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童言如刃
景枫想起景椿小时候特容易吓着,奶奶经常在家里给他叫魂,便让柳无暇抱着唐妙,他握着唐妙的小脚在一旁轻轻地叫:“妙妙,妙妙,我们回家去了,不去地里了……”
柳无暇看着唐妙本来黑亮的大眼木然地瞪着,突然有种揪心的感觉,想着若是那双精灵一样的眸子突然空洞起来,让人有一种呼吸不能的窒息感。他轻轻地摸着她的发顶,一声声轻柔地唤她的名字,不时地擦擦她的手心。
三人都很是害怕,却又都不肯表示出来,薛思芳强笑着,“没事的,孩子就是吓着了,回家叫叫就好了”然后还来逗她,“妙妙,不要吓唬人,快点看看我,你叫姐夫,我带你去抓知了!”三人正想回家的时候,唐妙喘了口气,自己拍了拍脑门,翻着黑亮的眼睛道:“吓死我了!明晃晃的水不见底,这要是掉下去,可惨了!”
三人都松了口气,确定她没事了,景枫便让无暇送她回去,说还是在场里呆着吧,唐妙知道吓到他们了,也没异议。柳无暇抱着唐妙原路返回,还怕她没全好,不时地跟她说两句话。日头毒辣辣的,他被晒红的脸颊上布满了细汗,慢慢地顺着下颌一颗颗滴落下来,唐妙一边回应一边用小手去接汗珠。
他身上有一种淡淡的草木清香,甚至夹杂着荷花的味道,想是先前领着景椿去南河里洗澡在荷花丛里钻来钻去沾染上的。
他的步子沉稳,路面崎岖不平,也走得稳稳当当,就算怀里抱着一个人,日头火辣辣的很热,他的脊背也笔挺的。
唐妙问他:“你和哥哥都会中秀才的,对吧,然后你们一起乡试,还会去京城,你肯定能中状元的!”
柳无暇唇角弯起来,垂眼看她,见她稚嫩的脸上有一种笃信的神采,笑道:“举国学子何止成千上万,我并不强求。”
唐妙打了个哈欠,低声道:“等你当了官,他们就该来巴结你了。”午后她容易犯困,柳无暇的身上因为沁出了汗,凉丝丝的,她把脸贴他胸口,信任地睡过去。
没料到一个孩子能说这样的话,柳无暇不由得凝眸看着她,这小丫头似乎知道他的委屈,却又从不会出声安慰,而是尽力地逗他开心。初始他没有觉察,第二日便感觉到她是有意如此,甚至会私下里告诉杏儿让她不要问县里的事情,也不要问柳家有什么好玩之类的话。
他叹了口气,不由得羡慕起自己的伴读来,有这样的父母兄弟姐妹,也是一种幸福吧。想起跟景枫闲聊的时候,他说家里最懂事的是那个最小的,当时自己还觉得诧异,现在想来这个丫头有着太多异于常人的东西。
知道唐妙掉下车,李氏少不得又烧了鸡蛋用红绳拴着,晚饭的时候跟高氏给她叫魂。掀锅的时候,高氏在屋子喊妙妙回家吃饭了,李氏拿着孩子的小花裤喊着,“回来了,”然后进了屋,把裤子放在唐妙的头上。
第二天一大早唐妙又活蹦乱跳的,家里人都放了心,纷纷说这孩子结实,从小到大摔打惯了。一到农忙家里就没闲时候,就算来了客人也只偶尔能说几句话,男人们要忙到大半夜,天不亮就走。唐文清让高氏尽量做点好的,鸡和鸡蛋家里有,别委屈了柳无暇。只是柳无暇反而不好意思,很温婉地表示让他们随意,他吃得惯家里的饭,没必要因为他让家里的鸡害怕,留着它们下蛋才是正经的。高氏便也不客气免得他不好意思,尽可能的炒菜给他吃,有没有肉倒其次了。幸亏当时听唐妙的,在麦地里套种了菜,如今虽然没园子,菜也够吃,还能接济李氏和王氏两家一些。
薛思芳帮了几日,高氏不想他太受累,就准备了礼物,让他回去了。
这期间柳无暇让人给家里捎了一封信去,写的什么内容他没说,只是十几日之后,家里倒是派了车子来接他。这一次来的人和前几次不同,就连车夫也是趾高气扬的,对唐家的人没半点礼貌。大人都去了地里,景枫招待的他们,只是柳家人嫌脏不肯进去,只在大门口指手画脚。
那个小眼鹰钩鼻的二管家轻蔑地扫了柳无暇一眼,冲着景枫喝道:“把少爷的行李收拾一下,这就回去!”
