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明媚的阳光下,每个人的心头都笼着一层浓浓阴影。
世人都道鬼怪吃人可怖,却不知道真正可怕的,是作恶的人心。
不是村民们惶惶不可终日的鬼怪吃人,亦不是盛夏先前担忧的那般贩卖人口,如果眼下的证据情形没有推断错的话,那个跟在凶徒身后帮忙抓人的孩子,应该就是三年前失踪的小七。
三年,凶徒将一个孩子在那暗无天日的地方囚禁了整整三年。
他到底对她做出了怎样可怕的事情,才让她对他变得这般绝对顺从,即便是能离开凶徒的掌控重新回到熟悉的山野,却也没有丝毫想要逃跑的迹象,反而,是帮着他抓走一个又一个的孩子。
而这凶徒抓走这样多的孩子,又是为了什么?
是去卖给人贩子换钱?还是仅仅为了自己内心那无可遏制的、极度扭曲的变态心理,单纯的想要虐待?
紧锣密鼓地搜查在盛夏圈定的可疑范围之内,每个捕快的心里都沉甸甸的仿佛坠着千斤巨石,每个人也都片刻不敢放松的紧急搜寻。
他们人少,圈定的范围却不小,他们若是能快一分钟找到凶徒的窝点,被抓走的孩子就能少受一分钟的苦楚,而他们若是动作太慢……
南陵城的捕快们,有点儿不敢去想象。
“咣——咣——咣——”
村头大树下,集合的铜钟被重重地敲响,响亮的钟声传遍全村,不多时,村子里的百姓便放下手里的活计,三三两两的聚拢了过来。
“村长,这半晌午的你把大家伙儿都喊来做啥?”一个打着赤膊的庄稼汉出声问道,这个时间,正是地里活儿忙的时候。
“我知道大家这个时候都忙,但事情紧急,十分需要大家的帮忙。”站在大树下的石头上面,王村长敲了敲烟袋,郑重其事地开了口。
“从京城里来的官差,寻到了这些年藏在村子附近抓走我们的孩子、偷走我们粮食的凶犯的踪迹,他们现在正在后山上一寸一寸的搜寻。
可大家伙儿也知道,咱们的后山究竟有多大,仅凭他们几个人去搜,那真是到天黑都搜不完,所以,我希望大家伙儿能暂时停下手里的活儿,帮着他们找找凶犯,不知道大家伙儿什么意见?”
“村长,什么凶犯?咱这山上不是住着吃人的妖怪吗?”
“就是啊村长,这王家和金家的孩子不才刚让妖怪给抓走吗?”
“什么妖怪妖怪的,哪儿就这么多妖怪了?村长不是说了么?是有凶犯藏在咱们村附近,专门抓小孩子和偷粮食,你怎么就那么爱信那些神神叨叨的东西?”
王村长的话音才刚落地,围着他的众人便瞬间炸开了锅,大家议论纷纷,各人有各人的说法。
“大家稍安勿躁,稍安勿躁。”清了清嗓子提高了音调,王村长在村民之中还是十分有威信的。
“大家就听我说一句,如果山里真的住着吃人的鬼怪,那他为什么总是偷偷摸摸的下山偷孩子?那鬼怪若是直接抢,想来咱们也没有办法对付。
再说,你们谁听说过鬼怪偷粮食吃的?而且还知道挑些好存的、耐放的来偷?”
“村长这话说得好像是有些道理,妖怪哪有吃粮食的?”开口说话的人还是那个赤膊的庄稼汉,只是旁人还没来得及发表意见,便只听得人群外面传来一声既欣喜又激动的声音——
“村长你说的是真的?我家小七没有被妖怪吃掉?我家小七还能找回来?”
干瘦的身影随着追问的声音扑入人群,村民们自发地让开一条小路,却无不在心里默默地摇头叹息——小七的娘近来愈发的有些疯癫了,若是再这样下去可如何是好?
“大哥大姐们,我求求你们了,求求你们上山找找小七,我家小七那么聪明乖巧,求求你们把她找回来,求求你们了!”
眼见得村长没有说话,小七娘亲脸上的欣喜瞬间变得失落而悲伤,猛地转过身子,她便“扑通”一声跪在了众人的面前。
“小七娘,你看你这是做什么?快点起来,快点起来,我们上山去找小七,我们这就去。”眼睛软的大娘顿时红了眼眶,紧赶紧地扶着小七娘的身子,大娘转过头去对着自家儿子催促道:
“你还愣着做什么?赶紧跟着村长上山去找人啊!万一京城来的官差说得是真的呢?真的是坏人干的呢?不管怎么样,只要能抓到什么凶犯,哪怕是……也不会再有别的孩子受害了!”
