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贫瘠的土地一成不变,凯瑟塔经历着春夏秋冬四季,但没有一株杂草从这片诅咒之地上成长起来。
“小子,你做的很棒,有我年轻时候的模样了。”
凯塔握着骑士剑,舞了一个漂亮的剑花,将宝剑插入了刀剑鞘之中,向对面已经十八岁的少年送上一个标准的骑士礼,因为打斗面孔变的潮红,脸上的老年斑也变的更为明显,大口喘着粗气,抚了抚有些杂乱的金色秀发。
唐宁熟练的舞了一个剑花,也将剑锋还回了剑鞘之中,恭敬的行了一个贵族骑士礼仪,这代表尊重。
“凯塔叔叔,你的剑术跟您的面孔一样,已经苍老了,不再像当初那样让人敬畏,但您的精神让人拜服。”
凯塔抚摸着胸前的勋章,沉默不语,那是他曾经在战场上获得的荣誉,镌刻着过往的岁月与战歌,即使生锈,在他看来也辉煌耀眼。
这已经成了每一次比武之后凯塔叔叔的固定戏码,一开始唐宁还会询问一些关于勋章的故事,但后来他已经能够将那些故事背的滚瓜烂熟,因为讲述了太多的次数。
这时候角斗场的门被推开,凯瑟塔内部的空间大到足够九十九人居住,还能够有活动的场所, 一个角斗场并不算什么。
艾格罗斯走了进来,看了一眼凯塔,目光最终落在了已经长成大小伙的唐宁身上。“唐宁,今天凯瑟塔将举行一场重要的会议,你务必参加。”
唐宁将剑放在一旁的武器架上,抚了抚粘在额头上的秀发,露出清俊的面庞,打了个响指。“十八岁的生日,艾格罗斯叔叔,这一次我可不会向九十九位叔叔一一问好,否则这一次我又得得到很晚才开饭,那样我的肚子可受不了。”
每年凯瑟塔的九十九个人都会为唐宁举办盛大的生日宴会,宴会是在凯瑟塔的宴会厅进行,一个长条形的桌子,不要说坐九十九人,就算是坐九百九十个人也能够办到,那宴会厅的长桌实在太长了。
宴会厅内陈旧的灯台被点上蜡烛,照的通明,长条形的桌上两侧摆满了无数的银餐具,银餐具因为氧化变的稍微有些黑,但这并不影响这宴会厅晚宴的豪华程度。
桌上的菜肴是凯瑟塔内的巫师、法师、以及炼金术师等用超自然的能力变出来的,三岁那年唐宁觉得新鲜又害怕,但是现在已经完全没有任何新鲜感了。
宴会的礼仪是由阿奴巴拉克来主持,唐宁穿着一身华贵的丝绸礼服进入宴会厅内,恭敬向九十九位叔叔行了礼。
“亲爱的九十九位叔叔,非常荣幸诸位能够参加我十八岁的生日,作为我的生日宴,我有权接手主导权。”唐宁恭敬朝着兼职主持礼仪的阿奴巴拉克行礼。“阿奴巴拉克叔叔,请回到座位上。”
阿奴巴拉克没有拒绝,他的眼中反而流露出赞赏的神色,回到了属于自己的位置上,在胸口裹上了餐巾。
唐宁走到了自己的位置上,端起鲜红像是血液一样的葡萄酒。“亲爱的叔叔们,现在我接手了宴会礼仪,你们可以随时端起酒杯畅饮,不用同大家举杯,吃东西的时候可以随意发出声音,不用故作文雅……总之你们可以尽兴,但是请不要放屁。”
宴会厅里一阵笑声,大家没有异议,纷纷拿起银餐具吃着桌上丰盛的晚宴,所有人心中都知道,那些丰盛的晚宴恢复原形,很可能是下水道的老鼠,或者房间里的蟑螂,但他们一点都不介意。
在这片诅咒之地上没有圣洁的生命,只有丑陋和黑暗,老鼠和蟑螂已经是最美味的食物了,用巫术或者法术将它们的外形改变,入口的时候跟美味的牛排没有区别。
