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此时此刻, 君兰很有种想要把伸出去的手缩回来、好好查看那些纸张的冲动。
说来也是巧了, 恰好这个时候，茉莉自己收整好的那叠纸被风吹得乱飘。她急着回头去整理那叠纸张, 一时间顾不上君兰这边。
趁着这短暂的时候, 君兰快速地从手中抽出两张纸。也顾不得叠仔细, 稍微一揉捏小后就赶紧塞进了袖子里。
如果不是亲身经历过，她都不知道自己的动作可以快到这个地步。茉莉转身又回过头来, 不过须臾功夫。可趁着这丁点儿的时间，她都已经把东西塞好了。
茉莉拿了个大石头压住纸张, 抱怨道：“这风来得可真邪乎。之前还好好的没事儿, 一转眼就开始吹起来了。”扭头接过君兰手中的纸, 感激地笑笑, “谢谢姑娘。”
袖子里的纸团烧得人心里发慌。
君兰打算尽快离开这儿，佯作无意的四处看了看，朝郭嬷嬷她们的方向指了下, “她们离开得很远了。我不能和她们远离太久, 怕是得过去看看。”
刚才姑娘们都是一道过来的，这个时候说要重新凑到一起去，合情合理。
茉莉把纸张往火里塞, 颔首道：“姑娘小心着点。”
君兰起身, 快步朝郭嬷嬷那边走去。
她刚离开假山旁，有两人脚步急促地进了这个院子，朝着火燃处行去。
他们一高一矮，高的是名少年, 约莫十六七岁的年纪，桃花眼，嘴角带笑，十足的风流模样。矮的是名仆妇，神色紧张，脚步慌乱，看上去有些恐慌。
茉莉正烧着纸没有留意到。直到身边传来了母亲的呵斥，她才身子哆嗦了下，抬头看过去。
“你个浑丫头！”陶妈妈站在茉莉跟前，指着她的手指都在颤抖，高声呵斥，“谁让你随便动我东西的！”
这一声喊音量又高又尖，吓得茉莉茉莉浑身发抖。
她颤颤巍巍地站起来，双臂不听使唤地晃着，讷讷道：“娘，你不是说太多事情要做，所以、所以忙不过来吗？我想要帮帮你，而且我已经选了个很偏的地——”
“这些事情哪里是你一个丫头片子能够管得了的！”
陶妈妈打断了女儿的话，说着的功夫朝着茉莉手臂狠狠扭了下去。即便茉莉尖叫了一声，也似是不解恨般，又扬着手重重拍了十几个巴掌在她背上。
君兰和姑娘们正往这边看过来，恰好看到了这一幕。
卿云霏和洛明薇倒是罢了，她们之前没有见过陶妈妈和茉莉。
但君兰和丁淑眉之前见过陶妈妈一面，在她们的印象里，陶妈妈是很温和甚至于有点怯懦的性子。何尝想到过陶妈妈会有这样下狠手打自己女儿的时候？
君兰和丁淑眉不由得对视了眼。
只是，君兰本就不打算掺和进去，而丁淑眉根本不会去留意旁人家仆从的事情。
所以不过很短的时间，两人就都挪开了视线，跟着友人们继续在这院子里闲逛。
*
陶妈妈进到假山中间急慌慌的扑灭了火盆里的火，把所有纸张收拢起来。除去那些已经完全成了灰烬的，她把整页的和烧的只剩一半的都卷好，不管上面有没有黑色灰烬，尽数塞进怀里。
陶妈妈顾不上理会衣裳上那乱七八糟的印子，像是做错了事的小孩子一样，缩着脖子低着头，不安的搓着衣角。
“少爷。”她的声音发着抖，“婢子不是存心把这事儿交出去的。婢子不过抱怨了几句自己怕是忙不过来，没想到这丫头居然就自作主张来帮忙了。不过她也是一片好心，只不过好心办了坏事。”
