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“本宫命令你尽快给本宫娶个嫂子回来。”咏薇端起架势,瞬间从神态到气质都成熟了不少。蒋熙元看着她笑,却不说话。
“怎么样?”咏薇放下身段问他自己的姿态如何。
“咏薇……”蒋熙元收起了调笑的表情,“从前嘱咐你的话我不再说了,路是你自己选的,想好要怎么走。你很快会是皇后,我会对你称臣,但不管你是谁你都是我的妹妹。记得住吗?”
咏薇被他说得伤感起来,眼里蓄了水气,轻轻地点头靠在了蒋熙元的肩上:“我知道的,哥,你永远是我哥哥。”
“记得就好。所以我的事你少管。”蒋熙元轻飘飘地道。
咏薇被气坏了。她还以为蒋熙元是跟她话离别,没想到是在这儿等着她呢。她伸手去抓蒋熙元,蒋熙元却先她一步跑了。
回府衙的路上,蒋熙元路过瓷器店时从里面买了一套茶具出来,青花的,很精致。他拎在手里,准备以此作为突破口跟夏初搭个话。
他可以主动和解,但他仍对那个黄公子所怀的心思抱有深深的疑惑。他也不是吃醋。嗯,他还是有点吃醋,但他没什么资格吃醋。
道理是这样的,就算那个黄公子像他一样喜欢夏初,也完全没必要隐去姓名家世才对。夏初又不是小倌。他怕什么呢?心里没鬼怕什么呢?
蒋熙元回想着那幅碍眼的画,总觉得那画里有种奇怪的熟悉感。走着走着,他忽然顿住了脚步,觉得有哪里不太对。
哪里不对?
蒋熙元微眯起眼睛仰头看了看天。他记得很清楚,喻温平出事的那个晚上,夏初对他说起了自己的身世,她说她有个哥哥。他相信自己没有记错,因为夏初还说他像自己的哥哥。
画上是有四个人的,两个成年人,另外两个,一个是夏初,旁边还有一个小女孩。那么,这里面谁是哥哥?
蒋熙元站在路中间,觉得脸直发烫,不知是烈日晒的还是源于气血上涌。纵然不停地告诉自己冷静点,再冷静点,但还是架不住心狂跳。
过了好一会儿,蒋熙元像忽然醒过来了似的,把手里拎着的茶具往旁边卖雪花落的摊子上一放,转身往夏初家的方向跑去。
他一刻都等不了了,他得去看看!
一路跑到夏初家的门口,蒋熙元已是浑身汗湿,脑门亮晶晶的,从来没有过这么不讲仪表的时候,只不过现在他根本顾不得这个了。
院门上挂着锁,证明夏初不在。蒋熙元往两边看了看,提身一跃踩住墙壁借力,手按住墙头轻轻一撑,翻身进了院子。
他站在墙根平复了一下呼吸,轻手轻脚地走了进去。院子里静悄悄的,与他昨晚离开时一样。鱼缸里的鱼翻了一下水面,搅出“啵”的一声,吓了蒋熙元一跳。
这真是做贼心虚。
他走到房门口,手按在门把手上顿了顿,然后才小心地拉开了门。那幅画就在墙上贴着,蒋熙元慢慢地走到画前,一时间,屋里的空气都好像凝滞了似的,他只能听见自己的呼吸声,还有如擂鼓般的心跳。
四个人,夏初的父母,还有……两个夏初。
蒋熙元的嘴角渐渐扬出一抹笑意,这笑容越来越深,最后嗤然有声。他将手握拳放在唇上,目不转睛地看着。
此刻他很想喊出声来,笑着,却又有点想哭。
蒋熙元觉得自己像重生了一般,浑身都轻松了。
走在街上,灼人的阳光是温暖,喧闹的声响是乐章,熙攘的人群是热情,油腻的食摊是温馨。一切都是美好的。
他忍不住笑出声来,连周遭人的侧目都像是对他最诚挚的恭贺。
这些日子以来的彷徨与痛苦,此刻被奇妙地转化成了另外一种截然相反的情绪。仿佛从谷底直接跃上了山峰,仿佛从黑夜直接走进了光明,眼前豁然开朗,云蒸霞蔚,美不胜收。
他想去问问夏初,迫不及待地想看看她惊慌失措的表情。蒋熙元走了一路,想了一路,笑了一路,步履生风。
但快走到府衙门口的时候,脚步却渐渐地慢了下来。最初的兴奋情绪过去后,蒋熙元开始想着之后要怎样做,这样往后一想,他便觉得事情可能还不能简单地处理,对夏初的秘密一戳了之。
蒋熙元看了一眼府衙的大门,拐了个弯走进旁边的小巷子,寻了个阴凉地儿,倚着墙思索了起来。
他如此地去揭开夏初想要隐藏的秘密,能得到的无外乎两种结果,最有可能的一种是夏初请求他保守秘密,让她继续以男人的身份在府衙做下去。但他要替她保守到什么时候?永远地帮她瞒下去?那这样一来,对于所有人来说,他蒋熙元等于喜欢的还是个男人,将来也不会有结果。
如果他不替夏初隐瞒,那么就是第二种可能:让夏初对所有人承认了自己是个女人。如此,他蒋熙元的困扰是不在了,可夏初势必就要离开府衙。那么他所承诺夏初的,要帮助夏初的那些她的理想也就无从谈起。夏初会开心吗?
