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年余问她:“这个鸡蛋掺糯米有什么作用?”
周善道:“这是早年祭河神的一种祭品罢了, 按风俗来讲,祭品有四种,鲜蛋掺糯米、活牲、童男童女、美貌少女,后面两种肯定不能用,要去弄活牲也麻烦,所以挑了个最简单的。”
活牲要设立祭台, 当场宰杀放血,再把鲜血倒入河中,然后用木筏把牲畜的尸体缓缓沉入河底。大型的祭河大典上应该常见,但是他们要是敢在这新安江边弄这仪式,恐怕立即会被热心的帝都群众以“聚众宣扬封建迷信”的罪名给送去喝茶。
风更紧了些, 波涛愈加汹涌, 那一百多个鸡蛋就跟打水漂一样顷刻之间不见, 年余心底不由有些发憷, 但是那种被窥视的感觉还没有消失, 他眼角的余光似乎捕捉到了什么,打眼望去, 只见浑浊的江水底下不知何时潜伏了个庞然大物,它一动不动地潜在水底,形成一个偌大的阴影。
年余茫然间似乎还看到了一双小灯笼大的通红眼睛,当他的眼睛同水底下的那双眼睛对上的那一刻,无边的寒意瞬间席卷了他, 神圣的、高贵的、更是让人畏惧的。
他被那双眼睛给吓得快要腿软, 这种庞然大物, 分明已经超出了他的认知。
新安江江水在从前十分清澈,鱼虾也多,上游的江水可供人直接饮用,但是随着时代的发展,工业废水和生活污水都排到这条江里,渐渐鱼虾绝迹江水浑浊,里面的鱼都死得七七八八了,绝对不可能有这么大的生物。他无法形容,水底下的那个生物仿佛有一栋房子那般大,年余对生物不算了解,但是基本的常识他还是明白的,除非是在深海,这世界上根本就不可能存在如此庞然大物。
可关键是,秘书他们神色都十分正常,从他们的表情上看应该没有看到水底下的东西。
前面的周善心中一动,感应到了什么,“我下去看看。”
说完她也没等旁人的反应,从距离水面十几米高的桥上一跃而下,落到滔滔江水之中。
在汛期时候,这种行为无异于自杀。
年余被吓得魂飞魄散,把伞一扔,伞也被风卷进江中,他顾不得伞了,飞奔过去抓握桥栏拼命往下看,“周小姐,周小姐。”
呼喊声很快就泯灭在轰隆的水声中。
年余的汗混着雨水唰地流了下来,“快,快去报警,然后让船队赶紧打捞。”
傅其琛跟随周善多年自然清楚她心中所想,“不用。”
年余快疯了,“就要出人命了。”
傅其琛极为镇定,“不会,她自有分寸,我们等着就好。”
年余跟他僵持了片刻,还是认为人命关天,“水性好也不能拿这个来开玩笑,赶紧报警。”
傅其琛忍了又忍,“年先生,你答应过要充分尊重我们的工作。”
两人在桥上对峙的时候,周善已经潜到了水下,她也发现了水底的黑影,心有所动方才下来查看。这水极深,刚刚在桥上看,那庞然大物就在水下,可她往下潜行了三四米也没看到那东西。
又下潜了三米多,周善终于在河底看到了那东西了。
那玩意形似乌龟,头颈有疣状突起,其貌不扬,体型巨大,身披一块巨大墨绿背甲,居然是只老鼋。
那老鼋应该已经修炼成精了,嘴边长出两根麻绳粗的胡须,眼睛血红,老态龙钟。
周善起初被这老鼋巨大的体型给吓了一跳,她慢慢游过去,那老鼋趴伏于河底一动不动,见她游过来也没有丝毫动作。
周善游近时方才发现,这只老鼋遍体鳞伤,且气若游丝,它身上有大大小小的伤痕,而那些伤疤都已溃烂,它的皮肤不成样子,神态也异常萎靡。
老鼋看了她一眼,神色中隐隐有悲伤之意,居然闭上了眼睛。
周善又仔细看了圈,居然发现这老鼋背上有文字,顿时好奇地游了上去。
老鼋的背甲上模糊不清地刻着一篇文章,虽然晦涩,周善却也看懂了。
大唐年间,帝都还不是帝都,唤作幽州。幽州有一年热夏,绵延多雨,二十余日仍不见放晴,新安江涨水涨得凶,直接冲垮堤坝,卷走了好几千人。水灾过后,幽州节度使痛定思痛,恰好在此时,有一得道高僧云游至此,告知幽州节度使新安江底有水妖作怪,所以新安江年年重修堤坝也无济于事。
节度使一看高僧又悲又喜,当即求救。高僧应允了,彼时,道观寺庙喜好养老鼋,高僧让节度使征用百年以上的老鼋,在江边设了个祭台,以鲜蛋糯米、活牲为祭品,又把二十几只老鼋投进了新安江。