她深深的躬着身子，“还请少爷责罚！”
她不求太多，只希望看在她已经打了茉莉的份上，少爷能够绕过茉莉。
站在她对面的少年久久不语，桃花眼望着不远处游玩的少女。
陶妈妈的心渐渐往下沉了下去。虽然现在天气寒冷，可她额头和鬓角都紧张的冒了汗。
“我问你。”许久后，赵宁帆终于出了声，“你烧东西的时候，她们有没有看见。”
虽然这话没有指名道姓，可任谁听见了都知道他是在问茉莉。
茉莉刚才被母亲那凶神恶煞的模样吓着了，哭得脱力，这个时候正一抽一抽地耸着肩膀。
因为抽泣的声音有些大，她没有听清三少爷的话，只能哽咽着问道：“少爷，您、您说什么？”
赵宁帆说道：“她们几个有没有看到你在做什么。”
茉莉刚才被母亲打了一顿，心里已经生出了惊惧，这个时候哪里还敢说实话？下意识就赶忙辩解，“没有看到。”
想到郭嬷嬷也是府里做事的，若是往后郭嬷嬷说出实话来，她因着说谎少不得要挨更严重的责罚，于是茉莉赶紧补充道：“先前姑娘们路过这儿看了几眼，没自己想。只是有位姑娘在旁边待了会儿。不过、不过她什么都没看见，就是待了一下下就离开了。”
赵宁帆扫了眼女孩儿们，“哪个。”
茉莉张了张嘴，忽然想起来不知道那位姑娘的具体身份，便朝远处指了过去，“就是那个最漂亮的姑娘。”
赵宁帆目光陡然凌厉。桃花眼半眯，“哦，原来是闵八姑娘啊。”
听到那个“闵”字，陶妈妈低着头猛地抬了起来。
“少爷——”
她刚喊出一句，就发现赵宁帆已经离开了之前站着的位置，正朝女孩儿们走去。
*
君兰虽然在和友人们闲逛，却一直在留意着那边的动静。
发现赵宁帆往这边走，她赶忙收回全部的视线，专注地和身边的卿云霏说话。
“哎呀这棵是玉兰树吧，长得可真高。”卿云霏拉着君兰的手道。
君兰附和了几句。
这时候已经走到了她们身边的赵宁帆插话道：“其实不算很高了。我家里种着一棵，足足比它高了一半。”
听到他的声音，少女们都转向了他这边，与他打了个招呼。
郭嬷嬷行礼道：“三少爷怎地来了？这也是巧，姑娘们正好看完了要走，就不打扰少爷了。”
她本以为赵宁帆是不喜旁人在这儿，所以说了这番话。
谁知她正要带了姑娘们离开，却听赵宁帆道：“八姑娘今儿这一身打扮倒是好看得紧。就是裙摆上沾了点烟火末，瞧着倒是有点脏了。”
君兰没有立刻接话。
卿云霏在旁低头打量了下，说道：“没啊，我觉得君兰的裙子干净好看得很。”
这个时候君兰已经大致想明白了赵宁帆许是在试探着她。
若是茉莉直截了当地指出来，刚才她在那里待了很久，而且还碰过那些纸张，想必赵宁帆不必用话语来试探。
君兰心中有了数，笑道：“我刚才在那儿不过稍微停留了下，即便那边有烟火末，想必也沾不到我的身上来。”
赵宁帆静静的看了她很久。
君兰神色平静的回望过去。
好半晌后，赵宁帆忽地嗤笑了声，“是么，”他抱胸望着君兰，“或许是我看错了吧。只希望八姑娘莫要随意乱走，倘若真把衣裳弄脏了怎么办。”
听了这话，丁淑眉当先不干了，拉着君兰的裙摆道：“这墨点儿可是丹荷给洒上去的。若说弄脏衣裳，也是丹荷弄脏了八妹妹的衣裳才是。”