倘若夏初既不请他隐瞒,又不主动坦白,而是惊惶之下干脆一走了之,自己去哪儿寻她?那才是彻底没希望了。
因为这里面有个非常重要的因素:从他的角度说,不管夏初是男是女,他都已经全盘认清了自己喜欢她的现实,但从夏初的角度说,不管她是男是女,她都还不喜欢自己。
就算他有天大的本事,偏就对这一点全然无可奈何。
思来想去,蒋熙元觉得这件事还不能贸然行事,要徐图之。之前“远离夏初困扰”的计划已经全盘失败了,这个“得到夏初的心”的计划则不容有失。
对付女子他有办法,但夏初不是普通的女子。他没见过哪个女子会像她那样大大咧咧,没见过哪个女子胆大到扮成男人还敢应了官差,更没见过哪个女子会像她那样对男人的社会存有理想。最主要的是,他还从没有对哪个女子如此地动过真情。
蒋熙元回了府衙,寻了一圈却没有看见夏初,常青说夏初早上来应卯了,待了一会儿之后说要去巡巡街,又出去了。
“她没问起我?”蒋熙元道。
“没有啊,您不是上朝去了吗?”常青说,说完呵呵地笑了笑,“大人,恕小的多嘴问一句,您是不是又跟我们头儿吵架了?我瞧着他情绪不好。”
蒋熙元睨了常青一眼:“吵架?我们什么时候吵过架。”说完抽身而去。常青挠了挠头,心说,大人,您当我们都是瞎的啊!
夏初的确是巡街去了,自己一个人,谁也没带,只带上了满心难过。昨晚上她哭了好久,借着酒劲把一直郁积在心里的情绪发泄了出来,哭着哭着就睡着了。早上起来时两只眼睛肿得睁不开,自己拿凉水捂了好久才消下去一些,但整个人由内而外地没精神。
常青问她,她只说是昨天晚上喝多了,没睡好。常青觉得这两点有点矛盾。
西京的街上今天很太平,连个吵架的都没有,让夏初想转移点注意力都没机会。晌晴白日,她瞧着所有人都那么喜气洋洋的,反衬得自己像永远吃不到饭的灰太郎。
夏初走着走着就到了升平坊,驻足抬头一看,正是莳花馆的门口。她犹豫了一下,迈步走了进去。
正是晌午,莳花馆还没开门做生意,几个茶奉正聚在一角闲聊,看见夏初进来便都投了目光过来。有还认识夏初的过来招呼道:“哟,这不是夏初夏捕头吗?”
夏初勉强一笑:“好久不见。”
“可不敢跟您经常见着。”那茶奉笑道,“怎么着?夏捕头这是衣锦还乡视察来了?”
夏初听他这酸溜溜的口气,搁往常一定会不甘示弱地回两句,不过她今天没心情:“九姑娘在吗?”
“啧啧,不一样就是不一样了啊!如今一来也是直接能找九姑娘的了。”
“在吗?”
“嗬!您问我啊?九姑娘可是我们顶头的,您想见就见,我可是见不着。”
夏初懒得再搭理他,径自往楼上走去。听身后那人还在与别人说:“瞅见没,从前咱们这儿的杂役,现在人家也能挎着刀从楼面进来了。咱是没这造化,但咱这份小钱挣得踏实。”
后面再说了点儿什么夏初没听见,只听见那几个人私语了一番,而后轰声而笑。
夏初记得这个茶奉从前跟她关系还不错的,想不到今日再见却是这么个面目。她没有对不起他,她只是混得比他好一些罢了。
可往往就是这样,我不好你不好我们才好,我不好而你好了,你就是我仇人。有人忍得了陌生人抢出万贯家财,却忍不了身边人挣下三两银子。
她的钱挣得有什么不踏实的?每一文都光明得能闪瞎他的狗眼!
九湘看见夏初颇为意外,还越过她往后面看了一眼。夏初笑了笑:“今天刘大哥没跟着,我自己来的。”
“没来好。见天儿在我眼前晃悠,烦都烦死了。”九湘招呼着夏初坐下,给她倒了茶,“又有什么要我帮忙的?”
夏初低头一看茶水,大红袍,十有八九是刘起投其所好送来的。她喝了一口放下杯子:“没什么事,就是路过了进来找你说说话。”
九湘抿着这杯的边缘瞄着她,随即笑道:“那还是有事找我帮忙。”
“啊?”夏初不明所以地愣了愣。九湘勾起手指点了她下巴一下,微微一扬眉,“看你这没精打采的样子,遇见什么难事儿了?”
夏初低头不说话。九湘凑近她一点儿,试探地问道:“是关于蒋大人?”
