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当荀子带着他的弟子从外面进入待客的厅堂，正要向长安君道一声抱歉时，却见长安君正和邹奭相对而坐，如同两个忘年之交的老友般谈笑风生。
“后学小子，见过荀子。”明月这时候才有机会看清荀子模样，却见他相貌朴实，眼神慈善，却又饱含睿智，看似讷讷老儒，言辞里却带着一丝直入人心的犀利。
而在荀子看来，长安君礼数得当，彬彬有礼，全然不似一些齐楚公子封君般高傲得意，俨然一好学少年，再加上对荀子以赵国邯郸方言问好，让荀子顿生好感。
邹奭看上去心情很不错，笑呵呵地说道：“祭酒不在时，我与长安君说起了家叔的大九州之说，长安君则与我谈起了《穆天子传》这本书……”
荀子也听说过这本奇书，书中详尽记述了七百年前，周穆王驾八骏西巡之事，不过他没机会看到具体内容。
“当年家叔也只是在大梁城魏襄王处看了两遍。“邹奭亦不免有些遗憾，魏襄王喜好收藏图书，可惜那么多藏书，统统随他下葬了，如今只怕都枯朽了。”
明月只不好告诉他，魏襄王在汲邑的坟墓，会在五百年后的西晋被人挖出来，那批图书竟还完好，晋人便整理出了许多篇章，最著名的，便是《穆天子传》，以及魏国的官方史书，近乎于颠覆了儒家古史的《竹书纪年》。
万幸啊，秦还没来得及烧诗书，禁绝六国之史，给了这些战国文献致命一击的项羽也还没出生。
听出了邹奭话语中的遗憾，他便道：“其实赵王宫内也有，毕竟此书讲述的正是周穆王与我赵氏先祖造父的事迹。我此次来齐国，便从王室的守藏室中要了一份副本，在路上无聊时翻阅过，若是二位先生有兴趣，改日我再来学宫时，当亲手奉上。”
邹奭喜不胜收，自然道谢，他们阴阳家的兴趣的确是极其广泛，上到天文地理，下到五行间的微妙关系，都有涉猎，他不免询问起了，那书中周穆王的事迹，是否是真的？
这就是出身王室的好处了，占据的知识资源是稷下先生们艳羡不已的，当年墨子也得前往各个诸侯国，“请观百国春秋”，这才有了与儒家分庭抗礼的资本。
明月来之前也做足了准备，便侃侃而谈道：“据书中所写，这次西行的全程足足有三万五千里！其周游路线，是从宗周北渡黄河，逾太行，涉滹沱，出雁门，抵河宗氏，过贺兰，经祁连，越过大沙漠，最后抵达西王母之邦……之后又北行一千九百里，至飞鸟之所解羽之地的西北大旷原，而后才归来。”
一向治学严谨的荀子却不相信，摇头道：“周穆王之世，恐怕走不了那么远。”
明月颔首道：“的确，其实穆天子和赵造父倒不一定去过如此辽远的西方，兴许是某位经常在胡地行走的商贾，将自己的经历写了进去，却假托周穆王之名。”
所谓的托名，也就是假托他人的姓名，借以抬高自己的话语权，诸子百家的作品里，这种情况十分常见。什么《黄帝内经》《太公六韬》《管子》，都是战国诸子假借古人名义写出来的，甚至连儒家各派别内流传的《尚书》也有不少篇章是伪造的托古之作，荀子和邹奭也见怪不怪。
不过明月却并未因此看低《穆天子传》的价值，这可是这时代难得的地理作品啊，西域乃至中亚一带的情况，在中国视野下不再是一片空白莽荒……
他便建议道：“邹先生，其实小子在想，若是想要证实大九州学说，还是要实际查证过。何不效仿穆天子传里的做法，派遣一支船队渡海东出，沿着海岸向北向南探索，看看能找到些什么，顺便将海岸线的轮廓描绘在地图上带回，如此慢慢积累，吾等有生之年，兴许能发现其他大洲。”
荀子却笑了起来：“出海寻访，这不是方术士做的事情么？”
明月振振有词：“方术士的目的是寻找虚无缥缈的三仙山，以及长生不死之药。学宫的目的却不一样，是为了探索，是为了求知，是为了知道九州之外是否还有其他地域。虽然稷下诸子不治而议论，但所议论之事，总不能凭空捏造，还需凭借事实。”
后世一些西方史学家，为了得出为何中国在十八九世纪衰落的缘故，便寻根究底，认为中国文明太过于保守，探索欲望不足。
然而战国秦汉之世，可以说是一个东方的地理大发现时代，邹衍等人提出假说，各国商贾游士从外面带回了不知真假的传闻和信息，引发了人们的好奇，最终由唐蒙、张骞等人实现了对传统”九州“之外地域的探索发现。
谁敢说战国秦汉之际的中国人缺乏探索欲？
齐国航海业已经十分发达，从燕国碣石到胶东、从琅琊到吴越的航线已经开通，简直是天生适合向海外探索的国度，若能由稷下学宫牵头，搞一次“海外科考”，派人去朝鲜半岛或日本转转，或许将成为开启东方大航海时代的先声？
他不由脑洞大开道：“亦或是派出一支商队越过秦国往西方去，沿着穆天子的路线，看看西王母国等邦国是否真的存在，若是真的在中国之外发现了更广阔的天地，大九州学说就不是假说，而是事实！”
邹奭对此有些心动，却又摇头道：“派船出海探索倒是可行，但越过秦国去西方重走穆天子路线，却是绝不可能的……”
明月一愣：“这是为何？”
“秦国禁绝外国商贾、游士，没有传符，任何人在秦境之内都寸步难行。”
邹奭对秦国印象不佳，继续道：“我还听说，就算是秦人自己的士，不得官府之令随意去其他郡县，也会受到削籍的惩罚，爵位上造以上要受鬼薪之刑，公士以下则要服城旦舂之役。其国内如同一片死水，外来人休想激起半点波澜！”
然而荀子却有不同的看法，他等邹奭说完秦国的坏话后，才缓缓说道：“老朽倒是觉得，秦国此举无可厚非！”
明月连忙目视荀子，却见他在谈及秦国时，没有一般六国士人那种痛恨厌恶之色，反倒有一丝兴趣！