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陆玉武的银白色战袍还没换下，白玉束冠的头发也凌乱着，走动间腰上配着的宝剑来回晃动，气宇轩昂，硬朗凛冽，还带着战场沐血归来的余威，不过在看到承钰的那一刻，全都收敛了起来，眉眼变得格外柔和。
他心心念念的小人儿，此时就站在一簇玲珑剔透的绣球花灯下，樱唇启笑，静静地看着自己。
安南战事结束后，他在军队出发之前先行一步，一路马不停蹄，终归是在元宵这日赶回了金陵。但他还是迟了，不是一日两日，而是三年！迟在三年前宣府的那个上元节，他望着茫茫夜色最终没能跨过大夏的半壁河山来见她。迟了就是迟了，再逞强也不能把岁月抹去，她的三年已经有另一个人填满了。
“玉武哥哥！”夜来霜重，承钰只穿了件青织金的褙子，绣花缎子鞋薄软，青石地板的冷硬直钻脚心，她不知道是冻的还是激动的，浑身颤栗。这个人，从前世开始，每每在她最彷徨失意时，无声无息地出现呵护她。现在他又在眼前，她对前路忽然不再担虑，有一种润物无声的踏实感春水一般渗进心里。
“生辰快乐承钰。”陆玉武流星一般走到她面前，低头对视间，两双桃花眼都蒙了层水雾，眼眸转动间，泪光涟涟。
承钰粲然一笑，泪满而溢，睫毛上泛了层水光，陆玉武看她一张脸蛋白皙里透着淡淡的青色，像山下兰芽，更像易碎的青瓷。
他不由蹙紧了眉，走时还粉装玉琢的姑娘，回来怎么变成得这样憔悴？他想抱抱她，但两人没有名分，倒有男女忌讳，轻轻抬了些的手臂还是放了回去。
“三舅舅没了，外祖母也生了场重病。”承钰说道，倒没注意他微妙的变化。只想着安南战乱，姨母说前阵子连信也通不了，恐怕他还不知道府上发生的事。
“三舅舅没了？”陆玉武讶然，脸上现出悲伤神色，承钰看他果然是不知道的，摇摇头道：“局势变了，你先进去看看外祖母吧。”
他跟着她进了正房，看见卧榻上躺着一个满鬓如霜的老妇，一时还没认出来。直到嵌在层层褶皱里的那双杏眼泪汪汪地望着他，叫了声“武儿”，他才确定眼前人就是外祖母。
昔日贵气精神的公爵夫人，如今只是个裹着绸缎的瘦弱老妪。他在战场上把生死都看淡了，归来时却被外祖母的千丝银发刺痛了眼。
“我的武儿回来了。”老太太想摸摸外孙的脸，却动弹不得，只能睁眼把他望着，生怕挪了眼人就没了，“外祖母想摸摸你呀，手抬不起来了。我的武儿在外辛苦，可曾负伤了？”
刀尖舔血的日子，怎么可能没落些疤，但落了也不能和老人说，徒劳担心罢了。陆玉武拿起老太太的手在脸上摩挲两下，笑着道:“现在外祖母摸得到了。”
老太太笑了两声，轻嗔道：“这是有几日没好好洗脸了，胡子怪硌人的。”
“路上赶得急，几宿没歇，若遇着河才洗把脸，害外祖母脏了手，是武儿的不是。”陆玉武笑着放开老太太的手，让丫鬟端盆子热水来给老太太擦手，又问，“外祖母何故变成这样了？”
承钰这才把几月来发生的事说了，但孙怀蔚背信弃义被她略去不提。这时她才发现，自己心里还不自觉地想去维护他。怎么办呢？那毕竟是她救回来的人，朝夕相对了三年的人，再怎么恨，心底也不忍他被人唾骂。
这边的人唏嘘不已，那边的梅园却在煮酒夜谈。曾经的十六皇子如今也能穿太子服制的常服，把持朝政，名正言顺地替皇帝监国，而第一功臣无疑是孙怀蔚，他如何能不好好笼络住。酒宴散后他就让孙大人找个安静的地方，二人坐下慢慢商谈。
越接近权力的制高点就越被它所吸引，从前他觉得封太子就是毕生所愿了，如今却更加渴望坐上那把龙椅。现在霸着的那个人，昏聩无能，色令智昏，自己凭什么还要为他卖命，俯首称臣。明明那个制高点唾手可得，却被他的一条残命挡了去路。他不想再等了！
