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“常曦, 常曦!快醒醒!”
好吵。
容常曦皱着眉头,头痛欲裂,还有个不识相的家伙一直在试图叫醒她。
她疲惫地翻了个身,想要继续休息, 那家伙却伸手摇了摇她的肩膀, 容常曦不耐烦地睁开眼, 张嘴就要骂人,却见容景兴一脸慌张地看着自己。
容景兴?
他怎么在这里?她不是在西灵山神殿吗?还被花给毒昏了……
容常曦忽然发觉自己并不在神殿,也不在西灵山, 这是个装饰颇为奢华的帐篷,是每年秋猎她的住所,还不等容常曦想出个所以然来, 容景兴又着急地说:“大事不妙。”
他的声音压的很低, 语气却很惊慌:“胡达那边打过来了。”
容常曦揉了揉太阳穴,觉得那儿还是突突地痛:“胡达?没事儿……”
“什么没事儿呀。”容景兴着急道, “他们可汗的二儿子, 阿扎布都打到河套来了!若居庸关守不住,那么,那么……”
他急的好似一个陀螺, 在容常曦的帐篷里打着转, 容常曦终于意识到这是什么时候。
安顺二十六年的秋天。
这一年的秋天来的晚, 走的早, 他们才到东睦猎场, 便听闻边塞大雪连天, 即将正式入冬,东北那边女桢才与吕将军大战一场,暂得喘息,却不料平日只是小打小闹的西边的胡达族竟韬光养晦了大半年后,由二王子阿扎布亲率五万精兵南下——这一路,竟是畅通无阻。
除了零散的驻兵,因那些王亲贵族的猎场与牧马场连年朝北扩张,原本的守备军也被接连撤回,看似牢不可摧的西北边防在蓝山口被突破后,毫无还手之力,甚至连个能及时通风报信的人都没有,大家都觉得胡达最多如以往一样,在边境掠夺后潇洒离开,蓝山口破了,只是受难多了个青州与贺州罢了,他们抢够了自然会离开。
可阿扎布偏不,他抢完了青州贺州,补充了兵马,誓要让胡达的族人过一个温饱富足的冬天,他没有掉头,领着五万精兵继续朝着东南而行,及至河套,遭总兵指挥史和游击将军极力顽抗,虽付出了惨痛的代价,却还是拿下河套,直逼居庸关。
若居庸关破了,则京城门户大开,他可占据京城,继续往东,来东睦猎场,生擒这群王国贵族,包括至高无上的皇帝。
此时从南方调兵已完全来不及,他们在东睦猎场留滞,大臣们进谏求皇帝不要贸然回京,可皇帝也不想南下,简直就是弃城而逃,区区五万胡达精兵,凭什么让他就这样慌乱逃窜?!
无论是过去,还是此时,容常曦都无法理解这个时候情况有多么危急,她迷茫地站起来,只说:“不会有事的。”
有容景谦呢,她后来才知道,容景谦率大半御林军,奔赴居庸关,单兵入阵,烧了对方大半粮草,姜帆率兵夜突袭,他从侧翼伏击,利用居庸关的险地,双方恶战两场,姜帆战死,容景谦重伤,大炆险胜,阿扎布却想再拼死一击,好在援兵逐渐赶来,阿扎布还有个恐惧阿扎布立功太过的哥哥阿列坤达,也不知从了什么办法,胡达可汗疯狂催促阿扎布回胡达,阿扎布只好领着残兵悻然撤离,甚至不敢久留再多掠夺一些马匹丝绸。
容景兴着急的都要哭了,容常曦心也砰砰地跳,她披上厚厚的大氅,随着容景兴往外走,吓她一跳,外头天色昏沉,只燃着几把即将熄灭的火把,东睦猎场的树已全枯了,寂寥似苍原,所有的人都站在帐篷外,不知在眺望着什么。
一抹亮光从墨色的天际擦过,又快速坠落,不知谁家的女子,欢快地说了声“是流星吗”,无人应答,整个猎场寂寂,容常曦喉头干涩地道:“没事的……容景谦会打赢的……”
容景兴忽然回头吃惊地看着她:“常曦,你在说什么?!容景谦早就死了!五年前他就死在西灵山上了!”
