闲着无事,难得午睡,也不知睡了多久,朦胧之中,听到外头幼儿特有的软糯的声音,她有点迷糊的睁开了眼,守在一边的春兰发现了,连忙上前来,又递上半温的茶。
咯咯的笑声又传了进来,方婉问道:“谁在外头?”
“叶家七姑娘来玩,六姑娘在外头陪着呢。”春兰回道。
方婉便点点头,看来这个叶家的胖乎乎的小姑娘还真喜欢方柔,昨天跟她说可以来玩,她还真的来了。
春兰停了一下,才说:“是叶七公子送她来的。”
嗯?
方婉手里的茶盅顿了一下,这春兰说话说一半,然后方婉若无其事的道:“既然有客来,怎么不叫我?”
“叶七公子听说姑娘在午睡,就说去前头给老爷请安,请教学问,六姑娘带着叶七姑娘在外头玩呢。”春兰说。
方婉:“……”
她爹连个秀才都不是呢!