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河谷兽浪不停咆哮着，肆意发泄狂暴的自然伟力，顺着河水冲向下游，驯鹿河渐渐恢复往日的平静。
河对岸，斑驳的疏影之间，形迹可疑的人陆续到来，可惜他们亲眼目睹守护精灵王国埃隆戴尔的兽浪结界的威力，顿时打消了冒进的想法。
再则，来自不同势力的打前哨的探子，由于彼此的组织之间矛盾重重，又曾经因为利益关系发生过冲突，当他们互相照面打过招呼后，提防着小心戒备立即放在第一位。
谁也不敢贸然发难，也没有人胆敢试探过河，毕竟来自北境沉睡森林的游侠组织，“暗夜面具”的精锐巡林客，角兽鹰小队悄声无息地消失在河对岸。
被漆黑夜幕笼罩的精灵王国埃隆戴尔，原先在地下世界暗中传递的情报中确认为一座偌大的无主废墟，可是如今在他们眼里，不吝是一头饥肠辘辘的凶暴猛兽。
就连在北境冒险者工会颇具名声，全员由巡林客精英组成的“角兽鹰”，如今也下落不明地消失，估计他们已经被埃隆戴尔囫囵吞了，连骨头渣子都没剩下。
尽管精灵王国的实际情况并非如此，不过这些人不乏恶意的猜想，却无限接近事实。
与鲁斌“灵魂绑定”的埋骨之地，正在加快速度转化剩余的五具巡林客尸体，浓如实质的负能量，不停地鞭笞着他们的灵魂，转眼间夺走血肉的生机活力。
获得第二次生命的僵尸，被注入致命的瘟疫，这些种子以它们的身体为温床，源源不断地滋生繁衍，最后被死亡之力扭曲的灵魂融入其中，蜕变成埋骨之地独具的规则的不死生物。
翌日黎明时分，鲁斌被一阵急骤的鸣笛声惊醒，浓浓的睡意落潮般迅速褪去，他立即暗中呼唤忠诚锁死的部下。
荒原嚎狼以及十八头腐臭孤狼，原本匍匐在地面，钻进厚厚的落叶堆里，如今听到无声的命令，立即抖擞身体站起身，却没有甩落枯叶，而是借此“隐身”。
遥远的东方天际，朝阳的曦光微微吐露寡淡的鱼肚白，被百步宽的驯鹿河分隔开的常绿阔叶丛林，被清脆的笛声惊落平静的面纱，林间水汽升腾的白雾，被急促穿行的冒险者撕扯地不成样子。
莫德尔与费希几乎同时醒来，尽管野外生存的经验不足，却也没有撤去防护法术屏障，而是默默地整理行装，以奥术印记打出蒙巴顿大师独有的标志。
鲁斌隔着驯鹿河，隐约看见两个法师学徒的举动，心里不由地暗赞几声，发现他们没有任何举动，只是安静地待在原地，就彻底放下心事。
他举目眺望河对岸，稀疏的灌木丛里，隐隐约约有十几波来自不同势力和阵营的入侵者，大部分都是传统的冒险者装束，可惜没有联合成统一的阵线，而是彼此之间保持合适的安全距离，暗中讥笑几声，也就没有多在意。
鲁斌按照途中莫德尔介绍的情况，评估着入侵者的实力：“看似势力深厚的入侵者，实质却是一盘散沙的亡命之徒，来几个都是送菜……不对，他们是来送人头、送装备的好人，如果都死在埃隆戴尔，交给埋骨之地吞食转化，将会进一步壮大我的召唤军团。”
“来吧，来吧！眼睛都盯着月亮井水的贪婪之徒，没有血肉和白骨铺就的道路，你们绝对无法突破重重障碍，抵达核心区域的月亮井，没有死亡和杀戮酿造的美酒，你们绝对无法品尝治愈身心，令沉疴尽去的神奇井水。”
与此同时，在自己的孤独王座醒来的遗迹守护者泰利恩特殿下，正通过深山迷锁的水镜，窥视着领地里的临时盟友的一举一动，发现他在看见河对岸众多的入侵者，不仅没有害怕和惶恐，反而摩拳擦掌地跃跃欲试，脸上的热切表情发自内心，肯定不是骗人的小把戏。