景枫蹙眉,看了柳无暇一眼,道:“少爷还要在这里住几日。”
二管家立刻拉了脸,“夫人让我来接少爷回去,你算哪根葱!”
景枫淡淡道:“我没二管家那般高尚,葱蒜什么的不敢高攀,只是无暇怎么都是柳家的少爷,不管你多得宠,也是个奴才,在我家对你少爷这般无礼,委实不该!”
柳无暇一直在和唐妙说话,给她讲山海经,根本没管这边的事情,待那二管家恼羞成怒,看起来要羞辱景枫的时候,他才直起腰来,牵着唐妙的手过去,目光清澹澹地注视着二管家。
这二管家是新夫人的心腹,如今势头正盛,加上新夫人生了小公子,从不把其他的少爷小姐放在眼里。只不过他忘记了,在家里环境所迫,就算柳无暇清傲也不得不低头,关起门来有些事情自己家人心知肚明。可出了家门,事关一个男人的尊严,就算柳无暇再好脾气,如今目光清冽神情冷峻,双目一瞬不瞬地看着他。
他本以为柳无暇是最好欺负的,不管别人怎么对他,他都默然承受,从不反抗。如今对上他冷冽的目光,突然觉得这酷夏的午后阴森森的让人浑身发木,脚底发虚。
柳无暇开口,声音依然淡淡的温柔,“夫人让你接了刘恕的位子,就说明你比他强,有他没有的过人之处。如果你只是让人觉得柳家除了傲慢无礼,其他一无是处的话,你就给夫人丢了脸。你在外面做的一切,到时候都会算在夫人头上。你觉得如果夫人被人指责,影响了她的名声,这些要是传到家里去。夫人是怪你还是怪别人?从前刘恕在先夫人的教导下,里里外外给我柳家挣了多少贤名,这个你难道没有打听清楚吗?你四处败坏夫人的名声,其心可诛哦……”
二管家冷汗淋漓,虽然知道夫人定然是相信自己不会信他的,但是夫人反复无常,心狠手辣,也说不得到时候风向怎么变,毕竟柳无暇是主子,到时候成了亲或者得了功名……
他心思一转,忙谄媚地笑起来,自己给了自己一巴掌,“少爷,您看我热糊涂了,少爷上车!”
柳无暇也知道回去会面对什么样的境遇,可不管多艰难,他不想自己的朋友被自己家的奴才羞辱。他笑了笑,温和道:“二管家,我信里说的清楚,在朋友家借宿几日,吃穿用度,都是要钱的。”这厮定然是带了钱来,不但省了礼物,竟然连这钱都要克扣,他嘴角弯起冷冽的弧度。
二管家没想到他会知道,忙笑着掏出一只荷包,柳无暇温温地看着他,缓缓道:“二管家,花无百日红,钢极则易折,只要有时间,天在头上看着,结局如何,都无法一时定论,二管家觉得呢!”
二管家冷汗顺着脊背往下流,点了点头,忙将支来的钱都拿出来,都递给柳无暇。柳无暇笑着接了过去,放在唐妙怀里,然后将她抱起来,笑道:“哥哥带你去买糖果好不好?”