容常曦瞪大了眼睛,她还想再问,容景兴却忽然不见了,容常曦恐慌地看着周围,发现刚刚乌压压的人全部不见了,可怖的夜色与寒风中,只剩下她一人,容常曦捂住嘴,慌乱地甚至不知该往哪里走,只有不远处一颗枯树下还站着身披雪白大氅的女子,那女子扶着树干,还在眺望远处,一直在说,是星星落下了吗?
容常曦不敢相信地一步一步走近那个女子,女子却忽然回头了,那是容常曦日日夜夜,在镜中看到的容颜。容常曦顿住脚步,满脸惊恐,另一个“容常曦”看着她,仍是一派天真:“是流星吗?”
不是。
是居庸关的烽火。
十六岁的容常曦,以为那一点可以窥见的火光是传说中的星子坠落,她并不知原来居庸关这样近,更不知在这样近的地方,正有怎样的生死大战,甚至关乎一国命运……
那个什么也不懂的容常曦也和其他人一样消失了,下一刻,一个燃烧着的火球猛然砸中了容常曦身边的树木,烈火顿时熊熊,她惊叫一声,场景却忽然一转,她穿着红色的嫁衣,容景兴哭着握着她的手,道:“常曦,到了胡达,你要好好的……”
他身后还有憔悴的父皇,神色莫测的几位皇子,容常曦想张嘴说,要去和亲的不是我,可她的喉咙像是被什么给黏住,一点声音也发不出来,最后她被压上轿子,那四四方方的轿子越来越小,越来越小,最后变成了一口棺材,将容常曦牢牢困在其中,她声嘶力竭地去敲打着棺材,却什么也做不到。
她只能反复地告诉自己,不是这样的,不会这样,容景谦没有死,他们不曾输,后来和亲的也不是她……
***
毫无疑问,原本要去和亲的自然是容常曦——那是上辈子安顺二十八年的年末,离举国震惊的居庸之战已过去两年有余,容景谦起先驻守大同宣府,后又去了辽东,随吕将军奔走,屡立战功,边塞彼时略为平静,容景谦却没有什么要回来的意思。
吕将军认定女桢安静了这些年必有异动,果被他料中,一个副将因妻儿遭虏,假意要自刎,吕将军上前劝慰,他却忽然出手袭击,虽被容景谦给踹翻,那匕首却还是插在了吕将军的胸口上,匕首带毒,吕将军重伤,危在旦夕,女桢趁夜突袭辽东本营,这一仗打的昏天黑地,时间也很长,期间偶有小胜,大部分的时候却是节节败退。
此时西北边的胡达虎视眈眈已久,见辽东那边自顾不暇,有意南下,朝臣纷纷上奏,说这两年虽牧马场已清空,然而驻兵是逐渐才过去,既没有足够厉害的将领,也不够熟悉地形,更何况冬季即将来临,被派去的将士根本还未适应寒冬……
诸如此类,总之就是不能打,否则难免顾此失彼,只怕两边都要受重挫。
最后便是大炆示好,两方商议,以和亲宣誓和平,胡达大王子已有妻子,二王子阿扎布,也就是那个差点率兵攻下居庸关的人,恰好才死了老婆,身边也只有几个姬妾,答应迎娶大炆公主,而众所周知,大炆的公主只有两位,大公主容常凝早就嫁给了孟俊毅,只有个待嫁的十八岁的康显公主,自幼便得盛宠,容颜出众,可惜性子不那么好,以至于迟迟未嫁。
使者是阿扎布的马术老师,皇帝绝不舍得容常曦远嫁,便隐晦地表达了一下容常曦生性傲慢不羁,并不适合和亲,那使者却笑着说,二王子曾驯服烈马十一匹,对此早有耳闻。
言下之意,容常曦这匹烈马迟早也要被二王子驯服,彼时容常曦躲在屏风后,听到这句话,险些冲出去一蹄子踹飞那使者,皇帝也有些不悦地将让使者退下。
容常曦哭哭啼啼地跑出去,只说自己死也不嫁。
皇帝望着她,道:“当真?”