“对,我们上山去找,就算是假的,试一试也不吃亏!”站在大娘儿子旁边的少年出声说道。
“没错,村长,我也跟你上山去找,没道理我们自己的孩子我们不管,让人家几个从京城来的年轻孩子跑前跑后的忙着!”赤膊的庄稼汉附和出声,他昨天从田地里回家的时候,正好遇到了满脸疲惫的盛夏和跑前跑后的江淮。
“没错!我们自己的孩子我们不护着谁护着?!”
“对,我们上山去找!”
人群里纷纷响起附和的声音,村子里的青壮年自发地放下了手里的农具,分成几组跟在了老村长的身后,进山搜山,总得有几个经验丰富的壮年人带路才最安全顺当。
将搜查的范围细细地告诉了每组的领头之人,盛夏又将南陵城的捕快挨个分配进了每个小组——毕竟他们是捕快,对于可疑的地点、可疑的人,都要更加敏感和专业上几分,对待意料不到的突发事件,也能比普通人更从容一些。
安排好了人手便继续进山搜查,忙忙碌碌的盛夏并不知道,此时山下的枫叶村,又来了几个令村民们倍感稀奇的“外人”。
“主子,就是这里了。”疾驰的马车缓缓减速,坐在外面的车夫转过身子向着里面说道。
马车轿厢的帘子被掀开,言涵并着言毓一起跳下了马车。
“这位姑娘,请问你知不知道京城里来的那几个官差现在身在何处?我们两个是他们的同僚,来这里找他们有事。”
脸上带着一贯风流潇洒的笑意,言毓在村口拦住了一个略显年轻的中年妇女,嘴里一声“姑娘”,唤的那大姐脸上顿时笑开了花。
“这位公子你可真是会说话,我哪里还是个姑娘?你唤我一声大嫂都使得呀。”笑里带了几分不好意思,那妇女看了看身边的姐妹出声说道。
“不过你问京城里来的那几个官差,恐怕是有点儿不太好找,村长刚刚说了,他们寻到了坏人的踪迹,现在正在后山上到处搜查,具体在哪里,我们可还真的不知道。”
“后山?就是那边的那座山吗?”抬手指了指不远处的高山,言毓脸上仍旧是那副笑眯眯的样子。
“对对对,就是那座山,我刚才听村长那个意思,他们应该是向着山的东边儿去了。”连连点头,那妇女回忆着出声,却是将询问的目光投向了身边的姐妹。
“没错,就是从东边上的山,村长刚才不是说要搜的地方平时没什么人去吗?东边平时人就最少,你们过去找找,应该能喊到人。”肯定出声,那说话的妇女却是眼珠不错地看着言毓,心里似乎在盘算着什么,又在惋惜着什么。
“那我们去后山找找,多谢几位了。”笑容更加明朗,言毓道谢出声,更是收获了不少含羞脉脉的目光。
“四哥,后山。”脚步欢快地跑到言涵面前邀功,迎接言毓的只是一个漠然而冰冷的眼神。
“我说四哥你这是什么态度?简直是太伤我的心了!”跟在言涵身后快步向着后山走去,言毓忍不住地抱怨出声。
“我是为你好。”
身前响起的声音冷冷淡淡,言毓听着,总觉得不是一句正常的好话。
“为我好?我怎么没觉出来?”
“连山野乡妇随便的一个爱慕眼光都能让你洋洋自得,你觉不出好坏也不是什么奇怪的事情。”语气淡漠如斯,言涵用背影留给言毓一个深深地嘲讽。
“……”言毓无语,他就知道自家四哥永远不会对自己有半句好话!
顺着东路上山,他们很容易便找到了一队搜寻的村民,只是那队伍里面并没有盛夏的身影。
“您,您是安王殿下?您怎么来了?”
率领队伍的叶青眼尖,第一时间看到了站在那里的言涵,又或者说,周身清冷而淡漠的言涵实在是太过与众不同,即便是不声不响地站在茫茫人海之中,也总能在第一时间吸引走别人的注意力。
然而在他的光辉笼罩下的润王言毓就有点儿……
“我说你这个人,怎么眼睛里就只看到了安王?本王一个堂堂七尺男儿站在这里,你怎么就没反应?”
眼看着南陵城的这个小捕快从自己面前快速的跑过,却没有丝毫要同自己打招呼的意思,站在一旁的言毓只觉得自己额头上的青筋一跳一跳,痛的十分欢快。