虽然二管家被他镇住,可唐妙却觉得悲哀,更难以想象他在家过什么样的日子,想当年他一个八九岁的孩子,神采飞扬,亲自来找先生和伴读,家里人对他也是极好的,绫罗绸缎,关怀备至,就连他们这些穷朋友,也丝毫不看轻,每次都送上丰厚的礼品。可如今,他一个少爷,家里的奴仆也敢欺到他的头上。
她点了点头,笑道:“好!”
柳无暇便抱了她上车,跟景枫说让他们自去忙,他带着唐妙去附近的镇子逛逛,又让二管家去李氏那里喝茶,车夫驾车去最近的镇子。
白石镇比清水镇要小很多,也没什么大户,街道并不怎么整洁,只有些卖杂货的铺子,店铺也都小小的。但是白石镇产石头,附近很多人家来扒石头赚钱,还能打磨雕刻,做成各种花盆石雕等。
街上不怎么干净,下过雨有点泥泞,人来人往,柳无暇怕挤着唐妙,便抱了她逛,去买了几包果脯、蜜饯、点心,还有几兜时下水果。
走到一个卖石雕娃娃的小贩摊前,柳无暇被一个胖嘟嘟的娃娃吸引住,那娃娃黑亮的眼珠子,看着跟唐妙倒有点像。他把唐妙放在一旁的小凳上蹲下挑挑捡捡。唐妙也觉得好玩,爬过去摸摸看看,很是喜欢。
这时候人群里有人喊“花花桃桃!”
唐妙听得声音,回头去又没看到人,便想自己可能幻听了,继续挑娃娃。
没一会又听见人叫,回头还是不见人影,听声音不是萧朗,便没管。
他们挑好了一堆,打算拿回家送给孩子们,柳无暇要付钱的时候,一个孩子冲了过来。柳无暇猝不及防,又怕摔到孩子,便伸手扶了扶他。
一个穿着嫩绿丝衣,头上绑着缀美玉丝带,腰间缀着翡翠双蝶佩的漂亮孩子,眼梢微微上挑的黑亮大眼像两颗乌黑的宝石,漂亮得过于凌厉。
柳无暇愣了下,问道:“薛维,你怎么在这里?”
薛维哼了一声,推了他一把,“这里的我都要了,给我装起来!”说着便从唐妙手里把两个小娃娃抢了去,噼里啪啦扔在一边,气哼哼地瞪着他们。
薛维是柳无暇三姑家的孩子,回来过几次,只是柳无暇因为庶出,接近的机会少,特别是大夫人死后,新夫人进了门,见客的机会更是微乎其微了。
唐妙直皱眉头,对柳无暇道:“柳哥哥,我们回去吧,没什么好玩的!”
柳无暇原先见她很喜欢,爱不释手的样子,兴奋地说这个娃娃像谁,那个像谁,既然来了不忍心空手而归,他以为薛维不过是个小孩子,便哄他道:“你喜欢哪个,哥哥买给你!”
薛维哼哼道:“你才不是我哥哥,你不过是贱妾生的孩子!滚开!别碍眼!”
孩子无心的一句话,却无异于一把刀子毫无预警地刺进柳无暇的心口,若是被大人这般羞辱,他倒不觉的如何,可一个孩子无心的话,他生不得气报不得仇,唰得一下脸上血色尽褪。
唐妙见他脸色煞白,忙去握他的手,推了薛维一把,愤怒道:“你这么恶毒,小心摔破鼻子没人管,血哗啦哗啦地流!”
薛维想起自己流鼻血的样子,一阵恶心,觉得有些头晕,哼了一声,“你小心我让人把你们关进大牢,拿鞭子抽!”