父皇身边最得信任的不过司礼监王保和户部侍郎孙怀蔚二人。王保是个老奸巨猾的，他把控不住，但孙怀蔚和他年纪相近，两人许多政见主张竟非常契合，况这人确有治世之才，日后他登基称帝，也少不得孙怀蔚的辅佐。
二人正在说皇帝过量服食金丹一事，外边有人进来对孙怀蔚附耳几句，太子只见他面色一沉，虚了虚眼，一双星眸变得犀利起来。
“怎么了？”他放下杯盏问道。
孙怀蔚神情凝重，语气却淡淡的：“世安王府那位世孙来了。”
太子挑挑眉，“哦”了一声，又道：“这回他大败安南，回来父皇必定又会重赏。这人也是个奇才，只是在朝中无什实权，又少言寡语，不足为患。”
“太子此言差矣。”孙怀蔚锁了眉头道，“世安王祖孙二人每每大胜而归，途经之地都有老百姓夹道相迎，宣府以北的人说起他们更是无人不称赞，还有认世安王而不认大夏朝一说。自古得民心者得天下，如今陛下昏庸无道，那一脉指不定哪日称了帝，陛下失了势，太子殿下又将何往？”
太子闻言眉心一沉，眸光暗了几分，又听他道：“当务之急是要借陛下之手除了世安王一脉，至于陛下，臣想不用太子动手，他老人家也撑不了几日了。”
等他分析完，太子的面容才松动了些，二人举杯满饮了一盏。孙怀蔚实在挂心凝辉院那边，墨眉一直深锁。太子一问，他只说家事，还以为是他屋里那位高姑娘在闹。当初高阁老全族倾覆，他却留下高阁老的幼孙女，太子只当他是贪于人家的姿色，如今看来竟是动真心了。
“不如今日就散了吧，上元佳节，孙大人合该拥美人在怀同度。”太子喝尽了杯中的酒，起身说道。
孙怀蔚恐怕怠慢了太子，拱手道：“更深露重，太子若是不嫌弃就在国公府住下吧，臣让人收拾了厢房伺候太子就寝。”
卫国公府是前朝王爷府邸，建得奢华靡丽，他也没有嫌弃之意，眼下喝了几盅酒，酒意上涌，不想再车马颠簸回去，也就答应下了。
孙怀蔚让人领太子去梨仙院，那一处自段家母子搬走后又空了下来。他则疾步往凝辉院去。
孙步玥比他早一步到，她刚净了脸，一听丫鬟说陆玉武来了，连忙重匀了脂粉，挽了个髻子就披衣过来。一路琉璃灯瓦熠熠生辉，照耀得她心情格外明媚，拢了拢身上的玫瑰红洒金五彩凤凰纹披风，刚迈进月洞门，就看到那边廊下站了两个人影。
一个高大挺拔，穿着银白战袍，一看就是她的武表哥，另一个裹着淡绿色绣玉兰花的披风，身量娇小，墨发垂腰，是姜承钰。
她对丫鬟“嘘”了一声，悄悄转到廊柱下想听两人在说什么。
声音零零碎碎的，似乎在说“三舅舅”，“敏哥儿”，她又走进了几个廊柱，才听得清了。
“为什么我觉得你不快乐？”陆玉武在问。
“有吗？”承钰牵了牵嘴角，笑得勉强，“大概是府上一下子发生这么多事，容不得我快乐。”
陆玉武皱眉，闭了闭眼，又问道：“他呢？他对你好吗？”
承钰脸上闪过一丝犹疑，随即明白过来他指的是谁，笑得更勉强了，“孙大人一切都好，他朝务繁忙，屋里又有美娇娘要哄，没有时间对我好。”何况，他也没有义务对自己好。
“美娇娘？他不是和你定亲了吗，为何还？”陆玉武怒由心起，想亲自去问候那位孙大人，却听承钰在问“你听何人说起我们定亲的事？”
“步玥表妹亲口说的，她说孙怀蔚当面拒绝了禾嘉郡主，称已经和你定亲。”
承钰想起去年四月那个春风拂暖的夜晚，他的确紧紧搂着自己说过，这辈子是非她不娶的。
“玉武哥哥就当没听过这话吧。”她也不知该说什么了，连玉武哥哥也知道了，外边那些爱嚼舌根的还不知编派成什么样了。过段时日她们就会发现孙夫人其实另有其人，那时她才真正沦为金陵贵女圈里的笑柄。