赵宁帆视线在君兰的裙摆上绕了一圈，看那痕迹果然是墨点，再想到之前赵丹荷看到君兰时候咄咄相逼的样子，终是勾了勾唇角，没有多说什么。
*
郭嬷嬷到底不是在这个宅院里伺候的，看到赵宁帆来质问君兰，她并不晓得内情，反而以为是自己带了客人乱闯惹了三少爷不悦。
于是，在赵宁帆往茉莉和陶妈妈那边走的时候，郭嬷嬷就请了几位姑娘一同出院子。
现下天气寒冷，这儿的景致虽然不错，却算不得顶好，需得再过上一两个月景色方才能够转好。
如今走了这么会儿，姑娘们也兴致缺缺了，便同意了郭嬷嬷的意思，一起往外行去。
也是巧了。
姑娘们走到院门口的时候，恰好赵宁帆带着茉莉娘儿俩也走到了院门口。
茉莉这个时候已经缓过劲儿来了，不再一抽一抽地呜咽着，而是咬着嘴唇正努力着情绪，不再让自己哭出来。
见到姑娘们，茉莉侧身让到了一边去。好让姑娘们先行。谁知避到一旁后她才发现母亲还在院门口杵着。
茉莉赶忙去拉母亲。
陶妈妈不耐烦地瞥了她一眼，不太甘愿地跟着她到了旁边的树下。
郭嬷嬷在最前头引路。君兰因着年纪是几名少女里最小的，就让姐姐们先过去，自己走在最后。
谁知将要出院子的时候，君兰听到旁边大树下有人喊她。
君兰回头看过去。
“请问，您是闵家的姑娘？”陶妈妈抬眼看她。
因为之前陶妈妈帮过忙来修饰裙子上的污渍，所以君兰待她十分和善，笑道：“是。”
陶妈妈脸色变了变，没有多说什么，只低下了头望向地面。
上一次相见的时候陶妈妈脾气很好，君兰见到她这样冷淡的样子，不由犹豫着多看了她几眼，见她没甚旁的要说，便快步跟在了洛明薇的身后。
这个时候大家游园后都有些乏了。赵老夫人做主在花园里设了许多桌案，请大家吃茶。
君兰脑海中一直在想着刚才赵宁帆的言行举止，还有陶妈妈微不可见的脸色变化。吃茶吃了会儿后，她坐不住了，思量着这种事情找几位姐妹帮忙不妥，就寻了个由头往旁边走去。
遥遥地看到了五皇子妃。正由赵老夫人陪着说话。
君兰脚步顿了顿，终是没有过去。
五皇子妃在，五皇子好似也来了。
君兰不欲让旁人晓得她的打算，偏偏女眷们聚集的这个地方，有不少人认得她。君兰就借了在外头散步的由头，朝着男客们射箭比武游玩处去。
因着男人们比试的时候时常邀了家里人在旁观看，所以君兰过去的时候，倒是没有人好奇她的来意。
君兰在习武场边缘处慢慢走着。
不多时，就在远处十几丈远的地方，她听到了爽朗的大笑声。
“格老子的。那帮子手无缚鸡之力的小子，居然还敢质疑老子的水平。看老子不一一灭了他们！”
忽地一声高亢声音响起，紧接着，声音低沉了下去。自然是在商议什么事情。
只不过他们后面究竟在商议什么，根本不重要了。
听闻五皇子卿剑轩的声音后，君兰眼前一亮，也不在这场内乱绕圈子了，径直奔着那声音来处而去。
赵太保是武将出身，所以家中的习武场占地颇广。
卿剑轩和几名武官在习武场中，一人拿着一柄长弓，在商议着等会儿的比箭该怎么进行。
就在卿剑轩有了好主意打算拍板决定的时候，就听对面的人扬声说了句：“咦？那是谁家的小姑娘？长得可真是漂亮。”
卿剑轩才懒得接这样的话茬。
在他看来，这个世界上的女人都长得差不多。要说漂亮，他媳妇儿算一个。再来就是闵九爷护着的那个小丫头。