唐妙仗着自己是孩子,孩子跟孩子讲歪理也不管算不算欺负,扯着薛维的衣袖,凶狠道:“你道歉,否则先给你扔山底下去,那里黑洞洞的,没有吃的,只有毒蛇狼,还有恶心的虫子,爬……”
“哇!”薛维跑一边去吐,然后掏出帕子擦了擦嘴,扔在一边,晃悠悠地指着唐妙。
柳无暇没想到乖巧的唐妙会突然这样,觉得跟一个孩子没什么好理论的,忙拍了拍她的肩,“我们去别的地方看看。”
薛维却不肯让他们走,叉腰拦住他们,指着唐妙道:“你死定了,前几天让你去萧朗家玩,你说你们要忙不肯去,萧朗生病了你也不去看他,你在这里跟人鬼混,你死定了,一定要关进大牢去,不对,还要浸猪笼!”
唐妙瞪大了眼,看着眼前这个小屁孩,还真是大家族出来的孩子,见识真多,知道鬼混浸猪笼,虽然不知道什么意思,说得倒是煞有介事!
柳无暇蹙眉,不想跟小霸王纠缠,索性把唐妙抱起来,转身就走。
薛维在后面追,结果没追上,一跤跌在地上,被一块凸起的石子撞破了唇。
唐妙趴在柳无暇肩头看到薛维倒在地上,一张漂亮的小脸疼得皱起来,又有点心软,对柳无暇道:“他摔了。”柳无暇素闻这个表亲骄纵的很,生怕他会对唐妙不利,便道:“不用管他,一个任性的孩子罢了。”唐妙想了想也是,便回头不去看他。
萧朗前几日生病,花花桃桃因为家里忙没有时间去看她,所以病好一点就立刻准备去她家玩。知道她喜欢一些小泥人,木雕石雕之类的小玩意,便来轻易不到的白石镇逛逛,然后去唐家也近便。薛维自从上一次碰见了唐妙,就喜欢往萧家跑,缠着母亲要住下,薛夫人没法儿,便让得力的奶娘和丫头们陪着让他在萧家住些日子,加上仝芳素来稳重,有她在也没什么好担心的。仝芳带着两个孩子,领着一个奶娘还有早早去白石镇买点东西,结果薛维滑溜的跟泥鳅一样,一眨眼就钻得不见了人。仝芳吓了一跳,忙让人去找,奶娘道:“萧少奶奶别着急,我们小公子习惯了,吃不到亏的,指定就在附近!”
找了找果然看到萧朗领着他回来。
薛维拉着脸一副气鼓鼓的样子,萧朗在一旁训他,“是不是男子汉,不过是摔了一跤,不许哭!”
薛维瘪着嘴,气哼哼道,“我一定要给他们关到大牢去,拿鞭子……”
萧朗拍了他一下,“抽什么抽,再胡说八道,没人跟你玩!”
薛维不服气,“她跟别人玩呢,都不理我!”
萧朗蹙眉,“谁!”
薛维哼了一声,“臭丫头!”
萧朗怔了下,没想到花花桃桃会出门来这里,还跟人一起,便道:“应该是她的哥哥,景枫哥哥这两天回家了!”
薛维撇嘴,“才不是,是那个贱妾的儿子,舅妈天天骂他的。”
萧朗脸沉了沉,训他,“不许胡说。”薛维瘪瘪嘴,“本来就是,舅妈都不给他好饭吃!”
仝芳领着奶娘和早早过来,见薛维嘴巴上破了一点皮,问萧朗怎么弄的,薛维便添油加醋说是柳无暇和唐妙打他,要给他们关进大牢拿鞭子抽。仝芳也听薛夫人说过,薛夫人娘家大哥夫人去世后,续弦的那位凶悍泼辣,既吃醋又霸道,大爷都被她管住了。她知道薛维的骄纵性子,肯定是耍霸王性子自己弄得,便只哄了哄他,让他不要对人说。薛维这点被萧朗熏陶的,磕了碰了,或者跟人打了架,只会想着下一次打回来,倒不太会去大人面前搬弄是非,也因此,萧朗才肯跟他玩了。