无所谓了，她就这么陪着外祖母挺好，日后可以出家做姑子，青灯古佛一辈子。
“他是不是欺负你了？”陆玉武拳头不禁攒了起来，响起手指骨节的“咯咯”声。
听得承钰心里一惊，想起之前被他打得鼻青脸肿的孙涵，连忙摆手道：“没有，他没有欺负我。他连凝辉院也很久没来了，何来欺负一说……”她又转了话题，道：“眼下天晚了，玉武哥哥还回王府吗？还是歇一晚再走？”
她刚才听到他说几宿未眠，也发现他眼睛红彤彤的布满了血丝，显是很疲劳，若是现在回去了，少不得又要和姨母说一通话，不如在这里歇息好了，养足精神再回去。
承钰说什么，他从来都是点头的份儿，当下说声“好”，她就让丫鬟去把西厢房收拾出来。此时是老太太睡觉的时辰了，两人又说了两句，互相道别。陆玉武看着她离开的背影，长廊是条浅浅的灯河，她则像朵随水而逝的落花，孤单飘零而不自知。他真的很想抱抱她。
等她小小的身影消失在了正房的棉帘子后，他才转过身望向廊柱一侧，目光冷了几分，道：“出来吧。”
他早发现有人躲在柱子后偷听，还以为是哪个丫鬟，没想到转出来个浓妆艳抹的女子，正是孙步玥。
“步玥表妹？”陆玉武长眉微蹙，道，“你若是想和我们说话，可以站出来，做什么要躲在廊柱后偷听？”
孙步玥一时语塞，支吾道：“我……我看你和姜承钰聊在兴头上，就想等她走了再和你说话。”
陆玉武轻叹口气，说道：“那现在你有什么话就快说吧。”
“我……”孙步玥觉得很挫败，明明刚才听他对姜承钰说话的语气那么温柔，怎么一到她这儿，就变得生冷疏离。
看着他在明炽灯光下清冷俊朗的面庞，她又觉得不甘心。从小到大，她做什么不是顺风顺水，旁人捧她都来不及，只有他，只有他！永远不会主动和自己说话，永远不会为自己笑一笑。她一次又一次放低了身段去讨好他，多少王孙公子都拒绝了，空等了那么些年，为什么他还是连一点温柔也不给自己？
“武表哥，你是不是很喜欢姜承钰？”孙步玥扬起精致的脸蛋，眼神颇有些锐利，道：“你喜欢也没用，她不会喜欢你的！她已经是我二哥的人了！”
见陆玉武双眼圆睁地望着自己，她心里有种说不出的爽快，继续道：“那日他拒绝了禾嘉郡主，搂着姜承钰就回去了，一路上的丫鬟婆子都看到的。明面儿上都这样了，背地里还不知做了些什么呢！如今我二哥又有了新欢，早把她抛到一边，她也只能算只破鞋了。”
连珠炮似的把话说完，她心里痛快又得意，再看他时，发现他一张脸比之刚才更加冰冷，眉峰冰棱子一般，尖锐凛冽，透着阵阵寒气。
“你若是再诋毁承钰一句，我管你是不是卫国公府的大小姐，照杀不误！”
说话时他把腰间佩剑的剑柄握紧了，但语气异常平淡，平淡得就像在说一件理所当然的琐事。
孙步玥下意识地咽了口唾沫，不敢相信自己所听到的，但双腿已经开始发软。倚在廊柱上，上挑的凤眼瞪得圆鼓鼓的，惊魂甫定，不甘地说道：“你不让我诋毁，却不能阻止底下人编派，她是自食其果，活该！”
“那我就遇上一个杀一个，杀到没人诋毁她为止。”陆玉武一双桃花眼凌厉狠辣，昔日风情一扫而空，一字一顿地说出来，孙步玥一张红唇开始颤抖，听他说完后转身离开，再也没看自己一眼。
西厢房的门关上时，她还没回过神来，但泪珠已经顺着粉脸续续地滚落——是给吓的。
孙怀蔚赶到凝辉院时，就看到一个大红盛装的女子掩了面“呜呜”有声，从他身边走过也没看到他，还是跟在她身后的丫鬟行礼叫了声“二少爷”。
孙步玥又闹的哪一出？他皱了皱眉，没打算细想，径直往正房走，只见屋内已经熄了灯，黑洞洞的一片，两边长廊的花灯兀自亮着，正房那片就成了明丽缎子上的一点灰。丫鬟说老太太和表姑娘已经睡下了，他又问世孙什么时候走的，丫鬟指了指西厢房，说世孙在那儿留宿。