他媳妇儿应当不会来看他练箭。至于那小丫头，嗯，应该也不喜欢这样打打杀杀的东西。
所以卿剑轩听了那话后，根本就没放在心上，直接拿着长弓瞧了瞧说话之人的肩膀。
“我说，你能不能用点儿心，啊？要知道，咱们可是在练箭！练箭！等会儿还得比试！”
“可是……”那人想说那漂亮的小姑娘好似朝着五皇子您过来了。但看卿剑轩脸色不善，只能搁下不提。
卿剑轩持着长弓嚷嚷不停：“他们那帮小子，没甚本事，请来的人倒是厉害。虽然不过是助兴乐呵乐呵，但也不能输了面子不是？倘若真的没能赢——”
他话刚说到一半，就听到了个娇滴滴的声音在他旁边响起。
“五殿下。”
这声音一听就是女孩儿声音，甜甜软软的，谁听了都喜欢。
不过，卿剑轩不喜欢。
他谈话被打断，恼火的不行，猛地回过身去，抬起手里的长弓就打算敲过去，顺带着高声呵斥一番。
可是长弓举起后，他看清楚了眼前的小姑娘，认出她是谁来，顿时话不成句，磕磕巴巴起来。
“哟，这、这，这不是八姑娘么？”卿剑轩硬生生地把脸色怒意给改成了喜意，乐呵呵说道：“你怎么过来了？”
君兰仰着头扬眉看他，“是。”看看他手里的弓箭，“我来给五殿下加把劲的。”
卿剑轩听着她说这话时候的语气不太对劲。
平日里这小姑娘说话笑眯眯的，别说给他呐喊助威了，就是帮他说几句话都难。
毕竟两人相识的过程不太愉快，而且两人间脾气也不太相投。
但她现在这样一本正经说为了他而来……
卿剑轩停顿了下，问道：“那就谢谢了啊。”
周围一片起哄声。
卿剑轩道：“这位是闵九爷身边的八姑娘。”
听闻“闵九爷”几个字，大家顿时收起了嬉笑模样，三三两两地去到旁边说话了。
君兰笑问道：“不知殿下的弓箭可否借我一看？”
卿剑轩把弓箭往前递了递。
君兰稍微看了几眼就把弓换给了他。
只不过，在递过去弓箭后，她并未立刻松开，而是猛地晃了几下右手手指。
卿剑轩浓眉紧拧，思量了下，抬手靠近她的指边。
感觉到长弓底下和女孩儿指间夹了折起来的一指多宽的纸张，卿剑轩有所了悟。用手捏紧了纸张和弓箭，朝少女点了点头。
君兰知晓他这是明白了，松开手后，快速小声道：“麻烦您，请帮我保管。”
卿剑轩哈哈大笑了两声，压低音量道：“知道。散后我找你。”
商议已定，君兰朝卿剑轩福了福身，又看着他们比了下箭，这才折回了之前品茶的院子。
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“你刚才去哪儿了，那么久。”卿云霏拉着君兰说道：“我刚才等了好久都没等着你。”
君兰简短道：“出去散散心，恰好碰到五殿下比箭，看了几眼。”
她观看比箭的事情瞒不过去，索性大大方方与人说。
卿云霏哼道：“他那个大老粗，和人说话嗓门嚷嚷得让人耳朵疼。”
这话形容得妙。君兰忍俊不禁。
旁边洛明薇道：“我们都吃了两盏茶了。你再不来，怕是都能吃完第三盏。”
丁淑眉笑道：“没事儿。九爷那里多的是好茶，她回去也能用上好茶。”
她们几个和闵家不算熟悉，只洛明薇算是见过几次闵九爷，又听父母提起过不少次，对闵九爷稍微熟悉一点。
“就算九爷有，君兰也未必能够吃上。”洛明薇叹道。