丰盛的晚宴结束,没有一个人离去,都坐在位置上,剔牙、打嗝……看着唐宁。
“亲爱的叔叔们,晚宴已经结束了,现在你们可以回到你们各自的房间,睡好一个好觉,我想没有什么是比这更美好的了吧。”唐宁起身将右臂放在胸前,恭敬弯腰行了一个绅士的礼仪。
宴会厅内寂静无声,坐在最尊贵客人位置上的凯瑟塔守夜人艾格罗斯站起来,神色严肃的像教堂前骑士的雕塑一样。
“唐宁·斯图尔特……”
唐宁受宠若金,让九十九位叔叔之一的人呼唤他的全名,这还是从未有过的郑重称呼,回头看着宴会厅内,没有一个人起身离开座位,这一定是有重要的事情,他的直觉告诉他。
恭敬地将手臂放在胸前,唐宁鞠躬行礼。“唐宁·斯图尔特很荣幸讷能够聆听您的教诲,请说吧。”
“离开这里……”
艾格罗斯颤抖的双唇中发出声音,此刻他的身体散发着光辉,让宴会厅内无数的蜡烛也黯然失色。
“离开凯瑟塔,离开诅咒之地,离开这方死一样寂静的土地,你该去完成你的使命了。”话音庄严的就像是教会经书上的祷告句。
剩余的九十八位叔叔起身,他们的身体上也散发着光辉,宴会厅变成了天堂,只不过是恶人的天堂。
唐宁身子僵直,看着九十九位叔叔。“我不明白……”
艾格罗斯铿锵的声音打断了唐宁。“你是审判之王,你是我们九十九人的集大成者,是黑暗的代表,黑暗隐藏的够久了,太久的话会发霉,所以你必须离开这里,这是你的使命,现在我想就是最佳时机。”
唐宁点了点头,他是审判之王,是黑暗的代表,就像那朵洛丽玛丝玫瑰,重重跪在地上,双手舒展开来,像是要拥抱天空一样,但他拥抱的是黑暗。
宴会厅颤抖着,就像是灾难即将降临,艾格罗斯嘴唇颤抖的更厉害,放在桌上的枯瘦双手也跟着颤抖。
“唐宁,你要到世上去,用黑暗审判黑暗,让真正的光明重见天日,揭开虚伪神灵的面具,让他们比黑暗还要丑陋的真实面目展示在众人面前,让世人认清他们的真面目。”
唐宁听过无数黑暗的故事,都出自于九十九位叔叔之口,他清楚那些被所谓的“光明”迫害的主角就是这里每一位叔叔,所以他们憎恨真正的黑暗,他们期待揭开那些伪君子的真正面目,为他们被关在这诅咒之地凯瑟塔经受黑暗的折磨而主持公道。
那些故事中戴着面具的大人物他都谙熟于心,就像是自己亲身经历过一样,唐宁单膝跪在地上,神色虔诚。
“我必用黑暗审判黑暗,让真正的光明重回人间,审判之王以黑暗之名起誓,伪神将在黑暗中难以遁形。”
仪式结束,唐宁带上了九十九位叔叔赠送的最为贵重的礼物——《审判法典》走出凯瑟塔,十八年前凯瑟塔大门在雨季打开,十八年后凯瑟塔又在同样一个雨季打开了大门,三十三阶台阶上的沟壑变的更深。
乌云将天空笼罩,黑暗降临大地,诅咒之地连一丝光明都是奢侈。
九十九位凯瑟塔原住民站在三十三层台阶上,目送少年的背影逐渐隐没在无尽的黑暗当中。
“艾格罗斯,外面的世界有太多的诱惑,有像美味食物一样的女人,这会蒙蔽他的心,让他无法分辨那美丽皮囊下隐藏着的蛇蝎面孔。”凯塔有些担忧。
“还有像天上的星辰一样耀眼的金币,这会蒙蔽他的双眼,让他无法分辨耀眼的光辉下肮脏的真相。”阿奴巴拉克握着金币的手握得更紧。
当九十八个恶人将自己担忧说出来之后,艾格罗斯发出鬼魅一样的笑声。“如果他身上的黑暗不足以对抗真正的黑暗,那么就让他堕落,成为光明下隐藏着的黑暗一份子,等待下一个审判之王去处决他,反正我们已经等待很多年。”