“自称流浪法师的雷兹阁下，肯定不知道我有察看精灵王国的万象水镜，身为踏上施法者道路的嫩雏，也不是一个具有极强舞台天赋的戏子……他到底藏着什么底牌，敢无视连我都头疼的众多入侵者？”
鲁斌对于自己被窥视的事一点也不知情，他只是估摸着驯鹿河的水位，已经从昨天的没过膝盖，上升到齐腰的位置，于是满意地轻轻点头。
如此富足的水量，即使召唤出未完全形态的河谷兽浪，都能把入侵者全部干掉。唯一担心的地方是那些人不会齐心，肯定会一波一波地试探。
“不如，先放任小部分打前哨的探子过河，用腐臭孤狼发起群攻，趁他们呼叫一大波求援的时候，再来发动目前为止我唯一的王牌四星卡。”
遗迹守护者仿佛听到鲁斌的心声，或许他们都想到一块去，泰利恩特运用自己的权限，压制住驯鹿河的兽浪结界。
错落分布在河对岸的十四个“冒险者团队”，他们归属的组织都在地下世界传递开去的情报中得知精灵王国的具体方位，以及埃隆戴尔核心区域有着较传闻效力更神奇的月亮井水，尽可能地就近派出精锐队伍。
他们当中的大部分成员，耐心和个人实力成正比，互相瞧着不顺眼，却没有几个人敢流露出过河的意向。
不过想趁机出名的傻大胆也不乏其人，尤其是现在所有人都不敢动弹的时候，身为第一个试探的尖兵，无论后果如何，都会在北境势力庞大的冒险者工会里传出名声，唯一可虑的是敢为第一的好名声，或是类似“不知死活”等令人蒙羞的恶名。
当深秋的太阳跃出地平线，向雾气弥漫的丛林慷慨地洒下暖热的阳光，一支成立没多久的冒险者团队“巨人之敌”，派出了拥有特殊过河本领的前锋。
与此同时，鲁斌依旧待在树屋里没有起身，而是眯着眼睛看着一个盗贼打扮的年轻人，悄然越众而出，来到河岸附近后，就从简易的背包里取出一双颇具特色的皮靴。
众目睽睽之下，年轻人扔掉身上多余的负担，用细绳将裤脚、袖口全部系紧，整理完装束后，只携带惯用的匕首，回头向头领额首示意。
年轻人得到允许的点头回应，又看到附近冒险者队伍里的成员眼神流露出复杂的情绪，心里顿时激昂亢奋，回头后目视前方的驯鹿河，深吸一口气，猛地纵身一跃。
噗通一声，来自“巨人之敌”的盗贼，一个猛子扎进冰冷的河水里，手足并用地往前潜泳，速度之快丝毫不比平地走路逊色。
鲁斌估摸着百步阔的河面，此人大概六十息左右就能抵达对岸，尽管年轻的盗贼是入侵者阵营里的佼佼者，也不由地为他暗赞几声。
“游泳技能点满的冒险者，如果死在我的手里，被埋骨之地吞食转化，不知道能不能蜕变出特殊的不死生物，比如溺死者、水伏尸之类的河流之殇。没准还能作为组合卡，嵌合四星卡河谷兽浪，变成一组独特的套牌。”
鲁斌不想在一个探子身上用掉两点法力，于是河对岸的众多入侵者，包括“巨人之敌”的冒险者，目送这个拥有独特过河技能的年轻盗贼，不用冒头在河面换气，直接潜泳抵达河对岸。
来自巨人之敌的工会成员，顿时发出胜利的欢呼，仿佛他们也成功过河似的，如此刺耳的声音，立即引起附近资历深厚的大公会冒险者的不满。可是他们一句废话都没有说，而是立即召集人手聚集在一起，讨论刚才发生在眼皮底下的“奇迹”。
鲁斌看着第一个上岸的入侵者，在清冷的晨风中不停哆嗦着取暖，随即飞快地脱去被水浸湿的衣服，用力拧干后重新穿上。
“嗯……没有备用的衣服，也真是辛苦！”
