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华容县城内,七千多名清兵,死守着不算太高的老县城。
满清八旗,最大的优势本来是来去如风的速度,以及无坚不摧的冲阵能力,但这时被困在城内的白甲汉八旗,已经完全丧失了这些优势。
要说华容县城小,又没有什么粮草,守城的器械也不充足,王彦本该很容易打下来,但明军围城以有十多日,却偏偏打不下,这个小小的县城。
城内的清兵无粮便宰杀战马,无器械便拆除百姓的屋宅,尽然在明军的猛攻中挺过去了十天时间。
这时在小县城外,密密麻麻的都是明军的白色军帐,近七万明军在长江与洞庭湖之间的狭长地带上,连营数十里。
三月时节,正是春雨朦胧之际,地面上有那么一丝泥泞。
在华容城西面,数千明军拖着旌旗和长枪,从城上再次退了下来。
一员明军大将站在细雨中,看着败下城来的明军,不禁勃然大怒:“该死,居然又失败了。”
那将领正是大将刘芳亮,一名游击从城下退回,连忙单膝跪地,向他请罪,但却被他一脚踹翻在地,“本将的颜面都让你们这些废物丢干净了。”
中军帐外,大纛旗被细雨打湿,不再迎风飘扬,整个明军也如那飘不起的旌旗一般,显得得有些死气沉沉。
这时一大群穿着铁甲的将领,护卫着王彦,踩着泥泞,甲片哗哗作响的在细雨中往西城走去。
刘芳亮正训斥着败下城来的一众明军将校,“看看尔等身上的铠甲,看看尔等手中的战刀,再想想尔等每日所食的饭菜,想想尔等所拿的银钱。国公爷好吃好喝的供着尔等,尔等却连几千穷途末路的汉贼都干不过,本将真替尔等臊得慌~”
细雨中刘方亮在几百名背插认旗的总旗,百户,千户的身前来回走动,破口大骂。
自顺军被王彦改编以来,物资钱粮一概与王彦的老卒相同,但顺军改编后,其实并没有立什么大功,荆州之战,都是王彦谋划,出力最多的也是明军老卒,他们最多算是呐喊助威,壮壮声势而已。
顺军之前也数次投降官军,然后又再次反叛,其中有李自成的原因,但只主要的还是明朝官员对他们的蔑视,打压才使得他们复叛。
李自成在很长一段时间里,就是想让明朝封他为王,但先帝的脾气怎么可能同意呢?所以始终不肯。
农民军起义,其实并没有什么崇高的理想,就是为了活命,为了让自身过的更好而已。
如今李自成死了,顺军在明朝备受歧视,好不容易遇见王彦这么一个对他们没有偏见的大臣,给他的待遇和官位都让他们十分满意,领军的头领自然要为王彦效命。
荆州之战,顺军没有出上什么力,所以便准备在围歼汉军正白旗的时候好好表现一翻,袁宗第、李过、李来亨等人纷纷请战,最后却被刘芳亮拍胸脯保证,三日之内定破城池,把攻城的任务接了下来,但谁想一连十日,损失千人,他却始终没有打下华容。
这时刘芳亮正训斥这诸多军官,身后却忽然传来一阵甲片的哗啦声,以及皂靴踩踏泥泞的声音,刘芳亮连忙回头,便看见王彦在十多名将领的护卫下,一脸寒霜的走来。
刘芳亮见此,心里一沉,急忙迎上去,他刚准备行礼,却听王彦直接骂道:“刘芳亮你干什么吃的,一座小县城,几千残兵败将,尽然十天还打不下来,你要是不行,本督立马换人!”
在古代当面直呼其名,是极其无礼的行为,刘芳亮听了王彦的话语,脸上羞愧难当,他立马单膝跪在泥泞之中,请罪道:“末将攻城不利,还请国公责罚,但末将恳请国公再给末将一天时间,末将一定打下华容。”
王彦看着刘芳亮,却冷声道:“本督给你时间,可勒克德浑却不给章太仆时间,不给岳州城时间。满大壮方才派人送信过来,岳州城东,已经被红衣大炮轰塌多日,谢道武死战,才万幸守住东城,但章太仆却被流矢射中,重伤昏迷。你让本督怎么给你时间?”
“轰隆~”的炮声从东面传来,声音微弱,但却像回应着王彦的话语,令刘芳亮脸色一白。
勒克德浑自知汉军正白旗被围在华容之后,便知沈志祥和那七千五百名八旗健儿,统统失去了活命的可能,只会被王彦彻底歼灭。
如此一来,勒克德浑入楚以来,就将折损一个王爷,一个公爵,以及两旗人马,他的政治前途已经彻底被毁,但他却不能一场不胜。
岳州地理位置极为重要,是明军堵挡清兵南侵湖南的门户,同样清兵如果战领岳州,亦可防止明军威胁武昌,所以在王彦猛攻华容,要围歼汉军正白旗时,勒克德浑也在猛攻岳州。
之前他几番攻城失败,随又想出一条策略,他派人将岳州附近农家的铁锅、铁器收缴,而后命铁匠熔成四十多斤重的弹丸,用红衣炮发射,轰击城墙,果然立马碎石飞溅,使得岳州城变得危急起来。
城池久攻不下,而岳州又有被攻破的危险,令王彦心里十分恼怒,一旁的李过看了王彦一眼,又看了看单膝跪在泥泞里的刘芳亮,不禁眉头紧皱,向王彦行礼道:“国公爷,城中的老汉贼,知道自身造孽深重,城破必死,而且他们都是旗人,家人享受特殊待遇,为了保证家眷在满清的地位,所以都不畏生死,确实难以对付。刘将军这几日已经尽力,还请国公宽限一日,刘将军必定破城!”
一众将领,也纷纷行礼附和,“还请国公宽限一日。”
王彦自然也知道八旗兵难打,他们并不能用满、汉来衡量,而是努尔哈赤创建的一个怪物。
这时王彦看了李过一眼,正欲答应下来,但跪地的刘芳亮,却忽然摘下头盔,剥去铠甲,裸着上身,漏出精干的身体道:“国公爷,末将久攻城池不下,让章太仆,让岳州处于险地,实在是末将办事不利。末将不敢再求一天时间,末将只求国公爷,再给末将一次机会,让末将亲自再攻一回,若还打不下城池,末将便战死在岳州城下。”
王彦见雨水不停的落在刘芳亮满是伤疤的身上,又听他之言,尽然也摘下头盔,脱去衣甲,漏出同样一身伤疤的身体,大声道:“好~刘将军攻城,本督亲自为你擂鼓助威!”
一众将领看着王彦精干的身躯,以及身上的疤痕,心里纷纷一阵震撼。
“咚咚咚~”雄壮的鼓点响起,王彦裸衣擂鼓,明军顿时士气大震,同样裸衣的刘芳亮一挥战刀,大呼一声,“杀虏”,近万明军,便猛然冲向城池~