“不是。”
九湘一听,浅浅地“噢”了一声,心说那还真是个事儿了。
两人沉默不语。夏初其实也不知道要说什么,她只是想找个没有负累的地方,但又不想孤单地待着。九湘知道她的身份,她在她面前至少不必再遮掩这一点,于是便进来了。
“是遇见什么人了?动了芳心?”九湘问道。
“没有。”夏初连忙否认。
“这有什么好遮掩的。你这满脸写着失意,我还能瞧不出来?”九湘叹了口气,“我就觉得你总这样也不是个办法,别的事混得过去,终究自己的心事混不过去。”
夏初挠了挠头,显得很为难:“真的不是……”
“真不是?那就怪了?既不是感情上有了波折,又不是让我帮你查案,那你找我还能是为什么?”九湘说完顿了顿,突然像是想到了什么似的,蹙眉问道:“难道是刘起?他是不是有什么事瞒着我?难怪最近这么殷勤……”
“不是不是。”夏初哭笑不得,赶紧拦住了九湘的自说自话,“刘大哥好着呢,你可千万别瞎猜,我可负不起责。”
九湘又狐疑地看了看她,见她不像是说谎,这才松下肩膀摇了摇手里的扇子:“我想他也不会。那你这晌过来是做什么?难不成还真是就说说话?不可能吧。”
“嗯……其实就是个小事儿,我想听听你的意见。”
“说吧。”九湘笑了笑,“不过你可不像是会为了小事儿为难的人。”
“真是小事。”夏初抿了抿嘴唇,“是这样,我有一个朋友,特别好的朋友,人也不错的。可他有事骗了我……”
“那叫什么人不错?”
“你若是见了就知道的,他不是坏人。”夏初低头抠了抠手指,“我觉得他骗我肯定有他的苦衷,你见过的人多,遇的事儿也多。你觉得这会是个什么情况?”
“他骗你什么了?”
“我不知道他叫什么,是做什么的,也不知道他家在何处。他有说过一些,但……说的好像都是假的。”
九湘愕然片刻,随即失笑道:“你这傻丫头。亏你说什么特别好的朋友,到头来连这些都不知道。”她顿了顿,“难不成他知道你是女的了?”
风流公子化个名字去勾引姑娘,吃干抹净后销声匿迹这样的事倒也不是没有。
夏初摇了摇头:“他不知道。”
“那他是不是有龙阳之癖?瞧上你这个清秀小公子了?”
夏初的脸微微一红,摇头道:“没有,他已经快要结婚了。”
“结婚和好男风又不冲突。”九湘摇着扇子想了想,“他与你在一起的时候,有没有动手动脚的,或者暗示过什么?”
夏初脸更红了一点儿,但仍是摇头。
九湘沉吟了一下,正了正色道:“那瞒住姓名做什么?你既不是女子,他又不好男风,这京城公子间的交往有什么见不得光的?不过,夏初,事有反常必为妖,你现在倒不该发愁,反该留心他有没有什么旁的企图了。”
夏初眨了眨眼,心里更难受了:“九姑娘,你怎么也这样说?”
“还有谁这么说?”
“蒋大人……”
“他没帮你查查?”
“这就是他查出来的。”夏初垂眸叹了口气,“可是,我宁愿不知道。”
蒋熙元和九湘没有负担,可以直截了当把一个说谎的人归进骗子的行列,打上坏人的标签。但是她不行,她的负担,便是对苏缜的喜欢。
她以真诚之心待人,而人却以欺瞒之心对她,这事儿不公平,而且很让人沮丧。夏初心里明白,但却不愿意接受。
她不愿意那些美好的回忆,那些让她心动的瞬间随着一个谎言便悉数崩塌。像上错了弦的琴,照着从前的谱子再弹起时,却不再是让她心动的曲子,而是怪异可笑的声音。
毕竟她与苏缜,可能剩下的只有那点儿回忆了。
九湘见夏初沮丧的模样,不禁微微蹙眉道:“夏初,你与我说实话,你口口声声说的这个朋友,真的只是朋友?”
夏初仰起脸来冲她笑着说:“那还能是什么?我知道九姑娘是关心我,不过我与他真的只是朋友。往后……”
九湘偏了偏头:“往后如何?”
“往后也不如何。”夏初拿起壶来,给九湘和自己都添了茶,“我就是心里有些烦闷,路过这里进来与你聊聊罢了,你别往旁处想。”
九湘端起茶杯喝了一口,轻笑了一声:“但愿吧,你若是真没旁的心思,也就不会与我三两句地反复强调了。罢了,你不说我也不追问就是,只要你自己留神别着了什么道就行。”
夏初脸一红,端起茶放在唇边轻轻地吹着。两个人沉默了一会儿后,九湘才又问道:“蒋大人近日如何?”
“不错啊。”夏初把杯子一放,笑意盈然,“蒋大人真是个好官,我很佩服他。九姑娘听说前几日喻温平的案子了吗?那个案子……”
“我不是问这个,还有什么别的事吗?”九湘的眼神如窥视般打量着夏初的表情,换得夏初一脸茫然的傻笑。
“还有?还有就是他妹妹要做皇后了,最近家里的事有点忙。九姑娘是要问这个吗?”