老鼋进了新安江以后,不一时,水下开始大乱,水波汹涌了一天一夜,从城南一直到城北。第二天,那一片的河水全都被染红了,水底重新恢复了宁静。
高僧吩咐善水的人前往打捞,捞上了二十几只老鼋的尸骸,和一副怪模怪样的大鱼尸体。
高僧告诉幽州百姓,那条大鱼就是作乱的水妖。而老鼋折损得仅剩下一只,方才把那怪鱼杀死,以后幽州就可风调雨顺,不会有洪水泛滥了。
当时幽州百姓架着那些老鼋的尸骸在街上□□庆祝了一天,尸骸也被各大道观寺庙重新捡走供奉起来,而仅存的那只,则被后人刻下了表彰文章以后重新投进了新安江,成为这条江里唯一的河神。
从那以后,幽州百姓每年端午时都会设立祭河大典,而新安江果真再也没有过洪水泛滥。
千年过去,老鼋一直靠水边的居民投下的祭品过活,作为回报,它一直庇护着四方百姓,成为镇河的瑞兽。千百年来,一直相安无事,直到如今。
扫除封建迷信以后,它这个新安江的河神也被人彻底忘在脑后,百姓之间,再无信仰,再无祭祀,再无祭品,它只能靠水底鱼虾过活。
偏偏老鼋爱护这条水域,连鱼虾也不肯多捕食,日复一日,修为不但没有精进,反而开始倒退。
然后,污水涌进,鱼虾绝迹,老鼋连唯一的口粮也没了,它起初还吃些人们丢到水底的果皮垃圾,但是那些东西很快就损伤了它的身体。
渐渐地,老鼋什么东西也吃不得了,为了节省能量,它开始昏睡修炼。
本来一直相安无事,直到江湾大桥的修建提起议程,它眠于水底泥沙时,机械携带着一根管柱轰轰烈烈地插到水底,恰巧不巧插在它背上,将它牢牢钉在水底。老鼋受了重伤,它花了半个月方才从管柱下挣脱,背甲上却留下了不可弥补的伤痕,因为这次重伤,它失去了百年修为。
修为的一直倒退加倒退,老鼋本已隐隐感受到了天劫,现在全都化为乌有,它绝望了。没有祭祀,没有祭品,香火断绝信仰缺失,想要积攒功德修炼飞升无异于登天。
再加上眼看见最后一方水域也不得安宁被彻底破坏,老鼋终于发怒了。
它镇于水下迫使江湾大桥无法成功合龙,它不想这座大桥让它的清净与安宁彻底缺失。
倘若那时修桥的人意识到错误并且成功补救的话,老鼋也会离开,它心里清楚,修桥铺路乃是善事,它也不想去阻拦。
但是袁敬那伙人却拒绝了周善的提议,请了个不入流的风水师重新相看,他们居然在桥上用黑猫设下四煞镇魂阵,妄图以黑猫的煞气将它镇在河底。
这个行为,成为骆驼背上最后一根稻草。
千百年来,老鼋都兢兢业业庇佑一方百姓,后来,水源被污,鱼虾绝迹,口粮断绝,它也不曾怨过谁。被管柱钉在水下的时候,它每天都在受伤,那时候它很生气,却也没有迁怒。
但是这只黑猫,这恶毒的四煞镇魂阵,冲天的煞气,是要让它这只瑞兽成为妖孽!
在煞气的影响下,老鼋迷失了,它眼睛殷红似血,快要成魔。它做了那么多,从来无人知晓,但是近几十年来,凡人的种种,都对它造成了莫大伤害。
于是,老鼋在桥上设下一个禁制,凡是想要过桥者,非死即伤。它要那些愚蠢的凡人知道,这个世界,是有神明存在的,你可以不信,但是不能侮辱欺凌。
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周善绕着这老鼋游了几圈,心知它恐怕已到大限了。
而原本,它应该已经摸到了瓶颈,可以飞升,但是就差一步,却成了永远也无法迈过的天堑。周善用慧眼看过这老鼋的生平以后,心里更加不好受。
老鼋自然能够感知到她的不凡,便再度睁开眼来,此时,它眼里的红色已经消弭了不少。
几十年了,它从未吃过一顿饱饭,今天有了那一百多个祭品,虽然还不能吃饱,却也不至于让它饿死上路,老鼋自然能够猜出是眼前这个女子的功劳。
老鼋的眸光十分温和,静默地看着她。
旋即,它缓缓张开嘴巴,从嘴里慢慢吐出一颗五彩斑斓的珠子。
这是水生动物修行的五色内丹,老鼋的五色丹里,最后一色还不够清晰,倘若最后一色分明,便是它飞升的时候。
它慢慢、慢慢地张开嘴,把那颗五色丹吐到周善的手心里。