几名少女说着话的功夫，君兰的茶也已经端了过来。
刚才去寻卿剑轩花了点时间，又为了不让人起疑多看了会儿比赛。期间君兰滴水未沾。
如今看到茶水上来，她才觉得真有些渴了，侧身与端茶的人笑了下。
这一笑不打紧，她发现端茶人颇为熟悉。
“陶妈妈？”君兰奇道：“你怎么来了？”
陶妈妈看到她后，双目圆睁，显然也是十分意外。
不知是这惊喜过甚还是被这意外给吓到了，陶妈妈端着茶盏的手晃了晃，一盏茶就这么尽数泼在了君兰双手的手腕上。
幸好这茶水不知怎地并不算特别烫，热度不至于把肌肤灼伤。
但，水渍站上去，衣袖有点湿了。
陶妈妈吓得掏出帕子赶忙去给君兰擦拭。
她擦得很仔细，君兰手上的水擦干净了不说，还一直往君兰双臂的衣袖上擦去。把上面那一层水珠处理掉后，又拉着君兰的手上上下下的看着。
好似是在检查衣袖上有没有水珠。
可君兰察觉到，陶妈妈一直在按着她手臂各个地方。比起查看来，当更像是在瞧手臂里面有没有藏东西。
只不过再怎么摸、捏，都注定了一无所获。
君兰暗叹了口气。
蒋夫人一直在不远不近的地方跟着。现下就在院门口旁边候着等差遣。
此事君兰就把蒋夫人唤了来，吩咐道：“陶妈妈刚才打翻了我的茶盏，把我衣袖弄湿。你且带了蒋夫人退下吧。”
这就是在明着赶陶妈妈走了。
陶妈妈没有找到东西，手在半空停了会儿，慢慢落下，最终跟了蒋夫人去到外头。
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众人散去后，君兰乘了马车回家。路上不时地问桃蕊：“可曾看到五皇子府的人过来？”
桃蕊初时一直摇头，走到了半途，回头看了看，笑道：“还真有人。不知是不是五皇子府上的，但瞧着是个武将。依稀是五皇子府内的侍卫吧？”
她这样说了没多久，后头骑马之人就赶了过来。
在这样清净的小道上，马蹄踏地的嘚嘚声尤其明显。
君兰掀了帘子去看外头，见四周无行人，就挑开帘子望了出去。
只一眼，她就笑了。忙让车夫把车子停下。
卿剑轩策马过来后，并不多停留。敲敲她的车窗，低声道：“我得紧着些走。皇子妃在旁边等我，莫要被人发现我来寻你才好。”
说罢，卿剑轩把东西塞到了她的手中，这便策马离去。
君兰紧紧地攥着手里的东西，好半晌后，方才松开，又塞到了怀里。觉得安全妥当了，方才露出满意的微笑。
进到思明院的时候，孟海告诉她，九爷已经回来了，正在屋子里等着。
君兰抬眼看天。
这个时候天还没黑下来。若说在屋中用膳，时间好像早了点。
可如果不是用膳，九叔叔为何会在屋子里等她？
不应该是去书房处理政事的么。
带着这个疑问，又因心里有许多事情要和九叔叔说，君兰加快了脚步，快速地去到了她的三进院。
推门进屋，看到的便是九叔叔含笑的目光。
只是那目光大有深意，在她脸上稍稍掠过后，转而望了下去。
君兰滞了下，忽地想起自己之前询问九叔叔的情形。
当时她问九叔叔到底能不能来参宴。
九叔叔已然答应下来。
只不过，另提了一点要求。
“去可以。但你要答应我件事。”
“什么事？”
“你回来后，需得让我帮你沐浴。”
九叔叔在她的耳边轻声低喃，有意无意地在她耳边落下轻吻，“我要看看你在那里吃瘦了没。”