孙怀蔚虚了虚眼，一声不吭地出了凝辉院。他真打算今晚让蒋驭去正房把承钰捉过来，他们需要好好谈一谈。
刚进偏院丫鬟就迎上来，无奈地说因为他不回来，高姑娘闹着不肯睡觉。他只能先把承钰的事抛在一边，急忙进屋哄妹妹。步瑾如今也快十岁了，永远长不大的样子。他忽然想起第一次见到承钰的时候，她也才十岁，却完全是另一种性子。
她是个不爱麻烦别人的人，她那双亮晶晶的桃花眼就这么静默地看着你，似乎什么都理解，什么都原宥。
孙步瑾由他轻轻拍着背，很快就睡了过去，她早就犯瞌睡了，不过是撑着要等她哥哥回来。孙怀蔚等她睡熟了，才出门叫了蒋驭过来。
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孙步玥一路呜咽有声，捂着脸哭到忘我，黑夜里也不知走到哪里，听到跟着的丫鬟说了一句：“大小姐，走错路了。”
“走错就走错呗！”她鼻子堵得厉害，但一想到武表哥刚才的话，心里还是撕扯般的痛，“你们别跟着我了，让我一个人待会儿。”
说完她就继续往前走，其实也没走两步，寻了个亭子坐下来发呆。忽然余光感觉亭子外有人影，她喝一声：“都说了别跟着我，为什么还要跟着！”
人影没动，还矗在那儿，连丫鬟也不听她的话了！她不管不顾地嚷起来：“你们都欺负我！武表哥欺负我，高之菱欺负我，孙怀蔚欺负我，现在连你们也来！呜呜……”
她知道现在的自己一定丑极了，眼泪糊了一脸，把脂粉都冲淡了，双眼又痛又胀，鼻子也塞得厉害。可是她什么也不想管了，又哭道：“娘没了，哥哥也走了，你们没有一个人真心待我！没有一个人！”
起初她只是被陆玉武吓哭了，后来越哭越想起自己的伤心处来，哭得一发不可收拾，哭得声噎气堵，连呜咽之声也发不出来了。
“别哭了。”哭也很耗精力，渐渐她哭累了，收了眼泪，寂静中却听到一个男子的声音，蓦然抬头，看到一张剑眉星目，带了点凶相的脸，才发现刚才的人影不是丫鬟。
“你是谁？”孙步玥警惕问道。
男子察觉到她的戒备，笑了笑，道：“孤……我是孙大人的客人。”
“孙大人，孙怀蔚？”孙步玥赶紧抹干净了眼泪，没有刚才那么防备。
“是。”
“哼，也是，除了他还能有哪位称得起孙大人？”孙步玥冷笑了一声，又道，“看来我二哥还很重视你，竟然让你留宿国公府了，还……”
她往四周望了望，才发现自己是走到梨仙院来了，“还让你住梨仙院。”
太子低头轻笑了声，看到自己只披了一件玄色的披风，夜色里披风上的四爪龙纹不很分明，也难怪这女子认不出他的身份了。不过她刚才叫孙怀蔚“二哥”，应该是府上的小姐了。
他喝了酒回去困意全无，心中又记挂着刚才孙怀蔚为他剖析的话，索性披衣在院中漫步，不知不觉就踱到这处亭子，撞见了孙步玥。
此女貌美，华容婀娜，光润玉颜，被一身玫瑰红洒金的披风包裹着，暗夜里真如一株妖娆红花。再细看时，虽然一双美目被泪水泡得红红肿肿，仍掩饰不了那股惊心动魄的美艳，反而添了几分柔柔弱弱的俏皮。
他天性风流，阅女无数，看到孙步玥时，还是罕有的心动了一下。
孙步玥说完起身拢了拢披风，道：“刚才失态，错把公子认作丫鬟，还望公子不要记在心上。”
太子含笑道：“不会。”
孙步玥发现他一直盯着自己，有些不自在。这男子高大硬朗，气概十足，容貌也属上乘了，但怎么比得过她的武表哥。当下她“嗯”了一声就径自离开，没再看他一眼。
她一连走出去好远，丝毫没发觉有人跟着自己。从梨仙院到扶摇院，途中经过一个一进的小院子，她自院门走过，想起什么，又退回来，心里萌生出一个妖异的想法。