鲁斌没等年轻的盗贼向河对岸的伙伴伸手招呼，暗中对自己的召唤生物下达攻击的命令，只是为了执行添油战术，特意派出四头腐臭孤狼。
“哗啦”一声，藏身在地面厚厚的枯叶堆里不死生物，几乎同时蹿跃而出，向踏上精灵王国领土的入侵者，露出被负能量淬炼过变得异常锋利的獠牙和利爪。
淬不及防之下，年轻的盗贼只能握紧惯用的匕首防护，左支右挡地差点失去身体平衡，只能就地翻滚躲避，不料当他奋力起身，背靠一棵合抱粗细的参天古树就地防御时，脚下的枯叶突然蹿出狰狞的爪子。
荒原嚎狼的穿心爪再次建功，生前千锤百炼的绝招，瞬间撕开浸水后变地更坚韧的皮甲，贯穿入侵者的心脏。
“不！”
刚刚走上人生巅峰的盗贼，转眼间被鲁斌的一个简单命令，急转直下地送去永眠的沉睡谷。
死亡的阴影瞬间笼罩着前途无限的年轻人，他不敢置信地看着贯穿胸膛的腐朽之手，然后看到落叶被风吹走后露出真面目的凶手。
荒原嚎狼咧开破破烂烂漏风的阔嘴，尖利的獠牙寒气流淌而下，对于弥留之际的盗贼来说，那是厄运女士开的玩笑。
“不……”
奋尽所有的余力，年轻人发出最后的怒嚎，悲伤和愤怒的情绪如同潮水，惊起精灵王国埃隆戴尔的“居民”。
无数雀类禽鸟，呼啦啦扑扇翅膀，离开不再安全的居处，这些小生灵的危险嗅觉极为敏锐，逃难似的从乐园似的埃隆戴尔飞走。
鲁斌看到成千上万的缤纷羽翼在视野里呼啸而过，惊人的数目令他百思不得其解，昨晚为何没看到它们的身影，否则弄几只来烧烤，多少也能抚慰自己被干粮折磨多日的肠胃。
河对岸，巨人之敌的成员都看到伙伴过河后遭遇的惨烈战斗，包括头领在内，都按捺不住激动的心情，纷纷离开自己的位置，冲向平静依旧的驯鹿河。
不少崇尚正义的冒险者也想跟着行动，都被各自队伍中的核心成员压制住，示意他们先别轻举妄动。
出乎意料的是巨人之敌的冒险者，趟过齐腰深的驯鹿河，竟然没有触发情报显示的兽浪结界。
“会不会是过河的次数太多，已经用尽兽浪结界的源泉？”
“驯鹿河已经彻底安全，我们应该尽快组织人手过河，再迟就会被别人抢占先机。”
……
诸如此类的言辞，立即在持续观望的冒险者队伍中传递，冒着一定的风险过河，成为多数人的意见主流。
原本看不见的暗流在汹涌流动，理智的声音尽管还存在，可是他们已经越来越压制不住场面。
事态向鲁斌期待中的那样发展下去，他命令荒原嚎狼率领麾下的不死生物，缠住陆续上岸的入侵者，务必不让他们安全地站稳脚跟。
少了一位精通潜泳的盗贼，巨人之敌的成员剩下五个人，面对五只不死生物还是轻松应付下来。尤其是看上去最利害的荒原嚎狼，被惯用连臂螳螂刀的头领用下盘斩牢牢地牵制住，场面上看他们还占据一定的上风。
藏在树屋里的鲁斌，脸色冷然地看着这群安然过河的入侵者，开始陆续“唤醒”藏在枯叶堆里的腐臭孤狼。
“唰啦……唰啦”
一头接一头的不死生物出现在巨人之敌的视野里，他们开始承受压力而惶恐不安。
尤其是不擅长近身作战的弓箭手，这个戴着褐色翻檐帽，身穿暗绿伪装色罩袍的冒险者，被两头腐臭孤狼压制地节节败退，就要掉尽奔流不息的驯鹿河。
鲁斌盯着这只离开大队的孤雏，摩挲着刮地精光的下巴，过了一夜冒出短短的胡须茬，手感还不错。
“面对不知道数目的敌人，尤其是身处陷阱被猎杀的位置，跳河才是聪明的选择，不过离开了伙伴的默契配合，你只会死地最快。”