容常曦以为此事尚有回旋的余地,立刻点头如捣蒜。
皇帝却说:“若是如此,死还不如为家为国,做一些事。”
容常曦不可置信地望着从未不答应自己任何事情的父皇,又听到他说:“常曦乖,朕会给你最好的嫁妆,会让人在胡达给你建个昭阳宫。”
“我不要昭阳宫,我要留在京城,要留在父皇身边……”容常曦垂死挣扎,“父皇,求你了!”
皇帝摸了摸她的脑袋,说:“常曦,你可想过,若你不嫁,谁嫁?”
容常曦说:“随便谁都行啊!那么多郡主呢,不够还可以另封!”
皇帝道:“阿扎布岂会接受这般的糊弄?”
容常曦这才想到什么,惊呼:“是阿扎布,他是魔鬼,他杀了那么多大炆人,他还差点攻入了京城!父皇,您却要我嫁给他?!”
皇帝很沉着地道:“若是胡达的大王子,或三王子,我反而会犹豫,然而阿扎布……胡达的可汗最后一定是他。常曦,你会成为胡达的可敦,甚至是整个草原的可敦。”
“然后呢?”容常曦道,“父皇!我一辈子都回不来了!这里是我的家!我不要什么草原,我不要当什么可敦,我不要当那个魔鬼的妻子!”
皇帝道:“常曦,你可记得老四的婚事?”
容常曦茫然地看着他,片刻后想起四皇子上个月定下了婚事,他已二十,但因身体太差,一直没有娶亲,且住在宫内。
上个月辽东之战爆发,女桢旁的一个小族合坦便提出过和亲,愿意为大炆一起抵抗女桢,毕竟曾经他们就和亲过。
但合坦远不如胡达,容常曦听闻要和亲,毫不犹豫地拒绝,皇帝甚至没强迫她去和亲,以至于她根本没放在心上,好在合坦显然也知道康显公主不会嫁过来,合坦单于提出自己有个漂亮的女儿,愿为王妃,于是皇帝便许给了四皇子。
四皇子听闻圣旨,默默无言地答应下来,那未来的王妃已启程,正在路上。
容常曦道:“四皇兄的婚事与我有何干系?!”
皇帝道:“常曦,胡达这次,无人可以替你。”
容常曦失声尖叫道:“父皇,我不要嫁给别人,您不是一直问我,到底属意何人,为何迟迟不肯嫁吗!我说,我说……我中意之人,乃是华大学士次子华君远!”
皇帝却并不惊讶,他道:“华君远确然不错,却与你极不相衬。”
他说了华君远的身世,容常曦自然毫不在意,只道:“我这辈子,非华君远不嫁!”
“常曦,唯独此事,由不得你。”
皇帝见容常曦不肯离开,索性自己走了,容常曦跪坐在御书房冰冷的地上,伏地痛哭,却知此事确实不可能更改,她从未感到如此痛苦和绝望,甚至在心中祈愿,索性此时此刻天就塌下来,所有的人都消亡才好。
不知过了多久,御书房的门被缓缓推开,她以为是父皇去而复返,抬起头却见是华君远,他仍是一袭白衣立在那儿。
容常曦恍惚间几乎以为自己在做梦,又忽然意识到自己此刻发丝都被哭乱,满脸泪痕,一定十分狼狈,她慌张地用袖子去擦拭脸庞,华君远叹了口气,走到她跟前,将自己白色的手帕递给容常曦。
容常曦缓缓接过手帕,几乎又要哭了,她满腹委屈,满腔酸楚,她甚至想对华君远说,你看看你,你这时候来有什么用?都怪你开始不肯娶我,若你娶我了,我现在何必要去和亲?但你现在意识到你不对也行,大不了我同你私奔,我们去江南……
第一个字都还没能说出口,华君远便轻声道:“去了胡达以后,殿下要保重。”